Путь проклятых (СИ) - Алиев Али. Страница 24

- Здравствуйте. - Останавливаю я медведя.

- А вы откуда?

- Из города Лабытнанги.

- Не расскажете, как там дела? Как дорога?

Смотрю я на него, и что-то мне не нравится в нем. Обычный, вроде, старичок. Вот что странно. Что здесь делает обычный старичок? Как он сюда попал? Но постепенно это становится неважным: чем больше смотрю на него, тем большее доверия появляется. Он очень похож на моего дедушку. Я был еще маленьким, когда мой дед умер, но его шершавые большие руки врезались в память, как и черно-белые фотографии, на которых он был запечатлен. Я развернул свое животное в сторону незнакомца.

- Могу рассказать.

- Предлагаю пройти в мой домик, попить чаю и поболтать. Знаете, здесь не так часто бывают гости.

- Представляю. - Улыбнулся я ему. - Признаться, хорошего чая я не пил давно и отказываться не намерен. Денис, ты не против?

- Конечно нет! - Улыбнулся мой попутчик. - Горяченького сейчас очень хочется.

- Тогда следуйте за мной, я собрал отличный чай на местных холмах.

Мы пошли вслед за старичком. Дедушка горбился, опираясь на свой посох.

- А вы здесь сами живете? - Спросил Ден.

- Да. Мы с группой ученых антропологов вели здесь раскопки, когда наступил новый этап эволюции.

- Эволюция? - Удивился я такой интерпретации апокалипсиса.

- Конечно эволюция, юноша. - Старичок начал рассуждать и стал похож на лектора. Его приятный тембр успокаивал и заставлял внимательно слушать то, о чем он говорит. - Так было всегда. Многие ученые опровергали теорию Дарвина, причем основным аргументом было то, что животные больше не эволюционируют. Глупцы. Животным не было смысла эволюционировать. Природа стабилизировалась. Растения, травоядные, хищники. Всех было ровно столько, сколько нужно. Никому не требовалось становиться лучше, чтобы сохранить свой вид. Ведь если задуматься, живые организмы меняются только под воздействием долговременных катаклизмов: потоп, ледниковый период и так далее. Зачем им было меняться? А сейчас на это появились достаточные условия. Новые виды животных, новые популяции. Вы даже не представляете... уфф, вот мы и пришли. Совсем вы меня заговорили, молодой человек.

Ученый отряхнул сапоги от снега и вошел в небольшой деревянный дом. Мы последовали за ним.

- С животными нельзя! - Хмуро глянул он на Вьюгу.

Лисичка в ответ посмотрела на меня.

- Хозяин сказал нельзя. - Развел я руками.

Белая смерть фыркнула и вышла. Мы с Денисом связали быка, после чего вернулись в дом и сняли свои куртки, наслаждаясь теплом от самодельной каменной печи. В доме было очень уютно. В воздухе приятно пахнет травами. Плечи расслабились сами по себе.

- А где остальные члены вашей экспедиции? - Обратился к старичку Денис.

- Погибли. - Грустно развел руками хозяин дома. В глазах его была огромная печаль. - Знаете, юноша, с появлением новой ступени эволюции, борьба за существование имеет огромное значение. Выжить в этом мире стало не так просто.

Ученый залил в чайник для заварки кипяток и накрыл его крышкой, давая настояться.

- А как же вы смогли выжить?

- Ох, сынок, знаешь, почему человек стал царем природы? Потому что у нас есть разум! Мы всегда были слабыми существами и только благодаря приспособлениям научились давать отпор диким животным. - Старик расставил на столе три чашки, взял чайник и налил чай. - Сахара у меня, к сожалению, нет, как и сладостей.

- Ничего страшного. - Уверил я его.

Мы сидели втроем за круглым столом и говорили о разном. Сначала мы рассказали где и как обстоят дела. Про странных монстров в деревне. После этого продолжил свой рассказ старик. Поведал, что он был профессором, преподавал антропологию в Уфе. У него была своя кафедра, где он вел исследования. Однажды знакомый послал ему окаменевшую фалангу человеческого пальца, которая была найдена примерно на этой территории. Находка была очень интересной формы. Кость ни о чем конкретно не говорила, но профессор понимал, что он мог найти еще одну переходную форму от человека умелого, к человеку прямоходящему. Они собрались всей кафедрой и приехали сюда. Тут чай у него кончился, впрочем, как и у нас. Он встал, налил себе еще и вернулся за стол. Я хотел было попросить его продолжить, но мои губы перестали меня слушаться, как и все тело.

- О, я смотрю Wachowski ' absinthium, или полынь Вачовского, если говорить по-русски, наконец-то подействовала. Сейчас вы, должно быть, чувствуете себя крайне беспомощно. Видите ли, это растение нового поколения. Его не существовало раньше. Да, я дал ему свое имя. Ну, не важно. Вы все равно не сможете многого понять. Главное не это, главное - что вы теперь передадите мне свой опыт. Весь, до последней капли.

Старик выглянул на улицу, после чего я услышал, как заскулила Вьюга, и взревел Мишка. Иконки их не потухли, а значит, они еще живы.

Стрела пробила окно, целя прямо в голову ученого. Старик отклонился, избегая опасности. Следом за первой стрелой, влетели еще две. Дед отбил их своим посохом, после чего взмахнул им и стукнул о пол. Воздух вокруг него поплыл, образуя сферу. Последующие стрелы не смогли пробиться сквозь защиту.

- Ах ты мелкий засранец! - Старик выглянул в окно, выпуская три молнии в противника. - Ну, ничего, я тебя еще поймаю.

Он развернулся к нам лицом и вытащил нож. Я попробовал пошевелиться, но тело совершенно не желало слушаться меня. Только сейчас я понял, что насторожило меня в самом начале. Я не видел его уровня. Либо он выше моего, либо скрыт. Я начал анализировать свои последние действия. Что за кретин. Я же знал, что не стоит к нему приближаться. Тот стрелок предупреждал, да и старик у черта на куличках, совсем один, вызывал сильное подозрение. Почему же я пошел за ним? Почему доверился? Я же что-то похожее читал. Точно! «Очарование», умение из ветви интеллекта, позволяет расположить к себе собеседников. Твою мать!

Старик практически подошел ко мне, когда в окно позади него влетел лучник. Ученый резко развернулся, пытаясь достать пришельца своим посохом, но лучник оказался не прост. Посох встретился с ножом. Началась пляска двух высокоуровневых бойцов. Уровня стрелка я тоже не видел, а значит, они оба более прокачаны, чем я. Лучник крутился, стараясь пробить защиту, тот в ответ пытался достать противника магией, но один был защищен от физических ударов, а второй от магических. Молнии просто стекали со стрелка, не причиняя тому вреда.

Черт, как же помочь ему?! Я попробовал использовать «Руку», но умение оказалось недоступным, как и призыв питомцев. Этот гребанный отвар заблокировал все мои умения.

В это время защита мага все-таки пропала, но лучнику это не помогло, он попал в ловушку из лиан, которые пробили его ногу и проросли сквозь плоть. Парень упал на спину, а старик пронзил его посохом, вгоняя острый конец в грудь парня. Лучник раскинул руки в стороны, не имея возможности пошевелиться, а победитель запрокинул довольное лицо вверх.

- Наконец-то, ты попался, мальчишка.

Я наблюдал за этой ужасной картиной без малейшей возможности вмешаться. Над головой стрелка появился уровень. Сейчас он был сто двадцать первого, а через секунду уже сто двадцатого. Если бы мог, я бы нервно сглотнул. Вот что имел ввиду этот безумец. Он научился забирать себе опыт противника. Дерьмо!

Упоенный долгожданной победой, бывший ученый перестал обращать внимание на все окружающее. Внезапно звериная лапа вырвала его кадык. Это произошло так неожиданно, что никто ничего не успел понять. Старик еще несколько секунд стоял, пытаясь разобраться, откуда взялась кровь, после чего упал. Позади него стоял Слава. Выдернув из груди незнакомца посох, он бросился к моей сумке, нашел бутылку с эликсиром жизни и залил в рану лучника. Остаток влил ему в горло. Лучник выгнулся дугой, после чего вырубился.

Слава выглянул в окно.

- Они живы, Леший. Просто опутаны какими-то корнями. - Успокоил меня товарищ.

- Как ты? - Взяла контроль над телом Юля. - Денис сейчас лежит парализованным в нашей комнате.