Ловушка (для) Арна (СИ) - Сакру Ана. Страница 42

— Я не знаю, — тихо сказал, отводя глаза, — Это может быть слишком… Я подумаю.

— Думай, — хмыкнул Вольгот, — и пошли уже завтракать.

20. День свадьбы

— За твое здравие, князь! — Император Агор поднял бокал в приветственном жесте и с нескрываемым наслаждением отпил, — Ооо, это ваше можжевеловое вино. Будто сам великий ворон делал. Присылай мне по бутылочке в месяц, и я навечно твой должник, Конуг.

Арн усмехнулся, поглядывая поверх кружки на главного Родэна: седого как лунь старика, расплывшегося со временем от чрезмерной любви к вкусной еде и изысканному питью. Только глаза остались пронзительные, горящие, молодые, как у всех них. Бездонный родэновский взгляд. Посмотрит подольше и охота душу перед ним вывернуть, ведь, кажется, и так все знает про тебя.

— А ты что так водой разбавляешь? Это же кощунство просто, — фыркнул Азар Родэн, верховный лорд, бесцеремонно заглядывая Арну в кубок. За время похода они достаточно сблизились, чтобы не считаться с некоторыми правилами приличий.

— Если я начну пить с восьми утра, к пяти вечера не смогу выдавить внятное "согласен", — пробормотал Арн, отодвигая кружку от любопытного носа Азара.

На самом деле ему вообще ничего в горло не лезло. Не хотелось ни есть, ни пить. Только круги наворачивать по залу в ожидании, когда огромные настенные часы покажут ровно восемь. Он в сотый раз поднял взгляд на непростительно медленно ползущие стрелки. Три минуты осталось. Как на месте то усидеть. Откинулся на высоком стуле, обводя глазами зал, где сейчас проходил праздничный завтрак. Потом охота и в пять вечера церемония. Свадьба. ЕГО свадьба. Конуг и думать не думал, что будет так нервничать. С чего бы, это просто обряд.

Но в итоге его трясло еще с прошлого вечера, и с каждой минутой становилось только хуже. Да и задуманная хитрость спокойствия не добавляла. Но Арн уже решился, все обдумал и отступать не собирался. Как и большинство жестких людей, он, выбрав путь для себя единожды, принимал его безоговорочно и не позволял зернам сомнения произрастать внутри. Контракт для церемонии был вчера отдан жрецу в великую обитель Ворона, оба фамильных кольца заговорено. И белоснежные шелковые простыни постелены… Просто быстрей бы. Ожидание, неизвестность невыносимы.

Взглянул на Ингу, сидевшую рядом с Китом и нагло улыбнувшуюся ему. Ответил кривой ухмылкой. Я, сука, тебе лично лопату для навоза вручу. Посмотрим, как будешь улыбаться. Вот только дай пару недель со змейкой разобраться.

Тут же нервно передернул плечами, хмурясь. По крайней мере, Арн очень надеялся, что это займет пару недель, но с Ари конечно сложно планы строить. В большую залу вошел глашатай и громко постучал мечом в ножнах по каменному полу.

Все замерли, устремив пристальные взоры на распахнутые двухстворчатые двери.

— Его высочество принц Макс Родэн, принцесса Анаис Родэн, леди Лора Родэн, наследный принц Рэм Родэн, принц Ронар Родэн, сэр Агор Родэн, сэр Питер Родэн и леди Ариадна Родэн.

Конуг вцепился в подлокотники, порываясь встать для приветствия, но тут же был возращен на место на удивление крепкой для старика рукой Верховного лорда. Ну да, он же князь теперь, ему не пристало вставать в своем замке. Только перед императором. Арн, не мигая, уставился на вошедших, замерев. Ариадна шла последней, и за толпой родственников ему был никак не разглядеть ее. Он нахмурился от нетерпения и перевел взгляд на ее отца, идущего первым.

Макс Родэн, как обычно у них теперь повелось после той роковой ночи в академии, одарил его презрительным взглядом. Казалось еще чуть-чуть и под ноги плюнет. На что Конуг только насмешливо приподнял бровь, щурясь. Можешь хоть год пытаться во мне дырку прожечь, папаша, от этого я твою дочку иметь не перестану. Родэн отвернулся, злясь, правильно истолковав наглый взгляд будущего зятя, и проговорил положенные слова, смотря куда-то поверх головы Арна.

— Я и моя семья приветствуют тебя, Арн Конуг, пятнадцатый князь Севера из рода потомков Великого Ворона. В этот день, освященный богами Элии, да соединятся крылья ворона и грифона. И да — Макс скривился, будто целый лимон разом заставляют прожевать. Тяжко вздохнул и продолжил слегка севшим голосом, — покорится грифон, распахивая объятия и выпуская из гнезда дочь свою, чтобы принял ее ворон.

Договорив эти мучительные для себя ритуальные слова, Родэн наконец посмотрел в упор на сияющего как медный таз Конуга, который даже и не пытался скрыть, насколько наслаждается его вынужденным смирением. Арн по-мальчишески задорно улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов, и наконец встал, как того требовали обычаи.

— Я и моя семья приветствуют тебя, Макс Родэн, принц Элии. В этот день, освященный богами Элии, да соединятся крылья ворона и грифона. И да, — он сделал паузу ровно в том же месте, что и Макс, нахально ему подмигнув, — примет ворон новую дочь под свое крыло, отрекшуюся от грифона.

Родэн побагровел. Этот щенок его еще и передразнивает. Хотел уже было что-то сказать, но почувствовал тонкую руку на своем плече.

— Папа, ты обещал, — прошептала Ариадна ему на ухо, — Арн всего лишь отвечает на твой убийственный взгляд. Ты его сам провоцируешь.

— Ему не достает почтения. И это мягко говоря. А ты еще и защищаешь… — прошипел Макс.

Но дочка его уже не слушала, выйдя вперед, открыто, счастливо улыбаясь молодому князю. Вся светясь от этой улыбки. Арн уставился на нее, пожирая засверкавшими голубыми глазами. Левый уголок рта пополз вверх, растягиваясь в ленивую улыбку:

— Если ты сейчас спросишь как у меня дела, змейка, то мне придется слово «хорошо» до ночи повторять… или до утра, — хрипло пробормотал, протягивая к ней руку в нарушение всех обычаев.

— Я тоже скучала, Конуг.

Ари потянулась навстречу северянину, но была остановлена резким одергиванием отца. Повернулась к старшему Родэну, возмущенная, и встретилась с хмурыми черными глазами:

— Вам не положено до свадьбы разговаривать, помнишь? — Сказал Макс холодно, потом добавил уже совсем тихо, чтобы застывшие в огромной зале от любопытства гости их не услышали, — я конечно понимаю, что вы и так уже все что возможно нарушили, но зачем сейчас то представление устраивать. Потерпи несколько часов, Ариадна, наобнимаешься еще со своим варваром.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Да, варвар будет ооочень ждать законной ночи, — Протянул Арн, опять нарываясь, задетый таким эпитетом.

Ари скользнула по нему смеющимся взглядом. Ей нравилось, что Конуг не боялся ее отца. Обычно люди при Максе Родэне невольно робели, чем тот безбожно пользовался. И сейчас он, непривыкший, немного терялся от простоватой непрошибаемости северянина.

Сказала одними губами «я люблю тебя, варвар» и прошествовала к своему месту за длинным столом напротив. Сидеть вместе им пока тоже не полагалось. По-хорошему на ней еще должна была быть прозрачная фата, скрывающая лицо, но Ари наотрез отказалась от этой непрактичной части гардероба. На столах стояло лучшее угощение, она хотела насладиться всем на своей собственной свадьбе, а с тряпкой на лице нормально не поешь. К тому же делать вид, что Арн ни разу до этого не видел ее, было бы просто смешно. Да у девушки на всем теле ни одного места нет, которое она бы могла закрыть от жениха этим ханжеским покрывалом.

Арн проводил ее долгим взглядом, потом уселся поудобней на своем стуле, больше напоминающем деревянный трон, и подлил себе вина. Его как-то сразу подотпустило волнение, все встало на свои места. Ари здесь, осталось совсем чуть-чуть и она станет Конуг. И почти наверняка, сегодня и не заметит ничего, так что его ждет чудесная ничем не омраченная ночь со своей юной пылкой женой. А завтра утром он сам ей все расскажет.

Весь завтрак, длившийся из-за обилия гостей и подаваемых блюд почти два часа, Арн чувствовал на своей правой щеке прожигающий жадный взгляд, но упрямо не поворачивался в сторону девушки, зная, что так только спровоцирует ее на какую-нибудь глупость. Внутри у князя все дрожало от смеха и теплоты, разливающейся по телу. Приятно, черт возьми, осознавать себя любимым. Так сильно любимым. Опять ей не терпится. Ари такая Ари. Плевать ей на приличия. Они почти полгода не виделись. Если он повернется, она встанет и подойдет, высоко задрав горделиво посаженную голову, как- будто так и надо. И Арн отводил глаза, наверно даже зля ее. Ничего, змейка, чуть-чуть осталось. Северяне должны тебя уважать. Они строги в соблюдении обычаев. А ты их княжна и спрос будет больше. Тем более южанка, да и еще и дочь рабыни от брака, не признанного в Элии. А значит по местным законам незаконнорожденная. Просто адская смесь.