Волшебство не вызывает привыкания - 2 (СИ) - Текшин Антон. Страница 77

– Пардон! – бросил я на бегу.

Следующий скрытник пал жертвой собственной неосторожности. По пути он вляпался в лужу, натёкшую под грудой банок и бутылок, поэтому каждое его передвижение оставляло вполне отчётливую цепочку следов на бетоне. С этой траекторией я и пересёкся на полном ходу, зафутболив грязнулю аж до противоположной стороны хранилища. Не знаю, взяли бы меня с таким ударом в сборную, но клякса на стене осталась знатная.

Одноразовый летун невольно подсказал мне рецепт успешного обнаружения товарищей. Благо со всякими жидкостями здесь проблем не имелось – уборкой мусора никто себя не утруждал. Я подбежал к груде использованной тары и без особых проблем отыскал недопитые ёмкости. Вся найденная жидкость немедленно пролилась на пол, усиливая кислые запахи, витавшие в воздухе. Спустя несколько секунд меня окружал круг сырого бетона, будто охранная пентаграмма. Отчего-то сразу вспомнился «Вий», вот только те злые духи не могли пересечь границу из мела, а местные полтергейсты – запросто.

Монстрики не почувствовали подвоха и простодушно ринулись ко мне напрямик. Видимо, им не меньше моего надоело играть со мной в догонялки по всему подвалу.

Я не стал извращаться с пистолетом – уж больно у него ствол был короткий, а подобрал бутылку поувесистей с толстым фигурным донышком. После первого же удара оно вполне ожидаемо откололось, но оставшаяся в руке «розочка» всё равно являлась куда лучшим оружием для ближнего боя.

Бить приходилось практически вслепую, однако за промахами неизбежно следовали попадания. Всё же, это не отмахиваться наугад, не зная, с какой стороны ждать нападения. Ещё две невидимки отправились к своим дохлым сородичам на небеса, а вот последний к ним присоединяться отчего-то не спешил. Какой-то едва различимый шорох всё же присутствовал, так что расслабляться не стоило. Я отчаянно вертел головой, пытаясь засечь скрытника, но всё равно проворонил атаку – чертов диверсант рухнул на меня сверху, прямо с потолочной балки.

Левое плечо обожгло пронзительной болью, вызвав полузабытую ассоциацию с диким лесным шершнем. Для прыгуна же это оказалось последним в жизни укусом – я успел поймать его за скорпионий хвост, пока он с меня не спрыгнул, и с размаху размозжил выродка об пол.

Чёрт, всё-таки достали…

Перед глазами тут же выскочило оповещение, что мой организм серьёзно отравлен.

– А то сам не знаю, – проворчал я, ощупывая ужаленное плечо.

Кожа вокруг раны уже потеряла чувствительность, будто туда закатили полкубика ледокаина. Плохо дело – минут двадцать мне осталось, не больше. Или даже меньше…

Где-то позади послышался треск рвущегося полотна, сопровождающийся низким, утробным рычанием. Вылупившаяся из кокона угольно-чёрная тварь внешне чем-то напоминала медведку сегментированным телом и огромными ковшевидными передними лапами. Пока мы танцевали с невидимками, химера окончательно дозрела, приняв финальную форму. Тела создателя среди ошмётков оболочки не просматривалось, а значит – он находится внутри.

Интересный способ передвижения, ничего не скажешь. Под землёй обнаружить его практически нереально, а запас хода у такой махины должен быть солидный. При наличии постоянной пищи она может и вовсе выкопаться на поверхность уже где-нибудь во Владимирской области. Не таким уж и раздолбаем Денис оказался, почти всё предусмотрел…

Кроме одного упрямого друида.

Ведь вместе с ним в тело монстра внедрилось одно маленькое семечко, уже успевшее превратиться в полноценное растение. Перед глазами тревожно мигал небольшой таймер, отчитывающий последние секунды перед окончательным созреванием. Схорониться, или уже всё равно?

Прикинув и так, и этак, я решил поберечь свою жизнь, пусть её и осталось совсем немного. Химера повернула в мою сторону остроконечную морду, по бокам от которой выгибались назад жгуты усиков, и жадно раскрыла широкую пасть, из которой вниз с шипением закапала слюна. Похоже, что с пищей на первое время вопрос для неё был решён, и лёгкая ядовитость моего тела её не смущала.

Нет, спасибо, лучше уж уйти из жизни как Эльга – от сердечного приступа, чем стать перекусом на дорожку…

Помимо широкой шахты на потолке, покинуть подземное хранилище можно было через два прохода. Тот, из которого я пришёл, оказался позади землеройного чудища, поэтому о нём можно было смело забыть. Второй же находился совсем неподалёку – в пределах одной короткой перебежки, но этот манёвр легко угадывался. Рвани я туда, и оказался бы оплетённым длинным языком, которой распрямившейся пружиной выстрелил из пасти. Тут без хамелеона, или ему подобных точно не обошлось.

Гибкий отросток впустую шлёпнул по стене, оставив на ней мокрый отпечаток. Я же побежал в другую сторону – в угол, где чернела груда старых полугнилых поддонов. Укрытие они представляли довольно хлипкое, но в моём положении было не до вдумчивого перебора. Лишь бы успеть.

Увидев, где я схоронился, химера зашлась в частом ухающем кашле. Только пару секунд спустя до меня дошло, что это – смех. Ещё бы ей не ржать – деваться из бетонного тупичка было решительно некуда, только прямиком в желудок. Раньше подручные магов не отличались наличием чувства юмора, а значит, гигантская медведка пребывала полностью под контролем сумасшедшего химеролога. Тем лучше, иначе она давно уже почувствовала бы неладное в организме.

– Весело тебе, да?! – крикнул я из-за бесформенной баррикады. – Извини, смех продлевает жизнь, но не в твоём случае.

Тварь, собиравшаяся смести деревянную преграду одним ударом клешни, замерла с занесённой лапой, которая успела заметно разбухнуть. Да и остальное туловище прибавило в объёме, будто успело где-то перекусить парой-тройкой бурёнок. Ага, и до тебя дошло, наконец! Таймер созревания давно обнулился, и теперь всё решали физиологические особенности конкретного организма. У кого-то это происходит раньше, у кого-то позже…

Но конец всегда одинаков.

– Ты давно уже превратился в монстра, Денис, – произнёс я, не сомневаясь, что он услышит. – И так уж сложилось, что мы – лучшие охотники на вашу братию. Зря ты с нами связался…

Конец моей фразы утонул в оглушительном хлопке, потрясшим помещение до самого основания. Меня придавило к полу, основательно завалив деревянными обломками, принявшими на себя основной удар. Помимо мощной ударной волны, по хранилищу во все стороны разлетелись ошмётки несчастной химеры вперемешку с крупными зазубренными колючками, оставившими на бетоне множество царапин и сколов. Каждая – размером с орех, и твёрдая, как камень. Хороший урожай получился, жаль – расти здесь негде, единственный пригодный субстрат предусмотрительно прикрылся старыми поддонами.

Ведь я точно знал, что сейчас кое-кто лопнет гигантским воздушным шариком. Такова природа того, кто поделил тело Аспида напополам с магом.

Из всех растительных хищников, появившихся в нашем районе, самым опасным была единогласна признана Хурая Взрывающаяся, в простонародье – «криповое дерево». С виду она походит на обычную акацию, только ствол у неё густо покрыт острыми треугольными шипами, а вместо бобовых стручков на ветвях созревают диковинные плоды, похожие на миниатюрные красноватые тыковки. На первый взгляд они вполне безобидные, пока не тронешь их или хотя бы не издашь громкий звук. Веткой хрустнешь, например.