Погребенный кинжал - Сваллоу Джеймс. Страница 1
The Horus Heresy
Это легендарное время.
Галактика в огне. Грандиозные замыслы Императора о будущем человечества рухнули. Его возлюбленный сын Гор отвернулся от отцовского света и обратился к Хаосу.
Армии могучих и грозных космических десантников Императора схлестнулись в безжалостной братоубийственной войне. Некогда эти непобедимые воины как братья сражались плечом к плечу во имя покорения Галактики и приведения человечества к свету Императора. Ныне их раздирает вражда.
Одни остались верны Императору, другие же присоединились к Магистру Войны. Величайшие из космических десантников, командиры многотысячных легионов — примархи. Величественные сверхчеловеческие существа, они — венец генной инженерии Императора. И теперь, когда они сошлись в бою, никому не известно, кто станет победителем.
Миры полыхают. На Исстване V предательским ударом Гор практически уничтожил три верных Императору легиона. Так начался конфликт, ввергнувший человечество в пламя гражданской войны. На смену чести и благородству пришли измена и коварство. В тенях поджидают убийцы. Собираются армии. Каждому предстоит принять чью–либо сторону или же сгинуть навек.
Гор создает армаду, и цель его — сама Терра. Император ожидает возвращения блудного сына. Но его настоящий враг — Хаос, изначальная сила, которая жаждет подчинить человечество своим изменчивым прихотям.
Крикам невинных и мольбам праведных вторит жестокий смех Темных Богов. Если Император проиграет войну, человечеству уготованы страдания и вечное проклятие.
Эпоха разума и прогресса миновала.
Наступила Эпоха Тьмы.
~ Действующие лица ~
XIV Легион, «Гвардия Смерти»
Мортарион, примарх
Каифа Морарг, советник примарха
Калас Тифон, Первый капитан, командир корабля «Терминус Эст»
Хадрабул Виосс, Могильный Страж
Грем Калгаро, капитан, командир корабля «Стойкость»
Сероб Каргул, капитан, командир корабля «Малефик»
Гидеос Кралл, капитан, командир корабля «Непрерывный натиск»
Малек Вос, капитан, командир корабля «Пламя погибели»
Задал Крозий, апотекарий
Рахиб Цуррик, лейтенант
Хунда Скорвалл, «Жестокосердный», воин и легионер
Дюрал Раск, Магистр артиллерии
Кахгор Лотсул, воин и легионер
Моргакс Мурнау, воин и легионер
Ясун Хазнир, воин и легионер
Томен Ахракс, воин
Странствующие Рыцари
Натаниэль Гарро, Agentia Primus, бывший боевой капитан Гвардии Смерти
Тайлос Рубио, бывший кодиций и легионер Ультрамаринов
Вардас Изон, бывший кодиций и легионер Кровавых Ангелов
Гарвель Локен, бывший капитан Лунных Волков
Мейсер Варрен, бывший капитан Пожирателей Миров
Хелиг Галлор, бывший легионер Гвардии Смерти
Те, кто служит воле Империума
Малкадор, Сигиллит и Регент Терры
Эйл Винтор, Поверенный Сигиллита
Малида Джидасиан, ведьмоискательница, член Громового Крыла
Теледион Брелл, ученая, Избранная Малкадора
Девятеро, что были названы
Койос, [++личность неизвестна++]
Сатре, [++личность неизвестна++]
Янус, [++личность неизвестна++]
Йотун, [++личность неизвестна++]
Япет, [++личность неизвестна++]
Оген, [++личность неизвестна++]
Хирон, [++личность неизвестна++]
Эпиметий, [++личность неизвестна++]
Криос, [++личность неизвестна++]
Прочие
Эуфратия Киилер, Святая
«Это начало конца»
«Мы всегда ненавидели»
— (агитационная листовка мятежников, автор неизвестен)
[M31]
«Побывав среди титанов, я стал более скромным. Но я видел истинные лики тех, кто торгует их душами, и это вызывает во мне гнев»
— приписывается летописцу Игнацию Каркази
[M31]
Интервал I
Перед Смертью
[Планета Иникс; сейчас]
Жнец безмерно устал от криков. Бесконечно повторяющаяся какофония воплей миллионов глоток уже порядком его утомила. Он плевал на мольбы о пощаде, его не волновали глупые угрозы, сказанные в ярости и от бессилия, игнорировал раздражающие стоны истошно рыдающих жертв.
По крайней мере, здесь, на поверхности Иникса, удача улыбнулась ему. Чудовищно ядовитая атмосфера промышленного мира означала одно: ни у одного человека здесь не было рта, чтобы вопить. Машины Магос Биологис запечатывали отверстия на их лицах с момента рождения, нанося защитные мембранные маски на губы и ноздри. Рабочим имплантировали решетки и перегородки для поступления питательных веществ, в их телах находилось бесчисленное количество химических шунтов и защитных трансплантатов. Данных модификаций вполне хватало для выживания и устойчивости к токсичному туману, который вырывался столпами из мантии богатой минералами планеты. Люди Иникса могли общаться только при помощи вокса. Во всех иных смыслах их голоса были беззвучны, и это давало Жнецу возможность собирать свою кровавую жатву в полной тишине.
Грохот дыхания самой планеты, пробивающийся сквозь геотермальные жерла в чёрном ландшафте, и постоянный хруст хрупкого стекла под тяжёлыми пласталевыми сапогами были единственными источниками звука. После проведения операции по захвату цели на поле боя скопилось множество пустых цилиндрических капсул. Их было в разы больше, чем хаотично рассечённых тел. Защитники Иникса использовали тысячи лекарственных ампул. Но какой бы эффект они не давали — будь то блаженное забвение или спокойствие, или просто сопротивление вихрящемуся потоку атмосферных загрязнений — он не значил ровным счетом ничего. Население всего мира всё равно будет истреблено ближе к ночи, и никакие ампулы не смогут их защитить.
Холодные угольки знакомого упрямого негодования толкали его вперёд. Один тяжёлый и гулкий шаг за другим, по маслянистому чёрному, как смоль, песку к цели этой миссии — Великой Цитадели. На краю своего сверхчеловеческого, генетически усиленного восприятия, Жнец ощущал, что его преторианцы идут в ногу с ним. Каждый воин с оружием на груди шёл на расстоянии семи шагов от своих братьев и от примарха, каждый — как отражение его самого.
На его плече покоилась скелетообразная коса, покрытая коркой из спёкшейся крови и испорченных жидкостей. Рука в перчатке частенько дотрагивалась до тяжёлого энергетического пистолета — уникальное, мастерски изготовленное оружие лежало в кобуре на бедре. Как и сам воин, абсолютно всё его вооружение было громадным, созданным для полубогов и гигантов. Даже его избранные легионеры, какими бы огромными они ни были, не могли сравниться с ним. Лишь двое из когда–либо живших существ были выше Жнеца. И первое из них приняло смерть от рук второго. Что же произошло с выжившим?
Со временем ответ на этот вопрос будет найден. Уголёк старой горечи затеплился внутри от этой мысли, но великан успел затушить его прежде, чем он мог воспламениться. Подобные вещи отвлекали внимание. Он должен маршировать сквозь просторы сумрачного и грязного Иникса, а не бередить эту глубокую незаживающую рану. Тем не менее в ближайшие дни ему ещё представится возможность предаться своей многолетней ненависти.