Мы, монстры. Книга 2: Иные (СИ) - Вернер Тим. Страница 53
Удивительно, но Шаайенн, послушал. Никогда никого не слушал, а вот этого, мертвого, услышал. Злобно прищурился в ответ не хуже Мирта — тому тоже этот мертвяк явно не по душе — но развернулся к бородатому мужику молча.
— Кто такие? — пророкотал тот. Голос у него был будто чужой. Слишком мелким он был для этого голоса.
“Говорит, почти как отец”, — подумал Рэй. От воспоминаний об отце стало совсем нехорошо. Что отец сказал бы о его поведении сейчас? О той ситуации, в которую сам себя загнал? О страхах и колебаниях?
— Задержали на дороге, — ответил седой страж. — Говорят, прислала Нильф…
— Это Сокрытый город! — рявкнул в ответ бородатый так, что показалось, пошатнулись стены пещеры. Прокатилось далекое эхо. — Нильф должна его защищать, а не чужакам дорогу указывать!
— Ты бы потише, — осторожно отметил Йен. Не удержался все-таки. — Я конечно, не знаю, насколько оно тут все прочное…
— Кто такие?! — рявкнул бородатый, обращаясь уже к Йену.
— Он принц, — заговорщицким шепотом сообщил Йен и кивнул в сторону Рэя. — Он обычно сам представляется, просто сейчас, видать, слегка оглушен. Ну и вообще медленно соображает иногда…
— Старший принц Даара, — Рэй шагнул вперед. — Каарэй. Ты Князь?
— Вот! — обрадовался Йен, отодвинувшись в сторону, чтобы пропустить Рэя. — Я ж говорил! Медленно соображает…
Бородатый поднял густые брови и прогудел уже спокойнее, но все еще подозрительно:
— И что нужно принцу Даара в моих землях?
— Значит, Князь, — кивнул Рэй. — Мне и моим людям нужно выбраться из лесов. Не сомневайся, Даар не забывает о тех, кто оказывает помощь его людям. И о тех, кто не оказывает.
— Да, нам помощь нужна, — встрял вдруг Йен. — Рогата… Нильф говорила, что тут есть знахари, лекари…
Князь снова нахмурился.
— Тут нет лекарей, — мрачно ответил. — Это Сокрытый город, тут не рады путниками, тем более — больным. Нильф знает об этом. Она не могла отправить вас сюда… В темницу их, — бросил своим людям, — пока я не поговорю с богиней!
— Да щ-щас! — фыркнул Йен.
Рэй выхватил меч. Сзади с легким присвистом прорезали воздух мечи Нивена.
Медленно и тяжело поднялся Мирт.
Люди Князя тоже схватились за оружие.
— Еще раз, — процедил Рэй. — Я старший принц Даара. Вы точно этого хотите?
— Стойте! — окликнули со стороны ворот, и все дружно развернулись на голос.
В воротах стояла рогатая.
— А двери за собой не закрываем, да? — хмыкнул Йен. — Оч-чень сокрытый город! Заходи кто хошь…
Рэй двинул его кулаком в плечо. Йен замолчал.
А Рэю снова захотелось уйти. Бросить все, развернуться и уйти. Потому что он заставил заткнуться глупого младшего брата. И только через миг вспомнил, что Зверя.
— Да, — сказала Нильф, — я указала им путь.
Двинулась вперед. Сзади, мягко ступая, крадучись, стелилась по земле огромная кошка.
Стражи тут же спрятали оружие. Нивен не спешил. Рэй решил тоже пока повременить.
— Я не сопроводила их, — продолжила она, — потому что птицы, и травы, и реки кричали. Звали. И все указывали на леса Иных.
— Началось? — мрачно спросил Князь.
— Там все затихло, — сказала Нильф. Остановилась рядом с Нивеном, поглядела тому в глаза, и он, явно нехотя, но все же сунул мечи за спину. Рэй все еще сжимал свой в руках. — И это то самое затишье, после которого грянет буря. Уводи людей, Князь, сейчас же. Есть надежда, что некоторые успеют спастись.
— Мы будем драться! — вновь зарокотал тот. Эхо снова грянуло в ответ.
Йен демонстративно принялся ковыряться в ухе.
— Заложило, — доверительно сказал стражам, но те не обращали на него внимания. Смотрели на Нильф во все глаза. И в глазах у них был страх.
— Вы люди! — неожиданно резко, визгливо ответила она. — Вы слабы! Иные вам не по плечу! — и тоскливо протянула. — Я же говорила, всем вам говорила, сто лет уже как говорю… Здесь нельзя было жить! Слишком близко Иные!
— Да хорош уже кричать! — возмутился Йен. И вдруг с совершенно другой интонацией, холодно и жестко, так, как Рэй еще никогда не слышал, четко повторил. — Хватит кричать!
Шагнул к Нильф, легко отодвинул Нивена, уставился ей в глаза и спросил:
— Мы здесь зачем?
Она долго молчала, будто взглядом мерилась. Наконец ответила:
— В вас есть сила. Я не могу разобрать ее, но чувствую. А нам сейчас нужна любая сила, любая помощь. Вы не знаете, но…
— …Иные удумали тут воевать, — продолжил Йен. — Это я уже понял. И ты решила, что мы станем вам помогать?
— Если б у нас было время, — с тоской пробормотала она. — Я бы привела вас сюда, лекарей — из верхнего города, — неопределенно взмахнула тонкой рукой в потолок пещеры. — Мы помогли бы вам, вы — нам. Но сейчас уже поздно. И вы слишком слабы, чтобы биться. Люди отсюда уходят. Вы пойдете с ними.
— Но… — начал Князь.
— Нет! — оборвала она и круто развернулась к нему. Подошла, коснулась ладонью щеки. — Уходите. Вы будете нам мешать.
Развернулась и провозгласила, обращаясь уже ко всем:
— Иные уже бились с богами, и боги победили тогда! Боги победят и сейчас! Но людям здесь не место.
Развернулась и двинулась к выходу. Кошка неспешно пошла следом, заметая следы пушистым хвостом.
В тишине смотрели им вслед. Потом кто-то дернулся было к воротам, но Князь остановил.
— Не закрывать, — мрачно сказал он. — Собираемся. Нужно успеть спасти людей.
— Князь… — попытался возразить ему седой.
— Нильф — хранительница Нижних земель, — оборвал он. — Если говорит уходить — надо уходить. Собираемся. Вы, собирайте всех, кто есть! Выходим в верхний город! В подземельях все равно бестолку прятаться! Там решим, кто останется биться, а кто поведет людей прочь. И да помогут им Лесные боги…
Развернулся было уходить, но остановился. Смерил взглядом Рэя и остальных.
— А вы… пойдете с ними. Попробую спасти и вас тоже.
И направился, переваливаясь, к лошади.
Остальные конные подождали, пока Князь взберется на свою, развернулись и во весь опор помчались к зданию, что виднелось за деревьями. Стражи бросились врассыпную — стучались в двери домов, кричали, что пора уходить.