Защитник (ЛП) - Хорст Мишель. Страница 27

Я беспокоюсь за Майка. Он всё ещё где-то. Чёрт, судя по всему, он уже мёртв.

Мы спускаемся по склону горы, который, насколько мне известно, приведёт нас к дальней стороне моего земельного участка. Нам нужно добраться до старого сарая. У меня там старый разбитый грузовик. Я не проверял его долгое время и могу только надеяться, что он заведётся.

Мы спускаемся по крутому склону, покрытому опавшей листвой. Он ведёт к берегу ручья внизу.

Я слышу хруст сапог неподалёку и останавливаюсь, надеясь, что мы не выдали своё местоположение.

Райли застывает рядом со мной, а Чарли мгновенно напрягается.

— Гриффин, — слышу я приглушенный шёпот. Это Майк! Я начинаю двигаться, чтобы добраться до него. Он не знает, что происходит. Там он открытая мишень!

Райли хватает меня за руку, и её маленькая ладонь накрывает мой рот прежде, чем я успеваю позвать Майка. Я хватаю её за руку, чтобы убрать ото рта, но она качает головой. Её глаза сияют в темноте от страха.

Она прижимается ко мне, будто сможет удержать меня своим маленьким телом. У неё сердца больше чем силы. Чарли ложится, навострив уши, что означает, что там тот, кому нельзя доверять.

Мой мозг лихорадочно ищет ответы, а затем прямо над нами проходит тень, и я отчетливо вижу арбалет в руках Майка.

Предательство горечью прожигает мою глотку, и я не могу сглотнуть.

Майк — недостающее звено? Как я мог этого не увидеть? Какое отношение он имеет ко всему этому? Он был частью нашей команды в течение двух лет. Как, мать твою, я мог не знать, что укрывал убийцу в своей группе?

Райли поняла это в ту же секунду, как взглянула на него, в отличие от всех остальных.

— Гриффин, — снова шепчет он так, словно ему плохо.

«Чёрт, он хороший актер». Если бы Райли не остановила меня и я не увидел арбалет, я бы был уже мёртв. Я бы попал прямиком в его ловушку.

Ярость переполняет моё тело, напрягая каждый чёртов мускул. Этот ублюдок заплатит. Я намерен вырвать его сердце и засунуть в его глотку.

Я впустил его в свой дом. Я подпустил его к тем, кого любил больше всего. Я, бл*дь, доверял ему.

Я позволяю ему пройти чуть дальше, прежде чем схватить Райли. Я притягиваю её к себе так, чтобы можно было шептать ей на ухо.

— Мы спустимся ещё немного, а потом побежим к сараю.

Я похлопываю Чарли по спине, чтобы он знал, куда идти. Мы все медленно спускаемся вниз по насыпи, пока не достигаем ручья. Вода ледяная, когда мы проходим через неё, но мы должны продолжать двигаться.

Сейчас мы должны сделать всё возможное, чтобы выжить, чтобы я смог заставить этого мудака заплатить.

***

Мы только пересекли ручей, когда Майк кричит:

— Выходи, выходи, где бы ты ни был.

Нам необходимо пробежать по открытому участку, чтобы добраться до сарая. Одна мысль о том, что Райли на виду, пробирает до костей.

Я беру Райли за руку. Она дрожит. Мне нужно вытащить её из этой опасной ситуации. Я прижимаю её руку к губам и мысленно молюсь о том, чтобы сдержать обещание.

«Не дай мне её подвести. Я подвел всех остальных, но, пожалуйста, не дай мне подвести её».

— Я удивлён, что ты продержался так долго, — снова кричит Майк, и на этот раз он звучит гораздо ближе. Он движется в нашем направлении.

Я беру лицо Райли и удостоверяюсь, что полностью завладел её вниманием.

— Беги прямо через поляну. Там сарай. Спрячься внутри и жди меня.

— Нет! — срывается с её дрожащих губ. — Я не пойду без тебя, Гриффин.

— Я должен убить его или он убьёт нас. Мы не можем сбежать от него. Мне нужны ответы, и они есть только у него. Беги как можно быстрее. Чарли останется с тобой. Я приду за тобой.

Она берёт меня за запястья, и я вижу, что она хочет бороться со мной, но также она понимает, что нам нужны ответы.

— Пообещай, что придёшь за мной.

Я хреново даю обещания. В последнее время я просто не могу их выполнить.

Я чувствую, как она дрожит в моих руках. Я чувствую, как её ледяные пальцы сжимают мои запястья. Я чувствую её тёплое дыхание.

Она жива, и я сделаю всё, чтобы это так и оставалось.

Я целую её в лоб и шепчу:

— Я обещаю, — выдыхаю я в её кожу. — Я всегда буду рядом с тобой.

Она прерывисто вздыхает и взбирается по склону. Чарли с ней, и это меня немного успокаивает.

Райли оглядывается в последний раз, а затем вскакивает и убегает в темноту.

Я быстро встаю и несусь обратно через ручей. Я создаю как можно больше шума, чтобы Майк пошёл за мной и не заметил Райли.

— Я слышу тебя, — глупо поддразнивает Майк, выдавая своё местоположение.

Я подбираю камень и бросаю его вглубь деревьев, прежде чем спрятаться. Я слышу, как он подходит ближе. Он, как идиот, ведётся на самый старый книжный трюк — он идёт на звук камня.

Я медленно продвигаюсь вперёд и, держа пистолет обеими руками, направляю его прямо ему в голову.

— Кто ты и как связан с Волковым? — прежде чем покончить с ним, мне нужно получить ответы на эти два вопроса.

Он уверенно смеётся, что говорит о том, что он думает, будто я блефую.

Этот козёл думает, что я блефую после того, как он убил половину моей команды. Он так же глуп, как и они. Я ни за что не дам ему уйти.

— Михаил… меня зовут Михаил, — отвечает он, снова удивляя меня. Я думал, что мне придётся выбивать из него ответы. — Знаешь, как легко было изучить тебя, стать одним из вас? — его американский акцент испарился и теперь появился русский.

Пазлы медленно начинают складываться в моей голове.

Чёрт, он был хорош. Он водил меня за нос два года. Он всех нас одурачил.

— Я изучал тебя, Макгроу. Я изучал, как ты ходишь, как говоришь. Я целый год тренировался, чтобы стать одним из вас и приблизиться достаточно, чтобы убить каждого.

— Почему? — я выплевываю это слово, когда гнев гонит холод из моего тела. Мои руки чешутся нажать на курок. Больше всего на свете сейчас я хочу смотреть, как этот грёбаный мудак испускает последний вздох.

Михаил оборачивается, и я предупреждающе поднимаю пистолет. Он замедляет движения, но продолжает поворачиваться, пока не смотрит мне прямо в глаза.

— А чего ты ожидал, Макгроу? Ты убиваешь семью человека, а он не приходит за тобой? Сергей Волков — мой дядя. Тимофей Волков — мой двоюродный брат.

Михаил поднимает два пальца, печаль и гнев омывают его лицо.

— Татьяна Волкова — моя двоюродная сестра. Вот мы кто, — он протягивает вперёд руку, переплетая два пальца. — Мы были как родные брат и сестра, а ты… ты просто убил её. Ты убил всю мою семью и думал, что я не приду? Знаешь, каково это — хоронить всю свою семью разом? Боль настолько мучительна, что лишает тебя человечности.

Как бы я ни злился на него за то, что он убил тех, кого я люблю, я не могу отрицать, что понимаю, почему он это сделал. Я бы сделал то же самое с ублюдком, который убил мою семью. Я и собираюсь сделать то же самое.

Во мне борются понимание причин, по которым он совершил это, и просто желание выбить из него жизнь. Я хочу, чтобы он умер медленной и мучительной смертью. Я хочу отомстить за свою семью.

Но я не смогу забыть, что это всё моя вина. Я никогда не прощу себя за выбор, который я сделал, и за смерть, которая последовала за этим выбором.

— Сергей мёртв? — я должен знать. Я должен знать, жив ли он и кто были двое других мужчин, похожих на него.

— У него был двойник, которого он использовал для сделок с людьми, которым не доверял. У него был двойник из-за таких, как ты. Человек, которого ты убил на складе, не был Сергеем.

Я прекрасно понимаю, что он не ответит на мой вопрос. Я хорошо понимаю, как этот сукин сын делает это. Тот факт, что Михаил не говорит о смерти Сергея, означает, что он ещё жив, и это горькая пилюля.

Этот человек как грёбаный таракан — просто так не умрёт.