Ученица придворного алхимика (СИ) - Ярополова Ксения. Страница 70

Я первый раз в жизни увидела настоящую схватку, и мне стало страшно. Осев на пол, я принялась усиленно думать, что делать. Я не воин. Оставаться в башне и переждать сражение? Что за новый неведомый враг? Эльвина как будто чувствовала беду! Она так просила меня остаться в больничном крыле! Или… она знала, что нападение произойдет? Тогда, получается, лорд Элдмар не зря поднял на ноги всю охрану замка? Стражники думали, что ищут злокозненного преступника, а на самом деле заранее вооружились перед лицом опасности. Тогда и исчезновение рога, и битва на улице — все может быть связано! Ведь для Исы нет более удобного случая покинуть замок! Сейчас никто не обратит на него внимания! Если он завладел рогом, то дело за малым — получить от принцессы добровольное согласие пролить свою кровь, и можно смело выдвигаться к лесному храму, чтобы разрушить чары границы. Но если нападение действительно спланировано колдуном, тогда Эльвина все знала заранее и намеренно увела меня от артефакта! Нет! Этого не может быть! Как гнусный колдун заставил ее заключить с ним договор?

Я сорвалась с места и бросилась вниз по ступеням. Если я права, то в этот самый момент, пока я пряталась в лаборатории, Иса с рогом и Эльвиной направлялись в лес, прочь от замка! Не знаю, чем он одурманил мою подругу, но я не могла позволить ему навредить принцессе!

Оказавшись снаружи, я утонула в хаосе. Сам воздух сгустился от ярости и требовал искать укрытие. Прямо передо мной один из стражников повалил бегущего на меня мужчину, воткнул ему кинжал в горло, а потом смачно обругал меня и потребовал спрятаться. Я шарахнулась в сторону. Мимо просвистела стрела. Отблески огня выхватили из тьмы вторую, и я спалила ее дотла раньше, чем она успела впиться мне в плечо — кожу в этом месте лишь прижгло. Но стрела помогла мне вспомнить, кто здесь является магом. Из разлома в стене появлялось все больше и больше солдат. «За нового короля! За справедливую власть! Лорд Ольведа! Герцог Ноар!» — выкрикивали они. Оливер Ольведа — это же брат Оливии! Это мятеж…

Загрохотало, земля под ногами задрожала, и я упала, накрыв голову руками. А когда снова поднялась — еще одна часть стены, уже ближе к жилому крылу замка, оказалась разрушена. Оттуда тоже хлынули люди. А еще — огромные деревья-стражи. Значит, Иса все же приложил к восстанию свою костлявую, мерзкую руку! Внутри меня вскипел такой гнев, что будто даже глаза заволокло огнем. Ну уж нет, в этот раз у него ничего не выйдет! Я подняла вверх ладони. Повинуясь моему гневу, огненные стены на месте проломов вспыхнули чуть ли не до неба, отрезая врагам вход внутрь и сжигая тех, кому не посчастливилось попасть в пламя. Наши солдаты сообразили, что им это на руку, и с удвоенной силой бросились в атаку. А я не успела осознать то, что сделала, потому что кто-то потянул меня в сторону.

— Ну ты даешь, Лизи! — присвистнул невидимый Лахельм. — Вот это силища!

— Рыжий, что ты тут забыл?

— Тебя спасаю! Еще секунда, и тебя пристрелят! Бежим отсюда, дорогая! Быстрее, нам нужно за пределы замка! Я видел, как маг забрал Эльвину!

— Что? — я попыталась перекричать шум битвы.

— Она странно себя вела! Я сразу понял, что что-то не так, и отправился следом, когда вы расстались! И увидел, как она встречается с колдуном! Но зверушка Исы учуяла меня и не пустила за ними! Я понял, что нужно искать тебя! Маг-то у нас ты!

— Где ты их видел? Куда они направились?

— Они ушли тайным ходом! Я знаю, где он заканчивается, мы уже выходили так с принцессой, чтобы прогуляться под луной! Но туннель уже наверняка завален! Посмотри, что стало со стенами! Кто-то сделал подкоп и взорвал под землей порох!

Джек вел меня к черному выходу для слуг, но вдруг нам навстречу бросился чужак с мечом. Алхимик отпустил мою руку, и в следующий миг ноги врага подкосились, и он упал навзничь.

— Я позаимствую это! — бодро сказал Джек, забирая меч у поверженного противника. Клинок исчез в его руке, скрытый магией. — Порази меня молния, как неудобно управлять этой штукой, когда ты ее не видишь!

Тем не менее, он рубанул еще одного мятежника, который подобрался ко мне. А на третьем я подожгла одежду, и он кинулся прочь. В глубине души мне хотелось кричать, но времени на истерику просто не было. И пока одна часть меня с изумлением и ужасом взирала на происходящее со стороны, вторая упорно передвигала ноги, шла вперед и спасала свою жизнь, убеждая, что разрешит мне поныть, когда все закончится. Сейчас главной целью было остановить колдуна и спасти Эльвину. О том, что случится, когда мы нагоним мага, я старалась не думать.

— Да тут целая толпа врагов! Они проникли с тыла! Замок окружен! Нам уже не выбраться! — заметил Джек, снова встав рядом. — Ложись! Стрелы!

Друг попытался закрыть меня собой, но я вскинула руку. Стрелы, летящие в нас и в кучку стражников позади, были отброшены мощной воздушной волной. Я посмотрела вперед. Там были враги под разными знаменами ардарийских дворян. Да тут полстраны собралось заговорщиков! И без Карста не обошлось, иначе откуда столько пороха и оружия?

Однако что-то было не так. Древни, оказавшиеся среди захватчиков, не помогали им, а, наоборот, сражались против! Здесь, в тылу, было меньше наших солдат, и враг давно бы прорвался. Но лесные воины, возвышающиеся, как великаны, давили врагов, сшибали их ветками-руками, оплетали корнями! Стрелы на стражей леса не действовали, и даже мечи могли отрубить только наиболее тонкие ветки, и не причиняли сильного вреда ногам-стволам. Кровожадный шелест крон породил крики ужаса в рядах мятежников.

Но почему древни помогают короне? Разве они не подчиняются Исе? Ответ пришел мгновенно и оказался до смешного прост. Вот что Иса пообещал Эльвине! Помощь в подавлении мятежа и защиту власти. Принцесса, которая всегда пеклась об Ардарии, не смогла бы отказаться от этого. Как остро теперь отозвались в моем сердце слова Индиль, что колдун всегда найдет, как добиться своего! И почему я не послушала эльфийку? Стоило ведь немного присмотреть за Эльвиной, поговорить с ней, объяснить! Я и сама испытала на себе напор мага, и подругу не уберегла. Мне до последнего хотелось верить, что Эльвина согласилась с Исой не по злому умыслу.

Джек тем временем оттащил меня за стоящую во дворе телегу и велел сидеть тихо. Сам он, похоже, собирался сражаться, как настоящий рыцарь. Он поддерживал меня за талию, и с ним было спокойно. Но когда юноша решил броситься в гущу битвы, я удержала его за руку.

— Стой. Ты мне нужен! Если нам нужно выбраться из замка — мы сделаем это!

Не знаю, помогли ли мне воспоминания, все еще дремавшие в моей голове, но я вдруг поняла, как нужно действовать. Я стянула воздух к себе, закрутила пальцем, разделила теплые и холодные потоки и щедро влила силу. Порыв ветра, пронесшийся по двору, вдруг собрался в огромную воронку и рванул вверх, завыл, сбивая всех с ног. Мы с Джеком устояли только благодаря моей магии. Я чувствовала, как смерч тянул из меня энергию, и ноги начали неметь, но, тем не менее, пустила оружие вперед. Все смешалось. Люди и древни поднимались в воздух и были разбросаны, как игрушки. Стекла в ближайших зданиях разбились, телега поехала в сторону воронки сама, движимая силой урагана, а огонь и факелы просто потухли. В темноте, разбавленной лишь лунным светом, мы пошли вперед, а голодный ветер драл одежду и волосы, пытаясь засосать и нас.

Джек вцепился в меня до боли. Дорога перед нами была расчищена. Люди бежали от стихии. Мы вышли через покинутый, разрушенный ураганом проход. Мой смерч принялся бушевать с той стороны стены, разбрасывая осаждающие замок войска. Никто просто не мог ничего сделать, но и я сама с огромным трудом управляла своим созданием. Оно было, как живое, и жаждало наброситься на город. Несколько раз нас с Джеком поднимало в воздух, но затем неохотно ставило на землю. Наконец, мы вырвались из оцепления, и я упала на колени. Я понятия не имела, как развеять смерч.

— Алоиза! — закричал Джек мне в ухо. — Нас сейчас унесет! Сделай что-нибудь!