Пояс для Эмилии (СИ) - Янюшкина Вероника Александровна. Страница 29

— Почему с меня? Я ведь ничего не умею! Я не опасна!

— Завтра стала бы опасна.

Шаг за шагом девушка отступала к мостику. Вряд ли враг хорошо ориентируется в заповеднике. Это на руку!

— Откуда ты знаешь?

— Я знаю о тебе всё.

— Лжёшь!

Резко развернувшись, Орлова в три прыжка преодолела бревно и с силой толкнула плохо вкопанный в землю край. Хлипкая переплава плюхнулась в пруд, а Мила быстрее ветра побежала в низину. До лавочки и кулона можно добраться, следуя по тропе сквозь овраг! Она делает круг и приводит к дубу! Только бы палач не знал! Да он и не может знать! Секрет известен лишь учителю географии и её одноклассникам!

— Глупышка!

Сзади донёсся раскатистый смех. Шестое чувство подсказало уклониться влево, резко вправо и снова влево. И вовремя: сферы белого огня в щепки разбили молоденькие сосны! Спину кольнули иглы и ветки, в нос ударил запах тлеющей древесины. Одновременно слуха коснулся стон уничтоженных кристаллов.

Сгущались сумерки. Зачарованная тенями чаща совсем не походила на светлый лес, куда дети ходили в поход. В качающихся на ветру еловых лапах Миле чудились руки человека с лицом Жени, в скрипе сухих веток слышался мерзкий хохот.

Позади падали деревья, словно маг решил выкорчевать рощу. Трещали, словно в предсмертной агонии, корни; горели подхваченные пламенем листья, рассыпалась вязкая земля, но это придавало Миле сил. Пусть враг тратит мощь латырей! Пусть медленно идёт за ней, уверенный в лёгкой победе!

Ботинки проскользили по глине, и девушка упала на камни. Острый край распорол рукав куртки, но Искательница ликовала. Повезло! Там, где мгновение назад была её голова, прошелестела молния. Милу осыпали осколки раздробленного камня. Знакомое место! Вымытая дождями скала, где ребята мелом писали инициалы! Значит, до ручьёв остался последний поворот! Нахлынуло ощущение, что преследователь истратил две трети кристаллов. Сила пробуждённых камней таяла, воскрешая надежду на возвращение домой. И ведь все думают, что Орлова на свидании! Дурочка легковерная!

Внезапно всё стихло. Лишь охваченные огнём сосны трещали в сумраке да испуганно кричали птицы. В недоумении Мила замерла на опушке и оглянулась. Никого. Противник явно что-то замыслил, но времени на размышления не осталось. Над поляной полыхали остатки заката. Через несколько минут равнодушная к чужим бедам ночь завладеет заповедником, и тогда пленницу лесных угодий спасёт лишь чудо. В темноте кулон не отыскать!

Собрав в кулак остатки мужества, Орлова ринулась напрямик к заводи. Мишень! Настоящая мишень! Как в детской игре про охоту на уток! Мила не птица и уклониться от «выстрела» успеет, но провалит план побега. Но есть ли выбор у загнанной в угол жертвы?

Лужайка и бревенчатый мостик остались за спиной, и девушка рухнула на колени около кромки пруда. Раздвинула водоросли, запустила руки в густой ил и увидела край полумесяца, как что-то резко отбросило её к зарослям камыша. Краем глаза Мила заметила серебряный блик и всхлипнула от острой боли. Подавляющий волю холод медленно разливался по телу, а в голове билась настойчивая мысль: «Не успела».

— Почти обманула, — задумчиво пробормотал мужчина, глядя, как пульсирует рубин в рукоятке оружия, — едва камень погаснет, ты умрёшь. Если книги не соврали, это единственный способ прервать династию. Всё остальное лишь отсрочит появление новой наследницы. Чувствуешь, как он выпивает твою силу? Наверняка, это мерзкие ощущения.

— К-кто ты? — прошептали непослушные губы.

— Смотри, раз так хочешь.

В каштановых волосах проступала редкая седина, на лбу и в уголках глаз очерчивались морщины, добавляя юноше год за годом. Мгновения, и девушке по-отечески улыбался хорошо знакомый человек!

— Вы? — из последних сил выдохнула Орлова.

— Я, моя дорогая. Неслучайно мы с тобой встретились в тот день на остановке, всё было чётко спланировано.

— Но почему?

— Твоя мать отняла у меня жену, — Глеб Антонович вытащил из-под водолазки и выбросил в пруд ставшее ненужным ожерелье, — а я забрал у неё тебя. Пусть Ольга побывает в моей шкуре! Сойдёт с ума от невыносимой боли!

— Нет…

— Что «нет»? Не знаю, зачем она скрывает это, и не хочу знать. Я выбрал месть и не сверну с пути, — он вытащил кинжал, — спи, девочка. Сладких снов.

Последним воспоминанием Милы стала вышедшая из-за гор серебряная луна.

Глава 11. Тайна горного хрусталя

— Дамы и господа! Наш рейс прибыл в Санкт-Петербург! Температура воздуха за окном — плюс тринадцать градусов, облачно, возможны кратковременные осадки. Время прибытия — пятнадцать часов тридцать пять минут. Я, пилот самолёта Андрей Слепцов, от имени экипажа благодарю Вас за выбор авиакомпании «Россия» и надеюсь снова увидеть вас в нашем самолёте. Просьба не отстёгивать ремни безопасности и не покидать места до выключения светового табло. Спасибо за внимание.

Пассажиры зашевелились. Родители одевали детей в тёплые куртки и зашнуровывали ботиночки, пожилая пара, сидящая около аварийного выхода, рассуждала, что посмотреть сначала: Русский музей или Эрмитаж? Или заказать обзорную экскурсию по городу, плавно переходящую в разводку мостов? Соседка туристов, дородная женщина с родинкой на подбородке, дремала в кресле и явно бы предпочла посадке провести ещё два-три часа на высоте десяти тысяч метров над землёй.

Лампочки погасли, и толпа нестройно засеменила к носу самолёта. Жене выпало место около окна, и он терпеливо ждал, пока девушки-подружки освежат макияж и освободят проход. Катя и Сюзанна, как они представились, весь рейс пытались разговорить симпатичного юношу, кокетливо поправляли обесцвеченные локоны, рассказывали смешные случаи из студенческой жизни одного из Петербургских ВУЗов. После обращения капитана самолёта они всунули попутчику записки с телефонами, но краснодарец сразу предупредил, что не перезвонит. Встречи с несколькими девушками одновременно не были в его правилах.

Блондинки шагали к выходу, Маслаков доставал с полки бумажный пакет. То самое алое платье, избавленное от вычурных украшений и перешитое по меркам Милы. Пусть в северной столице, но они обязательно поужинают в хорошем ресторане. Не сегодня, так завтра либо послезавтра.

Спустившись по трапу, юноша накинул капюшон ветровки. Моросил противный дождь, серая завеса окутывала посаженные неподалёку от взлётно-посадочной полосы хрупкие берёзы. Пока пассажиры наполняли автобус, Женя вытащил из висевшей на поясе сумки телефон. Надо отправить Миле сообщение, ведь он вот-вот появится в зале прилёта. Вчера они договорились, что девушка встретит его в аэропорту в сопровождении Аркадия Солнцева, одного из ближайших помощников Белой Леди.

Странно, судя по журналу исходящих, последнее сообщение было отправлено Миле, когда Женя принимал душ. То есть, ранним утром, едва на улице погасли фонари. И что Маслаков, якобы, написал? Три прочитанные строчки заставили юношу нахмуриться и спешно набрать номер Орловой. Совсем другой рейс, время прибытия! Кто-то убедил девушку, что самолёт приземлится на три с половиной часа раньше. Но чтобы посторонний незаметно проник в его спальню и отправил послание? Ерунда, не в той стране живём. Это мог сделать только отец, но зачем ему вмешиваться в отношения? Утром он собирался на аукцион и уже должен быть на полпути в Лондон. Так для чего обманывать Милу? Чтобы она не дождалась юношу в зале прилёта и обиделась? Как-то глупо.

— Давай же, поднимай.

Автобус тронулся.

В трубке звучали длинные гудки. То ли девушка не слышала, то ли не хотела отвечать. Да, прождала, небось, половину утра и уехала домой. В самолёте связь не работает, и при всём желании дозвониться и узнать причину опоздания она бы не смогла. Хорошая «шутка» выдалась перед днём рождения!

Продолжая названивать Миле, Женя последним вошёл в здание аэропорта, вслед за толпой направился в зал ожидания прибывших пассажиров. Не верил в удачу, но высматривал худеньких белокурых девушек в надежде узнать Орлову. Мало ли что…