Двойная угроза (ЛП) - Престсатер Джули. Страница 21

Я удивлена, что у нас все же хватило времени, чтобы отыскать платья перед танцами. Это было сумасшествием. Мы остались после школы, чтобы поработать над декорациями для собрания и бала и вдобавок тренировка по футболу не была легкой.

Так что да... мы все собираемся на выпускной бал. Я иду с Эриком. Вы можете в это поверить? Я иду на танцы в качестве первокурсницы. Это очень редкая вещь для девятиклассников. Это довольно удивительно, поскольку мы не можем ездить сами, и я бы умерла, если бы наши родители должны были нас забрать. Но Лидия вызвалась быть шофером для всех нас в Субурбане⁴⁴ее родителей.

Так что да, это значит, что остальные девчонки тоже идут. Стеф идет с Джошем, а Киш идет с Джонатаном. Я уже знаю, что это будет великая ночь, с тех пор как наши пары — близкие друзья. Мы не должны беспокоиться, что кто-то почувствует себя обделенным вниманием.

Единственной, кого будет не хватать на нашем вечере, — Эми. Сюрприз, сюрприз. Она идет с Алексом, таким образом, она будет всю ночь со старшеклассниками. А Бен? Я думаю, он не пойдет. Я отказывала Эрику как можно дольше, стараясь продержаться до тех пор, пока Бен пригласит меня, но он так этого и не сделал. Каждый раз, когда я упоминала о выпускном бале, он менял тему. Я не знаю в чем дело. Знаю, что он умеет танцевать, так в чем его гребанная проблема? Когда я, наконец, сказала ему, что иду с Эриком, он вел себя, как кретин. Он фактически сказал, что мне будет скучно и что на моем месте он не пошел бы. Как грубо.

Меня взбесило то, что он повел себя, как настоящая задница из-за того, с кем я иду. Он не хочет приглашать меня на танцы и не хочет, чтобы это сделал Эрик. Что? Я должна просто сидеть дома, как ботаник, в то время как все мои друзья пошли бы на наши первые танцы в старшей школе?

Наступил день собрания. Это чертовски круто. Сегодняшний день будет таким удивительным. Я люблю ОСС. Мы пропустим наши первые четыре урока. Нас всех попросили помочь с собранием. Еще лучше то, что мы также убедили наших родителей отпустить нас с пятого и шестого урока. Потому, когда собрание закончится, мы пойдем на ланч в «Стил Гриль», а потом вернемся ко мне домой, чтобы подготовиться к игре в футбол. О боже, я надеюсь, что Лидия победит.

К тому времени, как я прихожу в зал, он кишит студентами. Члены комитета по проведению собрания развешивают декорации и надувают шарики. Киш и мне не нужно много чего сделать для сегодняшней игры и завтрашних танцев. Эти два события — ответственность нашего комитета. Вместо этого мы просто гуляем и ждем начала шоу.

Эми и Стеф приклеились к месту за кулисами возле занавеса, заботясь о последних деталях. Они выглядят как настоящие работники сцены, с наушниками и планшетами. Интересно, знают ли они, что делают. Если нет, то они хорошо притворяются. Они меня одурачили.

В то время как мы болтаемся возле кулис, я мельком замечаю Бена, входящего в раздевалку парней.

— Бен, — кричу я.

Он оглядывается на меня, посылает полуулыбку и продолжает идти. Он не останавливается, чтобы сказать что-нибудь или ослепить меня одной из своих широких улыбок. По сути, он смотрит на меня, как на незнакомку. В чем его проблема? И что он вообще здесь делает? Он не в ОСС.

Как угодно. Мы с Киш пробираемся к своим местам в секцию, занятую для ОСС, — впереди, конечно же. Это незадолго до того, как остальная часть студентов друг за другом проходят в зал ради большого шоу. У меня занимает некоторое время, чтобы погрузиться в атмосферу моего первого настоящего собрания. Остальные не в счет. Они состояли в тупых классных конкурсах, обычно подтасованных так, чтобы выпускники могли выиграть.

Нам сказали, что балы и вечера встречи выпускников являются лучшими. Пародии должны быть потрясающими, так что я не могу дождаться, чтобы увидеть их.

Зал выглядит невероятным, с гигантскими изображениями принцесс и примадонн, свисающими с потолка. Количеством блеска, используемого для надписи «Примадонны — ВС»⁴⁵ можно, наверное, заполнить футбольный стадион.

Как только начинается национальный Гимн, мой телефон начинает вибрировать. Некоторые студенты думают, что эта часть бала — глупость, но я люблю ее. Звук гимна, особенно в живом исполнении, как сейчас, вызывает слезы в моих глазах. Это такая мощная песня. Когда все заканчивается, я достаю телефон, чтобы обнаружить, что у меня есть смс от Стеф.

«МЭГ НЕ ЗЛИСЬ. У БЕНА ЕСТЬ ДЕВУШКА. МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ»

А? Я показываю сообщение Киш, она выглядит такой же удивленной и смущенной, как и я. Я пишу ответ:

«О чем ты, мать твою, говоришь?»

Спустя несколько секунд мой телефон снова вибрирует с сообщением от Эми:

«Мэг, клянусь, я не знала ничего, иначе я бы сказала тебе. Честно».

Я еле дочитываю это, прежде чем телефон гудит снова. В этот раз сообщение от Лидии:

«Я тоже не знала. Просто, чтобы ты была в курсе… Бен – МУДАК»

О чем, черт возьми, они говорят?

Киш хлопает по мне и указывает на сцену. Что Бен там делает?

— Я бы хотел объявить нашу первую принцессу — Ванессу Рейес, которую сегодня сопровождает ее бойфренд — Бен Кэллоуэй. Ванесса с удовольствием ходит в кино, ест мексиканскую еду, занимается чирлидингом и общается со своим парнем Беном по телефону каждую ночь в течение нескольких часов. Пожалуйста, поддержите нашу принцессу Ванессу.

Все приветствуют их одобрительными возгласами, в то время как пара дефилирует по сцене, останавливаясь впереди по центру.

Я нахожусь всего в двух рядах от них с открытым ртом. Улыбки Бена и Ванессы излучаются в аудиторию, в то время как студенты аплодируют. В тот момент, когда глаза Бена встречаются с моими, его улыбка исчезает на долю секунды, прежде чем он продолжает опять играть свою роль.

Киш кладет свою руку на мою.

Что за черт здесь происходит? Мой разум снова и снова воспроизводит каждое мгновение с первого раза, когда я встретила Бена и до этого времени, — в замедленной съемке, как в приключенческом фильме. Полагаю, теперь я знаю, почему Бен не звонил мне вплоть до поздней ночи. Он должен был сначала поговорить со своей чертовой девушкой. Ох... и, по крайней мере, теперь я знаю, почему он не хотел, чтобы я пошла на танцы. Он думал, что мог скрывать это от меня? Он считал, что мои друзья не скажут мне об этом? Ну... черт... думаю, что он проделал хорошую работу, сохраняя эту тайну до сих пор. Я такая дура. Черт. Это была Ванесса на стоянке в тот день, когда он оставил меня. Проклятье... я — идиотка. Ванесса — идиотка.

Собрание продолжается, но оно испорчено мыслями, проносящимися в моей голове. Остальные принцессы объявлены, включая Джен и Лидию, но я не могу заставить себя аплодировать.

Старшая школа — отстой.

Парни — отстой.

Собрание закончилось. Киш встает. Она смотрит на меня с неодобрением.

— Давай. Даже не заикайся. В любом случае он того не стоит. Все будет хорошо. — Она протягивает мне руку, и мы вместе, держась за руки, выходим из зала.

— Не волнуйся насчет меня... я в порядке. Бен может делать все, что захочет. Он мне ничего не должен. Он не мой парень. Мы просто друзья, помнишь? В этом нет ничего такого. — Я борюсь со слезами, появляющимися в моих глазах. Увидев его на сцене, обнимающегося с другой девушкой, я поняла, что мои чувства к нему, возможно, были сильнее, чем я была готова признать. Сначала Алекс, теперь Бен. Почему парни всегда думают, что могут водить меня за нос? Я действительно не подхожу на роль девушки или что? Мне суждено быть в одиночестве?

Кажется, что время исчезает, пока мы направляемся на ланч в «Стил Гриль». Это похоже на один из тех опытов внетелесного существования, которые можно увидеть в документальном фильме о доме с привидениями. Я куда-то двигаюсь, но в то же время я не совсем здесь. Если есть такая штука, как загробная жизнь, я представляю ее именно так. Все вращается вокруг меня, но я словно на самом деле не являюсь частью этого.