Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ) - Сергеева Татьяна Юрьевна. Страница 47
- Вчера, и даже уже успел сделать несколько намёков Его Величеству. Осталось только ещё чуть-чуть подтолкнуть его к этой мысли.
- Но как ты до этого додумался?
- Отец подсказал, он на такие выдумки мастер.
- Ох, – только и сказала я. – Точно, сумасшедшие!
Заиграла музыка, и Мартин торжественно вывел меня на середину зала. Поклонившись, он подал мне руку и мы закружились в танце.
- Красивая пара, не правда ли, Ваше Величество? – добродушно поинтересовался Дарес.
- Несомненно, – ответил король, скрежетнув зубами.
После танца Мартин посадил меня на диван и отправился к королю.
- Ваше Величество, мы с графиней вынуждены вас покинуть.
- К чему такая спешка? Бал только начался.
- Леди Таиса чувствует себя не очень хорошо, наверное съела что-то не то, – сказал Мартин.
- Хм, странно, я не заметил никаких признаков недомогания за графиней.
- Что вы, Ваше Величество, мы же не случайно задержались и заставили вас ждать. У неё сегодня это уже не первый раз: то ничего, то опять плохо. То её подташнивает, то знобит, то просит принести воды, то ничего не ест, то набрасывается на солёные овощи.
- Странный недуг...
- Я думаю, обойдётся, с ней на днях уже было такое. Потом проходило.
- Что ж, тогда не имею права задерживать.
- Спасибо, Ваше Величество, – поклонился Мартин.
- Дарес, можно вас на пару слов, – прошипел король, едва только Мартин отошёл на должное рассояние.
- Конечно, Ваше Величество.
- Тогда ко мне в кабинет.
Мартин ехидно улыбнулся, глядя, как король потащил магистра за собой.
47
Король молчал, глядя в окно. Магистр смиренно ожидал начала разговора. Наконец Ральф повенулся к магистру и спросил, глядя прямо в глаза.
- Дарес, что за недомогание у вашей протеже?
- Какое недомогание? – потрясённо переспросил маг.
- Ну как же, мне только что Мартин сказал, что в последнее время у неё возникают... проблемы со здоровьем. Подташнивает...
- А, ну, если Мартин сказал, то значит так и есть.
- Что вы имеете в виду?
- Только то, что графиня бывает довольно часто в обществе графа, и кому, кроме него, знать о её здоровье.
- Та-а-а-к... И как давно она находится в его обществе?
Магистр задумался. Вопросы были уж слишком провокационные. Поняв, в какую сторону клонит король, магистр решил ему подыграть.
- Ну, если не считать приёмы при дворе, то постоянно.
- Наедине?
- Да, а к чему такие вопросы?
- Вам не кажется, что графиня несколько легкомысленно ведёт себя с мужчинами?
- Что вы, Ваше Величество! Кроме моего племянника и вашего кузена у неё мужчин-то и не было, – сказал магистр и, только глядя на разъярённое лицо короля, понял, какой смысл получила данная фраза.
- Вы свободны, – холодно бросил король, не глядя на магистра.
«Прости, Таиса, но твоей репутации нанесён непоправимый ущерб. Но благодарить за это нужно Мартина», – подумал магистр, усмехнувшись.
Король был зол. Он не просто был зол, а кипел от распиравшего его чувства.
«Ах ты, дрянь! Так меня провести. Хорошо, что попался мой дурачок-кузен, а то и я бы влип в ловушку. Знаем мы это недомогание, и симптомы уж очень интересные... Нагуляла дитятко, а теперь нужно срочно замуж. Интересно, а Мартин-то знает о её шашнях? А я ещё удивлялся, что за такая скоропалительная помолвка! Да, теперь понятно, почему герцог так боится женитьбы. Видно она и его пыталась окрутить. Вот только, почему от меня она отказалась? Побоялась? Или тут ещё что-то? А Дарес-то и не догадывается, а ещё и маг... Как же я чуть не попал!»
Ральф достал вино и бокал, затем внимательно посмотрел на бутылку, взболтнул её содержимое и поставил бокал на место. Открыв пробку, он надолго приложился к горлышку. Сняв камзол и расстегнув рубашку, он сел в кресло, закинув ноги на стол. Настроение было гадостным. Он настолько увлёкся охотой на графиню, что теперь просто не знал, что делать. Наличие ребёнка, хоть пока ещё не родившегося, абсолютно никак не входило в планы короля. Что делать с такими новостями, он совершенно не представлял.
Бутылка стремительно пустела, а новых идей не появлялось. Когда выпивка закончилась, король решительно отправился к гостям. В конце концов, он как-то жил и без графини. По зрелом размышлении Ральф сделал вывод, что леди Эстел не такая уж и плохая кандидатура, чтобы отвлечь короля от раздумий.
Бал набирал обороты. Придворные, сразу же обратили внимание на то, что король снова долгое время находится в компании леди Карегейл, а это могло означать только одно – место фаворитки занято.
Сама леди Эстел была на седьмом небе от счастья: помолвка отменена, король свободен да ещё и оказывает ей всяческие знаки внимания. Теперь и родители успокоятся, а то все грандиозные планы чуть было не расстроились по какой-то глупой случайности.
Мы с Мартином, обменявшись парой слов с магистром, вернулись в замок Фальтавских. Нужно было подготовиться к свадебной церемонии да ещё и собрать необходимые для долгого путешествия вещи. Свадебная церемония должна была пройти в храме. Приглашать никого, кроме самых близких, мы не планировали. Единственная трудность заключалась в том, как сообщить об этом королю. Мартин меня успокаивал тем, что теперь интерес Ральфа к моей персоне явно спадёт, и советовал не переживать и положиться во всём на него и магистра. Я с благодарностью улыбнулась другу и решила лечь спать. Слуги сноровисто выполняли распоряжения Мартина, подготавливая вещи для поездки.
Последнее время у меня даже не оставалось свободной минутки, чтобы всё спокойно обдумать и просто понаслаждаться открывшимися возможностями. Хотя теперь времени будет много. Жизнь вдали от дворца казалась мне очень привлекательной. С Мартином мы ладили неплохо, кроме того хотелось побыть подальше от цепких рук короля.
Единственным, что огорчало в моём положении, было расставание с Ником. Я просто не представляла, как буду обходиться без него. Только сейчас я начала понимать, как сильно привязалась к юному герцогу за эти годы. Да и магистра мне будет не хватать, хоть он и обещал иногда навещать нас и передавать последние новости.
Мысли не давали спокойно заснуть. Одиночество, к которому я стремилась раньше, тяжким камнем давило душу. В конце концов, я решила, что кошачий облик поможет мне обрести душевное равновесие. Потушив свет и сняв одежду, я сменила ипостась. Кровать оказалась неимоверно большой и холодной для хоть и немаленького, но кошачьего тельца. Поэтому, ещё немного покрутившись на постели, я всё-таки не выдержала и пошла искать Мартина.
Жених нашёлся в гостиной, где изучал какую-то книгу, прихлёбывая попутно вино из большой бутыли. Я, недолго думая, подошла к креслу и запрыгнула на колени Мартину.
- Кто? Что здесь...- Мартин от неожиданности резко вскочил, выронив книгу и разлив вино. Я что есть силы вцепилась в ткань, не желая шмякнуться на пол. Когти мои не только увязли в материи, но и зацепили кожу, заставив юношу выругаться от боли.
- Кошка, как ты сюда попала и что здесь делаешь? – сказал он, отрывая меня от своего колена, за которое я крепко держалась.
- Мяур-р-р-р,- отозвалась я, болтаясь в воздухе и всеми четырьмя лапами стараясь освободиться.
- Таиса? – наконец-то сообразил Мартин, осторожно отцепляя меня от штанов и опуская на стол.
Я вскользь прошлась хвостом по вытянутой навстречу мне руке, и радостно замурлыкала.
- Как же ты меня напугала, дурочка, – улыбаясь, произнёс Мартин, почёсывая меня за ухом.
Я замурлыкала ещё громче, отзываясь на ласковые прикосновения.
- И вот с этим сумасбродным существом мне жить? Да, как-то я плохо подумал перед тем, как надеть браслеты на руки.
Пришедшая в голову мысль сильно заинтересовала Мартина. Он взял меня на руки, сел в кресло и осторожно взял меня за правую лапу. Внимательно осмотрев её, он удивлённо вскрикнул.