Ловушка для светлой леди (СИ) - Росси Делия. Страница 128

Жить... Для чего?.. Зачем?..

Артура больше нет. И жизни... тоже больше нет.

Серая мгла сгустилась, отрезая от назойливого голоса. Все правильно. Все верно. Нужно уйти. Так будет лучше.

И тут, что-то вспыхнуло внутри, заставляя встрепенуться и оглядеться по сторонам. Искорка. Моя маленькая искорка, мой ребенок. Наш с Артуром ребенок.

Туман заволновался, пытаясь приглушить мое беспокойство.

Нет... Малыш. Он должен жить, я не имею права сдаваться.

Ради него, я вынесу все - и холод одиночества,и боль разлуки с любимым,и долгую, очень долгую жизнь без него.

Я должна выбраться. Наш с Артуром ребенок не может погибнуть. Я не допущу этого.

С трудом преодолев вязкую серую мглу, рванулась на звуки того голоса, что звал меня, и из последних сил сделала вдох.

Очнулась в Тиверли. Любимый дом. Без Арта, он стал чужим и холодным. Исчезли многочисленные иллюзии, потускнели магические светильники,и даже блеск позолоченных карнизов казался траурным.

Все казалось траурным. Слуги ходили по дому, не поднимая глаз. В комнатах стояла тишина. И ни один звук не долетал в приоткрытые окна. Сарта словно вымерла.

Уже позже я узнала, что провела без памяти несколько суток. За это время, горожане простились с погибшими,расчистили завалы, привели в порядок основныедороги.

Злосчастный прорыв, остановленный моим мужем, забрал жизни сотен людей, принес огромные разрушения, полностью уничтожил Альпики и не пощадил почти ни одного дома. Горе коснулось каждой семьи. Лишь императорский дворец горделиво высился среди руин столицы, напоминая, что даже боги не в силах спорить с властью Императора.

Император. Как же истово я ненавидела этого холодного, бездушного властителя!

Через неделю, после гибели Артура, он неожиданно появился в нашей с мужем спальне, и, не дав мне прийти в себя, с порога заявил:

- Я должен объявить вам свою волю, леди Анна. Поскольку вы больше не являетесь супругой действующего наместника, то больше не имеете права занимать этот особняк. А так же, пользоваться привилегиями, связанными с наместническим званием вашего покойного мужа. В ближайшее время, вы должны будете добровольно передать все регалии наместника его преемнику.

В душе полыхнула ненависть. О, как же я ненавидела этого надменного Ледяного! Он пришел, чтобы выкинуть меня из того дома, где мы с Артом были так счастливы? Ему мало того, что он допустил смерть моего мужа,так теперь он решил потоптаться на его останках?!

- Ответьте мне, Теодор, - подчеркнуто назвав бездушного монарха по имени, подняла взгляд и твердо посмотрела на правителя. - А как женщина, носящая под сердцем наследника лорда Торна, я могу рассчитывать на то, что мой ребенок родится в том самом доме, где его появления с нетерпением ждали? Или заслуги моего мужа не столь велики и их можно перечеркнуть, выгнав его вдову на улицу?

Нет, разумеется, помимо Тиверли, являющегося, как выяснилось, собственностью наместничества, есть много других замков и особняков, но то, как именно преподнес это Тео... И осознание того, что моего малыша собираются лишить всего, что связано с главным делом жизни его отца... Нет. Этого я терпеть не собиралась. И пусть пока я слабо представляла, что Артура больше нет, пусть не могла до конца поверить в его гибель, но та частица любимого, что зрела у меня под сердцем... За нашего ребенка я готова была бороться до конца,и никакой Император не стал бы мне преградой.

Между тем, Теодор задумчиво оглядел меня и негромко произнес:

- Вы уверены, что ваше... м-мм... интересное положение... не плод воображения, леди Лица?

- Так же, как уверена в том, что вижу вас перед собой. Или вы мне снитесь, Ваше величество? Ведь вы же не можете находиться в спальне одинокой женщины поздно вечером?

- А вот дерзить не нужно, - холодно оборвал меня властитель и надолго замолчал, сосредоточенно глядя прямо перед собой. Он напомицал застывшую статую - такой же холодный, бесстрастный, равнодушный... И, казалось,такой же каменный.

Я не торопилась прерывать молчание. Внутри бесновался огонь, пытаясь вырваться наружу и покарать обидчика, но я давно уже научилась контролировать свою силу. Хотя, если бы дать ей волю, от Теодора не осталось бы и следа.

Наконец, Император пошевелился.

- Я вижу только один выход из создавшегося положения, -бесстрастно заговорил он. - Поскольку род наместников Торнов не прервался, мы должны обеспечить его наследнику все возможности, для того, чтобы, в будущем, он смог принять на себя обязанности своего отца.

При этих словах у меня сжалось сердце. Боги... Артур отдал свою жизнь в угоду северным богам, а теперь еще и наш малыш должен будет...

- Нет, - не дав Теодору договорить, - поспешно прервала его речь. - Я не позволю принести своего ребенка в жертву вашим жестоким богам. Даже не надейтесь.

- Вы не дослушали меня, леди Анна, - спокойно продолжил Император. - Поступок Торна обезопасил Сартану на много веков вперед. Нам больше не страшны прорывы и катаклизмы. Так что, вашему сыну ничего не грозит. А вот без должного воспитания, его ледяная сила может причинить немало бед, поэтому, ему нужен отец, который сумеет научить его всему, что знает.

- Нет.

- Вы не поняли, Анна, - жестко отрезал правитель, сознательно опустив уважительное “леди”. - Это не обсуждается. Это моя воля. А вы - моя подданная,и ваш будущий ребенок - тоже. Советую подумать над этим. И не пытайтесь сбежать, в Арсее вы не сможете справиться с Истинным Ледяным. Когда вашему сыну исполнится год, вы не сумеете удержать его лед, и причините тем немало бед окружающим. Я не просто так говорю вам об этом. Подумайте хорошенько, и не совершайте глупых поступков, Анна.

- А если это будет девочка? - с упрямой надеждой спросила я. - Она может быть огненной, к тому же...

- В роду Торнов рождаются только мужчины, леди Анна, - не стал слушать мою сбивчивую речь Император.

Он замолчал, пристально посмотрел на меня, а потом, спокойно добавил:

- Я никогда не ошибаюсь в людях, леди Торн. И мне не хотелось бы впервые испытывать подобное. Жду вас завтра вечером во дворце с готовым ответом. Не разочаровывайте меня, Анна.

Он слегка коснулся моей щеки ладонью и исчез, а я осталась стоять у кровати, пытаясь унять бушующий огонь и ноющее сердце и понять, что будет лучше для моего ребенка.

Ребенок. Малыш. Крохотная искорка, прячущаяся внутри. Мой маленький огонек...

Все, что осталось от нашей с Артуром любви.

Он один удерживал меня от беспросветного отчаяния. Он один заставлял меня жить.

Как бы ни болело сердце,и не ныла душа, я не могла позволить себе сдаться. Не могла предать того, кого любила больше жизни. И пусть Артура больше нет со мной рядом, но там, в Светлых Чертогах, мы обязательно встретимся, и я смогу смело посмотреть ему в глаза и сказать, что сделала все, чтобы сохранить и вырастить его сына.

Утерев глаза, распрямилась и посмотрела на свое отражение в невысоком трюмо. Бледное лицо, твердо сжатые губы, грустные глаза...

Тень прежней счастливой женщины глядела на меня из глубин зазеркалья.

Отведя взгляд, вздохнула и с трудом распрямилась. Мне нужно было спуститься вниз. Слуги не должны чувствовать, что дом остался без хозяина. Я отвечаю за людей Арта,и не могу показывать слабость.

Я постояла еще немного, собираясь с духом. Боги, дайте мне сил! Вздохнув, решительно открыла дверь и обомлела.

Все слуги, во главе с Босуэлом, выстроились перед моими покоями. Единый, что еще могло случиться? Почему мне теперь повсюду мерещатся одни несчастья?

- Что происходит? - спросила у экономки, стараясь не показывать своего волнения.

- Миледи. Ваша светлость, - Гленда выступила вперед, но дворецкий аккуратно отодвинул ее и, поклонившись, произнес:

- Простите, миледи, лучше я скажу.

Он откашлялся, поправляя тугой воротничок, а потом, вздохнул и начал свою речь:

- Ваша светлость, до нас дошли слухи, что Император собирается забрать у вас Тиверли, - Босуэл сделал паузу и оглядел всех присутствующих. Слуги смотрели на него с непонятной мне решимостью.- Так вот. Мы всю свою жизнь служили наместнику Торну, многие из нас помнят его отца,и мы хотели вам сказать, что готовы служить жене нашего хозяина до конца своих дней. Если Его величество потребует от вас покинуть особняк, мы уйдем вместе с вами. И никакие посулы новых кандидатов нас не остановят, так и знайте, миледи. Если вы примите нашу службу, мы...