Академия "Алмазное сердце" (СИ) - Фрес Константин. Страница 27

— Не волнуйтесь так, мисс Вайтроуз, — мягко произнес Аргент, зажигая свечи в подсвечниках на рабочем столе Короля. — Вам ничто не грозит. Абсолютно. Впрочем, когда придет Король, вам станет намного спокойнее. Вот увидите.

Но Уну эти слова успокаивали мало. Она нервно стискивала руки, изо всех сил старясь подавить дрожь и придать себе вид непринужденный и веселый, но ничего не выходило.

За дверями послышались шаги, и девушка сама не заметила, как подскочила, как оказалась на ногах и склонилась в низком церемонном реверансе, не смея поднять глаз на вошедшего, ибо это был Алый Король. Ошибки быть не могло — в свете свечей алый шелк бросил богатый отблеск на окружающие предметы и стало как будто теплее.

— Это и есть наша отважная Белая Роза? — проговорил Алый Король приятным глубоким голосом. — Встаньте, дитя мое. Я хочу как следует рассмотреть вас.

Уна, обмирая от волнения и страха, кое-как выпрямилась и несмело подняла глаза на монарха, с улыбкой рассматривающего ее. И страх действительно улетучился, стоило Уне глянуть в глаза Короля, серые и так похожие на глаза Демьена.

— Да, совершенно ребенок, — протянул Алый Король, покачивая головой.

Монарх не был разодет в бархат и драгоценности, как его придворные и его сын. Напротив — он был одет очень аскетично и отчасти бедно, в простые черные брюки, черные высокие ботфорты и черную куртку, бронированную и походящую на куртки охотников и ловчих, делающих его высокую стройную фигуру зрительно выше и стройнее. На его бритой голове не было венца — кажется, он никогда и не носил его, — и единственным, по чему можно было узнать в нем Алого Короля, была его рубашка, длинная туника их тончайшего, как лепесток мака, шелка, алой рекой стекающая из-под куртки на пол.

Алый Король был боевой маг. Все знали, что он захватил трон, выбив всех претендентов, безжалостно и жестоко, железной рукой ухватив поводья власти и скрутив всех недовольных в бараний рог. Но глядя на него, изумленная Уна не видела кровавого убийцу и тирана. У Алого Короля было на удивление доброжелательное лицо, обаятельная улыбка, открывающая прекрасные белоснежные зубы, ямочки на щеках, делающие его моложе, и удивительной красоты и глубины серые глаза, внимательные глаза мудрого и милосердного человека.

— Я слышал, — обаятельно улыбаясь, так, что у Уны голова закружилась от единого трепета королевских ресниц, — что вы уже имели несчастье познакомиться с Его Высочеством. Я приношу вам извинения за его поведения. У Демьена непростой характер, мне порой нелегко с ним справиться. Но, надеюсь, в вое время он сослужит Его Высочеству хорошую службу, и Демьен будет хорошим королем.

— Я не сержусь, Ваше Величество, — прошептала Уна, как завороженная глядя Королю в глаза. — Все в прошлом.

— Не спешите прощать его, — усмехнулся Алый Король, — он еще может выкинуть много неприятных сюрпризов. Но к делу, — он обернулся к своему рабочему столу, и Уна заметила то, чего там раньше не было — большой ларец, искусно выточенный из розового дерева. — Придворный ювелир рад был узнать, для кого ему предстоит сделать печать. Он обещал, что это будет что-то особенное, просто произведение искусства.

Король ловко отстегнул крышку ларца, откинул ее, и извлек из его недр крохотную печать, отлитую из серебра. Предмет был так мал, что Уна даже удивилась. Она-то ожидала чего-то серьезнее и страшнее, каких-то клятв на крови, ножей и калечащего металла — но никак не ювелирной безделушки.

— Ах, какая красота, — промолвил Король, прищелкнув языком, рассматривая печать. — Роза. Он сделал прекрасную розу. Это комплимент вам, сударыня. Итак, — он снова перевел на Уну взгляд своих прекрасных глаз, и Уна почувствовала, как у нее колени дрожат, словно у совсем неразумной девчонки, увидевшей рядом с собой своего желанного кумира, — вы готовы принять дар техномага и служить мне? Верно, преданно, так, как того требует суровый закон, которому подчиняется вся моя гвардия?

— Но зачем техномаги? — безотчетно спросила Уна. Она тут же напугалась собственной дерзости и подумала, что Король рассердится — все же он тут не для того, чтобы давать ответы на вопросы одной девчонки. Но, к ее удивлению, Король воспринял ее вопрос как нечто должное.

— Вы уже слышали о некромагах, — утвердительно произнес он. — Я в курсе инцидента, произошедшего с вами в академии, да. К моему величайшему недовольству, некромаги больше не страшные сказки прошлого. Они реальны; они набирают силу и появляются из темноты — и они зло, моя милая, они такое зло, что и не выскажешь. В их извращенных душах нет места ничему святому и священному, нет привязанности и любви, они ценят и любят лишь себя. Убить, уничтожить собственную семью — да, они сделают это, не задумываясь, если это поможет им стать сильнее. И эта скверна распространяется. Поэтому я создал техномагов. Это мое творение, мои детища. Некромаг может убить техномага, это верно, но дар техномага не сделает некромага сильнее. Значит, и убивать его причины нет — разве что обороняясь. А обороняться техномаги могут отменно. И, в отличие от магорожденных, — Король сделал знак, и с Аргента ссыпалась с шелестом вся его броня, оставив его в обычной одежде, — техномага без его техноброни невозможно разглядеть в толпе. Это как стилет, спрятанный в рукаве, — Король еще раз улыбнулся, совершенно покоряя Уну своим обаянием. — По настоящему опасны те маги, что разгуливают по вашей академии в серой форме. Техноброня — это мишура. Обманка. Блеск, застилающий взор. Техномаг может обороняться всем, что увидит на своем пути. Всем. Мысль о том, что техномагу нужна броня, искусственно насаждается населению, чтобы ввести в заблуждение некромагов.

— О, — только и смогла выговорить Уна, растерянно хлопая глазами. — Отчего же маги не принимают технодар?..

Король рассеянно пожал плечами.

— Слишком гордятся своим магорождением? — предположил он. — Даже мой собственный сын отверг технодар. Он слишком гордится золотой магической кровью. Что уж говорить о других…

Король неспешно обошел стол и, склонившись, выдвинул ящик стола. Из него он вынул пузырек, похожий на хрустальный флакон для духов, с той лишь разницей, что во флаконе, словно самая простая вода, плескался Дар. Обычный золотой дар, запертый волшебством за стеклом.

— Это королевский Дар, из королевской крови, — пояснил монарх, увидев изумление девушки. — Итак, — повторил Король, — вы готовы? Вы согласны принять технодар?..

— Готова, — промолвила Уна тихо.

— Это налагает на вас большую ответственность, — Король покачал головой. — Не только снять печать с ваших братьев, нет. Но еще и защищать всех и каждого, любого жителя королевства от некромагов. Вот зачем этот дар. Вот зачем эта мощь. Вы готовы? Вы сделаете это… для меня?

Последние слова Король произнес чуть тише, но в его голосе проскользнуло такое озорство, такой смех, что Уна тотчас поняла, в кого Демьен такой уродился.

— Я сделаю это для вас, Ваше Величество, — в тон Королю ответила Уна с симпатией, — и даже большее.

Король молчал, лишь глаза его смеялись. Уне казалось, что он нарочно придумал такую странную и двусмысленную клятву, чтобы подразнить воображение юных девушек и от души потешатся над тем, как они ее воспринимают и боятся.

— Тогда приступим, — сказал Король, кивнув головой. — Ваша техноброня… ммм… я взял на себя смелость преподнести ее вам в качестве подарка. Нет, мы не станем обременять вашу семью такими тратами, как сборы денег на ваше снаряжение. Не то, чтобы это вам не под силу — нет. Но все же вы принимаете дар тайно; и я настаивал бы на дальнейшем сохранении этой тайны. Ото всех. И от вашей семьи тоже. Так вы будете в безопасности. Верите мне?

— Верю, — шепнула Уна.

Король сильными пальцами выцарапал плотно притертую пробку из флакона с Даром, приложил к горлышку крохотную печать, словно окуная ее в обычные чернила.

— Место, — проговорил Король, обернувшись к Уне. — Где она будет?

Девушка растерялась, осматривая себя. Об этом она совсем не подумала.