Мятежные Души (ЛП) - Мюллер Челси. Страница 30

Калли схватила пару бутылок пива из холодильника, откупорила крышки и отдала одну бутылку Дереку. Сама сделала глоток из другой бутылки.

Разговор неловко продолжался через пень-колоду, пока Зара добавляла финальные штрихи к рису. Калли и Дерек стояли возле буфета. Там находилась разномастная коллекция тарелок, собранных за годы. Все антикварные, и ни одна из них не использовалась в этом доме. Но Заре нравилось, как это смотрелось. Джош держал кота Зары на коленях, и мурлыканье Фрэнки разносилось по небольшому пространству кухни и столовой. Он сидел за столом, который был сервирован на троих, но возле него стояло четыре стула.

— Вы, ребята, работаете над чем-нибудь крутым? — спросил Джош, словно он был в курсе её работы на Заклинателя Душ. Всё, что известно её брату — это то, что Калли реагировала на людей, которые арендовали души, и что она работала на Заклинателя по ночам. Он не знал о поимке душ, которые нужно вернуть хозяину.

Его попытка сунуть нос в то, что происходило с Заклинателем Душ, заставила Калли заскрежетать зубами.

— Ничего такого, во что ты хотел бы вмешиваться, — произнесла она оберегающим тоном. Дерек не раз упоминал, что такой тон должен исходить от старшего родственника.

Джош привалился к спинке стула. Его взгляд переключился на кота, которого он теперь гладил более сосредоточенно.

— Тебе необязательно быть...

— Вообще-то, может, ты сумеешь нам помочь, — перебил его Дерек, вежливо отвлекая. Почему она не подумала перевести тему? О, точно, потому что семья пробиралась тебе под кожу и заставляла твой мозг реагировать так, будто ты на десять лет младше, чем есть на самом деле.

— Что нужно, босс? — тот лёгкий жаргон вернулся в голос Джоша. Ловкий манёвр был тем же, что работал с их матерью. У Калли зашумело в ушах от выслушивания, как это адресуется её любовнику, но она держала рот на замке.

На другом конце комнаты сковородка грохнула по конфорке. Но Зара тоже ничего не сказала.

— Мы ищем одного парня, но один из наших ребят помнит его имя лишь как Джи или Ди. Есть варианты? — обычный тон Дерека, который как будто гравием плевался, сменился ровным, гладким как поездка по свежему асфальту. Интонации сделались умеренными. Так много силы в таких простых словах.

Через считанные секунды внутри Калли зажглась сигнальная лампочка. С чего бы её брату знать кого-то, кто связан со смертью Каллена? Почему Дерек вообще решил, что Джош знает таких людей? Её брат не причастен. Но это пламенное возмущение не дошло до её губ. Может, дело в спокойном тоне слов Дерека, или в лёгком прикосновении его ладони к её бедру — незаметное успокоение злости, которая, как он знал, вспыхнет в ней.

Джош склонил голову набок. Он не смотрел туда, где соприкасались Калли и Дерек. Чёрт, да он вообще не смотрел на свою младшую сестрёнку. Он проводил тот внутренний поиск, который заставлял его хмурить брови и кривить губы. Мгновение спустя он сказал:

— Ты имеешь в виду Малыша Ди?

— Какое неудачное прозвище⁸, — хихиканье Зары отчётливо донеслось через всю комнату.

— Мама! — пожурила Калли.

— Ну, что есть, то есть. Кто бы захотел заявлять о таком? — вот это настоящая Зара. Не та, которая таскалась в церковь дважды в неделю. И не та, которая заботилась о своём сыне. Настоящая Зара шутила про члены. Когда её дети обсуждали нечто теоретически криминальное и определённо относящееся к мужчине, о котором она ранее отзывалась с презрением: Заклинатель Душ Джем Сити.

— Кто такой Малыш Ди? — спросил Дерек, словно и не слышал этой перепалки. Лёгкое сжатие её ноги говорило об обратном.

Джош намеренно избегал смотреть на Калли.

— Он крутится поблизости несколько месяцев. Помогает, когда что-то нужно. Хороший чувак.

Помогает с наркотиками. Калли подавила желание сказать это вслух, потому что они тут типа на семейном ужине, и наезд на только что завязавшего брата за то, что он рассказывает твоему бойфренду про дружков-наркоманов, пожалуй, испортит весь вечер.

— Понятно, — Дерек почесал щетину, проступившую на его подбородке. — Он долговязый... парень?

Надо ли сказать Дереку, что её маме совершенно безразлично, будет ли он материться? Нее. Он изо всех сил старался получить информацию и справиться со «знакомством с семьёй». Чем меньше она поправляла, тем лучше.

— Да, да. Он тусит с ребятами Хорана у той открытой парковки возле Плазы, — Джош снова посмотрел на кота. Потому что та парковка — самое простое место во всём городе, чтобы достать мет. Калли никогда этого не делала, но даже без Джоша знала бы, что именно это место — лучший шанс.

— Спасибо, чувак, — сказал Дерек. Двойное сжатие её ноги, которое он проделал после этого, предполагало, что это может оказаться действительно полезным. Калли порадовалась, потому что наблюдение за их разговором вызывало немалый стресс.

— Итак, я слышала, у тебя есть новости, братишка? — Калли перевела разговор на её брата, потому что знала, как говорить с ним, чтобы не купаться в чувстве вины и не терпеть штопор злости, пронизывающий её изнутри.

Он широко улыбнулся. Во все тридцать два зуба, ямочки и чудо.

— Я сегодня получил работу.

— Это изумительно, — на автомате сказала Калли, хотя её мозг перемкнуло. Она хотела порадоваться за него, но приглашение на этот ужин пришло чертовски рано. Он не мог получить работу до шести утра. Может, собеседование было вчера?

— Что за работа? — спросил Дерек безо всякой информации. Он использовал этот голос при первом взаимодействии с нерадивыми арендаторами душ. То есть, не ей одной это показалось подозрительным.

Сияющая радость на лице Джоша не дрогнула.

— Стройка. Работа будет тяжёлой, но мне пойдёт на пользу. Знаешь? Калли говорила тебе, что я раньше строил всякое?

— Ты один раз смастерил полочку для специй, — её губы подёргивались. Желание улыбнуться, насладиться этим начало переполнять её.

— Но это же была чертовски хорошая полочка для специй, верно? — он рассмеялся, потому что на самом деле полочка была крошечной.

— Она всё ещё сохранилась? — спросил Дерек у Зары.

— Что? Нет. Зачем мне полочка для специй? В этом доме только свежие травы, — сказала мать Калли.

— Она хочет сказать, что никогда не готовит. Только когда я её умоляю, — произнёс Джош заговорщическим тоном.

Зара шлёпнула его кухонным полотенцем, а Калли резко втянула воздух от укола ревности в висках. Они всегда такие. Игривые и улыбающиеся. У неё никогда не было такого с Зарой. Она никогда не была любимицей. Чёрт, да даже кот больше любил Джоша, а она спасала эту тварь.

Ладонь Дерека легла на изгиб поясницы Калли. Он вообще не пошевелился, и остальные этого не видели, но он надавил достаточно сильно, чтобы напомнить ей о почве под ногами. Если Джош и Зара имели общие корни, то он всё равно оставался с ней. Она не одна. Это не утихомирило раздражённую ревность, но помогло не зацикливаться на том, чего у неё не было. Может, этого достаточно.

— Если бы твоя сестра не держала тебя взаперти, у меня бы раньше появилась причина взяться за готовку, — сказала Зара.

Калли прикусила губу. «Ну спасибо, мама».

— Вы двое сядете или как? — спросила Зара, и Калли вынуждена была признать, что в другой ситуации это было бы грубо. Она просто не планировала, как на самом деле будет сидеть за столом с двумя пользователями магии душ и сумеет пользоваться столовыми приборами.

В глубине души она молилась, что если сесть на равном расстоянии от Зары и Джоша, то её бонусная душа и его слегка общипанная уравновесят друг друга, но Калли достаточно бывала в общественных местах, чтобы понимать — это так не работает. Её кожа металась между двумя состояниями, и это ещё хуже.

— Помнишь, как я говорила тебе, что не могу слишком приближаться к людям, которые арендуют души? — Калли пыталась обойти их последнюю стычку, где Зара знатно поорала и хлопнула дверью в завершение встречи.

Зара закатила глаза.

— Ты слишком много общаешься со своей придурковатой кузиной. Ты не волшебная.