Девушка с конфетной коробки. Часть 2 (СИ) - Стриковская Анна Артуровна. Страница 18

А они один за другим добирались до самого верха, переваливали не видную снизу преграду и исчезали. Ведьмак терял их из вида. Причём и глазами переставал замечать, и в магическом зрении их свечение тоже пропадало.

Тут Симона заколотило от страха. Он уже привык полагаться на свою новообретённую способность, а тут выходило, что маги переместились. Или… Или синий камень оказался надёжным щитом, скрывающим всё, что за ним находится, от любого наблюдателя. Второе было много приятнее: оно оставляло надежду.

Как только замыкающий цепочку магов, этот глупец Хольгер, исчез за верхушкой синих скал, Симон подхватил свои немудрящие пожитки и бросился вперёд. За время своего путешествия по ущелью он сумел кое-чем разжиться. Тряпочки, верёвочки, кусочки лепёшек — всё это он находил на местах стоянок магов. Даже горстку просыпанной соли удалось собрать с камня почти без потерь. Из осколков костей горной козы Симон сделал два ножа, один режущий, а другой колющий. Метательные не получились: нечем было их утяжелить. Ещё ему удалось выточить пару крючков, небольших, но крепких. В скалу такой не вобьёшь, но вот зацепиться за что-нибудь мягкое в самый раз.

Всё это он использовал, чтобы охотиться. Козы оказались ему не по плечу, а вот скалистых даманов он добыл уже трёх. Они дали ему возможность продержаться, ведь другой еды просто не было.

Но сейчас он думал не о еде. Если удастся впрыгнуть в портал вслед за магами и перенестись в обжитые земли, там уж он найдёт себе и еду, и одежду, и всё остальное. Лишь бы выгорело, лишь бы получилось. Лишь бы всё не оказалось пшиком, глупыми мечтами слишком учёных магов.

Но если они не ошиблись… Тогда особую ценность для Симона представляли огрызки верёвок и тряпки. Не зря он на каждом привале сначала раздёргивал их на волокна, а затем плёл сою собственную верёвку: крепкую, такую, которая выдержала бы его вес. Получившееся он обматывал вокруг талии, чтобы ненароком не потерять. Вот только сомневался: а хватит ли длины? Сейчас у него было готово немногим более десяти локтей. А вдруг как потребуется все пятьдесят?

Об этом ведьмак предпочитал не думать. Но при необходимости он готов был плюнуть на опасность замёрзнуть и распустить на верёвки всё, что у него было, даже одеяло. Пусть голый, но он отсюда выберется. Если же нет… Говорят, смерть от холода — самая безболезненная. Заснёшь и не проснёшься.

Но что-то подсказывало Симону: у магов всё сладится. Значит, и он здесь не останется. Так ли, иначе ли, а спасётся. Зря, что ли, его прозвали Ловкачом?

Карабкаться вслед за магами на скалы оказалось не так уж трудно: здесь как будто кто-то лестницу для гигантов построил. Узкую, конечно, но кто обещал широкую? Симон уже почти долез до самого верха, когда услышал голоса. Маги совещались. Решали: спускаться им куда-то вниз или остаться наверху.

Вот тут он запаниковал. Он сюда еле залез, слезать же смерти подобно. Но и подставляться, появившись перед теми, кого он чуть было не погубил, нельзя. Остаётся сидеть тут и молиться всем богам, чтобы его не заметили. Если маги решат переночевать на скалах, ему каюк. На узком карнизе всю ночь без сна… Нет, такого он не выдержит. Стоит хоть на минуточку ослабить бдительность и задремать — лететь тебе, милый Симон, вниз и приземляться в виде кровавой лепёшки.

Видно, бог удачи и тут не оставил своего верного поклонника: маги решили спуститься вниз. Битых два часа шуршали, организовывая спуск, но всё же ушли, освободили место.

Симон перебрался через невысокий бортик и рухнул без сил в выемку, напоминавшую формой и размером небольшой бассейн или купель в одном из лучших банных заведений Байи. Отдышавшись и убедившись, что он в безопасности, отщепенец встал на колени и осторожно выглянул.

Город, город, порталы… То, что расстилалось перед ним, можно было назвать как угодно, только не городом. Это вообще не было похоже ни на что жилое, демоны там жили или не демоны. А порталы… Что, он порталов не видел? Где среди этого моря чёрной лавы могли сохраниться хотя бы остатки каменных кругов с рунами?

Симон свалился на дно своего убежища и впервые за много лет горько заплакал, как когда-то в детстве. Он вдруг ясно увидел, что всё было напрасно: его жизнь кончилась.

Три группы разошлись в разные стороны. Если честно, никто точно не представлял себе, что им предстоит найти. Легче всего было с площадкой. Несмотря на то, что лава застывала волнами, кое-где чёрные потёки образовывали относительно ровные поверхности, небольшие, но достаточные для того, чтобы поставить две-три палатки. Первая доложила о своём успехе Дейдра, да и кто бы сомневался? Она нашла удобную площадку у края кратера, в тени синих скал. Очень правильное место: утром на него будет падать солнце и прогревать, а в самую жару оно окажется в тени. Как только ведьма просигналила о своей находке, все спешно к ней подтянулись. Надо было выяснить, что теперь искать, да и поиск следовало начинать от нового центра.

По пути нашлось ещё одно искомое: питьевая вода. Дожди, проливавшиеся над кратером, заполняли все глубокие выемки ландшафта, образуя нечто вроде прудов и озёр, но пить из них не стоило: вода горчила и пахла чем-то неприятным, похожим на то, чем пахнет в кузнице. Зелинда совершенно случайно заметила настоящую, живую воду. По звуку. Тонкая струйка лилась с высоты синих скал, падая в небольшую, размером со средний тазик для стирки, чашу. Уровень воды в ней доходил до краёв, но она не переполнялась, видимо, где-то имелся сток.

Возможно, где-то на территории Огира можно было найти другие источники, но этот находился совсем рядом с будущим лагерем. Даже группа Алана вернулась, хотя Александр остался этим очень недоволен. Он рассчитывал первым найти следы портала, а приходилось заниматься хозяйственными делами.

Но практичная Дейдра была неумолима: все на какое-то время бросили поиски портальных кругов и занялись обустройством. Очевидно было, что до завтра им отсюда никуда не деться. Даже если сейчас найти портальный круг, то что с ним делать? Вряд ли он в рабочем состоянии, так что пройдёт время, прежде чем им удастся воспользоваться. А пока нужно есть, пить и спать. Вскоре палатки стояли, костёр грел воду, а до захода солнца оставалось ещё порядочно времени, которое вполне можно было потратить на поиски.

Дейдра прикинула так и эдак и решила оставить в лагере Зелинду с Хольгером. Во-первых, Зели прекрасно готовит, даже из самых бросовых продуктов может спроворить вкусный обед. А во-вторых Дей ни на минуту не забывала о Симоне. Она знала, что Хольгер ему попустительствует, но не сомневалась: в случае опасности эти двое справятся в лучшем виде. Зели всё-таки боевая ведьма, её так просто не возьмёшь, а если отщепенец будет грозить его женщине, гремонец оставит наконец своё чистоплюйство и поступит по мужски. Прибьёт мерзавца.

Сама же она подхватила Элиастена и направилась в одну сторону, а Адели указала противоположную. Если повезёт, они найдут то, что искали, ещё до заката.

Алану очень хотелось оставить у костра ещё и Александра, но принц потащился за ними с Аделью. Шёл следом как привязанный, делая вид, что не замечает: он тут лишний. Поэтому пришлось отложить тот разговор, который Алан собирался затеять, а обсуждать насущное: демонов. Судя по вопросам, которые задавала его любимая, на расоведении в Лиатинской высшей школе магии о них говорили вскользь, ровно настолько, насколько это было необходимо, чтобы объяснить особенности магии ведьм.

Принц же, похоже, не знал и этого. Ну ещё бы: в Сальвинии ведьмы были редкостью, да и откуда они в бывшем эльфийском анклаве? Так что их, скорее всего, в сальвинских магических школах только упоминали, но не изучали подробно, а уж про демонов и вовсе сообщали пару слов и считали достаточным.

Но и в на редкость хорошо организованном элидианском университете демонов изучали постольку поскольку. В основном их наследие, да и то в прикладном ключе. Многие выпускники только мельком слышали название Огир. Он сам собирал сведения об огненных по каплям и то исключительно потому, что мечтал найти их запертный, скрытый в горах город создателей портальных сетей. Чего же он ждёт от ребят, которые интересовались совсем другими вопросами?