Мятежные Души (ЛП) - Мюллер Челси. Страница 19

Теперь уже Калли не знала, то ли она говорит о поисках убийцы Каллена, то ли о своих отношениях с Дереком, то ли о своей испоганенной жизни. Обо всём, надо признать, если быть честной с собой. Но быть честной с Дереком — этого уже хватит на один день.

— Ты можешь на меня рассчитывать, — его голос звучал мягко, вся ворчливость ушла с шумным вздохом.

Калли уронила ладони на колени, затем медленно подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Да?

— Я никуда не свалю, куколка.

Дерек протянул одну руку, положив её ладонью вверх на стол. Его линия жизни была глубокой и чуточку темнее остальной ладони, словно он в детстве полоснул по ней ножом, заключая пакт лучших друзей, и шрам едва-едва зажил. Крошечные линии пересекали ровную основную черту. Калли пришлось напомнить себе, что она не верит в хиромантию, иначе она начала бы задаваться вопросом, какая из этих маленьких линий — это она в его жизни. Она скользнула рукой в его ладонь и сжала всё беспокойство.

— Хорошо, — сказала она. Если Калли и с ним-то пребывала в беспомощной растерянности, то она даже не хотела воображать, как бы справилась со всем одна. Не просто с дерьмом Заклинателя. Ей не нравилось говорить о Джоше с кем-то, помимо членов семьи, но ей нравилось, что у неё был Дерек, который помогал ей обрести равновесие, пока она переваривала всё дерьмо из-за брата, отлёживавшегося с ломкой на её диване. Ей нравилось, что можно в кои-то веки рассчитывать на того, кто не был Дельгадо.

— Ты всё равно хочешь иметь план, да?

Её преувеличенный вздох, наверное, говорил сам за себя, потому что Дерек слегка улыбнулся и сказал:

— Я просто шучу. Планы не работают, потому что дерьмо меняется, но мы можем установить ожидания.

— Ожидания, — Калли попробовала это слово на вкус. Звучало хорошо, но не стирало огненные нити, метавшиеся в её животе.

— Ага. Типа, кого искать, что мы хотим от них получить, и какого поведения от них мы ожидаем.

— Звучит очень похоже на план, — пробормотала она.

Они приостановили разговор, когда официантка принесла их еду. Как только тарелки оказались на столе, и она убедилась, что у них есть кетчуп, и других добавок не надо (хотя они никогда не просили соусы или приправы), официантка спешно удалилась и оставила их одних в этом конце закусочной.

— Так что мы ищем? — Калли откусила большой кусок своего бутерброда с говядиной и сыром. Он был таким горячим, что едва не обжёг ей рот. Но не настолько горячим, чтобы она перестала быстро его уминать.

— Есть трое или четверо ребят, которые работают в этой сфере. Но только двое из них на самом деле на что-то способны.

— И мы знаем, что нам нужны серьёзные ребята, потому что у Каллена была арендованная душа.

— Мы знаем, что он арендовал души, но не могли ли твои пальцы похолодеть из-за того, что он арендовал в прошлом?

Калли на минутку задумалась. Она макнула картошку фри в кетчуп и съела её прежде, чем ответить.

— Нет, я так не думаю. У него были те следы на горле, но его собственная душа всё ещё находилась в его теле, — она остановилась и покачала головой, словно не давая воспоминанию всплыть на поверхность. — Я знаю, что у него была душа, и я знаю, что её забрали через эти раны.

Её горло болело, словно эти слова выдрали оттуда силой. Она позволила следующей палочке картошки задержаться в бассейне кетчупа.

Дерек подался вперёд. Его голос понизился до едва слышного шёпота.

— Те раны могли нанести для отвлечения внимания.

Калли покачала головой. Она не должна была знать, но чёрт подери, резонирующая дрожь в грудной клетке говорила, что она права.

— Я не знаю, магия это или что, но тут я не ошибаюсь.

— Тогда ладно. Только те, у кого есть сила.

Глава 12

Те жулики, у которых имелась сила, сильно походили на тех, кто только притворялся.

— Этот парень? Ты шутишь, — Калли снова посмотрела на мужчину, которого Дерек определил, как мага душ. — Он вырядился в кюлоты.

Дерек слегка приподнял плечо в небрежном жесте.

— Не знаю, что это такое, куколка, но это Джаррод.

— Это те уродливые штаны.

— Ты тянешь время.

— Неправда, — правда. — Я просто хочу удостовериться, что это тот парень.

— Это он. Готова?

Она должна была ответить «да». Они обсудили базовый план в закусочной, и это нужно было сделать. Но её ноги замедлились. Дерек подстроил свои шаги под её темп.

— Думаешь, у него при себе есть души? — её пальцы уже чесались, но это воображаемая энергия. Фантомное покалывание воспоминаний намекало на то, что реальное ощущение могло находиться через полквартала от неё.

Ладонь Дерека соскользнула с её поясницы и легла на бедро. Он привлёк её ближе так, что её плечо уткнулось в его подмышку. Боковые объятия не привлекали внимание тех, кто проходил мимо.

— У него должна быть хотя бы одна или две, но они будут в контейнере.

Он говорил с такой уверенностью. Калли сделала один шаг, затем второй, более твёрдый.

— Сколько работы проворачивает этот парень?

— Недостаточно, чтобы открыть магазин.

— Может ли это быть вызвано тем, что он не хочет быть избитым?

Дерек притворно оскорбился, создав расстояние между их плечами.

— Ты на что намекаешь?

— На то, что людям не стоит переходить дорогу бл*дскому Заклинателю Душ.

— В точку. Он побоялся бы проворачивать такое в открытую. Любой, у кого есть мозги, побоялся бы, но у этого парня всё равно нет навыков. Он занимается простеньким дерьмом с душами, выменянными по бартеру.

— Разве наш босс не сдаёт души по бартеру? — Калли едва не поперхнулась, назвав Заклинателя своим боссом, но всякий раз, когда она делала это, получалось чуточку проще. Наверное, недобрый знак.

— Если хочешь что-то чистое и свежее, придётся идти к нашему боссу.

От рекламных фраз её зубы едва не заскрежетали, но Дерек прижал её обратно к своему боку, и вся нервозность рассеялась. Она официально на стороне Заклинателя Душ, благодаря шантажу и магическим узам. Но она, чёрт подери, не собиралась говорить это вслух.

Когда они подошли ближе к Джарроду, Дерек скользнул за Калли. Он создал между ними расстояние в несколько шагов. Как и планировалось. Он оставался достаточно близко, чтобы разобраться с любым, кто будет представлять угрозу или попытается бежать, потому что Калли была угрозой (она поиграла пальчиками, напоминая себе, что у неё есть сила), но именно она будет говорить с этим магом душ.

Таков план. Калли повторяла эту фразу как ежедневную мантру — её кузина Кристи слушала такое дерьмо перед сном. Джаррод не знал её в лицо. По крайней мере, не должен был. Это означало, что ответы действительно могли быть получены.

Ветер завывал пронзительным предупреждением, свистя между домами по обе стороны дороги. Его порывы били Калли по щекам, пока те не сделались достаточно тёплыми, чтобы приобрести розовый румянец. Хорошо. Покрасневшая женщина не напугает этого парня. Поначалу.

Красные высокие кроссовки, которые Джаррод носил с кюлотами с принтом «огуречик», находились в движении. Лёгкий танец в ритме, который слышал только он один. Калли отнесла бы его к очередному дилеру с такими-то дёргаными движениями.

— Эй, Джаррод? — позвала она, когда оказалась близко.

Он выдернул наушник из одного уха. Нечто с тяжёлыми басами едва слышно доносилось оттуда, когда он уронил наушник на грудь.

— Мы знакомы? — спросил он так, будто выучил эту фразу из фильма, но верил, что звучало это так, будто с ним шутить не стоит. И нет, это так не звучало.

— Неа, — Калли ненавидела притворную наивность, которую она изображала. Если она собиралась разговорить его на тему магии душ, он должен верить, что она ничего не знает. Знай она хоть капельку о прокате душ, она бы не пришла к уличному барыге.

Он одарил её сальной улыбочкой, но Калли вместо этого сосредоточилась на светлых веснушках, усеивавших его переносицу. Его светлые волосы торчали из-под бейсболки. Она не узнавала логотип над козырьком.