Наложница тирана (СИ) - Квей Клик. Страница 66

— Искренне советую подбирать слова, фаворитка, — сказал он, когда Алекса присела на постель и спрятала ноги под собой. — В наших краях аудиенция означает, что послу есть о чём сказать. Вот только невольная наложница, прожившая три года в доме своего господина, может и не знать, какие дела творятся в мире. Итак, с чем ты пришла, Алекса Масур?

— Хочу предложить месть, великий Дракон, — довольно сдержано ответила Алекса. — Вы можете назвать это победой, справедливостью, триумфом, но суть от этого не измениться. Я хочу убить Ивара Остина и вы, великий император империи Шадаш-Тарза, выиграете от его смерти больше всех остальных.

Дракон поставил кубок на пол и громко расхохотался, чем разбудил смуглую наложницу, тут же поднявшую голову. Но девушка сразу же положила голову на подушку и блаженно уснула.

— Какая-то подстилка вознамерилась убить короля, который уничтожил самый могущественный флот в мире? — продолжая хохотать, процедил Дракон. — Ты серьезно решила, что тебе позволено приходить с этими глупостями к императору?

Дракон резко замолчал, стиснул зубы и со всей силы ударил фаворитку господина Дауда по лицу. Алекса взвизгнула, получив удар в ухо и грохнувшись на пол. Она ударилась плечом об каменный пол, из-за чего всю спину пронзила резкая боль, как это было много лет назад, когда она выпала из окна. Но император не испытал сочувствия, расхохотался ещё громче, взял с пола кубок и стал поливать вино прямо на лицо обнаглевшей женщине.

— Ты посмела помыслить, что какая-то подстилка сможет справиться с тем, чего не достиг великий Дракон?

Захлебываясь вином, фаворитка Алекса перевалилась на бок, чтобы жидкость не попадала ей в нос и в глаза. Но императору и этого было недостаточно. Дракон бросил кубок, схватил из ящика тумбы плеть со стальными шариками на кончиках и уже замахнулся.

— Любовница короля! — крикнула Алекса, удерживая руку императора.

Дракон замер только на мгновение, опустил плеть и сам склонился к полу.

— Хочешь сказать, ты знаешь, кто это такая? — спросил он вполголоса. — И советую не врать, Алекса Масур. Моя благосклонность закончилась в тот день, когда ты посмела предложить мне принять участие в вашей гражданской войне.

— Я не знаю, кто эта Любовница короля, — перевернувшись на спину, ответила Алекса. — Но я знаю, как выйти на этого человека. Думаю, что это женщина, но ведь Ивар Остин очень хитрый противник и под очаровательным прозвищем может скрываться мужчина. Я могу заставить открыться эту личность. И вы его поймаете.

— Как ты хочешь его поймать? — поинтересовался император.

— Можно воспользоваться наживкой, великий Дракон, — ответила Алекса. — Я стану этой наживкой.

— Опять переоцениваешь свою значимость? — нахмурился император. — Что ты можешь, Алекса Масур? Какой прок Любовнице короля раскрывать свою личность ради тебя? Ты ведь никто!

— Ошибаетесь, великий Дракон. Можете меня наказать, оскорблять и унижать, как вашей душе будет угодно. Но вы забыли, кем я была и кем стала. Я герцогиня Алекса Масур. И это я убила племянницу Ивара Остина.

— Это уже интересно, — улыбнулся Дракон, подойдя к окну. — Думаешь, Ивар Остин даст приказ на твоё убийство, когда ты о себе заявишь?

— Вы далеко за гранью понимания мотивов этого бастарда! — стиснув зубы, заявила Алекса. — Последние годы я только и живу ради того, чтобы уничтожить эту мразь, заполонившую моё родное королевство. Все они умрут, великий Дракон. И Ивар Остин хорошо запомнил мои слова. Если он узнает, что я жива и в любой момент начну убивать род Остин, он не сможет остаться в стороне. Он будет действовать, чем вы, великий Дракон, можете воспользоваться. Это не поможет вам в войне, но вы защитите тылы и сможете сосредоточиться на подготовке.

— Допустим, у тебя получиться разозлить Ивара Остина, — задумался Дракон. — Ему пошлют весточку и скажут, что ты жива. Однако ты не учла одного важного момента. Путь до королевства Шарджа занимает время. Много времени. На то, чтобы он получил ответ, может уйти несколько месяцев. Хочешь терпеливо ждать, когда тебе в спину вонзят нож?

— Вы снова ошибаетесь, великий Дракон, — поднявшись с пола, сказала Алекса. — Если воспользоваться моим планом, покушение совершат в течение нескольких дней. Может, даже сегодня ночью.

— Как ты собираешься это устроить? — покосился император.

— Я скажу, но это будет не бесплатно.

— Алекса Масур, — вздохнул император, — у тебя нет прав торговаться со мной. Я могу приказать…

— Можете, можете, великий Дракон, — перебила она. — Вы можете меня казнить, устроить публичные пытки, силой заставить вам все рассказать. Но практика показывает, что Ивар Остин умнее и хитрее, чем вы можете представить. Если хотите, чтобы я помогла и защитила ваши тылы, окажите ответную услугу. Вы будете жить в безопасности, а я получу свою награду.

Император взял с пола кубок, налил себе вина и сделал протяжный глоток.

— Чего ты хочешь? — подумав, спросил он.

— Свободы для меня и моей дочери! — заявила Алекса.

— Кто бы сомневался…

— Получив свободу, я за четыре года уничтожу род Остин, великий Дракон. Всего какие-то четыре года и вы беспрепятственно ворветесь в королевство Шарджа, не испытывая никакого сопротивления. Моя свобода предоставит вам целый материк, который вы не смогли захватить. Я это смогу сделать.

— В одиночку? — ухмыльнулся Дракон.

— У меня уже есть армия, способная уничтожить проклятый род. Нужно лишь время на то, чтобы собрать их вместе, объединить и дать цель, от которой не откажется ни один мужчина.

Стало понятно, что император заинтересовался. Он уже потерпел сокрушительное поражение, поэтому опасался повторной участи. Его мысли поддавались разумному объяснению. Вот соберет он ещё одну армию, а что делать дальше? Ивар Остин разобьёт его флот во второй раз, не позволяя приблизиться к берегам. Снова совершать ошибки, из-за которых погибнут люди?

— Я дам тебе шанс и несколько дней, Алекса Масур, — промолвил Дракон. — У тебя есть ровно три дня на то, чтобы узнать имя Любовницы короля. Можешь использовать любые уловки и трюки, которые захочешь. Но на закате третьего дня, если вся твоя болтовня окажется пустым трёпом, я заставлю тебя поплатиться за наглость. И отвечать будешь не ты, а твоя дочь.

— Моя девочка вообще не имеет отношения к этому! — возмутилась Алекса.

— Но именно с неё сдерут кожу, если ты меня обманула, — улыбнулся Дракон. — У тебя три дня! Действуй и найди мне Любовницу короля, иначе я заставлю тебя смотреть на страдания дочери.

Алекса хотела придушить подлого императора голыми руками, удавить мразь, чтобы больше никогда не посмел угрожать дочери. Но в итоге она смогла сдержать ярость, сделала несколько глубоких вдохов и расслабилась.

— Чтобы мой план сработал, нужно сделать одну вещь, великий Дракон, — с хладнокровием промолвила она.

— Говори что нужно. Мои люди все подготовят.

— Вообще-то мне нужна именно ваша помощь, — поправила Алекса. — Если вы хотите, чтобы преступник был в ваших руках в течение трех дней, нужно действовать очень решительно и нанести такой удар, которого никто не ожидает.

— И что это?

— Сместите с поста свою фаворитку и поставьте на её место меня, — попросила Алекса. — Сообщите людям, что я удостоилась этой чести только за убийство племянницы Ивара Остина, которое мы отметим пышным праздником, куда будут приглашены все господа, проживающие в Саду.

— Хочешь, чтобы я перекупил тебя у твоего господина? — уточнил император. — Это большая редкость.

— Все должны понять, как сильно вы цените тех, кто убивает род Остин, — сказала Алекса. — Одних слов благодарности тут недостаточно. Это поможет вызвать насмешку в глазах Любовницы короля. Пусть видит, как мы будем радоваться этому на балу. Мне лишь остается показать себя с лучшей стороны и развлечься так, чтобы стать легкой добычей. Я выпью столько вина, сколько вы мне пообещали и стану легкой добычей.

— Легче наживы, чем пьяная девица, празднующая смерть родственника короля не найти. Это хороший ход, — согласился Дракон. — И когда мы устроим пир?