Пилот ракетоносца - Мах Макс. Страница 14
6. Третьего июня 2531 года, пространство звезды Уилберга
— Эрик?
Эльга связалась с ним в тот момент, когда, выпив вторую подряд порцию виски, Эрик закурил и перешел к кофе. Он третий день сидел на "больничном" и от нечего делать зачастил в кают-компанию. Пил относительно немного — у него и так голова кружилась, — но и сидеть одному в каюте было тоскливо. А пилоты соединения, отпраздновав его "слалом" тогда, когда он еще отлеживался в госпитале, с расспросами к нему не лезли, предоставляя возможность сидеть в полумраке дальнего угла зоны отдыха, пить виски, курить и слушать музыку. Эльга его тоже не дергала, — кивнула, оглядев с головы до ног, сказала коротко: "неделя на все про все", — и теперь Эрик потихоньку приходил в себя. Тем больше его удивил ее вызов в коммуникаторе.
— Слушаю, командир.
— Срочно надевай парадную форму и поднимайся на главную палубу.
— А что?..
Но Эльга не дала ему даже закончить вопрос.
— Срочно! — повторила она. — У тебя полчаса на все про все. Время пошло.
В принципе, ничего дурного этот вызов не предвещал, и, не особенно тревожась о том, что тут и как, Эрик сделал над собой некоторое, не чрезмерное, впрочем, усилие, и не опоздал. С последними секундами выделенного ему времени, — с боем курантов, так сказать, — он вышел из лифта на главной палубе и обнаружил, что все пространство "плаца" занято сейчас фуршетными столами, передвижными барами и множеством выпивающих, закусывающих и общающихся между собой флотских и армейских офицеров. А сбоку от башни лифта его уже ожидали комбриг и Эльга.
— Молодец, не опоздал! — похвалил кавтаранг Эльст. — Пошли!
И они втроем двинулись куда-то в обход общего столпотворения. Целью их путешествия оказалась группа старших офицеров, окруживших командующего оперативной группой вице-адмирала Моргенштерна. Эрик вживую адмирала еще не видел и должен был признать, что в жизни Моргенштерн даже круче, чем на экране коммуникационной системы. Высокий, поджарый, темнолицый — видимо, смуглый от природы, но еще и загорелый, — с коротким ежиком совершенно седых волос и орлиным носом, адмирал впечатлял.
Между тем, Эльст шепнул что-то незнакомому каперангу, тот передал послание "по цепочке" капитану 3-го ранга, исполнявшему при адмирале обязанности адъютанта и уже тот обратился к самому Моргенштерну. Адмирал выслушал, поднял взгляд и, коротко оглядевшись, выцелил наконец Эрика.
— Пошли! — Эльст первым отреагировал на знак подойти, и они приблизились.
— Капитан 2-го ранга Эльст! — козырнул комбриг, и далее по нисходящей:
— Капитан-лейтенант Линдблат!
— Мичман Минц!
— Видел твой слалом, мичман, — усмехнулся адмирал, смерив Эрика взглядом. — Не страшно было?
— Не успел испугаться, господин адмирал!
— Мне о тебе адмирал Север рассказывал, — продолжил между тем Моргенштерн. — Признаться, не поверил. Думал, преувеличивает. Теперь вижу, что, пожалуй, преуменьшил.
— Благодарю, ваше высокородие!
— Не за что пока, но… посмотрим. Читал твое досье, мичман. Думаю, что ты хитрый сукин сын, но пилот от бога.
— Какой у тебя налет на сегодняшний день? — спросил неожиданно после короткой паузы.
— Тридцать семь часов, господин адмирал.
— Сделаешь еще пятнадцать и разрешаю подавать документы на экзамен.
— Служу императору! — подтянулся Эрик.
Награда, и в самом деле, была немалая. Получить досрочно звание пилота кораблей 3-го ранга — это что-то.
— А пока разрешаю тебе увольнительную на Фронтир сроком на шесть суток и вот еще, чтобы было на что погулять! — Адмирал щелкнул пальцами, и его адъютант тут же вручил Эрику расчетную карту.
— Свободен! — кивнул Моргенштерн и перевел взгляд на комбрига и командира "Вымпела-7":
— Отличная служба, господа! Так держать!
На этом аудиенция, собственно, и закончилась.
— Молодец, хорошо держался! — похвалил Эльст, когда они немного отошли. — Иди, выпей, что ли…
— Спасибо, господин комбриг.
— Да, иди уж! — махнул рукой кавторанг.
Но Эрик медлил. У него и свой командир имеется. Посмотрел на Эльгу, но и она только улыбнулась в ответ:
— Иди, мичман. Заслужил!
Эрик отдал честь и отправился изучать "меню", он был не против попробовать чего-нибудь новенького, да и выпить здесь, наверняка, можно такого, что не продает автомат в кают-компании. Он как раз проходил мимо бара. Остановился, бросил взгляд на ряды бутылок и, найдя знакомое название, указал пальцем.
— Это у вас там ирландский виски?
— Да, — подтвердил бармен. — "Хью Лейн" из колонии Дублин на Европе.
— Двойной, пожалуйста!
— Смотрю, вы мичман быстро делаете карьеру…
Этот голос! Эрик обернулся, пожалуй, даже несколько быстрее, чем следует, и встретил чуть насмешливый взгляд серых глаз. Анна Монк, ну надо же! Правда, уже не гардемарин, а младший лейтенант, но, следует признать, дистанция между ними стала куда меньше, чем два года назад.
— Здравия желаю, господин лейтенант! — улыбнулся Эрик. — Рад вас снова встретить… Э…
Вариантов было несколько: госпожа Монк, лейтенант Монк, Анна, ваше благородие…
— Анна, — решила лейтенант. — Я тоже рада вас встретить Эрик!
Надо же, она запомнила его имя!
— Выпьете со мной?
— Пожалуй, — кивнула девушка. — Но за вами рассказ.
— Коньяк, — показала она бармену на какую-то пузатую бутылку.
— Итак, — посмотрела она на Эрика, получив свой напиток. — Судя по нашивкам, вы пилот. Что уже само по себе странно, имея в виду прошлую нашу встречу, но с вами говорил сам адмирал, и значит, никаких противоречий в вашем личном деле не имеется…
— Я пилот на ракетоносце, — объяснил Эрик, пытаясь сообразить, что и как он может рассказать Анне.
— Так это у вас кто-то прошел на скорости через астероидное кольцо?
— У нас, — кивнул Эрик. — Если честно, это был я.
— Серьезно? — удивилась Анна. — То есть, вы, Эрик, действительно пилот, а не засланный в академию агент контрразведки?
— Ни в коем случае! — даже несколько обиделся Эрик. — Я пилот.
— Но так не бывает, — покачала головой женщина. — По моим прикидкам, вам еще год до гардемарина и два — до выпуска.
— Вот поэтому я не гардемарин и не лейтенант, — усмехнулся Эрик, коснувшись пальцем свободной руки своего погона. — Две звездочки, как у вас Анна, но расположены по-другому. А вообще, если честно, у меня на личном деле такая виза стоит, что даже не знаю, о чем могу говорить, а о чем нет.
— Сложная ситуация… Но свой возраст-то вы мне можете назвать?
— Я совершеннолетний, если это вас тревожит…
— Не хамите, мичман! Я вам за собой ухаживать не позволяла!
— Извините, Анна! — сдал назад Эрик. — Мне восемнадцать, я второй пилот тяжелого ракетоносца, и адмирал Моргенштерн только что разрешил мне досрочно пройти экзамен на аттестацию для пилотов кораблей 3-го ранга.
— Поздравляю! — совершенно искренне улыбнулась Анна Монк. — А я служу на крейсере "Пара Беллум", вхожу в группу второго помощника, как младший офицер.
— Интересно?
— Познавательно.
Они проговорили еще минут пять, но вскоре Анну позвали — их группа улетала обратно на крейсер, — и, обменявшись адресами коммуникаторов, они снова расстались на неопределенный срок.
"Не раскатывайте губу, мичман! — остановил себя Эрик. — Это птица слишком высокого полета".
Глава 3. Стечение обстоятельств
1. Седьмого июня 2531 года, Остин, планета Фронтир
Официальная столица Фронтира находится в городе Либерти, но иноземцам туда въезд воспрещен. Роль представительского центра выполняет Остин — старейший и крупнейший город планеты, в котором располагаются иностранные посольства, торговые фактории неассоциированных планет и штаб-квартиры гильдий Фронтира. Богатое и шумное место, где полно экзотики на любой вкус, интересное и разнообразное, как сама жизнь.