с любовью, Смерть (СИ) - Шермер Ольга. Страница 67

Сейчас это в прошлом. Но нет-нет, да мелькнет шутка о зловещих собирателях, способных поодиночке опустошить целый поезд с душами и не насытиться при этом.

— Обожаю, когда люди начинают домысливать, — подытожил наши воспоминания Ран.

— Хорошо еще, что удалось их переубедить. Иначе нас бы сейчас вместо хвороста в костры подбрасывали по одному.

— Запросто. И были бы уверены, что делают доброе дело. И пусть бы там Совет со своей агитацией голос сорвал: "Собиратель — это не сама воплощенная "смерть с косой"…

Я не сдержала ехидный смешок, Ран активно закивал, мол, "да-да, я такой" и продолжил:

— …а лишь участник процесса "оборота душ". И если их не собирать и не приводить в надлежащий вид, то мир просто погрязнет под толщей негативной энергии, которая рано или поздно вполне может стать осязаемой. И в отличие от нас — очень даже может возжелать кровушки чужой.

— Ты так эмоционально объясняешь это мне, словно я сама этого не знаю, — фыркнула я.

— Отца пародирую, — пожал плечами Ран. — Его тогда одним из первых отправили "разумное, доброе, светлое" в массы нести.

— Зато могу тебя заверить, что ты самое незлобное зло в этом мире. Даже несмотря на свою страшную косу.

— О, комплимент. Польщен, моя леди.

— А теперь — все-таки предлагаю поработать.

Предложение улетело в пустоту, утонуло в грохоте удара двери об стену.

В глазах Сиалы застыл воплощенный ужас, она смотрела на нас так, словно мы должны без слов понять, что случилось и что с этим делать.

Следом за коллегой влетела Тиан, чуть более собранная, но тоже изрядно встревоженная.

— Дервик? — предположила я, понимая, что наводящие вопросы необходимы, иначе игра в перепуганные гляделки может затянуться. Дервик был единственной, пожалуй, причиной, с которой Сиала пришла — прилетела бы, — прямо к нам.

Точнее нет. Дервик — и проклятие Темной Крови. Сиала ведь прекрасно была осведомлена о моей просвещенности.

— Статуэтка?

Коллега кивнула. И ослабев, опустилась на стул, после чего тяжело выдохнула и заговорила:

— Она, возможно, давно уже у него. Лежала в сумке, которую он носил с собой на соревнования.

— Там были сотни человек, невозможно даже предположить, что кто-то видел виновного, — посетовала Тиан.

— Можно опросить Наблюдателей, но опять же — лишь в том случае, если это действительно еще с соревнований идет, — заметил Ран.

— Ты принесла саму статуэтку? — спросила я, подсаживаясь к Сиале.

— Нет, я… Побоялась ее трогать. Но я ее сфотографировала. Вот, — и она протянула мне телефон с развернутым снимком.

— Тьерэ, — заключила я, изучив рисунок. — "Мрак".

— И что это может значить? — слабым голосом спросила коллега.

— Как обычно. Что угодно. От гаснущих с его появлением фонарей до слепоты.

Сиала пыталась держать себя в руках. Очень пыталась.

— А сам Дервик где?

— Ушел в архивы. Как ни в чем не бывало. Да он за меня сильнее испугался тогда, чем за себя сейчас. Словно это все игрушки…

Я покосилась на Рана. Не представляю, как высоко я бы лезла на стены, попади проклятие к нему.

Зато я, кажется, представляла, как он переживает из-за меня — но молча, не нагнетая обстановку. И просто не отпускает ни на шаг уже которую неделю, все мои неприятности упорно перетягивая на себя. Я же на его месте, скорее всего, превратилась бы в оголенный комок нервов, вздрагивающий от каждого шороха.

— И я не понимаю, почему именно наш Департамент? Сколько человек — и все из наших, — почти выкрикнула коллега, и в голосе ее зазвенела злость, смешанная с обидой.

— "Тринадцатые", — пожала плечами Тиан. — Не зря же нас сразу окрестили самым невезучим отделением.

— Что за бред? — приподнял одну бровь Ран. — Или это так — очередное дурацкое оправдание?

— Нуар, — возмутилось начальство.

— Что Нуар? Ты себя со стороны слышишь? "Ну, подумаешь, вымираем. Мы же Тринадцатые, нам просто не везет". Так?

— Я не это имела в виду, — нахмурилась Тиан.

— Ну да. Сказала — лишь бы сказать. Ты сама же видишь, что кто-то за наш счет развлекается, и другие Департаменты его мало интересуют.

— Откуда ты знаешь? Может быть, другие просто не предают это огласке.

— А то мы уже во все колокольни иззвонились, лишь бы город в курс дела ввести, — Ран вспыхнул.

— Менталисты подключены.

— Ты хочешь сказать, что другие Департаменты сидят, обложенные статуэтками, но боятся шелохнуться? Что там работают одни идиоты, которые не знают, к кому нужно обращаться в таких ситуациях?

— Я лишь хочу сказать, что собиратели — не бессмертны и не непобедимы, — Еще чуть-чуть, и, кажется, от холода в голосе Тиан ее очки пойдут морозными узорами. — И что слишком плохо продумана наша безопасность, раз нас так легко можно вывести из строя.

— Очень легко. Всего лишь заиметь коллекцию Проклятий, одну из тринадцати в мире. Мелочь.

— Это наверняка не единственный артефакт. Нашлась одна слабость, найдется и другая. И вся эта практика показывает, что мы так действительно можем вымереть. Душами заниматься станет некому, круг перерождений распадется, и люди однажды просто закончатся.

— Ты пытаешься выгородить их или втоптать в полное… полную безысходность нас? Может, предложишь смириться сразу? Все равно все передохнем. Не сейчас, так в ближайшее время. Смысл метаться и выяснять, кто же нас тут перетравить пытается по одному? Лишняя возня.

— Не передергивай мои слова, Арандар. По мне эта ситуация прошлась не менее болезненно, чем по тебе. И тем сильнее я укрепляюсь во мнении, что нужно искать способы усиления собирателей.

— Одеть нас в броню? Повесить ментальный барьер, отключив чувства? Я знаю, что это такое. И что это уже пытались внедрить — тоже знаю. Но эксперименты эти, к счастью, с треском провалились.

— Да что ты можешь…

— Извините, что перебиваю, — робко подняла руку Сиала. — Но что делать нам с Дервиком?..

— Пойдем. — Уверенно направилась к двери я, не желая слушать эту ругань дальше. — Посмотрим на статуэтку да съездим к нашему знакомому сержанту. Ран…

Напарник прочитал в моем взгляде все, что я хотела сказать о его поведении, но не стала бы на людях. Он с досадой поджал губы и показательно рухнул на свое место, уткнувшись в бумаги и всех нас, Тиан в первую очередь, внеся в список игнорируемых.

Начальница открыла было рот, желая сказать что-то еще ему напоследок, но я ее перехватила:

— А твоя компания нам бы сегодня не помешала. Вдруг менталисты скажут тебе то, о чем при мне умолчат. Как-никак, им субординация не позволит с тобой препираться.

— Но…

— Работа, знаю. У нас тут у всех работа. Но даже эта "неприятность" — часть этой самой работы.

Тиан, вздохнув, что-то набрала в планшете и удалилась, сообщив, что сходит к себе за плащом и будет ждать нас через пятнадцать минут на крыльце.

Ран взгляда не поднял — увлекся созданием видимости активной работы, подкрепленной мальчишеской обидой за то, что не дали треснуть вредного соседа учебником по голове, и уже на выходе вслед мне донеслось:

— "Агресту" можешь взять. Ключи на сейфе.

Сержант Лик, получив предупредительный звонок, ожидал нас в офисе. Какой-то особенно задерганный — он даже на стук в дверь с последующим ее открытием отреагировал не "войдите", а "да ну кого там опять…" После чего, конечно, извинился, перевел дыхание и уже спокойно поздоровался.

— Тяжелый день, сержант? — осведомилась я, получив разрешение войти.

— Обычный, — отрезал он, падая обратно на стул. Я устроилась напротив, Тиан — поближе к его столу, Сиала замялась у дверей и едва успела отшатнуться в сторону, когда створка вновь распахнулась, и в образовавшуюся щель просунулась голова молодого менталиста:

— Сержант, наш гость где-то оставил ручку. В футляре такую. У тебя не завалялась?