Мострал: место действия Соренар (СИ) - Шилкова Анна. Страница 40

— Эй, — он присел передо мной на корточки и заглянул в лицо. — Не надо, ну что ты, — аккуратно стер пальцами слезы, которые я даже не заметила. — Конечно, я останусь, иначе моя эльфийская кровь сварит мое сердце. — Ухмыльнулся он.

Я судорожно вцепилась в лацканы его кафтана, сваливаясь на него с тахты и прижимаясь всем телом, будто надеялась его теплом разогнать могильный холод вокруг меня. Мужчина с некой грацией сменил позу так, чтобы удержать меня на руках и стал будто баюкать, а я все никак не могла взять себя в руки.

Сказать, сколько времени мы так просидели в полумраке, не возьмусь, но когда я все же подняла глаза от плеча Зарвина, проводничего не было. Завозилась у него на руках, выбралась и принялась отряхиваться, не зная куда деть глаза.

— Я не буду спрашивать. — Крайне серьезным тоном сообщил его величество. — Но если захочешь — я выслушаю.

Я только кивнула, чтобы Зарвин тут же развернулся и вернулся в комнату с громким:

— Господа, план меняется. — И дверь отрезала от меня его, вместе с советниками.

Сейчас, когда я старательно медленно дышала, прокручивая ситуацию в голове, поневоле переосмысливались все годы знакомства с Зарвином. Ни о какой любви с первого взгляда я даже не думала, но и как-то выделить момент или период, когда нежное чувство к нему зародилось тоже не удалось. Просто здесь и сейчас, сидя в маленькой душной комнатке, я с возрастающей силой осознавала, что даже со всеми живыми континента хочу прожить остаток подлунного времени с этим мужчиной, наплодить кучу маленьких потенциальных хранителей и наследных принцев с принцессами. Назвать это ощущение некой влюбленностью было сложно. Наверное, как и многое в моей жизни, я приняла это знание как данность, предпочтя не разбирать на составляющие нечто безусловно хорошее.

Решение, которое было в силе, пока я не пришла, должно было убить короля. Причем, при любом исходе событий: на войну Зарвин бы путешествовал в один конец. Наверняка у этого мощная политическая подоплека, но в моем спектре интересов не было таких вещей, так что оценить важность знания я не могла.

— Его величество отдал приказание сопроводить вас. — В бесшумно открывшуюся дверь втекла молодая девушка.

Я поднялась, выражая готовность следовать за ней, но стоило ей открыть передо мной дверь ведущую из зала, скрылась в тенях и поспешила покинуть дворец. В свете того, что я за короля замуж собралась, успею еще насидеться во дворце.

Конечно, вернуться в обитель на гербовой карете мне не светило, но меня устроила и одна из наемных, в обилии дежуривших неподалеку от входа во дворец.

***

Зарвин пришел ко мне вечером. Тихо просочился в кабинет, пока я, зарывшись по самые уши в книги, сопоставляла события и имена.

— Я надеялся, что ты меня дождешься. — Нарушил тишину первым он.

— Напрасные надежды могут сильно мешать. — Хмыкнула в ответ. — Решили, как будете организовывать оборону?

— Да. — Мужчина подошел к столу и оперся о него бедром. — Завтра будет объявлено о помолвке и будет дан праздник по стране.

— Гонцы пойдут переходами? — Неискренне удивилась я.

Очевидно, что королевской канцелярии есть способы связи с наместниками короны в городах.

— Я принес тебе кое-что. — Позволив себе тень улыбки, произнес он и выложил на стол миниатюрный серебряный браслет с жемчужинами.

Я протянула к вещице руку и замерла. Королевские помолвки расторжимы только смертью, так что если сейчас надену браслет обратного пути уже не будет. Несколько часов уверенность в желании оказаться за Зарвином замужем была непоколебима, а сейчас вот снова сомневаюсь.

— Передумала? — Участливо глядя на меня спросил мужчина.

— Нет, — резко мотнула головой я и защелкнула украшение на запястье.

Ярко полыхнула вспышка, ослепив нас, и украшение будто вросло в кожу.

— Поздравляю, Аяса. — Радостно улыбнулся Зарвин. — Теперь тебе не удастся отмахнуться от обращения «леди».

[1] Один сундук весит около 500 кг

Глава 12. Помолвка

— Зачем это все вообще нужно? — Бурчала я, оправляя свое бальное платье.

Оно, конечно, было раза в три, если не больше, менее объемным, чем у большинства леди этого вечера, но я даже от такого успела отвыкнуть. Красивый градиент от серебристо-серого к глубокому фиолетовому цвету, украшенное слезами бриллиантов, с пышной отрезной юбкой и плотным тканевым корсажем, это платье делало меня строгой и неземной, подстать моей богине. Его величество Зарвин Соранр в камзоле гербовых цветов, с родовым клинком на поясе, внушал уважение и ужас неверным короне. И вот мы такие красивые стояли на пьедестале в тронном зале дворца, том самом, где я когда-то отпустила отца Зарвина, и принимали поздравления с помолвкой.

Зарвин лучезарно улыбался каждому, я же с трудом сдерживала раздражение. Хотя, судя по шипящей где-то слева Иннет — вообще не сдерживала.

— Чтобы поставить народ в известность об изменениях в королевской семье. — Не теряя ни градуса излучаемого света.

— Выкатил бы двору бочки вина подороже. — Фыркнула я.

— Потерпи, милая, осталось совсем немного. — Погладил меня по запястью жених.

Я же все больше хотела сходить вымыться, чтобы смыть с себя липкие взгляды, так или иначе охаживающие мое более, чем скромное декольте.

До конца вечера оставалось всего ничего — пир. Мы будем сидеть за отдельным столом, обозревая собственный двор. Баджер наконец-то перестанет рычать на одной постоянной ноте, поражая воображение аристократии, а я — поем. Иннет подняла меня в несусветную рань, чтобы отмыть, накрасить, причесать и завернуть в дневное платье, в котором мы с Зарвином должны были приветствовать страждущих на пороге самого крупного храма города. Вроде хорошая и трогательная традиция, соблюдают ее все аристократы, но к храму, конечно, согнали самых чистых и красивых страждущих. Зарвин быстро обрычал подчиненных и вернули тех, кто обычно просит подаяний на этих ступенях, предварительно в срочном порядке вымыв их в ближайших общественных банях.

После раздачи податей Зарвин прилюдно предложил мне руку, сердце, корону и ворох вечных проблем, а я прилюдно согласилась. Королевские маги сделали красивейшую иллюзию, сопровождавшую предложение и согласие на него, я на миг даже забыла про пресловутый «ворох проблем».

Наконец, народная торжественная часть закончилась. Короткая передышка, переодевание в вечернее платье и вот мы стоим на этом несчастном пьедестале, за нашими спинами трон, а перед нами вереница поздравляющих.

Через два месяца мне предстоит коронация, а еще через три — королевская свадьба. И до самой коронации я не планировала покидать обитель. А если получится — то и после.

Дожить до пира оказалось совсем тяжело для меня. Прошло всего-то полчаса, а показалось, что минимум — три. Когда мы, наконец, расселись, оказалось, что просто поесть нам тоже нельзя. Потому что что?

— Здравицы! — Радостно провозгласил правитель соседнего Постона неизвестно как успевший на помолвку.

У Зарвина, очевидно, было намного больше опыта подобных мероприятий, потому как он мастерски сцапал с ближайших тарелок несколько закусок, причем именно маленьких на укус, молниеносно их прожевал и, с сочувствием глянув на меня, поднял свой кубок, сияя самой радостной улыбкой из возможных.

— Как ты это сделал? — Озадачилась я, следуя его примеру и поднимая свой кубок.

Зазвучали заздравные тосты и я быстро поняла, что нужно что-то менять. Или нормально поесть. Потому как буквально за два тоста я начала косеть, при том что сделала совсем не чрезмерные глотки — едва пригубила.

— Господа, предлагаю прервать череду тостов и здравиц и с расстановкой отдать должное таланту поваров дворцовой кухни! — Торжественно провозгласил Зарвин и я не могла не испытать к нему глубокую благодарность.

Залу тут же наполнил гомон общающихся гостей, видимо, делавших что велели — ели и наслаждались.

— Ты научишься. — Голосом, полным сочувствия проговорил жених, глядя на то, как жадно я ем.