Голем (ЛП) - Ли Эдвард. Страница 9

Во всяком случае, такова была идея. Сет сам написал сценарий и закодировал игру, и после привлечения нескольких друзей, которые были опытны в компьютерной графике, они завершили бета-версию игры и начали представлять её производственным компаниям. Все это время Сет знал, что посыл игры (пришельцы приходят, чтобы уничтожить Землю, и только один хороший мальчик может остановить их) был такой же новый, как Библия Гутенберга, но он также знал, что оригинальность и новые концепции приветствуются в игровой индустрии не больше, чем в Голливуде. Поклонники, как правило, предпочитали старые добрые темы, просто с новой отделкой. Именно это и разработал Сет. Он приложил много усилий, чтобы сделать графическую оболочку исключительной. В лучшем случае он ожидал, что “Дом Плоти” может оказаться интересной вариацией для поклонников, пока они ждут следующего клона “Doom” или продолжения “Resident Evil”. Он даже думал, что заработает немного денег, но ошибся. Он заработал кучу денег.

С тех пор как “Дом Плоти” появился на рынке полгода назад, это была самая продаваемая компьютерная игра в стране, и, похоже, так будет продолжаться ещё некоторое время. Иностранные версии будут отправлены в дюжину стран на этой неделе, в то время как контракты на фильмы, фигурки и права на комиксы уже подписаны. Сет Кон стал феноменально богат за то короткое время, которое он даже не мог себе представить.

И вот я здесь, - подумал он, всё ещё почти в оцепенении, - еду к своему новому дому…

Дом, который он купил, был известен как Ловен-Хаус, построенный в середине девятнадцатого века. Он видел его всего один раз больше двух лет назад, и этого было достаточно. Инспектор заверил его, что дом прочен так же, как и в день его постройки. Дело в дереве, из которого он был сделан. Лиственница. Но Сет никогда о нём не слышал. В старые времена использовали натуральный древесный герметик. Он не знал об этом, он только умел заниматься программированием. Покупка включала в себя участок земли площадью более шести квадратных миль, начинавшийся примерно в миле от дома и тянувшийся на северо-восток ещё почти на пять миль, до границ какого-то городка под названием Ловенспорт. Район южно-восточного побережья Мэриленда уже десять лет находился в экономическом упадке, поэтому дом и вся земля стоили дёшево - меньше четверти миллиона, но Сет вложил в ремонт и интерьер в четыре раза больше. На самом деле он был очень разборчив в деталях.

- Чёрт побери! - возмутилась Джуди. - Меня тащит что-то похожее на глазное яблоко с металлическими крыльями летучей мыши! - oна маниакально щёлкнула кнопкой, выпустив залп из причудливого игрового оружия.

- Глазное яблоко с крыльями называется Окуляром, - сказал Сет.

- Боже мой! И вместо клюва у него пила!

- Хм-м. И угадай, что он собирается вырезать этой пилой?

Ещё отчаянные щелчки.

- Чёрт возьми! Он срезает верёвочный мост!

- Не используй хирургический лазер, Окуляр отразит луч своими крыльями, - весело посоветовал Сет. - Попробуй свою ультразвуковую насадку. Это…

Компьютер издал глубокий гул, затем хлопок.

- Сработало! - Джуди праздновала. - Но… Нет…

После какого-то инопланетного крика раздался щелчок, затем липкий всплеск.

Джуди уныло закрыла портативный компьютер.

- Что случилось?

- Ещё одна из этих штуковин с глазными яблоками перерезала верёвки, - сказала она. - Я упала в Чайм.

- Вот что бывает, когда имеешь дело с дьявольской инопланетной фигнёй, - усмехнулся Сет. - Я ценю твоё рвение, Джуди, но у тебя будет достаточно времени, чтобы проверить для меня новые уровни, как только мы доберёмся до дома.

- Ловен-Хаус, - сказала она, словно наслаждаясь этим словом. - Итак, я предполагаю, что человека, который его построил, звали Ловен, и он основал Ловенспорт, верно?

- Так сказал риэлтор.

- Так что же ближе: Ловенспорт или Сомнеровская бухта? - oна вертела в руках пластиковую сигарету, которая несколько месяцев не давала ей курить. Сет потерпел в этом неудачу.

- Сомнеровская бухта в пяти милях к югу, а Ловенспорт в пяти милях к северу.

- Надеюсь, Ловенспорт в лучшем состоянии, чем Сомнеровская бухта, - заметила она. Они прошли через неё после того, как сошли с парома. - Она выглядела довольно убого.

- Один из моих программных техников там вырос. Он сказал, что Сомнеровская бухта похожа на множество маленьких городков. Есть хорошие городки и плохие городки. В плохих городках полно баров и наркотиков.

- Мы никогда туда не поедем, - заявила Джуди.

- Что касается Ловенспорта, твоё предположение, надеюсь, столь же верно, как и моё. Главное, что мы в пяти милях от городов и соседей. А до Солсбери всего сорок минут езды. И ты снова начнёшь преподавать.

- Если бы. Моё прошлое может быть слишком неоднозначным, чтобы наниматься на работу, - пробормотала она.

- Тебя где-нибудь наймут, - заверил он её. - Вот увидишь.

Она ничего не ответила, явно чувствуя себя неуютно, но потом что-то впереди привлекло её внимание.

- Что это? Рабочие?

- Это не могут быть подрядчики, которых я нанял, - ответил Сет, заметив машины. - Не так далеко от дома.

Они притормозили перед скоплением машин с гербами Штатов. В одном грузовике лежали пирамиды сложенных труб из ПВХ, в другом - траншея с лопатой, похожей на гигантскую бензопилу, лезвие было поднято, машина неподвижна. Около дюжины рабочих стояли вокруг, озадаченно глядя вниз.

- Похоже, они по какой-то причине прекратили работу, - сказала Джуди.

- Да, но… О, я знаю, что они делают, - Сет вспомнил уведомление из офиса контролёра и Государственного департамента сельского хозяйства, которое он получил несколько недель назад. - Я получаю налоговые льготы за то, что позволяю правительству собирать траву. Эти парни прокладывают ирригационную линию по всем полям, и некоторые из них на моей земле.

Джуди вытянула шею, когда они проходили мимо.

- Похоже, они полностью остановились. Может, они упёрлись о камень или газопровод?

- Газопровода не может быть, потому что его нет. В этой глуши зимой все пользуются мазутом. И это не может быть водопровод, потому что его нет.

Джуди растерянно посмотрела на него.

- В Ловен-Хаусе ведь есть вода?

- Ну, конечно, - сказал Сет со странной улыбкой. - Просто нет водопровода.

- Что?!

- Эй, милая, это не большой город. Наш дом отфильтровывает и кондиционирует колодезную воду, и у нас есть септик.

- Колодцы? Септики? - она казалась удивлённой. - Я не знала, что здесь есть такие вещи.

- В отдалённых домах - да. Местное руководство не собирается тратить всё время и деньги на водопровод и канализацию в одном доме. Мы сейчас в глуши, детка. Вот как это бывает.

- Я справлюсь, - в конце концов уступила она, но затем резко посмотрела на него. - Но… ты же не имеешь в виду, что там нет уборной?

Сет расхохотался.

- Для профессора колледжа ты не слишком много знаешь о том, как устроен мир. У нас есть обычные туалеты и вода в душевых, как и у всех в Америке двадцать первого века. Будет весело… И не волнуйся, ты не пропустишь ни одного из своих телешоу. У нас есть спутник с пятью сотнями каналов и DSL-интернетом.

Теперь Джуди казалась более довольной.

- Прости, я всё время забываю, что это я хотела, чтобы ты переехал сюда больше, чем ты когда-либо этого хотел. Чем дальше я буду от этого проклятого магазина “Godiva Chocolatier” в Международном торговом центре, тем счастливее и худее я буду. Меня тошнит от больших городов…

- Мы оба хотели перемен.

- И нуждаемся в них, но… Где это место? - oна покосилась на карту. - Мы уже должны были приехать.

Рука Сета сжала её бедро.

- Дорогая, так и есть.

Дорога вела к немощёному двору, перед которым стоял широкий двухэтажный дом, поначалу казавшийся чёрным.

- Ух ты! - Джуди наклонилась вперёд. - Он отличается от тех фотографий, что ты мне показывал. Выглядит старым, но в хорошем смысле. Я ожидала чего-то более захудалого.