Жена красного волка (СИ) - Пенкина Анастасия. Страница 42

По пути в Тенторин Адриан рассказал, что задумал. Естественно, герцогу идея не понравилась. Но он был вынужден признать, рисковать жизнью сестры не будет. Но и план Адриана, а точнее его отсутствие, никуда не годился. Потому мужчины решили найти компромисс, и как следует всё обдумать. Никто не должен заниматься самопожертвованием бездумно.

— Не вешай нос, Адриан, я тоже привык полагаться только на себя, это беда всех альф, — решил подбодрить маркиз.

— Об интересах стаи я сейчас думаю в последнюю очередь.

— Это тоже нормально, ты не только вожак, ты ещё и мужчина. Ариана не просто твоя жена. А истинная пара, она твоя половинка, равная тебе, и никак иначе.

Вновь Адриана посетили сомнения. Ариана действительно была ему равной. Дополняла его. Как огонь порох. Её мнение может быть таким же верным, как и его. Не совершает ли он вновь ту же ошибку, полагаясь только на себя?

За спинами оборотней послышались голоса. Из палатки, где проходило совещание по поводу сложившейся ситуации с Сантринии и переговоров о мире, стали выходить люди. Всё закончилось. Последним вышел Уильям.

— Пойдём, обсудим кое-что, — бросил он. Не дожидаясь ответа, повёл Адриана и Равена к своему шатру.

Хмурый дракон ничего хорошего не предвещал.

Находясь в центре небольшого лагеря Адриан невольно вспоминал военное прошлое. Ничего хорошего там не было. Только смерть, и чаще непонятно во имя чего. Бессмысленная и беспощадная.

Нельзя чтобы из-за него одного началась очередная война. Вазелиус и так после побега княжны Соленской только и ищет повода развязать конфликт с алтарийскими драконами. Предательство Адриана может стать последней каплей.

Закрыв шатёр, герцог установил на стол артефакт, не позволяющий подслушивать.

— Не думаю, что в переговорах будет смысл, — перешёл он сразу к делу, усаживаясь за стол. — Я думаю, такое количество людей, сопровождающих императора не простая формальность.

— Он хочет войны.

— Да. И у него есть для этого повод, — с горечью произнёс Уильям. — Магдалина. Ты прав Адриан. Нет смысла проверять его намерения, они стали слишком очевидными. Нам стоит попробовать… Убить Вазелиуса. Сейчас.

Глава 29

Я готова была загнать себя, выжав последние силы, но лошадь к такому марафону точно не была готова. Пришлось остановиться на высоком холме, с которого как раз Тенторин, маленькая деревушка приграничная как на ладони, видна река и зелёные луга Сантринии.

Пока лошадь пыталась опустошить лужу и поесть свежей травы, я приложила ко лбу ладонь, защищая глаза от закатного солнца, и всматривалась в даль. Красные шатры сантриницев рассыпались на другом берегу реки как гигантские кровавые капли. Я даже не могла сосчитать их. Да и это было неважно. Золотые шатры алтарийцев почти не видно из-за леса.

Нехорошее предчувствие кольнуло сильнее. Разве это не мирные переговоры? Кажется, должны продлить мирный договор. Ещё в прошлом году должны были, но что-то пошло нет так (теперь-то я понимаю, что дело было в Магдалине) и эту процедуру отложили.

— Ну давай, милая, — погладила кобылу, упорно жующую траву, по сырому боку. — Нам нужно спешить.

Но она меня будто не слышала.

— Вот же упрямое животное! — прорычала я от отчаяния.

Это с холма кажется, что до лагеря рукой подать, но на самом деле расстояние было приличным.

Я ещё раз оценила состояние лошади — не пойдёт.

Посмотрела на два лагеря — всё внутри вопило — нужно торопиться. И я пошла, оставив лошадь восстанавливать силы.

В конце концов, брат говорил, что встреча с императором состоится только завтра. Но почему-то эта мысль меня не успокаивала.

Спустившись с холма, я смогла рассмотреть белый навес возле самого моста через реку. Вокруг толпилась стража. Но основное действие разворачивалось на самом мосту. С одной стороны я узнала синюю форму алтарийских солдат, с другой — чёрную сантринийцев.

Грудь снова сдавило от беспокойства. Я ошиблась, переговоры сегодня?

Сорвалась на бег и чуть не свалилась кубарём, никак не могла оторвать взгляд от открывшейся картины.

Легко разглядела высокую фигуру брата. А рядом рыжую макушку мужа. Вот только задохнуться от немого крика меня заставили наручники на запястьях Адриана.

Это не переговоры — это сдача политического преступника.

На моих глазах брат подтолкнул его в спину. Красный волк неохотно шагнул вперёд и оказался на половине сантринийцев. Полукругом над ним столпились стражники тёмных и тут же схватили под руки, заставляя опуститься на колени, но у них ничего не вышло.

Вперёд вышел невысокий тучный мужчина. Его чёрно-красный наряд был расшит драгоценными камнями и те играли на солнце разноцветными бликами. На голове корона в виде тонкого обода и острых шипов.

Император Сантринии.

Мне не верилось в происходящее. Не верилось в то, что брат так поступил.

Но я не могла в такой момент думать о причинах. Единственное, что я понимала, если его уведут в лагерь тёмных — мне его не вырвать из их плена.

Страх, отчаяние и чувство собственной беспомощности захлестнули, но через мгновение их сменила холодная уверенность. Я появилась вовремя — это ли не знак, что всё происходит так, как должно было?

Император Сантринии боялся падения своей тёмной империи и восхода драконов. Ещё Магдалина нагадала на моё восемнадцатилетние, что я буду счастлива замужем.

Пришёл день, когда оба этих предсказания исполнятся.

Достала пистолет — разработка предприятия моего мужа. Впору усмехнуться иронии судьбы.

Вскинула руку в привычном жесте и прицелилась. Я ещё не успела спуститься с холма в самый низ, а значит моё положение выше уровня моста. Выгодная позиция. И промахнуться я не имею права.

Одна загвоздка — Адриан почти закрыл собой императора.

Но почти не считается.

Времени думать не было. Если промахнусь — задену Адриана. Риск меня пугал, а собственная уверенность последними событиями была сильно подорвана. Что если на этот раз я всё-таки промахнусь?

Но собравшиеся на мосту меня не ждали. К счастью, я была достаточно далеко, чтобы меня так быстро заметили.

Один из алтарийских стражников подтолкнул Адриана вперёд. Сам император вышел ему навстречу.

А я спустила курок.

В конце концов, мой муж оборотень, и ранение в плечо (если я промахнусь) едва ли его убьёт.

В Адриана я не попала, пуля угодила в цель. Вот только Вазелиус — тёмный. Убить его непросто. Даже выстрелом в сердце.

Всё, чего я добилась — суеты.

Суматоха стремительно переросла в битву. Всполохи тьмы схлестнулись с драконьим огнём. А я снова побежала. От этой схватки я уходить точно не намерена.

Пробраться в самую гущу было трудно. Но я оттолкнула стражников, пытавшихся мне помешать. Только впереди ждало препятствие посерьёзнее.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ариана! — прорычал Уильям. — Куда? Не смей. Ты и так всё испортила!

Но помешать брат мне не смог. Он был слишком занят, сражаясь с тёмным из свиты императора.

Я не придала значения словам брата. Всем существом я тянулась к мужу. Мне нужно было коснуться его. Оказаться рядом. Почему-то это казалось важнее всего.

Где-то на краю сознания промелькнула мысль, что я что-то упустила. Но мысль была мимолётной, слишком быстро испарилась. Тем более, я добралась до Адриана.

— Адриан! — схватила я мужа за плечо. На нём всё ещё были наручники. Но в руках он держал чью-то саблю.

— Несносная девчонка… — Муж шагнул ко мне и прошипел слова в лицо. Я не сомневалась, что ему хотелось прикоснуться ко мне так же, как мне к нему. Но он не мог лишиться единственного оружия. Поэтому я сама приблизилась к нему вплотную и оплела пальцами шею. — Ты что удумала? Ты хоть понимаешь, как тут опасно? Это ты стреляла? Неважно… Держись меня.

И я держалась. Вцепилась свободной рукой в предплечье мужа. Другой ладонью прикоснулась к деревянному мосту. Пламя сорвалось с кончиков пальцев. Но не двигалось само по себе. А подчинялось мне.