Как растопить сердце ледового мага (СИ) - Страж Катрина. Страница 46

Весь диалог аристократов сводился к таким фразам.

— Сьерр д'Айсвиль, позвольте засвидетельствовать вам и вашей спутнице своё почтение.

— Сьерр д'Айсвиль, представьте меня вашей очаровательной спутнице.

Когда же они узнавали, что сьерра Каролина Вернер является безродовым магом, они начинали сочувствовать Ренану, взвалившему на себя кроме обязанностей на службе императору еще и тяжелую ношу опекунства!

После таких новостей на меня смотрели по-другому, как на незначительное, но назойливое препятствие на пути к цели. Эта цель сидела рядом со мной и всем любопытным рассказывала, что девушка, которую он опекает, обладает сильным даром прорицателя. Было ужасно неуютно, будто меня выставили на всеобщее обозрение. Я понимала, что в данный момент маг снова использует меня в своих планах, прикрывается мной, как щитом. Ну как он может так подло поступать! Что он еще припас для меня? Мне хотелось уйти, настроение испорчено окончательно.

Мне надоел этот маскарад. Было невыносимо смотреть на выражение лиц собеседников этого гада, когда они слышали, какой магией я обладаю. Ведь отрицательное отношение Профессора Айса к прорицателям стало легендой. Взгляды его собеседников менялись от шока до ехидства. Из досадной помехи я снова переквалифицировалась в коварную соперницу или временную любовницу. Некоторые собеседники снисходительно обращались ко мне, предлагая предсказать, чья же лошадь придёт первой к финишу. В итоге, общение со знатью мне не понравилось. Насквозь фальшивые люди.

К нам подошел Вейн и что-то тихо сказал Ренану. Тот одобрительно кивнул. Затем с улыбкой обратился ко мне:

— Вы уже сделали ставку?

— Нет, я не азартна. Тем более, выигрыш будет маленький, все итак знают, что первым придёт к финишу Призрак, — в моём тоне сквозили ехидные нотки, а взгляд говорил ледовому магу, что я о нём думаю, и мысли эти были далеки от любви и восторга.

Ренан смотрел на упрямо вздернутый подбородок Каролины. Маг видел, что первое знакомство с аристократами произвело на девушку гнетущее впечатление, но ему нравилась её стойкость. На балу ей пригодятся спокойствие и выдержка. Профессор Айс понимал, что использовал девушку в своих целях и собирается вновь так поступить. Чувствовал ли он себя виноватым? Возможно, где-то в глубине души. Поэтому и хотел дома обговорить этот нюанс.

— Тогда предлагаю вам просто понаблюдать за скачками.

Через несколько минут прозвучал призыв. Скакуны и жокеи занял свои беговые дорожки. Раздался выстрел, скачки начались.

Глава 26. Расследование. Старые друзья и новые знакомые

Вполне ожидаемо, что победил жокей с Призраком. Скакун вырвался вперед еще на старте. Догнать его не представлялось возможным. Тем не менее, зрители с азартом следили за скачками. И сейчас, уходя с трибун, люди расходились, озвучивая очевидную победу. В основном все провозглашенные реплики можно было обобщить в несколько предложений, особенно, если убрать бранные слова. И сводились они к следующему: мерзавцу Роджеру Блэку снова повезло, конь у него загляденье, а на все предложения о продаже Призрака, его владелец указывал незадачливым покупателям витиеватый поход с препятствиями по всем известному адресу.

Мы пока не спешили покидать ложу, Ренан сказал, что ожидает кое-кого. Я была осведомлена, маг ждёт владельца скакуна-победителя. Вейн сообщил Профессору Айсу о присутствии Блэка на ипподроме. Но я также поняла, что ледовый маг не желает, чтобы о его разговоре с хозяином Призрака узнали другие.

Что известно про Роджера Блэка? Магией не владеет, что не мешает ему быть одним из самых влиятельных и богатых людей в столице. Занимается ростовщичеством, ему принадлежат все ломбарды в Лейцбурге. Поговаривали о его контактах с бандитами, но доказательства предполагаемой связи отсутствовали. Не женат, родственников нет. Обладает скверным характером, но при этом обожает лошадей. Животные платят ему взаимностью, что удивительно. Никто не знал истинный возраст Блэка. Доподлинно известно, что он крайне неудобный и опасный противник, меткий стрелок и большой любитель холодного оружия. От таких людей стоит держаться подальше. Постоянной любовницы у него нет, завсегдатай «Шепота шелка и ночи».

К нам подбежал помощник конюшего и предложил следовать за ним. Парень-провожатый привёл нас к спортивному манежу. Я видела, что какой-то человек объезжает скакуна. Тот брыкается и попрыгивает, пытаясь скинуть седока, но через некоторое время сдаётся на милость мужчины. Когда конь успокаивается, человек сходит на землю, отдаёт поводья конюшему и направляется к нам.

Я вижу, что мужчина слегка прихрамывает, и понимаю, кто к нам идёт. Роджер Блэк собственной персоной. Пока он приближался, я рассматривала его. Блэк обладал атлетической подтянутой фигурой. Он вообще отлично выглядел для своего возраста, компенсируя хромоту. На вид, мужчине было около пятидесяти лет. Среднего роста, черные волосы с посеребрёнными висками были взъерошены после приручения скакуна. Когда ростовщик приблизился к нам, я увидела морщинки в углах черных жестоких глаз, от левого виска к твердому подбородку спускался узкий шрам. Удивительно, но он не уродовал мужчину, хоть и шарма также не добавлял. Было видно, что рану нанесли артефактным оружием, потому рубец и остался. Поговаривали, что шрам, как и хромоту, он получил в поединке лет двадцать пять назад. Губы сжаты в тонкую линию. По частям тела, не скрытым одеждой, видно, что его кожа скорее обветренная, чем смуглая. Вообще, глядя на Роджера Блэка, у меня возникали ассоциации с морем, штормом, странствиями и опасностями.

Я попыталась прочитать его эмоции и с удивлением обнаружила, что не могу этого сделать, будто волны моей магии разбились о скалу Блэка. Единственное, что я точно могла сказать, ему было любопытно, но шел он на встречу с Профессором Айсом, как с равным.

Роджер Блэк поравнялся с нами, окинул взглядом, задержавшись на мне чуть дольше положенного. Как странно он смотрит. Но я впервые уловила отблеск его эмоций, и говорили они об удивлении, любопытстве, связанном со мной.

— Позвольте привести себя в порядок, и через десять минут я уделю вам столько времени, сколько пожелаете, — Роджер Блэк не склонил голову в приветствии, наоборот смотрел прямо в глаза Ренану, мне же поцеловал руку. Голос его был низкий, с металлическими нотками.

— Десять минут мы подождём, — Профессор Айс ответил той же интонацией, давая понять, что больше оговоренного времени он не намерен ждать. Будто это не он, а Блэк искал встречи.

Роджер ухмыльнулся, приказал помощнику конюшего проводить нас в личное кафе Блэка, а сам направился в сторону душевых.

Ровно через десять минут ростовщик присоединился к нам. Мы сидели за угловым столиком в тени летней террасы.

К нам несмело подошел парень, провожавший нас к спортивному манежу. Он приблизился к Блэку и что-то шепнул ему и протянул небольшой клочок бумаги. Тот кивнул и обратился ко мне:

— Сьерра Каролина Вернер, видимо, это адресовано вам. Прочтите и следуйте за этим парнем.

Блэк протянул мне записку. Развернув её, я тут же узнала адресата и радостно улыбнулась. Майя! В академии мы придумали шифр для писем, известный только нам двоим, потому я сейчас была уверена, что это послание действительно от моей пропавшей подруги. Теперь главное убедить ледового мага отпустить меня на встречу. В конце концов, разговор с ростовщиком может состояться и без меня.

— Моя подруга здесь. Но что она тут делает? — пояснила хмурому Ренану и спросила у Блэка.

— Каковы планы вашей знакомой, я не знаю. Чем меньше лезешь в чужую жизнь, тем дольше живёшь, знаете ли. Но видимо, вас очень хотят видеть, потому вам следует поторопиться, — Роджер Блэк не сильно дружелюбен, но в данный конкретный момент мне было абсолютно всё равно.

Ренан кивнул, и я быстро ушла на встречу с подругой, оставив двоих интриганов меряться силами и плести свои закулисные игры.

****************************************************************