Выйти замуж за некроманта - Каблукова Екатерина. Страница 15

Простояв какое-то время, Элионора наконец кашлянула. Лорд Уиллморт резко обернулся.

– Вы все еще здесь? – Почти недовольно произнес он.

– Вы же сами просили составить вам компанию.

– Верно. Но теперь ступайте спать! – Он сказал эти слова так, что Элионора ощутила себя ребенком.

Огонь в камине вновь взметнулся, яркие блики заплясали по корешкам книг. Некромант хмыкнул.

– Вам следует сдерживать свои порывы, моя дорогая, они могут вас выдать! – Предупредил он.

– Выдать? – Небрежно переспросила Элионора, досадуя на себя. – Кому?

– Всему высшему свету.

– Но я не собираюсь там появляться! – Возмущенно воскликнула девушка.

Лорд Уиллморт холодно взглянул на нее:

– К сожалению, вам придется это сделать. Король потребовал представления леди Уиллморт на ближайшем балу.

– На ближайшем? – Элионора ахнула.

Сердце забилось часто-часто. Девушка слишком живо представила себе презрительные взгляды, перешептывания за спиной… «Сестра того самого шиира Артли», «говорят, он допрашивал ее лично». А ведь еще были те, кто рассчитывал на выгодный брак для своих дочерей.

Она поняла, что не вынесет всего этого.

– У вас есть какие-то возражения?

– Да. Мой брат. – Элионора не смогла выговорить слово «казнь». – Я ведь в трауре.

– Собираетесь носить траур по заговорщику? – Начальник Тайной канцелярии слегка приподнял бровь. – Уверяю, это не слишком разумно в вашем положении.

– А что разумно? – Как ни старалась Элионора, в голосе все равно прозвучала горечь.

– Делать то, что скажу я, – некромант вновь наполнил свой бокал и посмотрел сквозь него на девушку. – И не задавать лишних вопросов.

Элионора вскинула голову и хотела резко ответить, но заметила странные искры в зеленых глазах. Лорд Уиллморт был ее мужем, и она обязана была подчиняться ему.

– Да, милорд, – она сделала безупречный реверанс.

Некромант с насмешкой смотрел на нее:

– Поверьте, это все в ваших интересах.

– Зная вашу репутацию, мне трудно поверить, что вы действуете лишь в моих интересах, – все-таки не сдержалась девушка.

Лорд Уиллморт улыбнулся и отсалютовал ей бокалом.

– Идите спать, Элионора, – мягко посоветовал он. – Ложитесь в кровать, я не намерен тревожить ваш покой.

Последние слова застали девушку врасплох.

– Что? – Она решила, что ослышалась. – Но.

– Если вы о предназначении жены родить наследника, то пока в этом нет необходимости, – любезно пояснил лорд Уиллморт. – Впрочем, если вы настаиваете.

– Нет! – Вырвалось у девушки.

Некромант улыбнулся.

– Я так и предполагал. Спокойной ночи, Элионора, – он демонстративно отвернулся и сделал вид, что поглощен бумагами.

Девушке ничего не оставалось, как пробормотать ответные пожелания доброй ночи и выйти.

Лишь войдя в спальню, Элионора вспомнила, что так и не поужинала. Впрочем, после разговора с мужем аппетит пропал. Не в силах успокоится, девушка покружила по комнате. Поступки начальника Тайной канцелярии не поддавались никакой логике.

И если поспешный брак можно было списать на плотские желания некроманта, опасавшегося, что девушка откажется быть его любовницей и предпочтет монастырь, но, тогда как объяснить его сегодняшнее поведение и обещание не тревожить.

«Впрочем, если вы настаиваете…» – Пронеслось в мозгу. Неужели это просто часть игры, и начальник Тайной канцелярии желает, чтобы Элионора умоляла его о близости. От абсурдности таких мыслей девушка истерично рассмеялась. Если это и так, то лорду Уиллморту придется ждать всю его жизнь. С этими мыслями Элионора все-таки заснула.

– Джон, ты несносен и не воспитан! – Альмерия проявилась, как только дверь за Элионорой закрылась.

– Что теперь по твоему мнению я сделал не так? – Некромант отложил бумаги и взглянул на тетю, маячившую за спиной.

– Джон, скажи, положа руку туда, где у тебя должно быть сердце, зачем тебе эта девочка?

Племянник лишь скупо улыбнулся.

– Я не понимаю, почему ты так беспокоишься?

– Потому что прекрасно знаю тебя, – тетушка скрестила руки на груди. – Ты так привык играть чужими жизнями, что даже не задумываешься о том, что чувствуют другие люди!

– Ну. они ведь тоже не думают обо мне, – слегка извиняющимся тоном произнес некромант. – Даже Элионора Артли.

– Она хотя бы поинтересовалась, когда ты ужинаешь!

– Скорее для того, чтобы понимать, когда я прихожу домой, и старательно избегать со мной встреч.

– Прекрасная семейная жизнь, ты не находишь?

– Меня она вполне устроит, – некромант присел в свое кресло.

– Главное, не забудь, как выглядит твоя жена, а то начнешь ухаживать за ней на балу! – фыркнула Альмерия.

– Полагаю, сама Элионора мне этого не позволит.

– А как же наследник?

– Он мне пока не нужен. К тому же, дети – это всегда шум, крики и беспорядок.

– Джон, ты – эгоист! И самое ужасное, что именно я воспитала тебя таким!

– Не бери в голову, – бессердечно посоветовал лорд Уиллморт.

Он встал и потянулся, точно кот.

– Думаю, мне тоже пора отправиться в спальню. День был слишком. долгим.

– Ты не расскажешь мне, что тебе сказал король? – Забеспокоился призрак.

Некромант усмехнулся:

– Тетя, неужели ты не подслушивала?

– Аудиенцию с королем? За кого ты меня принимаешь? – Оскорбилась Альмерия. – Тем более во дворце полно магической защиты, в том числе и от меня.

– Я старался.

– Джон, если ты сейчас же не расскажешь мне, я лопну от любопытства.

Лорд Уиллморт хмыкнул.

– Пустая угроза, дорогая, ты тут же проявишься снова.

– И всю ночь буду читать тебе нотации.

– Ты не сможешь быть так жестока!

– Хочешь проверить?

– Нет, – племянник весело рассмеялся. – Так что ты хочешь узнать, помимо государственных тайн и моих замыслов?

– Что тебе сказал Генрих по поводу твоей женитьбы.

– Ругательства повторять?

– Не стоит.

– Тогда он деликатно промолчал, а когда молчание иссякло, то даже поздравил.

– Джон! – Возмущенно воскликнула Альмерия.

– Хорошо, хорошо, – тот поднял руки, шутливо признавая свое поражение перед настойчивостью тети. – Скажем так, он был очень удивлен моим выбором.

– Еще бы!

– И потребовал представить леди Уиллморт на балу.

– Ты напомнил ему, что брата твоей жены недавно казнили на площади Чести?

– У Генриха прекрасная память.

– Тогда почему он забыл, что после казни не пришло и месяца? Ты представляешь, что будет, когда твоя жена вместо того, чтобы носить траур, появиться на балу? Да сплетники ее просто растерзают!

– Скорее почтенные матроны, у которых есть дочери на выданье, будут подговаривать своих сыновей устроить заговор в надежде заполучить меня, – хмыкнул некромант.

– Это – плохая шутка, Джон, – нахмурилась Альмерия.

– Извини, – тот виновато моргнул. – В любом случае, все уже решено, и Элионора предстанет перед королем как моя жена. Если ей так необходимо соблюсти приличия, она просто может не принимать приглашения на танцы.

– Не думаю, что они вообще будут, – отозвалась тетя.

Некромант лишь пожал плечами и вышел из комнаты, даже не потрудившись закрыть за собой дверь. Призрак укоризненно покачал головой. Особняк скрипнул ставнями, разделяя опасения бывшей хозяйки.

Глава 7

Все утро Элионора бесцельно пробродила по дому. По уверениям слуг лорд Уиллморт рано утром отбыл на службу. Девушка сомневалась, что ее муж вернется к обеду, и потому ограничилась общими указаниями кухарке и экономке, чем окончательно расположила слуг к себе.

– Мне кажется, миссис Фейрфакс, миледи – весьма здравомыслящая особа, – поделилась своими наблюдениями седовласая кухарка, когда они с товаркой пили чай на кухне.

– Разумеется, миссис Хитчинс. Сразу видно, что она – настоящая леди.

– Только странно, что свадьба была столь поспешной, – заметила та, отпивая горячий напиток из кружки.