Ученица придворного алхимика (СИ) - Ярополова Ксения. Страница 51

— Как ты сделала это? — я с опаской поднесла указательный палец к переростку, но отдернула, так и не дотронувшись.

— Весь наш мир пронизан потоками энергий. Я поделилась энергией с цветком, задала ей направление и форму. Но делать это нужно очень осторожно, и давать растению только то, что оно может усвоить. Огонь, например — это тоже энергия, но если ты окутаешь ей одуванчик, то только повредишь его.

Да, мне знакомы были проблемы, о которых рассказывала лучница. Я не смогла зарядить даже неживой артефакт и выдала вместо этого молнию. Чем чаще я сталкивалась с магией, тем яснее понимала, что колдовство сложнее даже, чем любимая мной алхимия. В науке, имея точный рецепт, можно получить желаемый результат. В волшебстве помимо теоретических знаний нужно глубоко чувствовать себя и окружающий мир. Никакой ясности и определенности! Эльфийка тем временем повела разговор дальше:

— Если ты зажжешь в руках магический огонь, то он будет питаться твоей энергией и исчезнет, как только ты о нем забудешь. И ничего удивительного, если при этом обгорит твой рукав или даже твоя кожа, ведь такова природа пламени, — Индиль бросила взгляд на почерневший край моего платья. — Мой одуванчик тоже не проживет долго. Здесь мало света и воды для того, чтобы прокормить такую махину. К тому же он вытянул много веществ из земли и обеднил ее. Скорее всего, без поддержки через какое-то время он сбросит большие цветы и листья и вернется к изначальному размеру. Или зачахнет совсем.

— Но чары существуют на границе уже триста лет! Кто тогда поддерживает их?

— Отец завязал колдовство на наш источник жизни, и чары питаются от него. Однако даже с помощью источника тяжело было бы возвести на границе непроходимые горы или держать стену, сотканную из волшебной энергии. Поэтому чары всего лишь слегка воздействуют на разум людей и эльфов. Смотри: в самом обычном лесу просто заблудиться. А в заколдованном ты заблудишься наверняка. Забудешь дорогу, свернешь не туда, будешь ходить кругами, потеряешь направление. Это похоже на то, как лесные духи отводят глаза. Иса не может попасть в Эльмар не потому, что на его пути есть какая-то преграда. А потому, что не может найти дорогу и все время выходит обратно в Ардарию. Глаза его не глядят в сторону Эльмара, и ноги его выводят не туда, куда он хочет. Но если у него будет проводник, за которым он пойдет, как слепец…

— А я откажусь! Я никуда не поведу его!

— А если он приставит нож к шее Эльвины? — возразила принцесса эльфов. На это мне было нечего ответить, и она продолжила: — Поэтому единственный выход для нас — хранить тайну твоего происхождения. Возможно, я еще пожалею, что не смогла поступить по-другому и раскрыла тебе правду. Но если ты хочешь мне помочь, то оставайся для всех моей дочерью. Возьми, — она отстегнула от внутренней стороны воротника маленькую золотую брошку в форме солнца. Серединка украшения была инкрустирована круглым полупрозрачным камнем теплого розово-рыжего оттенка с белыми прожилками. В этом камне словно застыл кусочек вечерней зари. — Это сердолик, на эльфийском — орант, камень сердца и символ любви. Существует легенда, что основатель дома Солнца заказал для себя и своей жены две одинаковые броши, которые супруги носили до самой смерти. Затем украшения хранились их потомками, как реликвия. Я получила эту брошь от своей матери, королевы Анорсэль, и передала бы ее своему ребенку.

— Я не имею права брать это! — я быстро закачала головой и скрестила руки на груди.

— Имеешь. По материнской линии ты тоже принадлежишь к дому Солнца, как и сестра моей матери, Тинтур.

— Но если у тебя будут дети…

Выражение лица Индиль прервало меня без слов. Обреченное и решительное, как у ее брата, когда он пытался всучить мне меч.

— Ты что… тоже собралась умереть? Вы с Талаэром решили дружно поиздеваться надо мной?

— С Талаэром? — золотисто-зеленые глаза встревоженно распахнулись.

— Еще вчера он пытался покончить с собой. Теперь ты? Так вот, Ису твое самоубийство не остановит! И дети у тебя будут! Трое! Нет, пятеро! Так что оставь брошку себе. Ничего мне не надо.

— Брат не умрет. Я не позволю, — лучница сжала кулаки. — А брошь надевай. Нечего разбрасываться семейной реликвией! — скомандовала она. — Ну же! Я не просто так тебя прошу. Я носила солнце триста лет. Судьба этого украшения так сильно переплетена с нашим родом, что я смогу отыскать его даже на расстоянии. Брошь поведет меня, словно путеводная звезда. Это сослужит нам хорошую службу.

— Она волшебная? — сердолик приземлился ко мне на ладонь, но никаких следов магии на камне я не нашла.

— Это реликвия, а не артефакт. Но ее связь с нашим домом сильнее и глубже магических уз. Возможно, когда-нибудь ты поймешь. Бери. Я отдаю ее с чистым сердцем, — произнесла Индиль и сомкнула мои пальцы на подарке.

— Разве что на хранение… потом, когда все закончится, я снова верну ее тебе, — решив так, я смогла с чистой совестью пристегнуть брошь на изнанку платья. — С тобой ведь все будет в порядке? Ты победишь колдуна? Правда?

— У меня нет выбора. Все началось с меня, и я положу этому конец. Если бы не я, Исе никогда бы не пришла в голову идея воспользоваться источником, и он бы никогда не заполучил знания о нем.

— Может, и заполучил бы, откуда ты знаешь? Разве ты одна могла помочь ему?

— Но помогла именно я. Он очаровал меня. Удивительно, но пока я сидела в королевском дворце, он успел побывать в стольких землях! А как он рассказывал про них! Мне казалось, что я никогда не встречала человека интереснее, — эльфийка уставилась куда-то в прошлое, но грезы в ее глазах быстро омрачились горечью. — Я была так юна и наивна и не слушала отца. От той принцессы давно ничего не осталось. Но…

— Но? — мне показалось, что Индиль не решалась сказать нечто важное. В подтверждение моим мыслям она сомкнула губы и провела руками по лицу.

— На самом деле из меня плохая союзница в борьбе против Исы. Не потому, что я до сих пор люблю его. А потому, что у меня будет только один шанс нанести ему удар. Ведь я связана договором…

— Договором?! Каким? — о, мои скляночки, кончатся ли когда-нибудь сюрпризы в этой шкатулке?

— Однажды Иса спросил меня, что будет, если судьба обернется против нас, и мы разделимся. Смогу ли я навредить ему? Я поклялась, что не причиню ему боли, что бы ни случилось. И он в свою очередь пообещал любить меня вечно. Я не думаю, что он умышленно пытался заключить договор между нами. Скорее всего, это произошло случайно, по привычке, и сам маг даже не догадывается об этом.

— Почему же ты уверена, что это был именно договор?

— Потому что каждый раз, когда я пытаюсь его нарушить, то сталкиваюсь с последствиями. Первый раз, пойдя против Исы и рассказав отцу про планы возлюбленного, я потеряла дом. Второй раз, направив на колдуна лук, я была обездвижена родным братом. Каждая новая попытка убить Ису оборачивалась против меня. Если мне удавалось его ранить, то я получала похожее ранение. Если лишала его союзника, то и сама теряла друга. Однажды я почти достигла цели, но и сама чуть не погибла. Постепенно я поняла, что смерть Исы будет стоить мне жизни.

— Это всего лишь совпадение… — передернула я плечами, и вовсе не от холода.

— Триста лет совпадений, — Индиль безрадостно улыбнулась. — Мы будто ходим по кругу. И я живу только ради того, чтобы разорвать его.

— Но ведь, получается, что Иса тоже связан договором?

— Да. Но он обещал любить меня. И любит.

— Любит? Ты называешь это любовью? — меня передернуло, и появилось ощущение, будто кислятину съела.

Я уже хотела возмущенно рассказать, как Иса целовал леди Оливию, но в последний момент прикусила язык. Эльфийка и без того не выглядела счастливой. И все же разве можно целовать одного человека и любить другого? Неужели такое бывает? Наверное, что-то все же выдало мои чувства. Индиль опустила плечи, отвела взгляд, помолчала. Я старательно придумывала утешительную фразу, но вдруг лучница тихонько продекламировала на эльфийском: