Зелье 999 - Лисина Александра. Страница 44

Когда мы подошли к деревьям, оказавшимся на удивление высокими, плотно растущими елями, и стал хорошо виден дом некроманта, я удивилась повторно. Надо же. Просторная трехэтажная махина с двумя верандами и большим балконом совсем не походила на скромное жилище отшельника. Но что самое забавное, снаружи ее закрывало заклинание абсолютного стазиса — редкое по своей силе, требующее участия большого количества магов для установки, весьма энергоемкое и дорогое в использовании заклятье, которое надежно защищало дом от вторжения извне. Внешне оно выглядело как сероватого цвета мыльный пузырь, накрывающий дом плотным колпаком. Едва заметно переливающийся на солнце, с виду тонкий и совсем неопасный. Но при нашем приближении его поверхность пошла взволнованной рябью, а затем на уровне глаз загорелось три предупреждающих алых огонька, при виде которых мы одновременно остановились.

Если бы мы рискнули сделать еще один шаг к дому, огоньков осталось бы только два. Если у кого-то хватило бы ума проигнорировать второе предупреждение, то уже один. А если бы среди нас нашелся дурак, возжелавший узнать, что будет, если наплевать на последнее предупреждение… Что ж, мир его праху. Хотя, судя по отсутствию пепла на траве, никому такая нелепая идея в голову за последние три месяца так и не пришла.

Насколько мне было известно, подобные заклинания использовались лишь в исключительных случаях, потому что не только защищали объект от физического и магического воздействия, но еще и останавливали время. Иными словами, дом, человека, яблоко или любое другое, в том числе и неживое, существо можно было законсервировать хоть на год, а хоть на тысячу лет, в зависимости от емкости заклинания, конечно. А затем снова его оттуда достать и получить в том самом состоянии, в котором запихивали в стазис.

Это было неожиданно. Но весьма полезно, потому что теперь я могла быть абсолютно уверена, что за три прошедших месяца из дома ничего не пропало, не растаяло, не исчезло и что туда никто не заходил. Всякие случайности исключались полностью. А обстановка внутри осталась именно такой, какая была на момент использования стазиса.

Редкая удача.

Я мысленно потерла ладошки.

— Когда именно был наложен стазис?

— Через трое с половиной суток после смерти некроманта.

Я почувствовала азарт. А затем забеспокоилась.

— Вы сможете его снять?

Харт эль Гарр лишь ухмыльнулся и сжал в руке ту самую пластину, которой открывал калитку, после чего заклинание стазиса задрожало, заволновалось и начало медленно оседать на землю, словно переполненный мешок, у которого ослабили горловину. Как только в нем образовалась трещина, в воздухе тут же появился запах гари. Из «горловины» вырвалось облако сизого дыма. Затем потянуло горелой древесиной. А когда «мешок» окончательно опал, перед нами во всей красе предстал особняк, который выглядел так, словно его только что покинули.

— Подвал не сильно завалило? Туда можно пройти? — поинтересовалась я, убедившись, что жилище некроманта пострадало не слишком сильно.

Эль Гарр кивнул.

— Анна, ставь защиту и готовь временный лагерь. Если мы с леди и Винзом не вернемся через час, отправляй в Луорру сигнал тревоги.

Внутри обстановка оказалась не менее роскошной — по-видимому, некромант не любил себе в чем-то отказывать, так что легенда с «отшельником» выглядела по меньшей мере неправдоподобно. По идее, первый же посетитель должен был усомниться, что живущий бобылем и принимающий скромные подаяния маг мог позволить себе отгрохать такие хоромы. Но ведь нет же. За полвека, что он тут обитал, никто не обратил внимания на это несоответствие. И городской страже не сообщил.

Странно, да?

Пройдя по широкому, отделанному недешевой древесиной коридору и уткнувшись в толстую дубовую дверь, я ненадолго замешкалась.

Защиты на ней сейчас не было, но три месяца назад она наверняка имелась. Так что мне пришлось порыться в саквояже и достать амулет для измерения магического фона. И вскоре догадка подтвердилась: остаточный фон был достаточно насыщенным, чтобы не усомниться в предусмотрительности бывшего хозяина дома. Судя по всему, он знал толк в амулетах и умел ими пользоваться, в том числе и сочетать друг с другом заклинания разных школ. Или же имел в знакомых хорошего мага, который делал это за него.

— Кто снимал защиту? — спросила я, убедившись в своих предположениях.

— Я, — после короткой паузы отозвался Винз и заинтересованно уставился на артефакт в моей руке. — Что это за модель? У нас таких нет.

— Новая разработка университета. Так что с защитой? Вы уверены, что обезвредили ее правильно?

Маг фыркнул.

— Если бы я ошибся, мы бы дальше не прошли. Тут стояли парализующие заклятья такой силы, что нас с командиром в соляные столбики бы обратило. А потом еще и прожарило хорошенько.

Я рассеянно кивнула и убрала амулет в карман.

— Хорошо, идемте дальше.

За дверью нашлась такая же добротная деревянная лестница. Осмотрев тяжелую створку изнутри, я пропустила вперед мужчин, а сама спустилась последней, по пути внимательно изучая ступеньки, перила, стены и даже потолок. Но на них ничего необычного не заметила. Лестница вела в довольно просторное помещение, где виднелись еще две массивные, слегка приоткрытые двери. Одна обычная, без всяких магических штучек, вторая — поврежденная, с оплавившейся ручкой и со следами недавнего пожара.

— Вот тут я остановился, — доложил Винз, указав на покореженную дверь. — Ничего не трогал. Дождался командира. И внутрь зашел, только когда он сказал, что можно.

Я вопросительно взглянула на эль Гарра.

— Милорд?

— Да, — слегка кивнул маг, остановившись у второй двери. — Когда я пришел, защита не была повреждена. Плетение выглядело несложным, я бы даже сказал — стандартным. Но под ним виднелись следы старых и более серьезных заклинаний, так что Винз правильно туда не полез.

— Вы уверены, что не насторожили хозяина, когда убирали защитные заклинания?

Блондин мотнул головой.

— Посторонних магических возмущений не появилось. Ни в процессе, ни в тот момент, когда открывалась дверь, поэтому я не беспокоился. И уже потом, когда все закончилось, сообразил, что заклинания, которые я принял за старые и остаточные, в действительности были вплавлены в структуру древесины. Именно поэтому они выглядели обрывочными, неопасными и ничем меня не насторожили.

— Вы думаете, это были те самые атакующие заклятия, которые сработали при открывании двери?

— Нет. Это были заклинания-щиты, не позволявшие увидеть второй слой защиты. Тот, что находился с внутренней стороны двери.

Я задумчиво кивнула.

— И когда вы ее открыли, заклинания тут же активировались…

— Совершенно верно.

Что ж, теперь смысл произошедшего стал ясен, за исключением некоторых незначительных деталей.

— Давайте посмотрим, что внутри, — предложила я, и эль Гарр пинком распахнул мерзко скрипнувшую дверь.

— Чувствуйте себя как дома.

Я хмыкнула, но комментировать неуместную веселость ларанца не стала. Понятно, что ему гораздо лучше, чем вчера и позавчера. Причем настолько, что маг рискнул даже пошутить. Но от двери тем не менее отступил, увеличив дистанцию между нами с двух до трех шагов. Молодец, помнит. Для командира это важное качество.

Постаравшись не нарушить обозначенную эль Гарром дистанцию, я переступила почерневший и частично обуглившийся порог и огляделась.

Помещение большое. Шагов примерно двадцать в длину и почти вдвое больше в ширину. Целиком облицовано камнем, внизу плиты, похоже, гранитные или из чего-то достаточно твердого, потому что заклинания их практически не повредили. А вот на потолке некромант использовал более легкий в обработке известняк. Но такой выбор вполне оправдан: известняк обладал почти нулевой магопроводимостью, поэтому идеально подходил в качестве изолирующего материала. Для пола он был слишком хрупким, а вот для стен и потолка — в самый раз.