О свободе (СИ) - Гичко Екатерина. Страница 93

Дарилла еле сдержала раздражение и постаралась как можно теплее улыбнуться. А то она не знала, на что подписывается. Но остаться с обозом значило гарантированно попасться в руки лорда Юрана.

Поблагодарив купца за беспокойство и хороший совет, девушка направилась к своим попутчикам. Те её уже ждали. Нарена была бледна, хотя за время пути её лицо успело покрыться ровным золотистым загаром. Девушка очень старалась не показывать свой страх, но глаза её выдавали: ресницы нервно шевелились, а зрачки то расширялись, то сужались. Рийган же был полон решимости и уже навесил на свои плечи все три мешка с вещами.

- Эй, думай, что делаешь! - зашипела на него Дарилла и отобрала два из трёх мешков. - Сейчас ты девочка и не можешь таскать такие тяжести, если рядом я.

Рийган сжал зубы и фыркнул.

Многие из тех, кто следовал с обозом, провожали удаляющуюся троицу взглядами. Звучали укоризненные шепотки. Но уже через час о молодой семье забыли и не вспомнили бы, если бы не случилось одно знаменательное событие.

Ближе к вечеру, незадолго до привала, в небе появились драконы. Их видели и раньше, но в этот раз они появились совсем рядом. Всполошившиеся было люди быстро успокоились, когда увидели на спинах зверюг человеческие фигурки. Но всё же напряжённость повисла над обозом. К неудовольствию Хвера, рептилии повернули в их сторону. Менее чем через полчаса на тракт плюхнулись два дракона. Лошади испуганно заржали, возницы натянули поводья, и обоз замер. Наступила гробовая тишина, нарушаемая лишь шумным дыханием драконов.

С седла вниз, на землю, спрыгнул высокий светловолосый мужчина. Лицо его покрывала щетина, и выглядел он несколько потрепанно. Хвер вышел вперёд. Сообразив, кто здесь главный, светловолосый мужчина направился к купцу, и между ними завязался тихий разговор.

Сперва Хвер отвечал неохотно и немногословно. Потом лицо его вытянулось от удивления, и он начал говорить с большим энтузиазмом. По мере его ответов глаза светловолосого мужчины озарялось радостью и ликованием. Купец напоследок указал куда-то на юго-запад, и всадник развернулся и буквально побежал к своему дракону. Через несколько минут оба ящера взмыли в воздух и, присоединившись к ожидающим их собратьям, направились на юго-запад.

А Хвер с безмерным удивлением покачал головой и протянул:

- Надо же! А казался таким приличным юношей...

Риалаш, Миссэ, Доаш, Ерха и Низкан следовали за купеческим обозом на расстоянии трёх вёрст. Ближе не разрешал подходить сам наагасах. Он в последнее время был очень задумчив и спокоен. Словно решал что-то очень важное для себя. Низкан несколько раз пытался устроить бунт и всё же уговорить остальных догнать Дариллу. Но, к своей досаде, не нашёл поддержки ни у нагов, ни у даже Ерхи. Старик ворчал на наагасаха, но почему-то упорно продолжал слушать именно его.

Больше двух недель они просто следовали за обозом. Миссэ и Доаш только один раз отлучались, чтобы убрать компанию разбойников, что засела на тракте как раз на пути купца Хвера. А так всё было тихо и спокойно.

Но сегодня, после полудня, три уже знакомые фигурки отделились от обоза и направились на северо-запад. Об этом сообщил Низкан. Наги же почуяли, что три запаха начали удаляться в сторону. Только сказать с точностью, чьи это запахи, было нельзя: у беглецов они постоянно менялись.

- Что они там-то забыли? - проворчал Низкан, поглаживая своего игривого питомца.

Дар, а именно так теперь звали крылатую зверушку с нежной белой шёрсткой, сидел перед Низканом и цеплялся лапками за луку седла. В мешке он находиться не желал, поэтому мужчине приходилось везти его так и следить, чтобы он не свалился вниз, под копыта лошади. Преданный уже привык, что маленькие коготки постоянно дёргают его за гриву, и больше не реагировал на детёныша.

- Ты наверх посмотри, - посоветовал Ерха.

Несмотря на возраст, глаза у него зоркостью не уступали и молодым.

Низкан поднял голову и различил маленькие крылатые точки.

- Прятаться поехали, - со знанием дела изрёк старик.

Риалаш же мрачно смотрел на эти чёрные точки в небе и ощущал накатывающее раздражение. Он молча дёрнул поводья и развернул лошадь на северо-запад. Остальные последовали за ним.

Несмотря на то, что ехали путники весьма неспешно, расстояние между ними и беглецами сократилось до полутора вёрст. Ближе к вечеру Низкан обратил внимание на то, что драконьи всадники оказались ну совсем уж близко. По словам бывшего вольного, два дракона перекрыли путь обозу. Через некоторое время они опять поднялись в небо и направились на юго-запад.

- Похоже, Дар там всем мозги припудрил, - решил Ерха, глядя на то, как удаляются рептилии.

А Риалаш опять вспомнил лицо светловолосого лорда и почувствовал злорадство. Пусть летит на свой юго-запад и ищет там голубоглазых мальчиков! А он будет следить за голубоглазой девочкой, что ушла на северо-запад.

К вечеру Дарилла и её спутники добрались до Драконьего кряжа и завернули за него. Вёл всех Рийган. Мальчишка хмурился, стараясь вспомнить путь, по которому он шёл здесь три года назад. Его усилия увенчались успехом, и они всё же вышли к деревне охотников.

К тому моменту Рийган уже успел избавиться от юбки и разворошить созданную Нареной причёску. Тащить с собой в поселение девушку Дарилла не рискнула. Идти одна тоже не посмела: по таким местам в одиночку путешествуют только беглые преступники и ненормальные. Пришлось найти небольшую пещерку, скрытую от чужих глаз кустами. Предварительно Рийган и Дарилла облазили её всю, убедились, что в ней давно никто не живёт, и оставили там девушку. Нарена чуть не плакала от ужаса, что её оставляют в одиночестве, но и слова поперёк не сказала. А Рийган весь чесался от беспокойства и прорывался вернуться.

Суровые охотники встретили парочку не очень дружелюбно. Их хмурые бородатые лица так и выражали недоверие. Дарилла не стала ничего придумывать и просто сказала, что им нужна лодка. Лодки у охотников не оказалось, но нашёлся плот. Зачем он двум мальчишкам, мужики спрашивать не стали: те заплатили золотом, а золото, как известно, молчание. Подумав, Дарилла приобрела ещё и арбалет. Теперь он хлопал её по спине и мешал нормально идти.

Прежде чем вернуться в пещеру, Рийган и Дарилла проверили плот. Еле нашли его у берега шумной реки: сгущались сумерки, и было сложно что-то разглядеть.

В пещеру они возвращались почти бегом. Добежав до неё, они ощутили едкий запах дыма. Успели знатно перепугаться, но войдя обнаружили испуганную Нарену и успокоились. Лицо девушки было красным, видимо, она успела в их отсутствие поплакать, а на полу пещеры жалко дымилась куча веток. Похоже, юная леди пыталась к их приходу обустроить место ночлега: разложила одеяла, достала снедь и даже попыталась разжечь костёр. Последнее не увенчалось успехом, но Дарилла всё равно её похвалила. У девчонки даже руки дрожали от страха, так что приободрить её было нелишним.

Через полчаса, когда они все укладывались спать, Нарена сама подкатилась под бок Рийгана и прижалась к нему. Мальчишка даже оцепенел от неожиданности, а Дарилла еле сдержала улыбку. Как это всё напоминало её саму, когда ей было пятнадцать-шестнадцать лет...

Юран был зол, но в то же время испытывал ликование. Ликование посещало его уже второй раз за эти два дня. Первый раз он испытал это чувство, когда накануне днём столкнулся с купеческим обозом. Эта встреча принесла ему первые за более чем две недели вести о беглецах. Его немного царапнуло, что «голубоглазый юноша» представился мужем Нарены, но в памяти тут же выплыло воспоминание о соблазнительной ложбинке, что скрывалась за полосой ткани. И мужчине полегчало. Проснулся азарт. Легонько кольнула вина, так как лорд понимал: больше, чем невесту, ему хотелось поймать этого интригующего «юношу». Правда, немного озадачил третий попутчик - девочка. Кто она и что делает рядом с ними?

Купец сказал, что голубоглазый юноша, на этот раз уже блондин, отделился от них примерно в полдень и направился со своим семейством на юго-запад, чтобы навестить могилу прапрадеда, который когда-то сгинул здесь под обвалом. Видимо, заметили драконов в небе и решили улизнуть. До самого заката Юран летал со своими людьми и пытался высмотреть беглецов. Тщетно. Пришлось опускаться на землю и устраивать привал.