Секреты медальона: может ли демон влюбиться? (СИ) - Зинченко Анастасия. Страница 25
Не верилось, что только что они преодолели гигантское расстояние, поднимаясь в высь среди пыли и камней. Впереди, чуть дальше плоской площадки, куда они ступили, рос тропический лес, столь несвойственный для этого климатического пояса.
Посмотрев вверх, демон вздохнул. Он думал, что они уже добрались до места, но, видимо, предстоит добраться до самой вершины. Если ему не изменяет память, Этельвен еще семьсот лет назад хотел построить свой замок на возвышении, кичась своим статусом. Будто от высоты зависело его положение!
Демон двинулся вперед, огибая толстые деревья, увитые лианами, папоротники и яркие цветы, наполняющие воздух благоуханием. Пели птицы, громко кричали животные, скрытые от глаз и бегающие по своим звериным делам, жужжали насекомые.
Последние, кстати, особенно полюбили Шонарда, тому приходилось постоянно отмахиваться от назойливых букашек, не позволяя тем пробовать на вкус эльфийскую кровь. Ретиарн усмехнулся и еще больше усилил вокруг себя маленькое защитное поле, отпугивающее кровососущих летающих тварей. Жаль таким полем нельзя было воспользоваться против вампиров, что ходили по земле на своих двоих.
Впереди послышался шум воды, и путникам вскоре предстала живописная картина, открывающая старинный каменный мост, полностью побежденный природой. Все его строения были сплошь покрыты зеленью, оставляя впечатление, что перед ними не рукотворное творение, а детище самой природы.
Ретиарн первым вступил на мост, проверяя его прочность. За столетия он не разрушился, а растения, что оплели его, лишь усилили устойчивость. Мост напоминал спину черепахи, полукругом приподнимаясь над резво бегущей водой, огибающей торчащие из земли камни.
Шонард на секунду остановился на самой высокой точке моста, глядя на окружающую их природу.
- Что-то не так?
Блондин покачал головой.
- Просто… У меня мелькнуло в голове, что, возможно, именно в таких лесах жили мои предки.
- Ностальгия? – Ретиарн усмехнулся. – Ну да, ушастые любили леса.
Шонарда, казалось, ничуть не обидело прозвище, которое многие применяли к эльфам, или он хорошо делал вид, что его это не задевает.
- Когда мы освободим Плейт, я обязательно отведу ее на пикник в похожее место, – Шон еще раз окинул взглядом деревья, кустарники и ручей. – Она как раз собиралась устроить нечто подобное.
Ретиарн напрягся. Еще одна тайна? И снова Плейт ничего ему не сказала? Как с танцами? Или же на природу она хотела поехать только в обществе блондина?
Скрипнув зубами, Ретиарн холодно бросил:
- Хватит прохлаждаться! Я сверну тебе шею, если из-за твоей задержки мы не успеем…
Что именно они не успеют, демон предпочел не уточнять. Он не хотел даже думать о том, что с Плейт, с его Плейт, могло произойти что-то ужасное.
По мере приближения к верхам природа менялась. Пушистые лианы, что оплетали деревья, сменились на голые ветви, кое-где припорошенные мхом и тонкими травинками, словно гусеницы. Кустарники становились ниже, постепенно сходя на нет.
Вскоре позади остались и звуки животных, и надоедливые насекомые, что не давали спокойного прохода Шонарду. Лишь перекрикивание птиц, что летали в небе, все еще сопровождали путников.
Впереди показался просвет. Джунгли закончились, впуская мужчин в яблоневый сад. Вернее показывая дорогу до него, так как, чтобы добраться до сочных деревьев, им нужно было преодолеть небольшую пропасть с кишащими внизу рептилиями, которые голодными глазами следили за каждым движением гостей.
Ретиарн расправил крылья, собираясь перелететь через этот водоем, но понял, что их размах не позволит лавировать между деревьями.
Вздохнув, он сосредоточился и стиснул зубы от боли, убирая не нужные сейчас отростки обратно в тело. Шонард, не видящий до этого, как у Ретиарна появлялись крылья, сейчас с расширенными глазами смотрел, как демон их убирает.
Тяжело дыша и опираясь на колени, Ретиарн бросил взгляд на другой берег. Возможно, ему следует просто перенестись туда? Но если на середине дороги их настигнет купол? Он моментально потеряет силы и свалится прямиком в пасти к аллигаторам. Перспектива не очень радужная.
Очнувшись от шока, Шонард тоже перевел взгляд на яблоневый сад, видимо, обдумывая способы добраться до деревьев.
- Ретиарн, а там, вдалеке – это не мост? – он указал куда-то влево.
Демон присмотрелся к переплетению корней деревьев, которые шли от одного края обрыва до другого и покачал головой. И почему он сам не заметил?
- Идем.
Казалось, будто сама природа хотела соединить разъединенные мутной водой земли, сплетая продолжение деревьев на разных берегах, строя своеобразный мост. Хрупкий, качающийся, но все же дающий возможность перебраться на другую сторону.
Ретиарн полез первым. Он не отдавал себе отчета, что может нести ответственность за Шонарда, но внутренние позывы, влекущие к цели, заставляли все пробовать на себе, не позволяя подвергаться опасности смертному.
Хватаясь за изгибающиеся в разном направлении корни, демон перелез через небольшой обрыв, оказавшись на твердой почве раскидистого сада. Позади послышался хруст.
Резко развернувшись, Ретиарн, словно остановив время смотрел, как под Шоном прогибаются лианы корней, опуская паренька все ближе к хищникам, которые переместились прямо под природный мост.
- Шон! – демон бросился на выручку, протягивая тому руку.
Блондин едва успел схватиться за протянутую ладонь, как мост с треском распался на две части, а аллигаторы во рве начали щелкать пастью, желая оторвать лакомый кусочек.
Ретиарн сильно дернул на себя, заставляя Шона по инерции свалиться на него сверху, сшибая с ног.
Уже второй раз этот блондин оказывается на нем! Сначала после падения с дирижабля, теперь из оврага… Демону такая тенденция не нравилась.
Спихнув с себя лепечущего благодарности Шонарда, Ретиарн поднялся и отряхнул одежду.
- Я же говорил, что от тебя будут одни проблемы. Нужно было тебе отравиться в Адельхард!
Шон ничего не ответил, проводив демона взглядом, видимо понимал, что сейчас любое его слово может возыметь действие заряженной бомбы.
Они пошли вглубь сада, Шонард по пути сорвал с ветки сочное яблоко, вытер его об штаны и вгрызся зубами, Ретиарн лишь покосился на него и покачал головой.
Демонам не обязательно было питаться каждый день, да что там! Они могли вообще не есть, но тогда силы покидали их тела, оставляя лишь слабую оболочку.
Недалеко от них хрустнула ветка, и мужчины как по команде застыли.
В саду кроме них был кто-то еще.
Ретиарн прикрыл глаза всего на мгновение, после чего стремглав умчался в правую сторону, да так быстро, что Шону был виден лишь его размытый силуэт.
- Кто это у нас тут? – Ретиарн, зайдя за спину незнакомому мужчине, схватил его за шею, прижимая локтем к собственной груди.
Заметив, что незнакомец постарался вырваться, Ретиарн сильнее надавил на шею.
- Не стоит.
- Что вам надо в моем саду?! – мужчина схватился за руки демона, пытаясь ослабить давление, но Ретиарн держал крепко, благо силы вернулись.
В этот момент к ним подоспел Шонард, внимательно присматриваясь к незнакомцу. Ретиарну же не нужно было видеть лицо мужчины, чтобы определить, кем он был. Бледная кожа и сила, с которой он пытался отстраниться выдавали того с головой.
- Это… вампир? – Шон подошел чуть ближе, видя, что демон контролирует ситуацию.
Ретиарн кивнул.
- Что вам нужно? – жалобно повторил представитель кровососущих.
- Небольшое одолжение, – Ретиарн говорил чуть ли ему не на ухо. – В обмен на твою никчемную жизнь.
Вампир затрясся.
- Ты демон?
Ретиарн улыбнулся, хотя мужчина не мог спиной видеть его гримасы.
- Учуял-таки?
- Не убивай меня, прошу! Я безобиден! – и он поднял руку к своему рту, отгибая верхнюю губу.
Шон сделал еще шаг к парочке, любуясь зубами вампира. Вернее их отсутствием.
- Ретиарн… У него нет клыков.
- Что? – демон резко выпустил вампира, заставив того крутануться, чтобы очутиться к нему лицом к лицу.