Академия Междумирья. Дикая магия и прочие неприятности - Княжина Елена. Страница 11

Нас схватят! Меня отчислят. Вторженца отправят на опыты… или на удобрение для теплиц Келси. Кто знает, на чем он свой жемчуг выращивает?

– Не трясись, – процедил парень, когда мы миновали первый охранный пост. – И дай мне что-то ценное. Я верну, как только ты выполнишь свою часть сделки.

Это которой? Той, где я делаю все, что гад попросит, а потом он оставляет меня в покое? Хороша «сделка». Выгода впечатляет размахом!

– Ты мне не доверяешь? – протянула елейно.

– Так же фанатично, как и ты мне.

– То есть никак, – согласилась со вздохом и неохотно стянула с запястья браслет. Прогладила пальцем гравировку. – Это обручальные «оковы» моей матери. Потеряешь – прикопаю на био-поле. Посмотрим, что из тебя вырастет…

Заходя в серваторий – высокое сооружение, собранное из десяти стеклянных уровней, – всякий ощущал себя коротышкой. Маленьким прыщиком на фигуристой части Междумирья. Букашкой, которую может прихлопнуть любая из имеющихся тут книг…

Дед долго работал здесь главным хранителем. Бывало, брал меня с собой, игнорируя правила. Позволял гулять по разделам Керракта и Эстереля, копаться в безопасном хламе Веера… Порой так увлекался новыми поступлениями, что забывал о внучке и уезжал домой. Лишь спустя полусферу вбегал, взмыленный, обратно. Но однажды мне все-таки пришлось тут переночевать.

Арх Звездноликий, неужели сегодня будет «номер два»? Между прочим, теперь у меня нет ключа от дедовского кабинета с ящиком шоколадок: несколько лет назад Александр Рэйвенс перевелся в Ваяр.

Многие тогда увольнялись. Чем глубже и выше проникали щупальца лорда Келси, тем некомфортнее было в Лурде обычным магам-ученым. И вот уже проходимцы, отправленные с миссиями в другие миры, начали сомневаться: в каких целях будет использована их добыча? Попадет она на полочку в разделе серватория или отправится в личное имение лорда? Укрепит его богатство и неприличное долголетие?

Так уж вышло, что дряхлый старик Келси, рассыпа́вшийся на магическую пыль при каждом шаге, владел в Лурде практически всем. Умами, сердцами, кошельками… Даже душами.

Окруженный прекрасными белокурыми ангелоподобными созданиями (то ли вечно молодыми, то ли просто «сменными»), лорд Аргон часто шествовал по широкой дороге, ведущей к серваторию. Топтал ботинками молодую поросль полей и заходил в Храм знаний, как к себе домой.

Помесь восьмиглазого паука и хищного орантуса с бесчисленным множеством щупалец! Отвратительный, скользкий, старый. Об именном гранте от которого мечтал каждый второй студент. Брр!

– Нам на пятый, – проинструктировала гостя, подводя того к подъемнику. – Активируй допуском прозрачный кристалл. Внутри нажми на синий.

Морщась под спасительным капюшоном – не привык, что им командуют? – Артур Андреевич подчинился. И спустя пару мгновений «лифт» вывалил нас на пятом уровне. Здесь заканчивалась музейная зона, доступная простым смертным, и начинались лаборатории.

Сеймур – мир открывателей. Порталов и проходимцев. Наполненный магией до отказа, он впитывает лучшее из других миров Веера, изучает, присваивает… Пытается развивать в себе фантазию, но пока плохо выходит.

– Сюда, – дернула дядин плащ за серую складку и поволокла к зоне магического сканирования.

Сейчас тут было пусто: ученые, работающие с иномирскими поступлениями, часто сменяют друг друга и делают энергетические перерывы.

– Ты все-таки притащила меня на опыты? – возмутился маньяк, обозревая чистые белые стены.

Небольшая комната была разграничена полупрозрачной ширмой. С одной стороны стоял стол, засыпанный цветными папками и переносными проекционными экранами. С другой имелся небольшой постамент с глубоким поддоном. Ровно в него утыкался синий луч, идущий от скопления голубых кристаллов под потолком.

– Снимай одежду. Всю, – поймала черные глаза под капюшоном и уверенно кивнула. – Да-да, включая… в общем, всю. И залезай под «сканер».

Затолкав парня за ширму из матового стекла, сама вышла в зону оформления поступлений. Силуэт с той стороны бездействовал. Все еще рассчитывал на розыгрыш по-междумирски.

– Там поддон, в него надо залезть и сидеть неподвижно, – пояснила свою идею.

Не такая она и паршивая, кстати. Творческая. Словно у меня внезапно развилась фантазия – что странно для мага, родившегося в Сеймуре.

– И за каким троллем я вообще решил тебе довериться? – озадаченно проворчал похитивший меня маньяк.

– Очень беспечно с твоей стороны… Может, дело в том, что я единственный человек во всем Сеймуре, которого ты знаешь? И без моих подсказок ты не пройдешь дальше вот этой белой двери? – выдохнула флегматично. – Или же я внезапно произвела хорошее впечатление…

– Неизгладимое.

– Поздно кричать «караул», – сообщила я «жертве». – Будь последовательным. Если уж решил вляпываться, то вляпывайся по самые…

За ширмой пошевелились. И без особой охоты принялись стаскивать плащ.

– Шустрее, новая смена вот-вот начнется! – прохрипела я, накидывая на плечи чей-то белый халат-мантию.

Нервно постучала ногтем по пустому портативному экрану. Аксессуар, с которым я с натяжечкой напоминала мага-ученого, настроил крошечный кристаллик на главный сканер и ждал результата.

– Твоя деятельная натура меня пугает, – пробурчали с той стороны. И на пол снова с оголтелым шумом упали чужие брюки.

Это уже становилось традицией.

– Ты же не из пугливых…

– Зато имею горький опыт. Общения. Ты не задумывалась о размножении, скажем, шмырлов? – за штанами шлепнулось еще что-то, и силуэт влез на поддон.

– В к-каком смысле… о размножении? – сбилась с мысли, разглядывая фактурные темные очертания за ширмой. – Не двигайся. Этот сканер предназначен для неодушевленных предметов.

– В Петербурге многие считают меня бездушным…

Синий луч, льющийся с потолка, запульсировал, пошел волной, обнаружив на поддоне «пищу для размышлений». И на моем экранчике проступил результат быстрой диагностики.

«Источник: Хаврана.

Объект: не опознано.

Примечания:

Требуется исследование. Сходств в архивах не обнаружено.

Новое поступление».

Довольно пританцовывая на каблуках в духе ужаленного гхарра, я постучала кулаком по ширме.

– Одевайся, хавранец, – протянула с улыбкой. – Мы только что получили пропуск на десятый.

Глава 6. Каменное сердце

– И что, засунешь меня в огромный ящик и бирочку нацепишь? – вот уже третью минуту ревел князь, дерганно поправляя на себе складки дядиного плаща. – Какое, к троллям, «новое поступление»?!

– Этот момент я не успела продумать, – моргала праздничной волшебной гирляндой. Из глаз искрило примерно так же. – С б-бирочкой. И ящиком.

Демон уже полностью оделся и освободил поддон. Нам пора было покидать зону сканирования, пока сюда не явились ученые. Но вместо того, чтобы уносить ноги, мы пыхтели друг на друга, как два взбешенных хеккара. Раздувая ноздри и источая кипящий пар.

– Так продумывай шустрее, «детка», пока я не отправил тебя на корм к плотоядным шурхам, – его горло вибрировало от рвущегося наружу рыка. – Запомни две вещи, Р-рита Харт…

– Ум, – сглотнула, разделяясь на десяток запчастей под острым взглядом-лезвием.

– Во-первых, я не экспонат. Во-вторых, в следующий раз снимать штаны будешь ты.

– Ч-чьи? – ресницы хлопнули в последний раз.

Я нервно поймала пальцами кулончик, болтавшийся на шее так невесомо, что едва ощутимо. Я просто знала о нем и всякий раз, когда теряла почву под ногами, хваталась за «соломинку». Жемчужинка (настоящая голубая тарья, а не тот «заменитель», который Келси выращивает) грела руку. И мама будто бы была рядом…

– Напомни, Рита Харт… Мы, кажется, надеялись избежать моей регистрации в системе? – на всю лабораторию ревел «экспонат». – И лишних столкновений с любителями опытов?

– Шанс столкновения минимальный, – заверила парня. – Процентов десять. Ладно, двадцать. Слушай, с некоторых пор все новые поступления из Энхарада, Тхэ-Вана и Хавраны отвозят на десятый. Там собирается коллегия магов, приглашается лорд Келси, лично решающий судьбу уникального предмета… Ну какова вероятность, что экспертизу проведут уже сегодня? Мизерная!