Возвращение (СИ) - Басов Дмитрий. Страница 18

Кажется — получилось! Новых взрывов не последовало, а яростные вопли вновь сменились душераздирающими стенаниями.

Чёрт! Что делать с огнём? Воды нет…

К счастью пламя вскоре погасло само собой. Несмотря на весь пережитый кошмар, Димм, в общем-то, не шибко пострадал. Он закусил жареной картошкой и через несколько секунд был уже в порядке. Доспехи — немного попортились, но пока ещё не в той степени, чтобы за них переживать. Его трясло от возбуждения.

— А ведь огнестойкость в строчку пришлась… Кто бы думал, — пробормотал он, переводя дух. Собравшись с мыслями и слегка успокоившись, он решил выглянуть наружу. Не сидеть же теперь здесь…

— Из лука его, — посоветовала Кей. Голос её слегка дрожал.

— Ты чего, испугалась, что ли?

Кей помолчала. Потом вызывающе обронила:

— Тебе-то что. Вот ещё!

— Да ладно, — негромко примирительно сказал Димм. — Мне приятно.

В своё время он выяснил, что Кей, в принципе, неуязвима. Значит испугалась за него. «Вот жеж!»

Он попытался из своего закутка высмотреть ноющее создание. Сначала его нигде не было видно, но вскоре чудище выплыло из-за бугра: оказывается оно копошилось где-то около самой лавы. Летело оно полу-спиной (если это можно так назвать), медленно, словно надутый гелием пододеяльник, поднимаясь выше и выше. Толстые сосиски-щупальца бессмысленно болтались под огромной кубической тушей.

Димм тщательно прицелился, взял упреждение по ходу и по высоте и выпустил стрелу. Он сразу скрылся в своей норке, но по тонкому вскрику понял, что не промахнулся. Существо, впрочем, было ещё живо: снова раздался плач. Осторожно-осторожно он высунул голову: вот оно! Натянув тетиву до отказа, он отпустил стрелу. И сразу, почти без перерыва — вторую.

В последнее мгновение, оно всё-таки заметило Димма, но уже ничего не успело: крик прервался посредине. Тварь рухнула на землю, на лету растворяясь в пространстве. На месте падения — на самом берегу — остались валяться несколько весёлых шариков опыта и какой-то неизвестный предмет.

Димм с минуту осторожно выглядывал из засады — нет ли поблизости ещё какой-нибудь заразы. Вроде — безопасно. Посторонних звуков, помимо сурового рыканья свинозомби и угрожающего бульканья лавы, тоже не было слышно.

Перебравшись через воронки от огнешаров («японский бог, какие ямищи!»), он скользнул к берегу, собрал опыт и осмотрел дроп.

Слеза гаста. Очень интересно. Кажется о чём-то таком он читал в томике по зельеварению. Должно быть ценная штука, если добывается с такими приключениями…

Он, наконец, смог спокойно оглядеться. Глянув в сторону портала, он пришёл в запоздалый ужас: только сейчас стало понятно, какой опасности он подвергался. Оказывается, портал стоял не на прочном холме из незерита (именно так назывался основной местный камень, судя по информации из инвентаря), а на тонком, метровой толщины карнизе. Своими огненными «плевками» тварь пробила в нём две огромные дыры, под которыми зловеще бурлило адское варево. Сердце Димма сжалось при мысли, что он мог бы замешкаться на секунду, не послушавшись Кей…

Дыры, кстати, придётся заделывать, а то ведь и до портала теперь фиг доберёшься!

Он не привык откладывать дела на «потом». А вдруг «потом» будет некогда, и на счету будет каждая секунда? Уж лучше сделать заранее… Ну, иногда, конечно бывает лень… Но, по крайней мере, дорога домой должна быть исправна!

Он аккуратно, со всеми мерами предосторожности в два слоя заделал карниз. Потом, подумав, — немного его расширил, лаву слева от портала отгородил барьером. На портал налепил факелов, чтобы было видно издалека. Оказалось, что издалека всё равно ни черта не видно, но — пусть будет.

Потом он собрался в путь. Летучих тварей больше не появлялось, к свинозомби он почти привык. Лава… Ну — то такое. Что делать, придётся быть начеку… Он глянул на компас. «Зараза!». Стрелка мотылялась из стороны в сторону как хотела.

Так. В портал я заходил с юга на север. Логично будет предположить, что вышел из него тоже на север. Я же через него как бы насквозь прошёл? Хотя… Впрочем, пока не так важно.

Гора позади портала поражала огромностью. Карабкаться на неё Димм не видел смысла: было похоже, что это и не гора вовсе, а стена гигантской пещеры, в которой располагался весь этот парк огненных аттракционов. Зато был смысл для начала обойти озеро расплавленного кмня и познакомиться поближе с местными достопримечательностями.

Идти по самому берегу рядом с брызгающей лавой решительно не хотелось, поэтому он стал взбираться на ближний холм, тщательно обходя горящие камни и сторонясь свинозомби. Эти ребята, хотя и не нападали, но впечатление производили. От них просто веяло опасностью.

За холмом тоже оказалась стена до неба, которая по мере приближения вырисовалась из мутно-красной тьмы. Эта гора, однако, была изрезана огромными ходами-пещерами, по которым можно было пробираться дальше.

Система строения этого мира была просто бредовой. Он напоминал слоёный пирог, где «этажи» розово-фиолетовой пемзы, каждый со своими горами, холмами, лавовыми реками и озёрами, громоздились один над другим, словно затвердевшие облака. Иные парили фантастическими островами, другие наоборот соединялись между собой, врастали в грандиозные горы-гиганты, вздымавшиеся из бескрайнего океана лавы, с самого дна мира. Вместо неба всю эту мрачную прелесть замыкала твердь из всё того же незерита.

Пробираясь по одной из пещер, круто забирающей вверх, Димм описал круг и оказался почти на том же самом месте, только несколькими десятками блоков выше. Отсюда огненное побережье было как на ладони: и кипящие реки-каналы под порталом, и озеро, и зависший над ним огромный остров, с бродячими свинозомби, и льющимися вниз лавовыми потоками.

Засмотревшись на эту чудную картину, Димм немножко забыл, что нужно глядеть под ноги, сделал шаг, другой и обмер: прямо перед ним зиял провал, через который он едва не ухнул вниз.

Однажды, сидя на дереве возле ведьминого храма, Димм поймал себя на мысли, что очень уж он трепетно относится к высоте. Заставить себя подойти к краю кроны было для него тогда целой победой… Здесь же мало высоты — ещё и лава кругом и рыкающие свиники и… В общем — парад впечатлений!

Он мысленно вытер пот со лба, осмотрелся и заметил неподалёку странные новые камни. Вроде бы — незерит, но с какими-то белыми прожилками… Нужно было проверить — вдруг это что-то полезное.

— Кей… А если бы я так и зевал по сторонам, ты бы меня предупредила про эту яму? Ну, дыру?

— Не-а. Там не так уж высоко, в алмазных доспехах ты бы не разбился насмерть. И лавы непосредственно под провалом не было…

— Ты расчётливая какая! И совсем меня бы не жалко было?

— Всё совсем наоборот. Если ты прозеваешь смертельную ловушку и погибнешь — мне будет ужасно жалко и обидно и стыдно, что я не смогла тебя уберечь. И вот чтобы такого не случилось, будет даже полезным, если ты свалишься в какую-нибудь пугающую, но не смертельную дырку и навсегда зарубишь себе на носу, что смотреть под ноги в нижнем мире… да и в верхнем — жизненно важно!

— Ишь ты… Воспитательница…

Неизвестный минерал оказался кварцем! Димм почти ликовал: кварц нужен был ему для изготовления нескольких занятных аппаратов: датчика дневного света, наблюдателя и компаратора. Судя по названиям и хитроумным конструкциям, эти штуки должны оказаться ужасно интересными в применении; по возвращении домой его ждали новые чудные эксперименты!..

Добыча кварца оказалась ещё и делом прибыльным в плане опыта: выпадало его раза в два больше, чем при добыче угля и, пожалуй, даже больше чем при добыче красной пыли. Кроме того, оказалось, что можно спрессовать кристаллы кварца в ослепительно белые искристые красивые блоки вроде мрамора. Получался очень неплохой и солидный материал для строительства. Это тебе не какой-то там босяцкий песчаник!

Пещеры по большей части заканчивались тупиками, некоторые же приводили в непонятные загадочные места. В одном из огромных залов всё пространство ровным тонким слоем было засыпано гравием — обычным серым гравием, на котором во множестве росли мухоморы; в другом месте Димму пришлось шагать по бескрайнему полю, покрытому неприятной серовато-бурой землёй, которая словно высасывала силы. Идти по ней было тяжело, ноги едва передвигались, так бывает в кошмарном сне, когда нужно бежать, бежать, но ноги словно ватные, не слушаются, и каждый шаг — целая жизнь… Закинув в инвентарь десяток блоков странной субстанции, он узнал, что называется она «песок душ». Что бы это значило, думать как-то не хотелось; и так ему на секунду почудилось, что это вовсе не песок, а толчёные кости и черепа…