Нежное прикосновение - Финч Кэрол. Страница 50

Еле заметная улыбка тронула его губы, когда он смотрел на Пайпер. Просто не верилось, что это та самая женщина, которую он встретил в Форт-Смите.

Веки Пайпер затрепетали: перед глазами стояло все то же лицо, увидев которое она упала в обморок. Но на этот раз шок мгновенно перешел в ярость.

– Мерзавец! – закричала она, ударив его в грудь. – Какой гнусный трюк! Заставил меня скорбеть, плакать о тебе! Нет, ты определенно получаешь удовольствие от того, что пугаешь людей до смерти.

– Ты предпочла бы меня живого мертвому? – хмыкнул Логан. – Может, я просто призрак, и, когда ты очнешься от этого кошмара, меня здесь и не окажется…

– О, да разве мне повезло бы так! – яростно выпалила в ответ Пайпер.

Прежде чем Логан успел прижать ее к постели, Пайпер вскочила и бросилась к двери. Логан от неожиданности на мгновение растерялся, а ее и след простыл; лишь четыре физиономии с насмешкой взирали на него.

– О да, хорошо ты справился с ней, – саркастически хмыкнул Харли. – Снова запугал до смерти бедную Златовласку?

– Златовласку? – сердито переспросил Логан. Нет, ему просто необходимо достать книгу сказок и наверстать упущенное, поскольку все постоянно ссылаются на Златовласку, Красную Шапочку и Золушку. Господи, а он не имеет ни малейшего представления о том, кто они!

Пока Логан размышлял, Харли воспользовался возможностью уколоть его еще раз:

– Не могу поверить, что ты позволил этой дамочке говорить с тобой подобным образом.

– А тебе не следовало подслушивать. Она чертовски упряма, чтобы слушать мои объяснения, – защищался Логан.

– Поскольку тебе нет равных в упрямстве, мне думается, ты мог бы найти способ заставить ее, – хмыкнул Харли. – У тебя никогда прежде не было проблем в общении с другими упрямцами. Признайся, леди задела тебя за живое.

От этого вызова Логан вспыхнул, выскочил из хижины и, словно разъяренный бык, через несколько минут он догнал Пайпер и подхватил на руки.

– Ты будешь слушать, когда я пытаюсь все объяснить? – с яростью спросил он. – Я не собираюсь гоняться за тобой повсюду.

– Я прекрасно все понимаю, – прошипела беглянка.

Безуспешно попытавшись вырваться, она решила укусить его за руку. Логан отпустил ее быстрее, чем она ожидала, Пайпер не удержала равновесие и упала. Но прежде чем успела подняться, Логан снова навис над ней. О, как она ненавидела, когда стрелок вот так возвышался над людьми! У него это так хорошо получалось, черт бы его побрал!

– И не пытайся лгать мне. Ты – главарь банды грабителей, вы обчищаете Батерфилда до нитки. И в довершение всего ты обманул его. – Горький смех сорвался с ее губ. – Бедный Джон Батерфилд заплатил хорошие деньги тому самому человеку, который грабит его маршрут! Ты даже заделался мертвецом, чтобы беспрепятственно продолжать свои грабежи. Это ты украл мои деньги, – гневно обвинила его Пайпер. – Теперь понятно, почему ты не хотел помогать мне искать их. И неудивительно, что ты так легко сжигаешь купюры. Ты мерзкий, отвратительный, никчемный вор, как и те четверо в хижине. И я ненавижу тебя!

Глаза Логана жгли ее, словно расплавленное серебро.

– Ох, ох, и это утонченная леди! – саркастически проворковал он. – Да ведь только сегодня ты клялась в своей бессмертной любви. Как быстро все меняется!

Пайпер хлестнула его по щеке с силой дровосека, замахивающегося топором. Логан в ответ так толкнул ее, что она, задохнувшись, упала.

– В следующий раз, когда ты, злая кошка, замахнешься на меня, я не просто ударю тебя в ответ. Черт возьми, я тебе не груша для бокса. Ты не любишь меня. Если бы любила, то проклятое наследство не имело бы для тебя значения. Я был бы на первом месте, а деньги – на втором. Но ты не можешь обойтись без денежек, так ведь, принцесса? Ты уже доказала, что сделаешь и скажешь все что угодно, лишь бы вернуть свое наследство, даже притворишься моей женой и будешь клясться в любви, которой не было и быть не может.

Логан снова грубо толкнул ее. Пайпер хотелось кричать и кусаться или просто заплакать. Стрелок страшно разозлил ее, и она, казалось, ничего не соображала.

– Теперь, когда ты познакомилась с настоящим Винсом Логаном, что ты думаешь о нем, милочка? – с издевкой поинтересовался он.

– Я презираю тебя! – крикнула она. – Ты мерзавец, жестокий, эгоистичный мерзавец, и лучше бы мне никогда с тобой не встречаться!

Он не понимал, отчего ведет себя так безжалостно, не знал, чего хочет от Пайпер, и удивлялся, почему вымещает на ней свой гнев. Но, имея дело с этим неуправляемым созданием, Логан, как всегда, был охвачен десятком противоречивых чувств. Стрелок хотел быть хозяином положения, однако у него никогда не было ощущения, что он полностью контролирует эту неистовую гордячку.

Желание вспыхнуло в нем, вызывая постоянно мучившие воспоминания. Но Логан решил не поддаваться, уже зная по опыту, что Пайпер в конечном итоге добьется от него нежности и станет победительницей в их битве характеров и чувств. Не говоря ни слова, Логан повел ее назад и запер в хижине.

Хотя Харли знал, что Логану нужно время и уединение, чтобы успокоиться и поразмышлять после скандала с Пайпер, но решил не давать разгневанному стрелку ни минуты передышки и отправился вслед за ним.

– Ну, ты сделал ей предложение? – поинтересовался он без обиняков.

Нахмурившись, Логан взглянул на тщедушного человечка.

– Нет. Пайпер меня терпеть не может и думает, что я веду двойную игру с Батерфилдом. Считает, что я – главарь банды, которая грабит почтовые кареты.

Голубые глаза Харли едва не вылезли из орбит.

– Да почему, черт возьми?

Логан взорвался, словно бочка с порохом:

– Потому что она хочет верить самому худшему обо мне, как и все остальные. Никогда в жизни я ни перед кем не оправдывался и не собираюсь начинать сейчас. Мне наплевать, что она думает!

Харли никогда не видел его в таком гневе из-за женщины. Он знал, что Логан симпатизировал Дженни Пейтон, но даже она не занимала его так, как эта блондинка. Харли понимал, почему Логан просто заворожен ею, и признался себе, что и сам таращился на зеленоглазую обольстительницу, пока они добирались до хижины.