Дорога боли (СИ) - Левин Александр Анатольевич. Страница 43

— И кого же мне следовало выбрать противовесом для Дарека и его клана? — усмехнулся Фредерик, — Неужели вас? Я помню годы, когда ваши коллеги пытались указывать мне что и как следует делать…

— Нет, — улыбнулся Арана, — Вам стоило найти других мистиков и помочь им создать клан, который и стал бы противовесом Крайнам. Но вы предпочли пойти легким путем, за что теперь расплатитесь своим политическим влиянием на Асутру и упадете в глазах прочих монархов.

— Как пессимистично, — вздохнул Фредерик, принявшись расхаживать по кабинету.

— Увы, — криво усмехнулась Арана, — Или вы надеялись на то, что орден малефиков окажется столь же дисциплинирован, как и мистики? Если так, то вы очень заблуждались в своем видении ситуации.

В кабинете наступила тишина. Король обдумывал услышанное, а жрица спокойно наблюдала за ним, оценивая поведение монарх.

— Что ж… Если они отобьются, то это хорошо. Нет… Придется искать иной выход в этой ситуации, — произнёс Фредерик, поняв, что если решит вмешаться, то получит в качестве врагов внутри своей же страны ещё и несколько крупных оккультных организаций, имеющих свои представительства не только в Норринге, но и за его пределами.

— Я рада, что вы сохраняете здравомыслие, — кивнула Арана, — К слову, если вам нужно привести ваши отношения с милордом Крайном в норму, то я могу попытаться помочь в этом.

— Учитывая его «трепетное и теплое» отношения к жрецам, это будет очень сложно, — усмехнулся монарх, — Как бы вы не испортили ситуацию окончательно.

— Вы вновь заблуждаетесь, ваше величество, — усмехнулась Арана, — С мессиром Дареком у меня неплохие отношения уже более десяти лет. Он здравомыслящий мистик и прекрасно понимает, что воевать со всем миром не стоит и бывает куда полезнее договариваться.

— И как же ваш культ с ним договорился? — спросил Фредерик.

— Для начала, мы к нему не лезли, — усмехнулась жрица, — Более того, мы являемся торговыми партнерами. Наш культ приобретает у Крайнов стеклянные статуи Фригг и некоторые другие предметы. Например, мы заказывали несколько фонтанов из всё того же стекла, витражи из стеклянной мозаики…

— Неожиданно, — покачал головой Фредерик.

— Вам стоит понимать, что милорд Дарек куда более трезвомыслящий… разумный, чем вы думаете. Например, меня удивило его выражение «Дело бизнеса есть бизнес — ничего личного». Оказалось, что слово «бизнес» иномирское и означает нечто близкое к словосочетанию — «деловые отношения». То есть — дело есть дело и ничего личного. Второе его высказывание — деньги не пахнут. Это всё, как он пояснил, цитаты очень умных и успешных людей его мира.

— Он опирается в своих действиях на чужой опыт, адаптируя его под свои нужды, — хмыкнул Фредерик, — Что ж, логично и довольно умно.

— Да, — кивнул Арана, — И потому мне удалось наладить с ним деловые отношения, а потом и продемонстрировать и собственное умение лавировать и идти на встречу, договариваясь в различных вопросах. Взаимные уступки бывают полезны для налаживания контакта.

— И теперь вы предлагаете мне помощь, — усмехнулся Фредерик, — Что же ваш культ за неё хочет?

— Немного, — усмехнулась Арана, — Один храм.

— Полагаю, тут, в столице?

— Отнюдь, — улыбнулась жрица, — Не здесь. Вы профинансируете строительство одного нашего храма на островах Асутры.

— Вот как? — удивился Фредерик, — Почему именно там? Кланы, насколько я знаю, и без того почитают вашу богиню. Она входит в пантеон северных божеств, вместе с Одином, Локи и прочими воинственными личностями…

— Всё верно, — кивнула жрица, — Однако, там нет храмов. Есть славища. Нам же нужен храм.

— Это создаст проблемы с конунгом? — спросил Фредерик, прикидывая бюджет строительства.

— Для вас — скорее сгладит острые углы, — усмехнулась Арана, — Как с ним, так и с Крайном… А нам даст новые возможности… Так мы договорились?

— Договорились, — кивнул Фредерик.

***

Всё же, когда культисты хотят, они действуют очень правильно и по уму. Особенно, если у них есть мотивация. У Араны она была создана мной. Она не врала Фредерику ни единым словом. Культ Фригг действительно уже многие годы приобретает у нас изделия из стекла — фонтаны, витражи, статуи и статуэтки, алтари и алтарные подсвечники, кадильни и многое другое, включая стеклянные кольчуги с вкраплениями серебра для некоторых скульптурных композиций. И если Фредерик решит проверить эту информацию, то очень удивится тому, насколько много религиозных организаций отовариваются у нас. Причем, основная их часть и вовсе на территории Норринга своих храмов и монастырей не имеет.

Вообще, после взрыва продаж нашей продукции, произошедшего в первые годы её производства, рынок пресытился и наступила этакая стабильность — медленная торговля. Тогда я пошел на рискованный шаг — начал договариваться с религиозными общинами и культами, предлагая им попросту заказывать то, что нужно для их храмов, вплоть до унитазов из стекла. Последние, понятное дело, никого не заинтересовали, но поток заказов пошел. И, как оказалось, куда бОльший, чем могли обеспечить даже аристократы, ещё не вырезанные нами по указке Фредерика.

С этого началось куда более мирное сосуществование моего клана с большинством культов, действующих в этом мире.

Аналогичные процессы произошли и с оккультными организациями. Когда им стало ясно, что нам их сферы деятельности попросту не интересны, зато можно договориться, ордены и общины и вовсе начали с нами торговать, приобретая нашу готовую продукцию, и продавая нам некоторые минералы и кристаллы, которые мы не могли приобрести другим путем.

Благодаря этому, когда нам потребовалось действовать жестко, маги и жрецы пошли нам на встречу, получив в обмен договоренности о том, что мы поможем им распространить их деятельность и на острова Асутры. В конечном итоге, Золотая Заря и Хранители Смерти попросту атаковали орден Тёмного Знания, подключив к этому наемников и артефакторов, через которых оплатили договора найма. Арана же взяла на себя роль «миротворца», попутно обработав Фредерика, для чего мы внесли изменения в работу наших артефактов, установленных во дворце монарха.

Благодаря этому всему Фредерик утихомирился, оказавшись как под воздействием магии, так и получив порцию лапши на уши от главной жрицы культа Фригг, давая нам время для того, чтобы сменить правителя.

— Сомневаюсь, что всё это позволит держать его под контролем, — произнесла Арана, — Уж очень важные вещи связаны с этим его орденом.

— Я знаю, — усмешка сама по себе появилась на моем лице, — Осуждаешь?

— Нисколько, — фыркнула моя собеседница, — Скорее удивлена твоему хладнокровию.

— Кто тебе сказал такую глупость? Просто я наслаждаюсь процессом мести.

Посмотрев мне в глаза, жрица фыркнула:

— Он потеряет лицо перед другими правителями, особенно, тут выделится Асгирдхольм, который, в лучших традициях северян, не упустит случая пройтись по самолюбию Фредерика. Внутри страны он окончательно лишится поддержки купечества и промышленников, не слишком довольных изменениями в налогах и проблемах с внешней торговлей… А знать он и сам настроил против себя, — закончила перечислять Арана, — А ты… Я же тебя «уговорю», — усмехнулась она.

— Да, — кивнул я, — В итоге, он окажется вынужден вести дела с нами, а ты получишь свой храм на островах, как и хотела твоя богиня.

— Да… — кивнула жрица, — К слову, в действительности, как ты держишься?

— Я похож на того, кто будет ночами лить слезы?

— Нет, — усмехнулась жрица, — Но ты живое существо, а не кусок камня.

— Утешать меня не надо, — вздохнул я, — Мне довелось пережить столь много, что уже научился утешать себя сам.

— Что ж, тогда я откланяюсь, — произнесла Арана, — Но если потребуется, я всегда готова с тобой поговорить.

— Договорились, — кивнул я.

Когда жрица ушла, мою голову посетила занятная мысль — «А почему я должен считаться с монархами?».

В действительности, сейчас Фредерик служит ширмой, за которой мы можем проворачивать наши дела. Например, острова Асутры — прикрываясь флагом Норринга и физиономией нашего короля, клан создает там крепость, точную копию уже построенной в моем наделе, верфи, порт, поселки, где будут жить навы, склады и торговые зоны, несколько производств, которые выгоднее расположить на севере, поскольку сырье для них добывают именно там… Более того, благодаря тому, что мистики уже монтируют сети контрольно-наблюдательных и боевых артефактов, дозорные башни и опорные пункты, с телепортационными площадками в них, точность наших систем значительно возросла. Во всяком случае, в северном направлении мы в состоянии контролировать русла Ирны и Терсеи. Той точности, что достигнута в моем наделе, а теперь и в вассальных баронствах, понятное дело, пока ещё нет, но выявить передвижения больших скоплений живых существ размером с человека у нас получится.