Девятая стрела Хаоса (СИ) - Рудаков Алексей. Страница 68

Внутри лавка представляла из себя нечто среднее между крохотным семейным кафе и рабочим кабинетом. За первое голосовал стол, добротная конструкция которого была прикрыта кружевной скатертью, в центре которой доминировала объёмистая ваза, полная красных и зелёных яблок. А может и не яблок - чего-то местного, видом похожего именно на яблоки. Рядом с ними, словно защищая вазу от посягательств гостей, были выставлены блюдца с чашками, причём последние, подчёркивая кафешный стиль, были перевёрнуты донышками вверх. Последняя линия обороны была представлена стульями. Они были так глубоко задвинуты под стол, так что их спинки образовывали подобие частого гребня, или крепостной стены, преодолеть которую, не нарушив их построения было невозможно.

С рабочим кабинетом, его имиджем, всё было так же просто. Стол у стены - не гостевой, а рабочий, был завален различными бумагами и книгами. Умной макулатуры было так много, что разглядеть светящееся окно работавшего терминала я смог только, оказавшись напротив стола. Графики, таблицы - не поняв ровным счётом ничего, переключаю внимание на полки, оккупировавшие стену над рабочим столом. Полки полны книг. Тут и солидные справочники с золотым тиснением на корешках, и популярные издания в мягких обложках и даже журналы. Оглянувшись - шериф о чём-то негромко беседует с хозяином, тяну пару к себе, надеясь развлечь себя разглядыванием полуголых красоток, или ещё чем-то, более что ли столичным, глянцевым, после местной провинциальности. Она, эта провинциальность, конечно мила, и я уверен, что проживи я здесь с полгода, тоже начну ценить местный уклад, наслаждаясь неизменным течением дней, но это только будет. Да и будет ли? Саймон ясно дал мне понять и прочувствовать нежелательность моего присутствия здесь. Ни на миг не сомневаюсь, что они сейчас обсуждают варианты моего, если так можно сказать, "удаления" из своего мирка. И, скорее всего, путём транспортировки в местную Столицу. А что? Она большая, да и космопорт там есть - если чужак и не затеряется в толпе, то точно свалит с планеты, унося с собой все проблемы.

Журналы меня разочаровывают - хоть в них и присутствует обнажёнка, то носит она совсем не тот характер, что я ожидал увидеть. С засаленной обложки на меня смотрит обнажённое нутро какого-то агрегата, испещрённое стрелочками и пояснениями. Судя по всему, они относятся к техническим статьям - под каждым указан номер страницы, но я не спешу листать журнал. Мне достаточно одних заглавий.

"Обуздать индукцию - что важно знать", "Будь выше! Преимущества пайки с лицевой стороны", "Диодный мост - стоит ли его разводить?!", "Подари ему праздник - ваш паяльник мечтает об этом" - и так далее, в таком же духе.

Осторожно возвращаю журналы на место - нет, спасибо. Если я и хотел чего-то "клубничного", то вот после подобного желание отпало напрочь. Уж лучше я в столице чего такого поищу - уж там развлечений хватать должно - всё же центральный город планеты.

Хм... А правда - почему бы и нет? Задержусь на несколько дней, сброшу стресс - а там и в другую деревню податься можно. В такую, где нет цепных псов, желающих поскорее отделаться от мирного путника.

Саймон с хозяином всё ещё разговаривают, и я вновь тянусь к журналам. Всё же я поторопился - в этих глянцевых изданиях, пусть и сугубо технического толка, должен быть раздел, посвящённый рабочей одежде и защите. Не зря же они так засалены?!

Моё воображение рисует образ манекенщицы, всю одежду которой составляют лишь защитные очки. Её сменяет другая красотка - стыдливо прикрыв полную грудь ладошками, он выразительно отставляет ножку, на которой, контрастируя грубостью форм с изящными изгибами плоти, темнеет защитная накладка термостойкого пластика.

- Эй? Странник? - Голос шерифа вырывает меня из плена сладких мыслей: - Иди ка сюда, - он манит меня рукой и я, бросив прощальный взгляд на оставшихся без моего внимания красавиц, иду к нему.

- Вот, - рука Саймона ложится мне на плечо: - Вот ему, Байл, срочно необходимо покинуть нас. Байл? Ты меня слышишь?

Хозяин, теперь я знаю, что его зовут Байл, меряет меня глазами и возвращает взгляд на шерифа: - Слышу, не глухой, но...

- Я имею в виду - услышал ли ты меня? Что у тебя с ушами всё в порядке я и так знаю. Услышал?

Байл кивает, имея на лице крайне недовольное выражение.

- Так что не юли, а помоги гостю. Да и при деньгах он - в накладе не останешься.

- Есть деньги? - Взгляд Байла чуть оживляется: - Сколько?

- Пятнадцать, - хлопаю себя по карману, наполняя помещение приятным звоном: - С хвостиком. Маленьким.

- Пятнадцать? Всего? - Огонёк в глазах хозяина тухнет: - Саймон?! И ты, зная о такой сумме, пришёл ко мне? Нет. - Байл складывает руки на груди: - Ничем помочь не могу. Всего хорошего!

- Погоди, - рука шерифа переходит с моего плеча на плечо хозяина: - Чего ты, Байл? Мне показалось - ты меня услышал?

- Тебе именно показалось, - сбросив его руку, хозяин даже чуть подаётся назад, не давая Саймону повторить свой жест: - Я, по-твоему, этот...эээ... меценат?!

- По-моему - ты жлоб! Тебя шериф просит помочь, а ты? И заметь - я же не ради себя, или вот его, - он хлопает меня по плечу: - Прошу. Я - ради всего городка. А ты?

- А что я? Я свои интересы блюду. Или мне - ради всех, нищенствовать начать?

- Зачем нищенствовать? Всего лишь чуть-чуть потратиться. На общее благо же! Байл? Слышишь - на общее благо.

- Вот пусть все и скинутся, - упрямо качает головой хозяин: - Благо-то общее? Тогда все и страдать должны. Все! Саймон? Теперь я тебя спрашиваю - ты меня услышать можешь? Не я один - все. Вот что тебе мешает сейчас по домам пройтись? Я пока гостя нашего - чаем напою, а как вернёшься, так и закроем тему. А, Саймон? Сходишь? Чего замолк?

- Ну, Байл, - шериф даже не пытался скрыть своего раздражение: - А то ты не знаешь, чем всё кончится?

- Знаю! Знаю - потому и не хочу всё один тащить. Ремонт генератора, - принялся загибать он пальцы, расцепив руки: - Кто делал? Я! Общественный генератор-то, замечу. И что? Кроме "спасибо" - что я получил?

- Ну...

- Эээ... Нет уж. Погоди! А как провода бурей порвало? Кто их чинил? Под дождём? Я потом полторы недели сопли раскидывал - и что? Думаешь Чован мне хоть одну пилюлю бесплатно отпустил?

- Байл! - Вздохнув, Саймон кивнул: - Ладно. Чего хочешь?

- Уж не мира во всём мире - это точно! - Не раздумывая буркнул хозяин, и уже более деловым тоном продолжил, выставляя вперёд руку с выставленными тремя пальцами: - Три месяца ты мои ловушки не трогаешь.

- Месяц, - попробовал было поторговаться шериф, но Байлз был непреклонен: - Три. А взамен я - всего за десятку, дам твоему другу то, о чём ты просишь.

- Полтора и у него пятнадцать.

- Три. Ему и жить на что-то надо. И не спорь, - подойдя ко мне, Байлз берёт меня под руку: - Всё одно - никто кроме меня здесь твою проблему не решит. Пошли, приятель, - кивает он мне и не дожидаясь ответа тянет меня наружу.

Запись 95

Город Вакстон. Корабли торговца.

Идти особо далеко не пришлось - выйдя из дома мы прошли через двор, где я успел приметить грядки с какими-то растениями и корнеплодами, желтые бока которых радовали взгляд насыщенным цветом. Ещё здесь было несколько деревьев - ветки сгибались с теми самыми яблоками, что были в вазе на столе, да тройка кустов с крупными зелёными ягодами, сильно контрастирующими с красно-желтой листвой. В общем - ничего особенного, сад, как сад. Типично мужской - без так милых женскому сердцу цветочков или иных украшательств, считаемых сильной половиной человечества излишествами, лишь отвлекающими силы.

Ещё несколько минут ходьбы и перед нами открылось поле, дальним концом упиравшееся в лес точно таких же деревьев, что я видел при посадке.