Мы, монстры. Книга 3: Зверь (СИ) - Вернер Тим. Страница 35
— Мышка…
— Это, по-твоему, приятное прозвище для девушки, Шаайенн, младший принц Даара? — Йен не видел, но по тону понял: девчонка не обижается, но делает вид.
Он не ответил. Просто удержал улыбку еще на мгновение.
А она вдруг склонилась к нему, коснулась губами лба — длинные волосы чиркнули по лицу — и прошептала:
— Не умирай.
“Не поверишь — сам об этом думаю, милая”, — мысленно ответил Йен.
— Отдыхай, — она уже отстранилась, была вроде бы и рядом, но далеко, слишком далеко. — В следующий раз, когда откроешь глаза, попробуй только не выйти к ужину!
Глава 12. План
Тейрин редко подпускал к Нат-Каду чистильщиков, работающих на дальних рубежах. Редко и по одному. Ни к чему собирать в Нат-Каде армию тех, кто еще помнит Бордрера и, возможно, считает Крита недостойным его преемником, а Тейрина — плохим хозяином.
Держать всех вдали от дома тоже не было выходом, потому они возвращались в столицу постепенно, получали плату, отдыхали, а Тейрин изучал каждого. И принимал решение: оставить рядом, отправить на новое задание или устранить.
“Тебе с этим жить”, — сказал бы Нивен.
Но Тейрин и так жил со слишком большим грузом на плечах: на них лежали все Верхние земли. Плюс-минус пару песчинок — роли уже не играет.
Все до сих пор шло гладко, но теперь он должен был принять решение — как укомплектовать армию, если все-таки вступать в бой на стороне Даара. Собрать людей с рубежей — слишком неконтролируемая сила. Все еще не принадлежащая ему сила. Дойдут до гор, а потом вдруг пообщаются, передумают да и двинут обратно на Даар. Он знал почти каждого, потому знал: эти — могут. Сильны и по отдельности — вот вспомнить хотя бы Нивена, — а если вместе…
Отправить на битву своих — кто тогда останется рядом?
Конечно, сейчас чистильщиков в Нат-Каде предостаточно. Тейрин использовал все произошедшее два года назад, как смог, и теперь Орден собирал в свои ряды не отбросы да сирот — в него стремились попасть.
Всего-то парочка вовремя запущенных в народ, правильно написанных легенд о подвигах Нивена и его друга, и народ уже спешит поставить себя на его место. Сегодня — чистильщик, а завтра — герой, на каждом шагу побеждающий Мертвых богов и прочих древних чудовищ.
И задания у нат-кадовцев были совсем иными. Конечно, часть бойцов с Критом во главе занималась важными делами, о которых ни в легендах, ни просто на публике говорить не стоило. Но остальные, новенькие — попросту заменили Городскую стражу. И кажется, действительно верили, что работают во благо жителей. Да собственно, так и было.
И Тейрина они любили как будто искренне. И Крита слушали — каждое слово. Но разбавить ими бойцов старой закалки, чтобы те не взбунтовались, было бы глупостью. Смешать с толпой тех, кто понимает, чем Орден занимается на самом деле — значит, потерять.
Оставалось одно: оставить Нат-Кад на время без Крита и его небольшой армии. Дать гному возглавить группу, отправленную на помощь Даару. В крайнем случае — передерутся между собой. В лучшем — помогут Каарэю победить и выбьют Верхним землям их виверн.
Если бы еще сам гном был порешительнее да посмелее…
Тейрин высоко ценил его умение промолчать и остаться в стороне, а потом добить проигравшего.
Оценят ли это его будущие подчиненные?
В любом случае, сам гном был явно не рад назначению.
— Почему я? — мрачно спросил он, как только Тейрин изложил план.
— Я больше никому не доверяю, — ровно ответил тот, глядя на город. В распахнутое окно вместе с порывами ветра влетал мелкий моросящий дождь, но Тейрина он не пугал. Дышалось легко и город был виден, хоть сейчас он — в тумане, словно в дымке.
Если закрыть окно — город растворится совсем.
А в последнее время Тейрин любил смотреть на него. На тот город, в который он превратил Нат-Кад.
Теперь там чище, спокойнее. Сам Ирхан, словно оценив его труды, стал чаще заглядывать. Сейчас правда, как обычно, бледным диском летал где-то за тучами, но и его было почти что видно. Если не закрывать окно.
— Сколько людей? — гном поднял список со стола.
Крит никогда не подходил к окнам без лишней надобности, будто боялся вывалиться. Ну а чего еще можно бояться на такой высоте? Нивена, разве что. Но Нивен сейчас далеко, уплыл куда-то на острова — Тейрин старался не упускать его из виду. Во-первых, информация о его очередных деяниях давала благодатную почву для новых легенд, во-вторых, нужно быть уверенным, что этот сумасшедший где-то далеко, чтобы самому не бояться стоять слишком близко у открытого окна.
— Сотня, — Тейрин поднял взгляд, всмотрелся во влажную дымку вдалеке, будто мог разглядеть отсюда Даар.
— Сотня? — переспросил Крит. — Что сотня бойцов, даже очень хороших, сможет сделать? Ты помнишь, что там холодно и снег? Ты помнишь, что мы не знаем ни местности, ни нравов? Что не владеем Даарским оружием? Не умеем летать на их вивернах, в конце концов!
Тейрин медленно развернулся и пристально посмотрел Криту в глаза.
Тот осекся и потупился. Но все равно мрачно хмурился и всем своим видом показывал, что не согласен с его идеей.
— С вами будет два десятка колдунов, — тихо напомнил Тейрин. — В дороге к северным рубежам у вас будет достаточно времени, чтобы согласовать действия, обдумать планы, рассчитать комбинации…
— Это не игра, — все-таки позволил себе реплику Крит. Наверное, потому что Тейрин опять задумался и смотрел не на него — в стену. Пришлось снова перевести взгляд. Гном не сказал больше ничего, но демонстративно скрестил на груди руки. Те были коротковаты, жест получился смешным.
Тейрин помолчал. Дал Криту время подумать. Потом холодно спросил:
— Еще что-нибудь?
Тот помолчал, нахмурился. Видимо, времени подумать ему было недостаточно. Тейрин терпеливо ждал.
— Каарэй уже ответил на предложение? — спросил наконец Крит.
— У него нет вариантов, — пожал плечами Тейрин.
— Ты так и написал, что мы дадим ему сотню бойцов, а за это просим виверн?
— Считаешь, это твое дело? — искренне удивился Тейрин.
Крит наконец поднял мрачный взгляд, уставился прямо в глаза.
Кажется, наконец, додумался до чего-то.