Предназначенная (СИ) - Герр Ольга. Страница 31

— Подозрительно, что Джак так легко воспринял наше появление, — произнесла я.

Рейден кивнул, соглашаясь со мной, и предложил мне руку:

— Идем.

Его взгляд дольше положено задержался на зоне декольте, а ведь платье не было вызывающим. Очень скромный, прямо целомудренный покрой.

Внутри меня всю колотило, когда я вкладывала пальцы в мужскую ладонь. Даже простое прикосновение в разы усиливало зов. Оборотень рисковал, предлагая мне помощь, но лишь выйдя из дома, я поняла причину.

На улице нас ждали. Дикие не расходились. Так и стояли около нашей двери. Тот факт, что Рейден держал меня за руку, подчеркивал мою принадлежность ему. Он словно повесил на меня плакат «Не влезай – убьет!». Хотя в нашем варианте это звучало скорее как «Не трогай, убью!».

По коридору из оборотней – к мужчинам присоединились женщины, не было лишь детей – мы прошли к общему дому. Внутри была единственная комната – огромный зал без мебели. Масляные лампы заменяли жаровни. Они не только давали свет, но и согревали, что актуально ночью в лесу. Оборотни сидели на полу, подложив коврики. Нам приготовили места рядом с вожаком стаи. Рейден устроился напротив Джака, а я сбоку.

На низких столах уже стояли еда и напитки. Слуг не было, каждый брал и наливал себе, что хотел. Я тоже взяла кусочек сырого мяса и наполнила деревянный кубок самодельным вином, кажется, из одуванчиков или чего-то похожего. На вкус вино было сладким и терпким. Градус явно не маленький, но ничего страшного не случится, если я немного расслаблюсь. Нервы и так натянуты как канаты. Еще чуть-чуть и лопнут.

Пока я отдавала должное местным угощениям, мужчины общались. Я стала невольной свидетельницей их беседы, но сама помалкивала.

— Зачем ты все-таки приехал, Рей? — спросил Джак, осушив первый кубок и вытерев губы тыльной стороной ладони. — Не поверю, что соскучился.

Ел дикий руками, не особо заботясь об этикете. После колоссального количества столовых приборов в доме цивилизованных оборотней я обрадовалась такому аскетизму. Одна вилка – это же чудесно!

— В моем городе кто-то убивает оборотней, — хмуро ответил Рейден.

— И ты пришел просить меня о помощи?

— Я пришел спросить: не ты ли убийца?

Джак налил себе второй кубок и кивнул Рейдену на его. Мол, давай пей.

— Я не суюсь в город. Таков уговор, — сказал вожак диких.

— Но ты мог подослать одного из своих ребят.

— Зачем мне это? — вполне искренне удивился Джак. Не знаю, как Рейден, а я поверила.

— Чтобы рассорить оборотней и людей. Не ты ли тринадцать лет назад пытался это сделать?

Тринадцать лет? Я мысленно подсчитала: тогда Элис было пять. Примерно в это же время умерла ее мама. Что-то там нечисто с ее смертью. Но как все это связано? Я умирала от любопытства.

— Не я, а мой брат, — Джак помрачнел и залпом выпил второй кубок. — Которого ты убил.

— В честной схватке, — напомнил Рейден, но собеседник лишь дернул щекой в ответ на замечание. Старая рана еще кровоточила.

Я тоже потянулась за кубком, освежиться. Что-то становится жарко. Вот уже и об убийстве речь зашла.

— Дикие не ходят в город, — с нажимом повторил Джак. — Мы довольны тем, что имеем. Зачем нам город, если у нас есть леса и поля? Мы здесь счастливы и хотим одного – чтобы нас не трогали. А до людей и оборотней в городе нам нет дела.

— А как же свежая кровь? Или вы больше в ней не нуждаетесь?

— Не беспокойся. Мы создаем пары с дикими из других резерваций. Скрещиваться с людьми, как это делают цивилизованные оборотни, мы никогда не будем. В городах почти не осталось чистокровных волков, сплошные смески. И, должен заметить, крайне неудачные. Мы же тщательно следим за чистотой крови.

От слов Джака повеяло нацистскими идеями. Чистота расы и все такое. Но сложно было отрицать: смысл в этом есть. Даже на первый взгляд дикие превосходили городских мощью и статью.

— Как насчет револьвера? У вас есть оружие? — спросил Рейден.

— Мы не опускаемся до оружия, — поморщился Джак. — Если надо убить, у нас есть клыки и когти.

— Звучит идеально, — кивнул Рейден. — Но кто-то подбивает оборотней на конфликт с людьми.

— Это твоя проблема, Рей. Вот и решай ее. И довольно на сегодня умных бесед. Я все сказал. Вы – гости в моей стае, поэтому я не выгоню вас. Оставайтесь до утра, пируйте с нами, танцуйте у костра, охотьтесь в нашем лесу, но больше со мной на эту тему не заговаривай.

Рейдена не удовлетворил такой расклад. Он не привык легко сдаваться.

— Я оставлю этот разговор и свои подозрения, если ты позволишь проверить границу, — заявил он.

Настал черед Джака мрачнеть.

— В чем дело? — напирал Рейден. — Боишься, что граница покажет нарушения? Ты знаешь, я имею право ее проверять, когда пожелаю. Сейчас тот самый случай.

— Даже если граница покажет нарушения, это ничего не доказывает, — проворчал Джак. — Молодые оборотни вечно плюют на запреты. Тебе ли не знать.

При последних словах он уставился на меня. Я аж подавилась и закашлялась. Что я опять сделала? Или это намек на то, что я без спроса увязалась за опекуном? Надо же какая проницательность.

Рейден тоже покосился в мою сторону, но промолчал.

— Она та, о ком я думаю? — спросил Джак, по-прежнему не сводя с меня взгляда.

Я сидела, не шевелясь. Но от меня и не ждали реакции.

— Да, — кивнул Рейден. — Это ее дочь.

— А сын?

— Жив и здоров. Я свое слово сдержал – воспитал обоих как родных.

— Поражен, что она выбрала тебя, — пробормотал Джак, наконец, отворачиваясь от меня. — После всего, что было.

— Она была умной женщиной, понимала, что здесь их нельзя оставлять. Кем бы они выросли?

— Свободными волками, вот кем. А ты превратил их в шавок. Мой брат, наверное, в могиле перевернулся лицом в землю от такого позора.

— Не заговаривай мне зубы, — перебил Рейден. — Я хочу видеть границу. Немедленно.

Я не обрадовалась смене темы. Разговор был интересным. Стало ясно, откуда Джак знает Элис – он был знаком с ее матерью. Но оборотни снова переключились на пресловутую границу. Они сошлись в итоге на том, что ее надо осмотреть. Точнее Рейден очень на этом настаивал, и Джак, в конце концов, уступил.

После того, как альфа диких осушил очередной кубок (пятый по моим подсчетам), он поднялся. На ногах оборотень стоял твердо, как будто пил воду, а не вино.

— Я лично провожу тебя к границе, Рей, — заявил он.

Рейден встал и протянул мне руку. Я тоже иду? Впрочем, оставаться с незнакомыми оборотнями я не горела желанием. Уж лучше с Рейденом в лес. Да хоть на край света, лишь бы с ним. Стоп! Я тряхнула головой. Это уже из другой оперы.

Джак зажег факел от жаровни и, выйдя на улицу, повел нас в чащу. За нами увязались еще трое оборотней-мужчин. То ли в качестве охраны, то ли чтобы прибить нас где-нибудь в темноте. Но рядом с Рейденом не было страшно. Я не сомневалась: он легко со всеми справится. Самой странно насколько я верила в него.

Ночью лес походил на оживший кошмар. Ветви деревьев превратились в когтистые лапы и норовили схватить меня за волосы и подол платья. Я вздрагивала от уханья сов или других схожих птиц. Корни словно нарочно бросались под ноги, и я частенько спотыкалась. Не будь Рейдена, разбила бы нос. Он вообще вел себя как настоящий рыцарь: помогал, придерживал. На особо опасном участке вовсе подхватил меня на руки. Я только ахнула от неожиданности, а потом разочарованно вздохнула, когда он поставил меня на землю. Рейден усмехнулся моей реакции. Он явно наслаждался ролью защитника.

Я все гадала, что это за граница такая, и как скоро мы до нее доберемся. Не хотелось сильно углубляться в лес, да еще с такой компанией. А потом я увидела ее и забыла обо всем.

Световые шоу моего мира отдыхают. Казалось, северное сияние спустилось с небес. Стена света переливалась всеми мыслимыми цветами, искрилась и преломлялась. Живая, магическая граница потрясала красотой.

Теперь я лучше поняла ситуацию: есть граница и диким запрещено ее пересекать. Они заперты в резервации как в тюрьме. Их хваленая свобода имеет четкие рамки.