Под Локком (СИ) - Запата Мариана. Страница 100

— Ты? Терпению?

— Ага, — вздохнул Декс.

Чем заставил меня хрюкнуть. И это разрушило всю серьезность обстановки, которой мы себя окружили.

— Боюсь себе даже представить, каким ты был до двадцати пяти, если ты и сейчас не можешь произнести слово на букву «п» с серьезным лицом.

Он бросил на меня виноватый взгляд. В молодости он определенно был огромной болью в чьей-то заднице. О-п-р-е-д-е-л-е-н-н-о.

Я сложила руки в молитве.

— Хвала небесам, я встретила тебя уже старичком, — подмигнула я ему.

* * *

Странно.

Ехать по той части города, где я выросла, было легко и странно. Непривычно. Я ездила по этим улицам миллионы раз. Последний был три месяца назад, когда я осознала, что у моей безработной задницы нет иного выбора — кроме как переехать к Сонни, раз уж я была так против переезда к Лейни в Огайо. Визит на кладбище, где были похоронены мама и бабуля, стал моим официальным прощанием. В тот раз я и не думала, что когда-нибудь снова окажусь во Флориде. А какой был смысл? Меня ничто не связывало с этим местом, кроме воспоминаний, которые были настолько хорошими, насколько и плохими.

И вот я здесь, в машине с мужчиной, о котором я не смела и мечтать, в месте, где я должна бы была чувствовать себя, как дома, но нисколечко не чувствовала.

— Это все слишком странно, — прошептала я, когда мы выехали с заправки, где я раньше постоянно заправлялась.

Он устало посмотрел на меня. Он провел полмиллиона часов за рулем, и я не могла его винить за то, что он чертовски выдохся. Мне не удалось выспаться, но адреналин и нервы не давали мне вырубиться. Мой отец был где-то здесь. В каком-нибудь злачном местечке, название которого оканчивается на что-то вроде «Мотор Инн».

Но мы решили, что нам нужно поспать, прежде чем продолжить охоту, после всей этой чертовщины.

— Ты в порядке? — спросил он хрипло и устало.

— Да, — мы проехали детский сад, где мне пришлось работать сразу после очередного курса химии. Господи, это место вгоняло меня в депрессию. — Просто от этого всего у меня каша в голове. Я должна быть рада оказаться здесь, но это не так. Я бы лучше поскорее вернулась в Остин.

Декс серьезно кивнул.

— В этом нет ничего плохого, детка. Я даже рад, что не придется силком заманивать тебя обратно домой со мной.

— Силком? — мои глаза округлились.

— Да, силком, — вздохнул он. — Тебе не стоит оставаться здесь, даже если захочешь, — Декс сделал паузу и посмотрел в моем направлении своими внимательными темно-синими глазами. — Я жил в Далласе и каждый день скучал по Остину, несмотря на то, что совсем не скучал по всей этой клубной херне и драмам. Не хочу давать тебе причины скучать по этой дыре.

Это место не было дырой, но я не собиралась соглашаться с его точкой зрения. Я поняла, что он пытался сделать. Развеять остатки любви, которые я питала к Тамараку и Лодердейлу. Хитрозадый паршивец.

Я не смогла удержаться от смеха, больше над собой, чем над ним. Я закрыла на это глаза, и вместо этого сфокусировалась на том, что он сказал о Вдоводелах.

— Декс? Почему ты все еще в клубе, если он тебе до фонаря? Я имею в виду, я знаю, ты делаешь всю эту бухгалтерскую бурду и другие вещи для них, но мне не кажется, что ты… как бы это сказать? Не получаешь от этого удовольствия, так что ли?

Он поднял руку и так мило провел пальцами по своим губам.

— Традиция, детка. Я продолжаю династию. К тому времени, как я вышел из тюрьмы, Лу уже подчистил все дерьмо. Половина Вдоводелов разбежались и… — он замолчал и уронил руку. Он поджал губы с выражением, которое я давно у него подметила, недоверия и возможно смущения. — Лютер был единственный, кто предложил мне помощь, когда вернулся из Далласа, так что я вроде как должен ему, понимаешь?

Вот оно что. Дело в преданности. Он даже не представлял, что это была его самая привлекательная черта. Она затмевала его лицо, татуировки, тело — все. Декс Локк был верным. И это было его наказанием.

И я по-настоящему любила его.

— Он подписал первый договор об аренде «Пинз» и занял мне денег, без которых о деле можно было и не мечтать. Никто кроме Блейка не предложил помочь с разрешением на салон. Я помогаю клубу в основном из-за Лу.

— Это было очень мило с его стороны.

— Он лучший из людей, которых я когда-либо знал. Многие не замечают его качества из-за того, что он такой серьезный, ну, ты знаешь. Но Лу всегда сам справляется со своими проблемами и всегда отвечает за свои слова. Просто не могу не прислушиваться к его советам: «Держи салон отдельно от дел клуба». «Не лезь на рожон». «Держи эту милую девчушку под замком, пока не разберешься со всем этим дерьмом». Так что я предельно внимателен.

Я не смогла удержаться от улыбки самой себе, когда он коснулся моего бедра вместе с последним утверждением. Я потянулась, чтобы коснуться его в ответ. От этого прикосновения уголок его рта приподнялся.

— Пока он в деле, я тоже буду. Мне нравится вести собственный бизнес, и он понимает это. Я там, где я есть, а для дел, в которые я не хочу ввязываться, у них достаточно людей. Это работает во всех отношениях.

Даже представить, что он делает то, чего не хочет, было смехотворно. Абсурдно. И эта мысль заставила меня снова улыбнуться. Он — это тот, кто он есть, и не важно, согласен ты с этим или нет.

Но моя улыбка пропала, когда я вспомнила, каким хером он был, когда мы только познакомились, мысль о любви к нему несколько погасла.

Ну, кажется, это не всегда было мило, но мы уже разобрались с этим, и я не собираюсь снова поднимать эту тему.

Зная, что он начнет сходить с ума, если я расстегну ремень безопасности, я поцеловала кончики своих пальцев и прижала их к его щеке, улыбаясь, как идиотка, потому что хотела развеселить Декса моим жестом. И он не разочаровал меня — его лицо расплылось в дурацкой полуулыбке.

— Ты лучший из людей, которых я знаю.

Он ничего не сказал в ответ, но когда я посмотрела на него после этих слов, заметила, что его задумчивый вид сменился на самодовольный.

Мы проехал больницу, в которой работала мама, и на меня внезапно нахлынуло воспоминание, что я через несколько часов наконец-то увижусь со своим отцом. Я почему-то задумалась о том, как он сейчас выглядит. Носит ли он по-прежнему бороду? Узнает ли он меня сразу? Подумает ли он, что я похожа на маму?

— Детка, какого дьявола ты так вздыхаешь? — спросил Декс.

Я тихо простонала, надеясь, что он не услышит.

— Похоже, я нервничаю перед встречей с отцом в первый раз за все это время, — вздохнула я. — Это как первый день в новой школе или что-то в этом роде. Это может оказаться также плохо, как мой первый день в «Пинз».

Обе его темные брови поползли вверх.

— Не о чем волноваться, — убедил он меня.

Совсем не о чем.

Даже если у него нет денег.

Даже если он уехал отсюда.

Если, если, если и еще куча этих чертовых если.

Задумывалась ли я раньше о том, как ненавижу полагаться на других людей?

Особенно если человек был самым ненадежным из всех, кого я когда-либо встречала.

— Чарли…

Он ухмыльнулся, сверкнув взглядом в моем направлении.

— Не волнуйся об этом.

Я сжала губы и оставила свои сомнения при себе. Какой смысл был волноваться, если мы точно знали, что он где-то в городе. Уверена, Лютеру ни к чему было нас обманывать, и я надеялась, его другу тоже, в любом случае, я не собиралась ставить на карту все. Я беспокоилась, просто зная, что Курт Тейлор где-то рядом.

Я отметила еще несколько мест, где бывала сотни раз. Семейный магазин хозтоваров, продуктовый магазин, местные салоны красоты, которые все еще выглядели стильными.

И от всего этого было ощущение дежавю.

Эти напоминания о лучших временах моей жизни были одновременно и самыми худшими.

Отель, в котором мы поселились, был одним звеном из той длинной цепочки мест, которые я обзванивала в поисках самого дешевого предложения, пока мы были на пути во Флориду. Я оплатила его, ни слова не говоря Дексу, он бы обязательно попытается всучить мне свою кредитку. Я сквозь сон прошла регистрацию и заполнила бумаги отвратительным почерком.