У меня был нарисован мячик (СИ) - Титова Светлана. Страница 4

— Если это игрушка Моник, чего же ты ее в руки не берешь? — ехидно подначила брюнетка.

— Нашла дуру. Тебе надо, ты и бери, — начала заводиться Лорен.

— Так, девочки, спросим у Моник, — загасила, начавшую было разгораться ссору.

К нам уже спешили все трое с Бьерном во главе. Заметив, что мы склонились над забавной штукой, мальчишка уже сунулся рукой. Я перехватила цепкую лапку и строго спросила:

— Куда тянешь незнакомое? Разве это твое?

— Конечно, — поднял на меня честные серые глаза малыш, — это цаппа. Только сломанная. Но он обещал принести еще одну.

— Кто он? — взревело пять глоток одновременно.

— Фей, конечно, — вставила свои пять копеек Моник. И мило коверкая слово, пояснила:- Ладужный.

— Ясно, радужный фей, — подытожила я, глянув на довольных детей, вспоминая из курса психологии, что до пяти лет они врать не умеют. — Когда он приходил?

— Вчела, когда ты спала. Все спали, — перехватила инициативу у Бьерна Моник, откручивая на пижаме пуговички.

— Он выбилал, — малышка потерла глазки и ткнула пальцем в Наташу. — Тебя. Но потелял цаппу и улетел.

— Меня! Почему меня? — испуганно проблеяла блондинка.

Девочка взмахнула руками, словно крыльями, показывая великовозрастным идиоткам, как летают феи. А я почувствовала, как медленно, но неотвратимо закипает в черепушке мозг.

— Фей большой? — вставила свой вопрос Кьяра.

— Оглооомный, как папа, — округлила глаза и развела в сторону ручонки девочка.

— Больше, чем папа, — уточнил Бьерн, до этого молча поддерживавший подругу. Ткнув пальцем в Наташу, добавил:- Он вернется. За ней. И цаппу новую принесет.

— Ну, все, — подытожила я, ставя точку в шоу пятерых идиотов, которых развели дети, разворачиваясь уходить. — Похоже, у кого-то один воображаемый друг на двоих. При стрессе и не такое случается.

Зря только время потеряла, выслушивая детский лепет. Скоро полдень, а нам еще спуск найти нужно. Переключившись на завтрак, придумывала, что быстро приготовить и наверстать время.

— Кейти, а почему тогда этот «фей» именно меня забрать решил? — тонким голоском проблеяла в спину блондинка.

— Ты им не нравишься, — ответила за меня Кьяра, отчаянно зевая.

— Почему это не нравлюсь? — удивилась Наташа.

— Жрешь много. Объедаешь детей, — насмешливо фыркнула брюнетка, поворачиваясь уйти.

Она не успела увернуться и получила тяжелым ботинком по спине. Взвилась как кошка и, шипя проклятия, подскочила к блондинке. Девчонки сцепились, угрожая вырвать друг другу волосы. Лорен задумчиво переводя взгляд с малышей на радужный цилиндр, потерла подбородок.

* * *

От предложения оставить детей в лагере и сходить в разведку паре человек, я отказалась. Цаппа никуда не делась. Переворошив свою память, я так и не нашла даже аналога подобному. Поэтому вопрос о природе происхождения непонятного элемента остался открытым. Это пугало. Скорее всего, приходил разведчик. Следом могут нарисоваться захватчики. Если кто-то из местных смог проникнуть за периметр и пригрозить детишкам похищением Наташи, создав иллюзию, то оставлять детей, пусть и под присмотром, было бы опасно.

Разделяться мы не будем. Но и сидеть в небезопасном лагере тоже нет смысла. Вода заканчивалась. Пересидеть день на скалах в такую жару — та еще пытка. Нам срочно нужно было помыться и набрать питьевой воды. В перспективе перенести лагерь вниз, ближе к источнику.

Костюмы-планеры, поймав восходящие потоки ветра, вынесли нашу компанию на широкую полосу пляжа, минуя лес. Оглядевши пустынное место, голосованием разделились на тех, кто остается и исследует побережье, и тех, кто идет в лес на поиск пресной воды.

Пробы показали, что состав океанской воды мало чем отличим от земного. Искупавшись в мелкой лагуне, я, Бьерн, Марика и Кьяра собрались в лес, на поиск источника. Натали неудачно приземлилась. Ушибленная нога болела. И девушка осталась плескаться с Моник в лагуне, заработав насмешливые взгляды от брюнетки. Умница Лорен, лечившая распухшую лодыжку подруги, пообещала за ними присмотреть. Блондинку и брюнетку лучше разделить. Мне не улыбается язва-Кьяра, но лучше потерпеть ее шпильки, чем получить еще одну увечную на незнакомой и скорее всего враждебной планете, если экзобиоллогия не врет.

Глава 5

Перед границей леса мы обе остановились, разглядывая метаморфозы и перепроверяя оружие. То, что сверху казалось лесом из лиственных деревьев, на самом деле оказалось зарослями гигантских мхов. Открытый факт озадачил и напугал.

Сезоны дождей тут затяжные, мху нужна влага. А мху таких размеров очень много. Нам просто повезло попасть в засушливое межсезонье. Если мох здесь высотой с семиэтажный дом, то каких размеров в нем водятся сороконожки и другие жужи?

Нервно сглотнув, проверила крепления рюкзака для малыша и вошла под сень «леса». Тонкие веточки мхов переплетались, создавая непроницаемый полог. Местные жители натоптали тропинок с человеческий рост, пробивая их в толще зарослей, по которым нам придется топать, молясь, чтобы ни один из них не собрался сейчас прогуляться или на охоту. Повернувшись, поправила очки на мальчишке, с интересом поглядывающем по сторонам.

— Кьяра, Марика, нам нужен источник. Вероятность его больше там, где больше влажность. И мох зеленее.

— Но вокруг сплошной сухостой. Одной спички хватит, чтобы занялось, — недовольно скривилась брюнетка. — Труха.

— М-да, странно, что еще не сгорело, — Лорен задумчиво почесала нос. — Пара гроз с хорошими молниями и… вуаля.

— Орлы, которых я видела в первое дежурство, где-то пьют, — резонно заметила подругам. — Не соленую же воду глотают?!

— Орлы?! — удивленно вскинулись обе девушки.

— Чем-то смахивают на птиц, — неуверенно произнесла я. — Крупнее только.

Девчонки замолчали, переваривая новую информацию.

— Подожди, Кейти, что-то движется прямо на нас, — в тихой панике прошептала Лорен, настороженно прислушиваясь. — Бежим назад…

— Нет! Не успеем! Все в мох! Живо! — скомандовала я, с трудом раздвигая плотное ячеистое сооружение. — Насекомые ходят по своим пахучим меткам. В схроны они не сунуться.

Через пару секунд мы замерли в толще, молясь, что бы земной универсальный репеллент от москитов подействовал и на этих тварей.

Ни одна из нас уже не сомневалась, что мир «лса» — царство насекомых. И нам просто повезло пока не встретить ни одного из них. Дробный топот многих ног и мерзкий скрежет приближался. Я прижала голову Бьерна, чтобы мальчик не испугался гигантского чудовища и не выдал нас криком. Он недовольно засопел, но спорить не стал. На тропинку, по которой мы шли всего минуту назад, выскочили два гигантских золотистых таракана. Я поморщилась от отвращения, радуясь полутьме, которая избавила от деталей. Соприкоснувшись усиками, они встали на заднюю пару лап, уперлись жвалами и начали толкать друг друга, пытаясь спихнуть с узкой для них тропки. Жесткие надкрылья терлись о сухие заросли гигантского мха, и вокруг стоял тот мерзкий слуху звук разрезаемого пенопласта. Мороз прошелся по коже, малыш завозился, привлеченный звуками, решил поднять голову. Я шикнула на него. Один из тараканов замер и медленно повернулся всем корпусом в мою сторону. Воспользовавшись замешательством соперника, второй толкнул его и пролетел мимо, разрезав острым краем надкрылья нежное незащищенное брюшко. До этого случая я не знала, что тараканы умеют верещать. Теперь узнала, не отводя глаз, следя за бьющимся в агонии насекомым, затыкая уши Бьерну. Когда, наконец, он затих, из нижней части насекомого выпал странный контейнер, длиной метр или чуть больше.

Это же его яйцо, а внутри живые малыши. Из курса по биологии я помнила, что насекомые вроде тараканов откладывают яйца только во влажную среду. Похоже, эта мамаша тащила его как раз туда, куда нужно нам. Я поделилась выводами с подругами. Они решили следовать по пути, выбранному тараканом и, обогнув место побоища, цепочкой топали друг за другом. Я растерянно смотрела на бесхозное яйцо.