Арвиальская канва (СИ) - Ахметова Елена. Страница 82

Герцогиня прекрасно понимала, что в помощи я нуждалась отчаянно. Да, схватить Остальда и Гвен удалось без особых проблем, а Закери Тар-Севилль и вовсе по-глупому отправился в подземелья прямиком из постели Томной Эвы — помог эффект неожиданности. Никто не ожидал, что оставшаяся в одиночестве невеста короля, которой полагалось биться в истерике и требовать отыскать сестру, начнет повальные аресты. Но после того, как по моему приказу отправили в казематы ни много ни мало герцога крови, а его жену заперли в особняке, уже можно было не рассчитывать на информационный штиль. С арестом Тайла Малли-Тар пришлось повозиться — а где он спрятал Памелу Ар-Нарилль, до сих пор никто не знал.

Положение осложняла и Таби Ар-Заин. По-хорошему, следовало засадить за решетку и ее, и того мужчину с ожогом на груди, который похитил Брианну. Но оба манн-ви принадлежали Хикаи-Токалль, и только он имел право распоряжаться их судьбой. Никто из моих людей не рискнул бы сунуться в святилище даже по прямому приказу.

Мне оставалось только стиснуть зубы и надеяться на Ланса — как он надеялся на меня. На мою способность удержать под контролем ситуацию в королевстве, пока он в одиночку штурмовал шелликотов монастырь, чтобы вернуть Брианну.

— Я могу уговорить Нелота прекратить сопротивление и сдать корпус Крыльев без боя. Кроме того, я готова предоставить в твое распоряжение своих магов и половину отряда охраны, — самоотверженно заявила герцогиня, — как только моя дочь вернется домой.

Я сочувственно покачала головой, и леди София Канделария поспешила дожать:

— В противном случае мои люди присоединятся к лорду Тадео-Тар.

— Ваша дочь призналась в покушении на жизни всех пассажиров и команды «Королевы Лави», — сказала я. — Стоит ли напоминать, что на борту был Его Величество и господин посол Пилара с дочерью? Я не могу позволить леди Рейне просто уйти. Его Величество милостив, но Пилар воспримет освобождение маркизы как оскорбление — и как слабость.

— Его Величество снова ушел, — ядовитой змеей прошипела задетая за живое герцогиня. — Что ты будешь делать, если на этот раз он не вернется? Как долго продержишься в этом кресле?

Я бледно улыбнулась. Надо было все-таки запихнуть эту женщину на борт яхты!..

Хотя тогда Рейна, наверное, не решилась бы сплести под ней морской водоворот.

— Если Его Величество не вернется, Далеон-Тару конец. Будет уже неважно, кто и как долго сможет поддерживать меня. Ни вы, ни Его Светлость герцог Талион-Тар не продержитесь на троне и дня. Неужели вы не ознакомились с показаниями леди Рейны? Покойный король нарушил договор. Фейри почуяли наживу и жаждут получить полную власть над людьми. Что вы, лично вы, можете противопоставить воплощенным стихиям?..

Она слушала меня — и темнела лицом. Я вдруг отчетливо поняла, что не достучусь до нее. Никак. Сейчас передо сидела не герцогиня, не одна из самых влиятельных политических фигур — а мать, испуганная за своего ребенка. Ей было плевать, что сделала Рейна, плевать, какие последствия могут быть у ее освобождения. Она просто хотела, чтобы ее дочку оставили в покое — и я не могла ее винить.

— Если позволите, Ваше Высочество, Ваша Светлость, — вклинилась леди Вивиан.

Я повернулась к ней и насмешливо изогнула бровь. В присутствии посторонних Вивиан превращалась во второго церемониймейстера — въедливо и дотошно следующего всем заповедям этикета даже тогда, когда дворец грозил вспыхнуть бесконтрольным бунтом.

— Ваше Высочество, леди Рейна София никого не убила. Она пошла на преступление, чтобы защитить своего будущего ребенка и своего нерожденного крестника, потому что закон не способен спасти их от фейри. Ни леди Рейна, ни госпожа Ар-Нарилль не выбирали, кем им родиться — магом или обычным человеком, — осторожно подсказала леди Вивиан — и на лице герцогини вдруг так ясно отразилось понимание и надежда, что мне не оставалось ничего, кроме как задумчиво протянуть:

— Возможно, ты права. Нельзя осуждать мать на смерть за то, что она хотела защитить своего ребенка.

А Ланс, кажется, был прав, когда пожелал видеть Вивиан своим эмиссаром. Хотела бы я знать, где носит Марка, когда он так нужен…

Впрочем, если учесть, что по всему городу рыскали отборные годильские мордовороты, жаждущие арестовать Памелу, — нет, о местоположении Марка я не хотела знать ничего. Не хватало еще отдавать распоряжение о его казни. Я и без того здорово сомневалась, что смогу поднять руку хоть на кого-то из осужденных.

Но об этом не полагалось знать никому.

— Ваша Светлость, я не могу отпустить леди Рейну. Но я обещаю вам, что ее приговор будет пересмотрен Его Величеством, — негромко сказала я.

Герцогиня помедлила, нехорошо сощурившись.

— Вы будете настаивать на лишении титула и замужестве. Я сама укажу, за кого ее следует выдать.

— Ее муж не может быть титулован, — сходу сказала я, зеркально отразив ее прищур. — И вы поможете мне захватить корпус Крыльев и удержать под контролем дворец до возвращения Его Величества.

Герцогиня недовольно поджала губы. Я улыбнулась ей в ответ, как Ланс с объявления о розыске.

Говорить о том, какая крамольная мысль касательно договора между фейри и людьми одолевает меня весь день, было еще рано, и после уточнения деталей я позволила Ее Светлости уйти, торжествуя. Стоило двери закрыться за ней, как я рухнула лбом в столешницу и с облегчением закрыла глаза.

Это всего лишь дворец и один из корпусов управления. Два здания, которые едва не стоили мне мира с Пиларом и авторитета короля.

А что будет с моим собственным авторитетом, кода я переловлю всех подозреваемых, разберусь, как заставить следователей найти среди них реально виновных — и должна буду подписать смертный приговор? Женщинам, которые боролись за судьбу своих детей, мужчинам, не желавшим лишаться наследников только потому, что родились с особенным цветом волос? У меня рука не поднимется, я не смогу!..

Спокойно, Лави. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Благо с поступлениями задержек еще не было.

— Роб, отправь посыльного к корпусу Крыльев, — велела я, не открывая глаз. — Чтобы не было никаких конфузов, когда им на помощь придут люди герцогини.

— Посыльные еще не вернулись, — так виновато произнес мой невольный телохранитель, будто лично задержал всех годильских мальчишек. — Мелкий убежал с запиской для тюремщиков, Жердь — с посланием для междугороднего телеграфа, чтобы оповестить столицу, а Черного вообще никто не видел с тех пор, как он вышел из участка…

Если скорбную весть о нехватке посыльных я восприняла философски — ну, что поделаешь, если телефоны есть не везде, руку на пульсе держать нужно, а мальчишки — ресурс конечный? — то слова о Черном Кае заставили мгновенно подскочить в кресле и обернуться.

— Как — никто не видел?!

Кажется, с лицом у меня были проблемы, потому что Роб — верзила, способный посрамить размерами платяной шкаф — дернулся и отступил на полшага назад, едва встретившись со мной взглядом.

— Не видел, — повторил он. — Ну, кто его знает, может, ему нужно было после ареста домой зайти, мать успокоить?..

— Он сирота, — мрачно сообщила я и, со вкусом выругавшись, потянулась к телефонной трубке — но объявить тревогу Эве мне не позволила Вивиан:

— Госпожа Ар-Фалль, при всем уважении, с посланием можно отправить и дворцового пажа. Я велю позвать своего, а вы тем временем объясните, чем так важен этот… Черный Кай? — что ради него вы готовы отложить в сторону координацию действий по поимке участников государственного заговора.

Она была сдержанна и спокойна. Безупречно выглядела, несмотря на окружающий сумбур и хаос, с такой легкостью поглотивший меня. Не забывала про манеры, всегда помнила о чувстве собственного достоинства. Леди до мозга костей.

Я почти устыдилась своей паники, но угомониться не могла.

— Черный Кай — один из самых удачливых (или неудачливых, это как посмотреть) местных информаторов, ученик Томной Эвы. Это он первым узнал, что королевская семья погибла, он нашел улики, указывающие на существование тайного договора между князьями фейри и смертными королями, он стал свидетелем похищения Брианны и сумел передать фотографию злоумышленника.