Темный лаборант (СИ) - "keklik". Страница 32

Дендрарий был построен относительно недавно. В нем каждый посетитель мог свободно пройти и посмотреть на различные виды цветов и растений. Замечательное место. Под сенью дубов Ангелар любил проводить здесь дневной отдых. Не имея в первые дни своего пребывания крыши над головой, он укутывался в теплую листву и траву, спрятавшись под кустами. На тот момент, его мраморным полом была осенняя земля и жухлые листья, а высокий свод ночного неба — призрачным витражом.

Но сейчас лаборант явился в лес по делу. Он протиснулся через старые и скрипучие ворота, лишь слегка приоткрыв их. На голову посыпалась ржавчина. Вновь осень, и вновь деревья стали облетать. Глубокие овраги круто опускались вниз, и по ночам туманы устраивали здесь свой праздник иллюзий. Редкие мощеные дорожки переплетались с лесными тропками, которые заводили в прогалины и тихие рощи. Чугунные скамейки спилили и растащили, оставив железные пеньки. Старый пруд почернел и превратился в темное чернильное пятно, а кораблики из дубовых листьев бороздили водную гладь. В зарослях камыша прятались кряквы и кулики. Около года назад Ангелар впервые попал сюда.

Амфитеатр стоял здесь ещё с самых давних времён. Его полуразрушенное кольцо из белых, поросших мхом камней, возвышалось мрачной громадой. Непонятно, когда и кто его построил, он просто стоял, как безмолвный свидетель истории. Известно лишь, что город Двелл построился из множества деревушек, а те, в свою очередь, из-за суеверных слухов были построены вокруг нынешней территории сквера. Так до наших пор и остался последний пережиток великого леса древности. Когда старый город уже обосновался, а Ньял еще только заложил фундамент своего родового гнезда, горожане завели традицию устраивать в Амфитеатре кулачные бои. Со временем, это переросло в настоящие турниры, где собирались мериться силой множество боевых гильдий и одиноких чемпионов. После воцарения власти инквизиции, некоторые солдаты тоже заглядывали на арену, а после публичной просьбы Канцлера к Кулачному Союзу гильдий Двелла, временами в Амфитеатре проходят практические тренировки новобранцев.

Сейчас же, Амфитеатр стал настоящей Ареной.

О да, вот и она. Белый камень, как твое надгробие. Шум стоял адский: зрителей только-только запустили на свои места, а потому вся эта толпа торопилась увидеть хлеба и зрелищ. В небольшом отдалении от входа на Арену принимали ставки. Шатер и большое табло возвышались над азартными игроками, с постамента озвучивали имена всех участников сегодняшней битвы.

Но чёрт с ними. Мне надо как можно скорее попасть на встречу. Я прорубился сквозь всю толпу. Стиснув зубы и отдавив все пятки, но всё-таки мне удалось пробраться к верхним ложам, где на сражение смотрят важные главы гильдий. В одном из таких мест и сидел миллионер Галликс.

Ростом в полтора метра и денежным мешком, больше его самого, Галликс был одним из самых известных гоблинов. Среди своих собратьев, он отличался самым изощрённым умом и нечеловеческой интуицией. Словно ищейка, он всегда знал, где можно отлично заработать. Стоит также добавить, что этот зеленокожий богач обладал весьма расчётливой жестокостью.

— Приветствую вас, я — Ангелар.

— Ага, наследник Шифа, прошу, садись.

Галликс сидел в обитом ситцевом кресле, сложив ноги на табуретку. Он был одет в строгий костюм с черным беретом, а большие уши пробиты золотыми серьгами. Гоблин указал мне на стоящее рядом с ним кресло, предлагая сесть вместе с ним.

— Почту за честь.

Арена смолкла. Стали озвучивать имена бойцов и порядок их выхода.

— Ты видишь эту Арену? — Гоблин хвастливо провел рукой в воздухе. — Это все моя работа.

Зрительские места из белого камня были очищены от грязи и пыли. Рухнувшие стены и арки были заново построены, гармонично вписываясь в стиль Амфитеатра. Жёлтый с кровью песок устилал всю боевую площадь.

— Несомненно, вы постарались на славу. Амфитеатр теперь просто не узнать.

— Спасибо. Я потратил много сил, чтобы она предстала перед тобой в своём нынешнем состоянии. Тебе нравится?

— Да, очень. Но, к слову…

Галликс резко перебил меня.

— Знаешь, именно я дал идею создания Боевого союза. Если раньше, ты мог увидеть лишь дикие драки варваров, то теперь, благодаря моему покровительству, здесь происходят самые настоящие турниры за честь и отвагу. Множество других гильдий выставляют своих сильнейших бойцов, дабы разрешить все споры.

— Публичная демонстрация силы?

— Лишь отчасти. Да, ты угадал, что таким способом можно запугать твоего соперника. Однако здесь проблемы решают мирным путём.

— Мирным?

Гоблин оскалился в жестокой улыбке, обнажив золотые зубы.

— Да. Ты выставляешь своего лучшего человека… И заставляешь его биться насмерть, за бравое дело твоей гильдии. Или можно устранить своего противника. Вот смотри.

На Арену вышел щуплый гоблин в кожаных обносках. Подобие доспехов болтались на его плечах, а в дрожащей руке был сжат маленький нож для писем. Против него вышел гном-боец в кольчужной кирасе. Раздался свист, и, в мгновение ока, гном голыми руками свернул шею оборванца. Хрусть! Толпа загудела — она просила ещё.

— Этот мелкий выродок попытался меня ограбить… А теперь он будет кормить ворон своей жалкой тушкой. Если и в твоей гильдии есть враги, можешь смело присылать их сюда.

— Спасибо за предложение. В случае чего я обязательно воспользуюсь им. Но все же, что вы мне хотели предложить, если вызвали меня самолично прямо сюда?

— А что, что-то не нравится? Ты раздражен моим приглашением?

— Не хочу вас обидеть, но я заведую целым моргом, а ящики органов сами себя не продадут.

Кажется, я слегка переборщил. Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза, застыв в немой сцене. Мурашки начали ползти по спине.

— Ха! Ты мне нравишься! — Галликс специально поднялся с кресла, чтобы ударить меня по плечу. — Не такие уж мы и разные! Принесите этому юноше лучшего рома, за мой счёт! Ха-ха-ха-ха!

Громовой смех гоблина раскатился по Арене. Зрители и бойцы в страхе застыли, ведь, когда он заливался смехом, обычно кто-то умирал.

— Ты тоже любишь деньги, прямо как я! Выпьем, за знакомство!

Я осушил свою рюмку. Горячее пойло обожгло мою глотку. Хотя после самогона Зеда мне уже ничего не страшно.

— Итак…

— Да-да, я знаю. Тебя интересует дело. А дело-то вот какое: нужно приготовить самые лучшие стероиды.

— Ага… Хорошо, какая предыстория?

— Смотри, на Арене бьются несколько фракций: орки, гномы, наемники и всякий сброд. Первым трем покровительствуют большие и серьёзные гильдии, снабжая вооружением и бронёй. Я, как гоблин честный, очень люблю свой народ и всячески поддерживаю его. Недавно, я создал целую команду гоблинов-бойцов из всяких отбросов моей компании: подлых воров и обманщиков. Но они настолько слабы, что не могут пробиться даже к седьмому месту турнирной сетки! Но вот, на днях, у меня родилась гениальная идея. Я сделаю своих бойцов максимально сильными за самые максимально краткие сроки. Здесь мне и потребуется твоя помощь.

— Примерно, можно описать, против кого вы здесь сражаетесь? Нужно знать, с чем мне придется иметь дело.

— Да пожалуйста. Есть люди, гномы и орки. Орки — самые лучшие воины, их физические способности выше всех. Община орков сражается здесь за честь, одерживая победу уже который раз. Гномы отличаются выносливостью, но из-за роста не в состоянии оказать сопротивление более мощным и быстрым врагам. Люди — хитры и коварны. Мерзкие сволочи. — Галликс сплюнул. — Тупые наемники и авантюристы носятся по Арене, разрывая все и вся. Есть ещё вервольфы, эльфы и прочая дребедень. С ними все просто. Но люди и орки… Потому и нужны эти чёртовы стероиды! Я видел, что творили зелья Шифа и хочу чтобы ты сделал такие же! Чтобы моя команда попала хотя бы на третье место в турнирной сетке!

Я вспомнил рецепт и маленький нелицеприятный нюанс. В книге Малкандо очень подробно описывалось, что происходит с жертвами стероида.