Такая Война (СИ) - Вишневский Сергей Викторович. Страница 85

— А вот это уже довольно серьезная заявка, — улыбнулся Мак, рассматривая повреждения столешницы.

— Что-то бахнуло? — произнес Буран, заглянувший в лабораторию.

— Ага, — выбрался из под стола парень. — Хорошо бы теперь проверить наше изделие в полевых условиях.

— Новое заклинание? — тут же навострил уши здоровяк.

— Нет. Обычная взрывная печать, — довольно улыбнулся Мак и показал ему залитую парафином золотую пластинку.

— Очень маленькая, — недовольно произнес Буран.

— Очень! — кивнул Мак. — Маленькая и незаметная…

— Враги будут взрываться?

— Нет. Это экспериментальная модель. Враги будут очень быстро гнить. Взрывная печать очень трудоемка, да и стихия не моя.

На краю телеги сидел мужчина в старой залатанной кожаной броне. Стоптанные сапоги и штаны из мешковины. Сам мужчина красовался перемазанной грязью и сажей рожей и отсутствием передних зубов.

— Ну! Чего там? — крикнул он мужикам, которые выворачивали мешки, находившиеся в телеге.

— Шмотье, хлеб, сыр и немного вяленого мяса, — отозвался один из них.

— И чо? Ни одной монеты? — с сомнением спросил он и спрыгнул с телеги.

— Говорю же, Сиплый, — подал голос второй. — Только шмотье и жратва… Вон еще инструменты… Стамесок пара штук и один топорик, только странный он…

Предводитель шайки бандитов тем временем подошел к шепелявому мужчине и схватил за щеку. Оттянув ее на себя, он засунул в рот ему палец и ловко выудил оттуда монету.

— А это что, Ласка? А?!! — рявкнул он и зарядил подельнику в глаз кулаком. — Я еще раз спрашиваю: Что еще нашли?

— Два ножа, — подал голос один из бандитов.

— Пять медяков, — ответил другой и протянул руку с монетами.

Сиплый сгреб монеты в кулак и, кивнув на ножи, произнес:

— Это между собой поделите.

— Так, ножа всего два, — осторожно произнес один из разбойников.

— Ласка свою долю просрал, — рыкнул в ответ главный и вдруг нахмурился и втянул носом воздух. Принюхавшись к монетам, он злобно зыркнул на разбойника. — Ты чего, урод, их в задницу прятал?

— Это не я! — тут же заявил воин. — Это баба та…

Он указал на женщину, которая лежала связанной чуть в стороне.

— А ты ей зачем в задницу заглядывал?

— Да я по делу мужскому, — смутился тот и отмахнулся от назойливой букашки.

— По делу он, мужскому, — фыркнул Сиплый и убрал монеты в карман, после чего принялся вытирать руку о штанину. — Заканчивайте тут. Надо возвращаться на тракт. Телеги с беженцами все еще пытаются уйти.

Командир небольшой шайки разбойников успел достать нож и сделать три шага к связанной женщине, но тут в одно мгновение на его затылке возникла вспышка и голова взорвалась, словно в нее влетел крупнокалиберный снаряд.

— Кто тут? — тут же вскинулись подельники, но в следующий миг их головы рванули, раскидав содержимое черепных коробок, по окрестностям.

Лошадь, до этого мирно пасущаяся в стороне, взбрыкнула и начала рвать веревку, которой ее привязали к одинокому дереву. Понадобилось достаточно много времени, чтобы она немного успокоилась.

Вскоре на краю поляны показался Мак в сопровождении северян и живых воинов. Они подошли к телеге, и темный подмастерье скомандовал:

— Женщину проверьте и поищите следы. Может, их было больше.

Воины рассредоточились, а сам парень подошел к одному из обезглавленных трупов.

— Двоякие выводы, — произнес он, глядя на разорванную черепную коробку. — С одной стороны, крайне эффективно. Если такая печать окажется на коже мага — он живым не уйдет.

— А с другой? — спросил Буран, наблюдавший за парнем.

— Череп битый, — вмешался Плевок. — Если череп битый — нежить будет тупая. Сама ничего не сможет.

— Вот в этом и проблема, — кивнул подмастерье. — Получается в массовом порядке эту печать применять не стоит. Такие трупы пойдут только на големов.

— Магов такой печатью надо, — кивнул головой Буран.

— А вот тут могут быть проблемы, — возразил парень. — Маги часто носят амулеты, отпугивающих насекомых. Не думаю, что они будут постоянно поддерживать заклинания.

— Но нашими букашками управляет Левитания, нет? — поинтересовался карлик.

— А вот действие такого заклинания на нашу букашку еще предстоит проверить, — задумался подмастерье и приметил в кустах обтесаную жердь.

Тут же из кустов показался Жак с мрачным выражением лица.

— Там почти с десяток телег, — произнес он подойдя к магам. — Какие-то уже разобрали на дрова. Много шмотья и брошенных пожитков.

— Давно работают, — заметил младший северянин.

— И это уже третьи за два дня, — кивнул Мак. — По тракту уходят много беженцев. Без оружия и охраны они легкая добыча для подобной падали.

— Надо прибраться на тракте, — нахмурился Буран и сжал кулаки. — Слишком много грязи.

Арт стоял, уперев меч в землю. Взор был прикован к ритуалу Мака.

— Что в этой книге такого? — спросил он.

— Этот дневник принадлежит темному магу из старой империи, — начал пояснять Мак, не отрываясь от своего занятия. — В нем описан путь, по которому он прошел, чтобы стать демоном, а в последствии — богом.

— Новый бог?

— На счет бога я пока сомневаюсь. Его в теле демона убил один… мой знакомый.

— Если он мертв, то какой смысл копаться в дневниках? Ты хочешь стать богом?

— Помимо приемов и техник в этом дневнике спрятаны воспоминания, — темный подмастерье повернулся к Арту. — Ты ведь знаешь — историю пишут победители.

— Знаю, — кивнул Чистейший. — Ты хочешь узнать, как все было на самом деле?

— В хрониках говорится, что проклятые восстали против императора и его законов.

— Врут?

— Не совсем, — покачал головой Мак. — Они восстали, но только после того как их принялись вырезать, словно продажных чиновников в приграничье.

— На темных открыли охоту?

— Да. Они собрались вместе, понимая, что по одному их просто перебьют, и попытались покинуть страну. — Парень оглядел ритуал и устало вздохнул. — На границе с Саторией их зажали. Беглецов просто травили как собак.

— Даже крыса, загнанная в угол, может порвать тебе руку, — заметил паладин.

— Так и случилось. Часть темных, из тех, кто умел ходить тенями, ушли в столицу и напали на дворец. Они убили императора.

— Как убили императора? — тут же вскинулся темный паладин.

— А вот так. Полегла куча народа, император наложил на темных империи посмертное проклятье, изгоняющее их с белого света, и на этом все закончилось. Атакующие впали в спячку и залегли до лучших времен, ожидая «избранного». А те, кого бросили на произвол судьбы на границе с Саторией, ушли во тьму. Те, кто был способен это вообще сделать.

— Загнанная в угол крыса сделала свое дело, — вздохнул Арт. — Люди, считающие темную силу грязной, были и в мое время. Мое братство принимало жалобы от простых людей, если темные начинали нарушать закон.

— Только на темных?

— Нет. Пару раз мне приходилось убивать зарвавшихся магов света. — Арт нахмурился, погрузившись в воспоминания. — Сейчас я вспоминаю те времена, и у меня тяжко на душе. Я гораздо чаще выступал в поход против очередного сошедшего с ума пироманта, чем могучего и ужасного темного. Да, порой твари темных выходили из-под контроля, но тогда они сами приходили и просили о помощи. Но… многие продолжали считать темных грязными. Просто из-за цвета силы.

— Сейчас я хочу узнать, чем все закончилось, — вздохнул Мак.

— Зачем?

Парень уже открыл рот, но тут же сам себя поймал на мысли, что ответа на вопрос у него нет. Он молча махнул рукой паладину и встал в ключевую руну.

— Думаешь, будет интересно?

— Хуже не будет точно, — кивнул Мак.

Свод пещеры был очень высоко. На потолке и полу лежали иссиня-черные сталактиты и сталагмиты концентрированной тьмы. Пещера просто гудела от концентрации силы. Посередине, в длинных мантиях, собралась сотня магов.

— Это все, кто остались, — тихо произнес Кратос, глядя на Уриная.