Пламенная для дракона (СИ) - Белая Лилия. Страница 7

К счастью, слуги уже предупредили Керриса о появлении дракона, и вытаскивать его из постели не понадобилось. Маг встретил советника с царским радушием. Таким же напыщенным и дешевым.

— Очень рад, что Вы нашли время для нашего разговора, советник, — со скрытой насмешкой кивнул Ронар Керрис.

Дракон прикусил раздвоившийся язык и заставил себя любезно кивнуть со спокойной улыбкой, чуть прикрывая глаза, чтобы маг не увидел в них еще полыхавшей ярости:

— Я решил, что нам стоит избежать дальнейшего недопонимания.

Шадар прошел дальше в комнату и опустился в кресло напротив диванчика, который облюбовал Керрис. При этом дракон устроился с такой элегантностью и раскованностью, что создавалось впечатление, будто это маг пришел к нему на высочайшую аудиенцию.

— Так, напомните мне, — попросил Шадар, — о чем мы договаривались с Вами, магистр?

Маг с неприязнью посмотрел на дракона:

— Вы просили меня повлиять на царя, чтобы он оказал в будущем поддержку наследнику драконов.

Улыбка Диаля граничила со снисходительностью:

— Не думаю, что вопрос обстоял именно таким образом, но искренне ценю Вашу откровенность. Она дает возможность увидеть, где именно скрывается неточность, и избежать дальнейшего недопонимания.

— Говорите прямо, советник, — щедро позволил магистр. Позволять пудрить себе голову хитрыми формулировками дракона у него не было никакого желания.

А вот дракон не был уверен в своих моральных силах сдержаться и не придушить магистра, а витиеватые угрозы очень отвлекали. Вот весь секрет его блестящей политической карьеры.

Шадар вздохнул и посмотрел в глаза магистру:

— Речь шла скорее об укреплении связей с законной правящей ветвью, что пойдет на благо обоим нашим государствам. Нет причин полагать, что появится необходимость поддерживать наследника.

— Поэтому Вы так не хотите, чтобы о нашем уговоре не узнал король?

— Это решение Совета, — мягко подчеркнул Шадар. И об уговоре, и об его таинственности. — На благо короля.

— А что же скажет король, если узнает о таких решениях своего Совета?

— А что скажет царь, если узнает о Ваших решениях? — Диаль склонил голову набок. Запугивать себя он никому не позволит. Уж лучше лишиться головы, чем идти на поводу у мерзавца. Шадар взмахнул рукой, над ладонью материализовались круглые золотые часы. Дракон опустил ладонь, вещица исчезла. — Я предложил Вам весьма щедрый подарок в благодарность, что Вы посодействуете в укреплении наших политических отношений. Но если у Вас возникают какие-то сложности… Что ж… Меня вполне удовлетворит и отказ, только не занимайте мое время. Эти артефакты так уникальны, что любой магистр и за один из них готов будет… на многое.

Шадар мягко улыбнулся и поднялся с кресла. Керрис побледнел, резкие черты его лица стали только резче. Он злился, но понимал, что каким-то образом дракон с его крючка сошел. И тихо наслаждался видом обескураженного и недовольного мага. Это стоило обдумать. Что-то изменилось. Но что, маг пока упускал.

— Что ж, вижу, Вы меня услышали, — приятно заметил Шадар. — Я даю Вам время до ужина обдумать мое предложение и озвучить его моему брату. И я прошу Вас помнить о том, что, говоря с ним, Вы говорите со мной. А теперь я хотел бы засвидетельствовать мое почтение лорду Эррану за гостеприимство.

Дракон чуть поклонился на прощание и вышел из покоев. Пусть Керрис хорошенько подумает, прежде, чем произнесет хоть слово. Теон и Лиам ждали в коридоре, разговаривая возле окна. Свиту из драконов они отпустили. Заметив его, брат сделал шаг навстречу, но Диаль отмахнулся.

— Где кабинет Эррана?

— На втором этаже, — ответил Теон. — Я провожу тебя.

— Что сказал маг? — спросил Лиам, когда они направились к лестнице.

— Я постарался сделать так, что ничего, — бегло проговорил Шадар. И пояснил: — Я больше не вынесу его глупостей и шантажа. Пусть подумает до ужина, наше предложение останется прежним. Какая из сестер его невеста?

— Старшая. С красными волосами.

Диаль снова ощутил поднимающуюся волну раздражения.

— Я так и думал.

— Ужасно раздражает, правда? — отозвался на его мысли Теон. Диаль удивленно повернулся, но брат слишком погружен в свои мысли, чтобы следить за ним.

— Это не наше дело, — напомнил советник. — так решил ее отец.

Младший Шадар фыркнул.

— Я не уверен, что сам он в восторге от своего решения.

— Интересно, чем он так задолжал Керрису, — озвучил общие мысли Лиам.

— Керрис из тех людей, у которых занимаешь золотой, и через неделю он просит твой родовой герб, — прокомментировал Диаль.

Они как раз подошли к кабинету лорда.

— Можете идти, — отпустил брата советник, — после разговора с лордом я вернусь в Нирран. Подготовьтесь к разговору с Керрисом.

Вторая встреча с синеволосым драконом оказалась для Андриса Эррана таким же сюрпризом, как и первая. И опять не сказать, что приятным. Он встал из-за стола и поклонился высокому гостю.

— Лорд Шадар! Какая приятная неожиданность! Вы решили задержаться?

Дракон плотнее прикрыл дверь и наложил на кабинет чары приватности.

— Нет, — успокоил Диаль, снова доставая из воздуха часы. Время таяло. — Можем мы воздержаться от церемоний? У меня очень мало времени.

— Конечно, — осторожно ответил Андрис, не решаясь ни сесть в его обществе, ни сдвинуться с места.

— Прекрасно, — не обращая внимания на произведенный эффект, сказал Шадар и подошел к окну. Оно выходило на подъездную дорожку, по обеим сторонам были разбиты цветочные лабиринты, по которым под руку гуляли сестры Эрран. Дракон придержал занавеску. — Почему Вы согласились на эту свадьбу?

Андрис повернулся к нему в немом изумлении. Но нашел в себе силы справиться и ответить.

— Это блестящее предложение…

— Да-да, — нетерпеливо и скучающе оборвал Диаль, глядя в окно, — еще какое блестящее. Но в средствах Вы не нуждаетесь, положения Вам такой брак не добавит. Вы полгода отклоняли притязания Керриса, а теперь оплачиваете все торжество.

— Ваша осведомленность поражает.

— Нет. Кое-чего я не знаю. Почему Вы все-таки согласились?

Эрран поджал губы и заложил руки за спину:

— Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос.

— Мне не хотелось бы давить на Вас, — признался Диаль, отпуская занавеску.

Перед Эрраном предстал непростой выбор. С одной стороны, открывать кому бы то ни было тайну Эстель было самоубийственно. С другой стороны, дракону нет дела до законов Роша, а значит, для него это не будет значить ровным счетом ничего. Но опять-таки, это риск. И риск немалый. Он ведь советник. Кто знает, каким образом дракон использует эту информацию? Хотя, драконы здесь только из-за мага… Андрис потер лоб.

Шадар про себя усмехнулся, видя мучения старого лорда.

— Обещаю, что не использую эту информацию во вред Вам или Вашей семье. Даю слово лорда. Слово советника дешево стоит.

— И все же, нет, — после некоторого раздумья вымолвил Эрран.

Диаль оценил мужество этого человека. Отказ тоже сказал ему о многом. Андрис боялся дракона, но еще больше боялся за свою семью, а значит, чем бы ни было обусловлено его согласие на брак, добровольным его не назовешь. Пожалуй, стоит немного задержаться и посмотреть на все семейство в сборе. Любопытство, конечно, сгубило не одну кошку, но хотелось надеяться, что пощадит дракона.

— Уважаю Ваше решение и не смею больше настаивать, — качнул головой Шадар. — Надеюсь, не слишком обременю Вас, если все же останусь на обед?

— Буду счастлив, — поклонился Эрран.

Диаль опять призвал часы. А затем вытащил из кармана Стекло, никаких новых посланий не было, но это не означало, что в дом не заявятся незваные визитеры.

— Тогда не могли бы Вы приказать накрыть стол раньше? Я ужасно голоден.

Когда слуги дали звонок к обеду, Инесс и Эстель сидели в тени куста сирени, отдыхая от слишком палящего солнца.

— Уже обед? — удивилась Эстель.