Лунная охотница и Теневой король (СИ) - Рома Валиса. Страница 22

— Располагайтесь, дочери Ааров, — поклонился нам Хорм, прежде чем развернуться и скрыться внизу.

Проводив его взглядом, я обернулась к нииткам в лёгких серебристых платьях. Видимо, они предугадали, что такое случится, и специально принарядились для этого. Только вот на их лицах совершенно не было восторга, скорее, настороженность и неуверенность. Будь на месте Темнейшего тот же Светлейший, что — то подсказывало мне, что они плясали бы без остановки. А так лишь сидели за столом, подальше от чёрного резного кресла со стоящим рядом пустым стулом. Ну спасибо! Как отдуваться, так сразу мне!

— Могла бы и нарядиться, — кинув в мою сторону сердитый взгляд, заметила Инеж, накладывая в фарфоровую тарелку с трещинками горячее мясо.

— Поверь — это мой лучший наряд, — огрызнулась я, сев на предназначенное мне место.

По правую руку оказалась Ниис, что поглощала уже третье пирожное, слушая мечтательный разговоры Алии. Напротив сидела Птолая, но настолько отодвинувшаяся от кресла Темнейшего, что чуть ли не жалась к Инеж. Интересно, а у неё уже была первая ночь с Анором, или тот в бешенстве позабыл про свою невесту? По крайне мере, довольной и счастливой она не выглядела. Словно ей кто — то сказал, что осталось жить всего пару часов, и это будет крайне мучительная смерть.

— Можно было и сделать вид, что ты одна из Ааров, — продолжила уничтожать меня гневным взглядом Инеж.

— О, поверь, я бы сделала сейчас всё, что бы не казаться одной из Ааров, — не удержала я язык за зубами, и ниитка побагровела от злости, чуть ли не до хруста стиснув вилку в руке.

Стараясь не замечать её гневный взгляд, я потянулась к ближайшему сервизу с оставшимся последним виноградом, как его передо мной забрала Ниис. Можно было бы смахнуть это и на случайность, но от меня не укрылся довольный взгляд Инеж, брошенный в сторону сестры. Ну ладно, видимо, война так война.

Насколько я поняла, и до этого Ис с Инеж состояли не в особо приятных отношениях, и моё поведение не показалось ей сейчас странным. Совру, если не скажу, что слова «сестры» меня уже не начали выбешивать, но раз вживаемся в роль Исары, то вживаемся по полной.

Мы ещё некоторое время просидели без Темнейшего, и к этому моменту еда на столе чуть ли не стремительно пропадала благодаря Ниис. Единственное, что мне удалось перехватить, так это травяной чай, казавшийся кашей в деревянной чашке.

Как бы нииты ненавидели людей и сколько бы лет на них не охотились, они всё равно пытались подражать им. Эта фарфоровая посуда с трещинками, которая наверняка использовалась только среди Ааров, сшитые на манер каких — то нимф из легенд платья, сложные причёски на головах, даже украшения — всё это было подражанием. Инеж подражала своим голосом и манерой говорить как какая — то королевская особа, и все её поддерживали в этом. Проскальзывали даже слова, которые я просто не слышала среди обычных ниитов. Видимо, они настолько привыкли это делать, что уже просто не понимают, насколько это смешным кажется со стороны.

— Я тут слышала, — донёсся у меня мечтательный голос Алии, — что Светлейший в скором времени обзаведётся новой женой… Инеж, я думаю, тебе стоит попробовать.

Ниитка на против фыркнула, хотя от меня и не укрылись проблески искринок в её глазах.

— Светлейший слишком красив, что бы обращать внимание на такую простушку, как я, — как можно спокойней попыталась ответить Инеж, почему — то выпрямившись и гордо вскинув голову.

— Разве? Слухи о красоте дочерей Ааров наверняка доходили и до Светлейшего, — раздался позади плавный голос, от которого мы все от неожиданности вздрогнул.

Темнейший появился внезапно — никто не видел, как он взошёл по лестнице, и как туман скользнул под нашими ногами. Может, потому Инеж и прикусила губы, опустив глаза и уставившись в свою тарелку. Умолкли все, смотря, как Темнейший не спеша подходит к своему креслу и как подобает великому владыке опускается в него, обводя всех своим пронзительным взглядом.

— Прошу прощение за опоздание. У меня возникли неотложные дела.

— Вам не стоит перед нами извиняться, — тихо прошелестела Птолая, чуть ли не закрыв глаза веками.

Темнейший перевёл взгляд на неё, и словно почувствовав это, ниитка ещё сильнее сжалась. На неё без сожаления и не взглянешь, и решившись, я заговорила:

— Как вам граница? — как бы невзначай поинтересовалась я, делая вид, что с интересом разглядываю травяную жижу в чаше.

— В последний раз, когда я здесь был, это место было чуть более оживлённее, — произнёс Темнейший, с интересом смотря, как начинает дрожать Птолая под его взглядом. Его это забавляло. — Да и второй дом был ещё жив. Прекрасней места на всей границе не найти… довольно ужасно, что он погиб такой мученической смертью… а кто не погиб, повредился рассудком.

Не успел он толком договорить, как Птолая вдруг поднялась с места, хватая дрожащими пальцами ткань на юбке.

— Прошу простить, но я покину вас, — еле слышно прошептала она, сделав слабый поклон в сторону гостя и заспешив покинуть площадку. Инеж проводила её обречённым взглядом, вновь повернувшись к Темнейшему.

— Так это правда про Светлейшего? — тихо поинтересовалась она, спеша сменить тему.

— Что мой брат вновь ищет себе жену? — со скукой поинтересовался Темнейший, облокотившись локтем об стол и опёршись подбородком об ладонь. — Увы, но так и есть.

— Увы? — непонимающе переспросила я, подняв на него глаза. — Вы огорчены этим?

— Я? — взглянув на меня, ничуть не расстроенно поинтересовался он. Но вот на его губах мелькнуло что — то сродни усмешки. — Я только рад за Светлейшего. Но только не пройдёт и больше двух веков, как он вновь примется искать себе жену…

— Поэтому вы один? — потупив глаза, выдавила из себя Алиа.

— Можно и так сказать, — безразлично пожал плечами Темнейший. — Моя жизнь неизмерима временем, как вы все знаете… но может, в скором времени я и сам решу поделить свою жизнь с кем — то.

Инеж удивлённо взглянула на него, тут же потупив взгляд и выпрямившись, расправив и без того узкие плечи. Если бы Темнейший не сидел рядом, я бы не удержалась от насмешливого смешка, но так лишь проглотила густую воду. И вправду холодный освежающий чай. Интересно, как долго на нём можно продержаться?

— Позвольте тогда спросить, — начала сидевшая рядом Ниис, и Темнейший взглянул на неё. — Правду ли говорят, что у вас во дворе растут деревья Жизни? И что их сок способен оживить даже мёртвого?

— Это очень необычные деревья, и крайне привередливые, — не стал отнекиваться он. — Их сок взаправду преобладает такими свойствами. Оживить же он может лишь того, кто умер от меча врага. Но из — за болезни они гибнут. В моём саду осталось лишь несколько деревьев. Единственные во всём Малоречье.

— Как жаль… — послышался тихий вздох Алии. — А про зеркала?

Я вздрогнула, вдруг до мелочей вспомнив свой сон со множеством зеркал и тем, кто там был. Сейчас он сидел рядом, и не поймёшь, снилась ли я ему тогда.

— Они у меня действительно есть, но я ими уже давно не пользуюсь, — согласился Темнейший.

— И почему же? — чуть хрипло поинтересовалась я, поймав сердитый взгляд Инеж. — Вас пугают зеркала?

— Меня пугает то, что я могу там увидеть.

Я взглянула на него, буквально чувствуя, как от этого пронзительного взгляда пробегают мурашки по спине, и сердце болезненно сжимается в груди.

— А меня пугает неизвестность, но я же продолжаю жить дальше, — смотря в его глаза, с поразительным спокойствием произнесла я.

— Ис! — ужаснулась моей наглости Инеж, повернувшись к Темнейшему и умудрившись сидя ему поклониться. — Прошу прощения за это недоразумение… просто кого — то не научили держать язык за зубами, вот он и выскакивает когда надо и нет. Истинные из дома Ааров не позволяют себя так…

Она не успела договорить, а я понять, что произошло. Но в следующий миг содержимое в моей чаше было на платье и лице Инеж, стекая с её подбородка не особо приятной жижей. Сидевшие рядом Ниис и Алиа даже приподнялись со стульев от удивления, а Темнейший поражённо замер.