Самый мрачный рассвет (СИ) - Мартинес Али. Страница 17

В тот момент, когда я услышала его глубокий, хриплый голос, то поняла, что момент был упущен.

— Шарлотта, — поприветствовал он меня, когда я стояла у стойки метрдотеля, ожидая своей очереди.

Обернувшись, я увидела, как он грациозно идёт ко мне, улыбка сверкала на его лице, ни с чем не спутанный жар горел в его глазах.

В животе всё упало, пока мой взгляд путешествовал вниз по телу мужчины. Портер был высоким, наверное, около двух метров, и хотя он не заботился о груде мускул, каждая его мышца была видна и тверда. Его хорошо сложенные плечи были прикрыты рубашкой, белые пуговицы которой напряглись от усилия удержать всю эту красоту. И если завернуть рукава до локтя, можно было бы обнажить сильные испещренные венами предплечья. Он был привлекательным в больнице. Но, Боже, сейчас он был совершенно другой.

— Иисус, — выдохнул он, остановившись передо мной. — Ты… потрясающая.

Его руки обняли мои бёдра, и он поцеловал меня в щёку.

— Привет, — прошептала я, глядя на него.

Он улыбнулся.

— Привет.

Мы смотрели друг на друга в течение нескольких секунд в тишине, пока нас окружала толпа желающих поужинать людей. В этот безмолвный момент я чувствовала себя умиротворённее, чем когда-либо.

Никаких вопросов.

Никакого осуждения.

Никакого притворства.

— Рад, что ты пришла, — сказал он, отпустив мои бёдра и отступив в сторону.

Пустота ошеломила.

Я тяжело сглотнула.

— С нетерпением жду посмотреть то место, где вы заказываете коктейльные салфетки.

Портер усмехнулся.

— Всезнайка.

Подхватив меню из-под стойки метрдотеля, он положил свою ладонь чуть ниже моей поясницы и повёл меня через ресторан. Я должна была отдать должное; «Портерхаус» был удивительным местом. Высокие кабинки выстроились вдоль стен, в то время как деревенские антикварные столы образовали проход в центре зала. В задней части они расходились чуть влево и вправо, открывая маленькие более уединенные помещения. Латунные фонари с мерцающими в них свечами украшали столы, пока ослепительно белые тарелки и сверкающее серебро придавали помещению классический южный элегантный стиль.

Ясно, что я была не единственной, кто думал об удивительности этого места. Каждый столик был занят и десятки официантов и официанток суетились вокруг них.

Приглашающим жестом Портер показал на открытую кабинку.

— Это невероятное место, — сказала я, скользнув на одну сторону.

— Спасибо. Я скажу Таннеру о твоём мнении.

Он застенчиво пожал плечами и положил меню передо мной.

— Я проиграл как-то в Ninja Warrior, тогда мы соревновались за дизайн нашего ресторана. Если бы одержал победу, то у нас были бы бумажные скатерти и восковые карандаши.

Я тихо рассмеялась и положила сумочку рядом с собой.

Подняв голову, я увидела, что он, не отрываясь, смотрит на меня, кривобокая улыбка освещала его лицо.

Мои щёки снова вспыхнули.

А потом он сел…

Точно на моей стороне…

Прямо рядом со мной.

Зачем он это сделал?

О, Боже. Возможно, мне стоит воспользоваться одним из придуманных оправданий.

А потом стало ещё хуже.

Он наклонился в мою сторону и навис надо мной.

— Ээ… — протянула я.

Прижавшись к стенке сиденья, я попыталась увернуться от него, но его огромное тело было зажато между мной и столиком, а его рука пропутешествовала куда-то, куда — знал только Бог, вниз.

Во время всего этого действия было бы кощунственно тайком не принюхаться к его запаху. (Давай. Он сидит рядом со мной в кабинке, и кто угодно, даже такая неумеха, как я, понял бы, что не воспользоваться таким случаем на свидании было бы оплошностью. А если ещё и добавить странный наклон его бедра к моему колену… Запах Портера превратился бы в меньшое из двух зол).

Но, боже мой, как же он хорошо пах.

В то время как я мысленно поздравила себя с подавлением стона, Портер разогнулся неожиданно, его сотовый телефон свисал с кончика зарядки.

— Извини. Телефон сдох, пока я ждал тебя. — Он вылез из кабинки и пересел на сиденье напротив меня.

Хвала. Господу.

— Долго ждал? — занервничав, спросила я. И, судя по его роскошной улыбке, которая растянула его губы, мои щёки снова окрасились в красный цвет.

— Не-а. Ты пришла вовремя. — Его глаза светились, пока он сложил руки перед собой и посмотрел на меня самым будоражащим взглядом.

В этом весь он, Портер. Казалось, ему нравится в свободное время нервировать меня.

Подняв меню, я притворилась, что переворачиваю страницы.

— В этом вся я.

— Это хорошо, — пробормотал он, но я по-прежнему чувствовала, как он прожигает меня взглядом.

Холодок пробежал вниз по позвоночнику, вызывая и волнение, и дискомфорт одновременно.

Почему он так пристально смотрит на меня?

Я уже решила снова залезть в свою баночку оправданий и свернуть всё это дело, как молодая, привлекательная официантка появилась сбоку от столика.

— Привет, Портер. Ты сегодня ужинаешь?

— Ага, — ответил он. — Шарлотта, хочешь чего-нибудь выпить?

— Бокал вина. Белого. Комнатной температуры. — Я, должно быть, сказала это слишком поспешно, потому что Портер усмехнулся.

— Принеси нам бутылочку Совиньона Блан. Австралийский привоз. А я закажу Хендрикс с тоником.

— Два лайма? — прощебетала она.

Хоть это и было чудом, что я вообще слышала её, потому что прямо сейчас Портер наклонился над столом и сплел наши пальцы вместе.

— Было бы замечательно, — ответил он.

Я почувствовала, что официантки больше здесь нет. Не то чтобы мне нужно было посмотреть или что-то вроде этого, чтобы убедиться. Это потребовало поднять глаза, а я боялась показать свои красные от смущения щёки. И, кроме того, я была слишком занята, делая вид, что увлеклась меню, и не замечая того факта, что теперь он держит меня за руку.

Боже мой. Я должна была предвидеть это, прежде чем идти на свидание.

— Шарлотта, — мягко позвал он.

— Что ты порекомендуешь? — спросила я.

Его большой палец ласкал мои костяшки.

— Шарлотта, — повторил он.

— Я уже давно не ела приличного стейка. — Я перевернула страницу, не видя ни слова.

— Шарлотта, — повторил он, на этот раз громче.

Больше игнорировать Портера я не могла, и поэтому оторвала взгляд от меня.

— Да?

На его красивом лице было написано понимание и принятие.

— Расслабься.

Я позволила меню упасть на стол и застенчиво улыбнулась.

— Прости. Я давно не была на свидании. По крайней мере, не на таком хорошем. Рита подговорила меня пойти с сыном её парикмахера несколько месяцев назад. Но он был бухгалтером, поэтому я улизнула от него через окно ванной.

Брови Портера выгнулись, но я не умолкала, потому что, ну, он всё ещё смотрел на меня, а его большой палец поглаживал мою ладонь самым божественным и слегка путающим мозги движением.

— Я работаю двадцать четыре часа в день. Живу и дышу своей карьерой. Не знаю, что Рита рассказала тебе обо мне, но могу заверить, что всё это неправда. Я не забавная и не интересная, как она любит рассказывать мужчинам. По правде говоря, моя жизнь это полный беспорядок. Я скучная домоседка, которая читает медицинские журналы ради развлечения и выживает лишь на готовых обедах на одного для микроволновок. Я благодарна тебе за ужин. Правда-правда. Но я не уверена, что смогу сделать это.

Он продолжал смотреть на меня, но в его глазах вспыхнули искорки смеха.

Отлично. Он смеётся надо мной.

Нужно было к чёртовой матери убираться отсюда. Но вначале нужно было вернуть свою ладонь назад.

Схватив сумочку, я потянула руку из его хватки, но мужчина прижал её к столу.

— Он был бухгалтером?

Из всех вопросов, которые я предполагала, он задаст после моей небольшой исповедальной речи в этом ресторане, Портер выбрал тот, который я меньше всего ожидала.

— Да. Это было ужасно.

Он рассмеялся.

— И ты думаешь, что скучная.

Я попыталась посмотреть его взглядом, и улыбка растянула мои губы.