Ветер перемен - Бирюкова Инна Андреевна. Страница 3

— Ладно, — сдалась я. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Кстати, Марго, а откуда у тебя черная краска?

Девушка замялась.

— Ну, понимаешь… Гришке брюнетки всегда нравились… Вот я и купила у заезжей колдуньи. На всякий случай.

— Ясно… Погоди, так вы ж с Гришкой уже больше года… ну это…

— Вместе, — подсказала Кара.

— Да, вместе, — я благодарно посмотрела на подругу. — Когда же ты купила это зелье?

— Больше года назад, — сникнув под нашими возмущенными взглядами, повинилась девушка. — Но я, честное слово, не знала, что его действие может измениться от времени!

— Хоть волосы не повылазили, и на том спасибо, — недовольно пробормотала я, но разговор предпочла закончить.

— Отлично, — кивнула Марго, когда я, перестав гневно сопеть, надела куртку. — Теперь ты на девушку не похожа вообще.

— А на кого я похожа?

— На черт-те что ты похожа, — улыбнулась Кара. — На вот, возьми, — она протянула мне дорожную сумку. — Я стащила немного еды с кухни и карту из библиотеки. Еще я положила пару рубах на смену, одеяло… ну и так, еще немного мелочей. Все пригодится.

— Кстати, Лета, мы тут вот что подумали, — деликатно кашлянув, начала Марго. — Одну тебя отпускать нельзя.

Я очумело уставилась на подруг, выронив из рук сумку, в которой как раз активно копошилась.

— Это почему же?

— Лета, ты еще ни разу никуда не выезжала одна. Ты не умеешь ориентироваться по карте. И потом, я посмотрела, большая часть пути ведет через лес, и если вдруг нарвемся на разбойников, втроем нам будет легче…

— Каких разбойников? — не поняла я.

— Лесных! — рявкнула выведенная из себя моей тупостью подруга. — И не только…

— Ничего, я везучая, выкручусь, — вяло улыбнулась я. — Тем более папочку хватит удар, если у него пропадут целых три элитных скакуна.

— Как думаешь, что его огорчит больше: временная потеря трех лошадей или безвозвратная пропажа единственной дочери?

— Я вернусь.

— Сомневаюсь. Лериетана, ты умудрилась дожить до восемнадцати лет, не зная о том, что в лесу помимо хищных животных обитают еще и разбойники! Как этого вообще можно было не знать?!

— Но теперь-то я об этом знаю, — успокоила их я.

Девочки не прониклись моим деланым оптимизмом, а Кара так вообще как-то подозрительно глухо зарычала, и я поспешила отступить к окну, предпочтя скинуться вниз, нежели быть растерзанной взбешенными подругами. Обернувшись, я мельком взглянула на улицу и поежилась. Там было темно, холодно и жутко. А еще, кажется, начинался дождь. Мерзость. Я подумала о разбойниках и тихонько заскулила. Ехать куда бы то ни было расхотелось окончательно.

— Что, передумала? — прищурилась Марго. — Нам как, собираться в дорогу с тобой или готовить свадебное платье?

Я мысленно сравнила лорда Карента с лесными разбойниками и выбрала последних.

Но и девчонок брать с собой ни за что не стану. Меня-то отец только отругает да дома запрет, а им может влететь основательно, если кто-то узнает, что они мне помогали. Но никто не узнает.

— Сапоги, я так понимаю, мне не светят, — сказала я, задумчиво разглядывая босые ноги. — Девочки, вы остаетесь. Я еду. Это не обсуждается.

Пальцы совсем закоченели и грозили отвалиться с минуты на минуту. Я плюнула на все и забралась с ногами на кровать Марго, попутно заворачиваясь по пояс в одеяло.

— У нас, по-моему, где-то были, — сообщила Марго, неодобрительно поглядывая на творимое мною безобразие.

Кара покачала головой:

— Кажется, мы их выбросили.

— Да нет же, надо поискать.

— Говорю тебе, у них подошва отвалилась, и твой Гришка их на конюшню отнес деду Макару. А тот, не будь дурак, обувку-то починил и по сей день носит.

Я хмыкнула. Давно пыталась узнать, где старичок взял эту рваную холеру. Оказывается, и здесь без моих подружек не обошлось.

Но переубедить Марго оказалось не так-то просто. В ходе продолжительной и довольно шумной дискуссии было решено начать поиски затерянных сапог. К поискам мы подошли творчески, работали с огоньком, и вскоре вся комната была перевернута с ног на голову, а злосчастные сапоги так и не нашлись. Зато обнаружилась пара великолепных портянок, невесть как оказавшаяся в девичьей спальне.

Марго зарделась и притихла, и сразу возникло предположение, что это таки Гришкины портянки. Я, недолго думая, намотала их на уже «оттаявшие» ноги. За неимением сапог мне всучили жуткого вида старые туфли чуть выше щиколоток. С небольшим каблучком в полпальца. А мужчины на каблуках не ходят никогда! Вот жуть-то.

Я критически осмотрела свое отражение. На меня взирал бледнющий молодой юноша, только почему-то в женских туфлях. Немного пощипала щеки, дабы они порозовели, и пообещала себе при первой же возможности раздобыть сапоги. Но в целом все получилось неплохо. Даже, можно сказать, хорошо.

Так, все. Время поджимает. Нужно до рассвета выехать за пределы Миловера.

Я наскоро поблагодарила подруг, заверила, что не окочурюсь под ближайшим кустом и целой-невредимой доберусь до Веренса. Мне не поверили. Я заверила еще раз. Потом еще. То ли увещевания подействовали, то ли девчонкам просто надоело слушать мои бредовые речи, но спустя некоторое время они быстренько со мной распрощались, чмокнули в обе щеки и чуть ли не взашей вытолкали из спальни. Переполненная праведным гневом, я с патетическим надрывом и горькими завываниями в голосе пообещала, что если меня таки угробят, я обязательно явлюсь к ним зловредным привидением (или веселым зомби, я еще подумаю) и напомню, что нехорошо вот так выпроваживать подругу, отправляющуюся в дальний путь. Возможно, последний. Из-за двери меня громко и отчетливо послали. Я обиделась и пошла. Не туда, куда послали, конечно. На конюшню. Пробираясь к выходу, я отчаянно молила богов убрать с моего пути все препятствия в лице папиной стражи. Мой отец, конечно, не король (и хвала всевышним), но все-таки какая-никакая стража у него есть. Правда, до стражников им, как мне до принцессы Иркасса, поэтому я называю их просто охраной. Причем этой охраны в замке лишь необходимый минимум. Необходимый максимум папа бы не потянул, да и незачем.

Так вот, к чему это я? А к тому, что охрана у нас только на главном входе, возле папиной спальни и возле кабинета. Плюс еще пару «патрулей» шатается по замку. К моей спальне отец тоже пытался приставить охрану. Но после первого же дежурства парни наотрез отказывались сторожить мою дверь — тогда я была на выдумки особо горазда, это сейчас уже поутихла. В конце концов папочка плюнул на эту затею и больше никого не приставлял. А я получила полную свободу действий в темное время суток, чего и добивалась. Вот же, опять с мысли сбилась!.. Итак, подведем итоги. По замку можно было бы передвигаться абсолютно свободно, если бы не одно пузато-усатое НО. Это самое НО звали господином Саргом, и был он начальником стражи и всеобщей головной болью. Когда выпадает его дежурство, тошно становится всем. Он всю ночь напролет носится от поста к посту, в промежутках подталкивая под зад еле передвигающий ноги патруль, и отчаянно не дает всем спать. Правда, парни засыпают, как только его спина скрывается за поворотом, но спустя минут двадцать он будит их снова. Надеюсь, сегодня не его смена. Иначе мне придется туго.

Погруженная в свои мысли, я не заметила, как оказалась у парадного входа. Стража добросовестно храпела. Но дверь, открываясь, скрипела, и я знала, что пройти незамеченной не получится. Поэтому, окинув стражей настороженным взглядом, бесшумно развернулась и потрусила в сторону черного входа для прислуги. Там стражи нет, это точно.

Стражи и не было. Зато был нехилых размеров замок, грозивший своей тяжестью выломать кусок хлипкой деревянной двери. Замки взламывать я не умела. Высаживать двери — тоже. Окон в этом помещении предусмотрено почему-то не было. Все освещение комнатушки составлял дико чадящий и мало освещающий факел, угнездившийся на одной из стен. Я пригорюнилась.

Но долго унывать не пришлось. В коридоре, совсем рядом, раздались шаги. Стража? Или просто кому-то не спится? Да какая разница! Нужно прятаться, быстро! Я заметалась по полутемной каморке, нервно икая и постоянно обо что-то спотыкаясь. Дверь, ведущая в коридор, тихо скрипнула. Сквозняк? Всевышние, спрячьте меня! Я рванулась к выходу, понимая, что единственный шанс спастись — это вырваться наружу. Но опять обо что-то запнулась и плашмя впечаталась в злополучную дверь. Дверь такого кощунства не выдержала, протестующе затрещала и вывалилась на улицу вместе со мной. От грохота заложило уши, перед глазами заплясали черные точки, временами складываясь в замысловатые узоры. Красиво. Мое блаженство бессовестно прервали на самом интересном месте — точечки как раз принялись водить хоровод. Меня резко схватили за шиворот и вздернули вверх. Высоким ростом я никогда не отличалась и едва доставала носками до земли. Натянувшийся ворот все сильнее пережимал горло, и я рисковала быть задушенной. Стало страшно. Я взглянула в красное лицо начальника стражи и поняла, что начинаю тихо его ненавидеть.