Девятая стрела Хаоса (СИ) - Рудаков Алексей. Страница 93

Молча киваю - да, сейчас рас немного. Мы - люди, Эльдары, кичащиеся своей древностью, Орки, Тау и так - по мелочи ещё штук пять - семь видов.

- Так адаптивный - это что? Или как?

- Я же сказал, - чуть повернул голову в мою сторону некрон: - В Союз входило более тридцати рас. Они были разными, и каждая требовала своих условий. Атмосфера, среда обитания, рабочие места. И Союз, чтобы не тратить ресурсы зазря, производил корабли, подстраивающиеся под каждую расу.

- А так что? Можно?

- Последним экипажем этого корабля, - не обратил внимания на мой вопрос он: - Были растительные формы жизни.

- Это как?! Трава что ли?!

- Ты можешь их видеть здесь, - голова Эшшаха развернулась на сто восемьдесят градусов, и он кивнул на чахлый кустик, выбивавшейся из-под соседнего камня.

- Это - экипаж корабля?!

- Это - их сильно деградировавшие потомки. Предки того, что ты видишь были деревьями. Выражаясь более точно - чем-то средним между деревьями и лианами.

- И это - они? - Подойдя к кустику, присаживаюсь на корточки, избегая касаться его руками: - А с ним поговорить можно?

- Потомки - деградировали. Они более не разумны. Попали под удар регресс-орудий Древних. Тебе повезло, что корабль смогли посадить.

- Каких орудий?

- Регресс-орудия, - Эшшах был само терпение: - Запускают механизмы деградации организма, прежде всего поражая разум. Особи теряют приобретённые знания и навыки, постепенно и физически возвращаясь в формы раннего развития. Он, - голова Эшшаха указала на Торра: - Станет грибом, он, - теперь некрон указал на Тал-ка: - Ящерицей.

- А мы, значит, обезьянами? - Складываю руки на груди: - А, Тина? Как тебе такая перспектива?

- Вы станете прото млекопитающими, - не даёт ей ответить некрон: - Небольшими созданиями наподобие крыс. Не вы лично - ваши потомки. Вы просто утратите все свои знания и вернётесь к примитивным формам выживания - охоте, собирательству и подобному.

- А ты? - Перебиваю его, желая переменить неприятную тему - быть голозадым дикарём, вытаскивающим жуков из-под камней, мне совсем не улыбается: - Ты кем станешь?

- Я останусь тем, кто я есть. Во мне нет биоформы, на которую это оружие может оказать влияние. По этой причине нам удалось нанести им поражение - их оружие не оказывало на нас эффекта и им пришлось устраивать Катаклизм, чтобы хоть как-то остановить победное продвижение моих братьев.

- Ну а после - разверзшаяся пучина поглотила их обоих, - хмыкаю я, помня бесславный конец Древних и залегших в спячку К`танов: - Ладно. То было давно и к нам сейчас касательства не имеет. Вернёмся к кораблю. Ты говоришь - он подстраивается к экипажу.

- Верно.

- На борт попасть можно?

- Верно.

- Как?

- Вход в любом месте. Подходи, прикладывай руку к символу Союза и тебя перенесёт внутрь. Поскольку экипажа нет, то сразу в рубку.

- Так просто?

- Ограничение одно - приложивший руку должен быть достаточно разумен.

- Кто определяет критерии разумности? Тест какой пройти надо?

- Корабль просканирует тебя. Экипажа нет - на этот случай предусмотрен отдельный протокол. Если твой разум достаточно развит - пустит. Не достаточно - нет.

- Понятно. Символ какой жать? Да и вот ещё - корабль, он в каком состоянии? Разбит?

- Символ простой - кольцо.

Киваю. Ну да, действительно - союз равных, чем как не кольцом его обозначать?

- Корабль - исправен, - продолжает Эшшах своим неживым голосом: - Топлива нет, все системы отключены. В накопителях, - он делает короткую паузу: - Я применил понятный тебе термин, неприкосновенный запас. Его хватит на однократный запуск механизмов - доставку на борт нового экипажа и адаптацию систем.

- А топлива, значит, нет, - окидываю взглядом возвышающуюся надо мной громадину: - То есть лететь он не может.

- Поправка. Для перелётов между системами топливо не нужно. Он использует принцип, близкий к тому, что у Биома - скольжение по гравитационным волнам. Не так эффективно - должен признать, что в этом случае созданное природой более совершенно, но вполне достойно. Топливо же необходимо для перемещений внутри систем, в том числе и при посадке-взлёте на планеты.

Короткая пауза.

- Так же оно используется в качестве зарядов как для главного калибра, так и для вспомогательных орудий.

- И что у нас здесь топливо? - Продолжаю разглядывать громадину, гадая где её создатели разместили все эти стволы - наружу ничего не торчит.

Ответ ошарашивает не только меня.

- Плоть звёзд.

- Это как?! - Краем глаза замечаю, как Тина прижимает ладони ко рту, а Торр вздрагивает. Что думает Тал-ка не видно - его лицо скрывает шлем, но то, что он, словно невзначай, кладёт руку, но плечо орка лучше иных слов выдаёт его состояние. Относительно спокоен только Виталий, всё так же лежащий в руках некрона. Ну да. Техножрец же. Кто знает, какими там они исследованиями занимались, может и подобное обсуждали.

- Это - иносказательно? - Переспрашиваю, будучи не готовым осознать услышанное: - Что-то ... Эээ... Поэтическое?

- Нет. Сугубо практическое. Тело звезды самое оптимальное топливо. Что для этого корабля, что для К`танов, черпавших от него свою силу.

- Так там же... Миллионы градусов?! Нас сожжёт, едва мы в фотосферу углубимся! Ты что-то путаешь - нельзя вот так просто взять и сесть на звезду. А потом нам что, если сядем? Лопаты в руки и копать?

Эшшах молчит, чуть склонив голову он разглядывает меня, и я поднимаю руки, сдаваясь.

- Хорошо. В конце концов это корабль Древних. Кто его знает, чего они могли. Допускаю, что он, - киваю на катушку: - За миллионы нет не прогнил и в рабочем состоянии. Я даже допускаю, что и на звезду ему сесть и потом взлететь - раз плюнуть! И даже накопать её плоти. Но сейчас-то он с пустыми баками стоит?

- Да.

- Тогда чем он нам полезен? Взлететь и до звезды добраться, - поднимая руку, указывая на тусклый диск светила, едва видимый за полоской облаков: - Не можем. Так, Эшшах?

- Нет.

- Почему - нет? Ты же сам сказал - топлива нет?!

- Биом, - его голова снова разворачивается вокруг оси, указывая на золотистое тело: - Она вас доставит к звезде. Сесть - возможно. Заправиться - возможно. Продолжить полёт - возможно.

- Если она согласится, - парирую я: - Какой дурак к звезде вплотную сунется? А Биом - не дурак. Не дура, то есть. Ей ещё свою породу восстанавливать.

- Она, - развернувшаяся в нормальное положение голова кивает на Тину: - Она может уговорить.

- А может и нет. Тина? Как думаешь? Согласится?

- Надо разговаривать, - разводит она руками: - Я не знаю. Я бы не согласилась.

- Тогда иди, - наверное, я произношу это излишне резко - она вздрагивает и её взгляд холодеет, но мне сейчас не до сентиментов: - Спроси её - может ли она подхватить этот корабль и закинуть его на звезду?

- Эшшах?

- Да?

- Ты гарантируешь, что мы не сдохнем, когда на звезду грохнемся.

- Абсолютной гарантии нет. Сейчас я оцениваю шансы как тридцать - удача, семьдесят - катастрофа. Более точно сказать можно будет только после включения систем корабля.

Киваю ему и поворачиваюсь к девушке: - Тина? Ты ещё тут?

Ничего не ответив, она направляется к Биому, и я киваю Торру, что б проводил. Когда он проходит мимо придерживаю его за руку:

- Присмотри за ней, хорошо?

- Зря ты так, - выдёргивает он руку и кивает: - Присмотрю.

- Торр, - вновь беру его под руку: - Корабль мне нравится, но сейчас слишком много непонятного - ты бы не нервничал?

- Не-а, - мотает он головой, не делая, впрочем, попыток освободиться: - Горк и Морк помогут. А нет - так чего переживать? Живём-то один раз! Но корабль - да, хорош, - произносит он и приблизив голову к моему уху продолжает: - Если железяка не врёт. Не нравится он мне.

Молча киваю и хлопаю его по плечу.

Тут я с ним согласен - мне Эшшах тоже не нравится - сто против одного, у него свой план и план этот совсем далёк от того, что он нам наплёл - про возвращение душ. Ну да ладно - знать, что есть заговор, значит сделать первый шаг к его предотвращению. Жаль только будет, если и Виталий на его стороне - а увлечь его на свою сторону старая железка вполне могла. С его-то познаниями!