Эльфийская сага. Изгнанник (СИ) - Марлин Юлия. Страница 45

Другие тоже на роль вершителей судеб не тянули. Правда, среди заговорщиков, имелся еще один благородный шерл из числа военных. Теяр из рода Серебряных Звезд, высокий, красивый, бесстрашный; однако и он имел существенный недостаток, а именно порывистый, нетерпимый нрав, такой же необузданный и буйный, как норов духов гор, плывущих по течению ветра навстречу опасностям и соблазнам. Бывший главнокомандующий не сомневался — окажись Теяр во дворце, ему просто не хватит терпения пробраться в покои короля: он обязательно ввяжется в драку с охранниками, гвардейцами, придворными, пажами, оруженосцами, слугами, чем безнадежно запорет все дело. Вот потому — ему была уготована роль яркой наживки.

— Итак, да… продолжим, — пробормотал граф. — Лорд Теяр, вы достали карту подземелий?

— Вот она.

Карта легла на металлический табурет с узорными ножками.

— Хорошо. Что ж, Габриэл, прошу.

— Во дворец ведут два тайных хода. С севера и запада, — склонился над темным куском бумаги молодой воин. — Северный был засыпан год назад, но там сохранился небольшой лаз. О западном было известно только троим. Теобальду, мне и Брегону, и потому, считаю, этим путем должна воспользоваться «наживка».

— Почему? — Удивился Малиус.

— Я же сказал, — медленно повторил Габриэл — как военный, он привык слушать и понимать приказ с первого раза, того же ждал от своих солдат. Гражданским — это было не свойственно. — Брегон знает об этом ходе и, наверняка, выставил там охрану. Ожидает он нападения или нет, не в этом дело. Не обезопасить себя он не мог. Потому, мы используем его для отвода глаз. Взявший на себя роль приманки пойдет им.

— Я готов, — хрипло вздохнул Теяр и порывисто коснулся навершия.

Габриэл, стоящий против полыхающего факела, кивнул.

— Проникнув во дворец с севера, я пойду складами с провиантом до прачечных, вот сюда, — длинный ухоженный палец парня указал точку на карте, — отсюда сверну на восток и поднимусь на нижний этаж к комнатам прислуги. Здесь облачусь в форму придворного и проникну на королевские кухни. Там в это время всегда идут приготовления к вечерней трапезе Его Высочест… Величества, — Габриэл с трудом процедил новый титул Брегона. — Дальше с подносом пересеку северное крыло и…

— Что это? — Теяр первым пошевелил заостренными ушами, бросив взгляд в густой сумрак потолка.

Сверху прилетел глухой топот и звон металла, прерывистый, но ясный, хоть и смягченный каменными стенами; лязг доспехов, злые обрывки фраз.

— Это в пекарне над нами, — переполошился Малиус.

— Гвардейцы короля!

— Нас предали, — прошептал Вигго.

Габриэл двумя пальцами подхватил серебристое полотно карты и набросил на пылающее пламя факела. Нежнейшее плетение мгновенно вспыхнуло, расползаясь, как невесомая паутинка из шелка.

Вигго, сын Иарта опрокинул табурет. Остальные тоже.

— К оружию, скорее!

— Может, досмотр заброшенных построек? Досмотрят и уйдут, — с надеждой вопросил старый тощий Фалерриар, до боли всматриваясь в силуэт двери, очерченной слепящими светом, льющим с той стороны.

Топот усилился, звон закаленной стали тоже. Приглушенный голос Брегона проревел:

— Они в подвале! Ломайте дверь!

От сокрушительного удара металлическая дверь застонала, с потолка осыпалась серебристая пыль, пламя факела тревожно задрожало.

— Открывайте! Открывайте! — Орал молодой король наверху.

— Нет, — громко сказал Габриэл, уже не таясь. — Они не уйдут.

Он бросился к пролому в дальнем углу, и ногой отпнул доску.

— Сюда! Бегите. Всем умирать незачем.

Эльфы обернулись. Губы Малиуса дрожали, он что-то беззвучно шептал. Тощего Фалерриара сотрясала дрожь. Потерянный баронет Келевор даже не обнажил клинка. Остальные застыли, как мраморные статуи, покрытые пылью.

— Ну! — Прикрикнул Габриэл, — уходите!

— Я не оставлю вас. — Процедил Теяр, блеснув обнаженным клинком.

— И я! — Поддержал сородича Вигго.

Из всех заговорщиков только эти двое были готовы встать с Габриэлом плечом к плечу и достойно встретить ненавистного врага, хотя знали — открой они себя, их кончина будет неизбежна, как грядущая поступь холодной зимы.

— Нет, лорд Вигго! Нет! — Отрезал Габриэл. — Вы должны спастись! Вам под силу вновь собрать единомышленников и завершить задуманное!

Другим же приглашения не требовалась — лорды спешно покидали подвал. Малиус давно утонул в темноте стенного пролома, следом за ним исчез Фалерриар, Келевор готовился бежать.

Факел сыпал горящими искрами и жалобно трещал. Металлическую дверь с усердием выбивали. Оглушающий грохот сотрясал стены, отзываясь болью в сердцах. Пыль стояла столбом. Дышать стало нечем.

— Я не могу… не могу тебя бросить, — забравшись в пролом, Вигго вдруг пополз обратно.

Габриэл опустился рядом на одно колено и остановил советника резким выпадом ладони.

— Вы должны. — В его глазах сверкнул огонь решимости: — Я возьму всю вину на себя.

— Нет! — Не соглашался Вигго, — нет, Габриэл! Ты слишком молод, чтобы умереть распятым на воротах! Я не покину тебя…

— Вам придется. — Бывший главнокомандующий грустно улыбнулся: — Боюсь, свадьбу с вашей дочерью стоит отложить на… неопределенный срок. Прощайте.

Молодой воин хотел было подняться, но Вигго его удержал.

— Габриэл, постой. Вспомни последнюю аудиенцию у Теобальда. Незадолго до торжества в честь Луноликой. Я тогда бесцеремонно ворвался, и вам пришлось прервать беседу. — Граф перешел на шепот. — Нам стало известно, что Брегон и Гелеган сговорились и замыслили измену. Теобальд выслушал и заверил, что займется этим после праздника. Но он не успел… Габриэл, ты слушаешь? Брегон задумал переворот задолго до покушения Белого Лебедя. Он предал не только отца, он предал и тебя!

— Бегите, — выдохнул Габриэл, втолкнув Вигго в земляную темноту и советник, упав на локоть, не успел узреть, какие чувства вызвало известие, окончательно выбившее почву из-под ног у воина, и без того лишившегося всего, чтобы было ему дорого.

Пахло сырой землей и корнями, и Вигго чихнул. В десяти шагах, вот-вот закипит смертельная битва, а он как последний трус бежит, бросая соратников и друзей. Эльф зажмурился и помотал головой, не веря, что все происходит с ним наяву. Локоть, ударенный о камень, страшно саднил. Еще раз подивившись выдержке будущего зятя (несмотря ни на что, граф все таки надеялся связать Габриэла с Лирой) он заставил легкое тело перевернуться, встал на четвереньки и пополз в узкий, неосвещенный лаз подземелья.

Тяжелая дверь выскочила из петель с громким, пронзительным скрежетом и наполнила подвал ослепляющим светом. На лестницу хлынула стальная волна королевских гвардейцев; клинки сверкали белыми лентами, круглые щиты полыхали полированными блюдами, шлемы плясали огнями будущего сражения.

Габриэл замер величественной статуей — широкоплечий, с горделивой осанкой и могучими руками. Ветер колыхал пряди, выскользнувшие из его хвоста, на парадном наряде вспыхивали каменья, пальцы стискивали рукоять — на опущенном в пол обоюдоостром лезвии серебрился выбитый по металлу узор.

— Для меня честь умереть рядом с вами, — признался Теяр.

— А для меня — рядом с вами, — искренне ответил Габриэл, наблюдая, как неумолимый, безжалостный вал щитов и лат катился вниз по ступеням.

Тишина пресеклась и дикий лязг оглушил. Первым навстречу королевскому гневу бросился Теяр — единственный, кто не убоялся участи смертника. Стража смела его ревущим горным потоком.

Габриэл остался один. Ему было не впервой бороться с противником превосходящим числом и вооружением, но то были неповоротливые орки, тяжелые гномы, тугодумы-гоблины, не обладающие мастерством светлые эльфы. С сородичами он скрещивал меч редко и, как правило, один на один. Что ж, криво усмехнулся храбрый шерл, все когда-нибудь случается в первый раз.

— Схватить его! — Заверещал Брегон, не решаясь спуститься в подвал.

Гвардейцы налетели серой стеной. Засвистела сталь, зажужжали щиты. Габриэл был готов. Он метнулся между двух вооруженных солдат, смел их, толком не успевших уловить его плавных, смертоносных движений. Нырнул в толчею и схлестнулся с грозной силой справа, рубанул с плеча влево. Высек снопы искр перед собой и рассыпал веера алых брызг за спиной. Пятеро рухнуло с дикими криками, еще трое беззвучно.