Большой круг: Такая учеба (СИ) - Вишневский Сергей Викторович. Страница 9

— А кто тогда оплачивает ваше обучение?

— Никто, — развел руками карлик. — Нас ждет контракт с императорской армией на десять лет.

— А вы рисковые парни, — кивнул парень. — Вы ведь понимаете, что скоро начнется война?

— Духи войны давно проснулись, — кивнул карлик. — Каждый раз, когда я слушаю ветер, он шепчет плач утраты и щекочет нос запахом свежей крови.

— В армии выжить будет сложнее всего, — тихо произнес Мак.

— Выжить? — улыбнулся Плевок. — Мы последние из клана, которого больше нет. Нам некуда идти, нам нечего защищать. Нам осталось только достойно умереть, чтобы предки простили нас за последний бой, в котором нас не было.

— Северяне, — усмехнулся Мак. — Ваш клан жил войной?

— Наш клан — есть война, — вернул усмешку карлик. — В армии мы сможем показать, на что способны.

Пока Плевок с Маком вели неспешный диалог, Буран уже успел размотать лестницу и спуститься на берег. Протопав по песчаному берегу до волн, он принялся раздеваться с явным намерением искупаться.

— А восстановить клан, или хотя бы вернуться в родные земли? — уточнил Мак.

— В наших землях теперь другие хозяева и другой клан, — спокойно ответил карлик. — Еще немного и я начну думать, что ты ищешь для нас повод жить дальше.

— А что если так?

— Не решай за нас, когда и ради чего нам жить, — встал с кресла карлик и подошел к окну, где была зафиксирована веревочная лестница. — Тогда тебе не придется решать, когда и ради чего нам умереть.

Коротышка ловко взобрался на подоконник и сноровисто начал спускаться по лестнице. Мак подошел к окну и взглянул на кромку воды, где Буран был занят тем, что стоял по пояс в воде и кулаками бил наступающие на него волны.

Волны захлестывали его с головой, постоянно сбивали с ног, но упрямый северянин снова вставал и размахивал кулаками, пытаясь ударить воду и сломать волну.

— Что он делает? — крикнул Мак спустившемуся карлику.

— Бьет море, — улыбнулся Плевок.

— Зачем?

— Море никогда не проиграет, — рассмеялся карлик. — Море не может проиграть. Потому, что оно не бьется. Оно так живет!

Карлик засеменил к брату, а Мак услышал за спиной голос Ашри:

— Как северяне?

— Полностью совпадают с описанием из книг, — задумчиво ответил парень, наблюдая как карлик присоединяется к своему брату и пытается ударить волну. — Редкостные фанатики войны...

***

Компания неспешно шла по пологому спуску у набережной, который вел в канализационные тоннели.

— Как ты вообще это провернул? — не унималась Левитания. — Я понимаю, что у нас денег на один ужин, но... Тебе не кажется, что это чересчур?

— Раньше под городом стояла защита, — начал пояснять Мак. — Эту защиту ставил Даг «Темная вода». С его смертью под городом начала появляться стихийная нежить и измененные магией животные.

— Это как раз не новость, — фыркнула друид. — Как ты договорился на контракт? Это же...

— Не все так просто, — дернул щекой Мак. — Во-первых, я член ордена Белоснежной розы.

Команда подошла к небольшой стальной двери, на которой было углубление для артефактного ключа. Темный ученик вставил артефакт-ключ и внутри двери что-то щелкнуло.

— А во-вторых, — продолжил парень, открыв дверь. — Желающих заниматься зачисткой канализационных тоннелей, мягко говоря, не много.

Из двери на компанию тут же дунул поток прохладного воздуха. Все бы ничего, но этот поток принес с собой все ароматы канализации. Смесь из аромата помойки, вони испражнений и трупного запаха заставила Ашри и Левитанию мгновенно позеленеть и шарахнуться в сторону.

— Ух, ты, — буркнул Буран, утерев нос кулаком. — Покруче браги деда Дырявого сапога.

— И это основная причина, почему туда никто не торопится, — скривившись, произнес Мак, стараясь не вдыхать носом. — Я так понимаю, что туда мы отправимся чисто мужской компанией.

Девушки, шарахнувшиеся на добрых двадцать метров, активно закивали головами, закрывая носы. Мак не стал их уговаривать и, отойдя к ним, установил шкаф рядом с каменной стеной.

— Мы вернемся... когда вернемся, — развел руками темный ученик и направился к северянам.

Как только команда вошли внутрь, парень достал из-за пазухи три артефакта на коротком шнурке.

— Это приглушит вонь, — пояснил он и надел один на себя. — Я нашел в запасниках только три. Поэтому женщин было лучше оставить.

Карлик с братом согласно кивнули и напялили на себя небольшие кулоны-артефакты.

— В чем заключается зачистка? — поинтересовался Плевок, оглядывая покрытые плесенью стены.

— По идее, нам необходимо уничтожить все живое в трех крупных галереях, — задумчиво ответил Мак. — Но по факту, у нас оплата сдельная.

— Это как? — нахмурился Буран.

— Это серебряная монета за убитую измененную магией тварь, — пожал плечами Мак. — Только вот это должна быть действительно опасная тварь.

— Серебрушка за одного ублюдка! — хищно улыбнулся здоровяк и потопал вперед, что-то выглядывая под ногами.

— Не торопись, брат, — задумчиво крикнул ему в спину Плевок. — Помнишь, что было у Батанцев? Снова недооцениваешь врага!

Здоровяк замер и обернулся. Выдержав серьезный взгляд карлика, он кивнул и поднял из грязи у стены человеческую бедренную кость. Примерившись, он нанес парочку ударов наотмашь по воображаемому противнику, а потом обхватил ее руками и присел, начав что-то нашептывать, словно разговаривал с ней.

— Что он делает?

— Он призывает духов вечного холода, — пояснил Плевок. — Так эта косточка станет на время довольно грозным оружием.

Мак с сомнением взглянул на манипуляции северянина и достал небольшой сложенный листок с картой.

— Третий поворот налево наш , - объяснил он карлику и уверенно двинулся вперед.

— Темный, — не стал отставать карлик. — Твой клан... Чем живет твой клан?

— Мой клан? — усмехнулся Мак. — У меня нет клана. Я свободен.

— Ты владеешь великим артефактом, — с грустью произнес карлик. — Кров над головой в любом месте — это действительно чудо. Белые простыни и мягкие кровати... Так жил только коган — глава клана...

Из бокового коридора послышалось шипение, а через секунду из него выскочило существо размером с крупную собаку. Местами еще сохранялась шерсть, но большую часть тела покрывала бледная кожа, через которую виднелись сосуды.

Эта кожа, словно натянутая резина, облегала вытянутую морду твари. Опознать в этом выкидыше природной магии крысу можно было только по когтям и специфическому лысому хвосту.

— Мой — прорычал Буран и, метнувшись к мутированной крысе, с размаху нанес удар импровизированной дубинкой.

Вместо брызг крови или глухого удара, до Мака донесся треск льда и звон осколков. В следующий миг об его сапог ударился кусок замороженной лапы крысы.

— Сдерживай духов, — недовольно буркнул Плевок. — Ей бы хватило и обычного удара.

— Прости, брат, — улыбнулся здоровяк. — Духи вечного холода хотят теплой крови!

В коридоре послышалось шипение, и Мак смог разглядеть еще парочку подобных созданий.

— Чувствую, мы тут надолго, — со вздохом произнес Мак.

Буран метнулся в тоннель, откуда послышались звуки ударов и натужное «Хек!» северянина.

— А ты? — кивнул Мак на поворот, где скрылся здоровяк.

— Под землей моя стихия слаба, — развел руками Плевок. — А мой резерв не настолько велик.

— Ты пользуешься силой стихии, а не собственной, так? — уточнил темный ученик.

— Да, — кивнул карлик. — Это мой козырь и мое проклятье. Я могу рассечь пополам старшую галеру в шторм, но когда наступает штиль или утренний туман застилает взор — я бессилен.

Мак кивнул, припоминая лекции Юриная о типах силы и принципах ее использования.

— Я тут подумал, — произнес Буран, выкинув из туннеля три подобных трупа с расплющенными головами. — А как в твоем ордене узнают, что мы уничтожили тварей?

— Я думал взять у них клыки, но... — Мак задумчиво взглянул на черепа тварей, которые Буран превратил в кровавое месиво. — Но сейчас думаю можно обойтись хвостами.