Шолох: Теневые блики (СИ) - Крейн Антонина. Страница 8

Селия недовольно поджала губы и будто бы стала сильнее цокать тростью об пол.

— Несмотря на то, что сбор слухов и сплетен — важная составляющая работы Ловчих, я советую воздержаться от подобного внутри департамента. А вы, Тинави, сдадите вступительные тесты завтра.

Паника захлестнула меня. Итак, тесты включают в себя магическую проверку? Тогда мне точно не поздоровится. Ох, и зачем я саму себя загоняю в ловушку… Надо было с самого начала разъяснить с Полынью этот момент! Я с трудом заставила себя сохранять нейтральное выражение лица.

Несколько минут спустя мы вернулись в главный холл, где заканчивалась наша экскурсия. Последним ее объектом был огромный гобелен, изображающий «государственное древо» Лесного королевства.

В центре полотна был вышит большой герб Шолоха — схематичное и очень кудрявое коронованное дерево, на котором вместо листьев растут белые звездчатые цветы. Под корнями этого дерева, стоящего на холме, виден большой ограненный бриллиант — намек на славных предков нашего королевства, чьи магические останки покоятся под дворцом.

Вокруг, как на циферблате, располагались гербы девяти органов государственной власти. В самой выгодной позиции, на месте цифры двенадцать, находилось изображение Иноземного Ведомства, конечно же. Его символику изучать теперь не интересно — я всегда могу найти ее у себя на руке. По краям от него располагались гербы четырех других важных учреждений. Тут была Башня Магов, чей символ — семиконечная белоснежная звезда — аж светился на глубоком фиолетовом поле. Также были Военное ведомство с классическим крестом из двух мечей на фоне арбалета и Ратуша с изображением желудя.

И было ведомство Лесное: по-хорошему, именно оно — самое крупное и важное в Шолохе. В нем около десяти более мелких департаментов. Старейший из них — так называемые Шептуны, те, кто занимается всеми вопросами обеспечения нормальной жизни в столице. Это очень современные ребята, они постоянно экспериментируют, болеют за прогресс и все такое. Благодаря ним у Лесного ведомства очень модный новый герб, выполненный популярным столичным художником: черный контур знаменитых черепичных крыш, внизу ажурный парапет набережной и речные воды, а сверху, вместо неба — плотные кроны деревьев. Что, впрочем, весьма точно отражает реальное положение дел в Шолохе.

На нижней половине воображаемого циферблата теснились остальные учреждения: Торговая палата, Правое ведомство, Академия и Королевский Двор. Слева от последнего герба выделялась более ярким тоном зеленая заплатка… Я догадалась, что раньше там помещался еще один герб.

Герб Ходящих — самого таинственного и пугающего ведомства в Шолохе. Ходящие — что-то вроде внутренней разведки. Все эти мрачные вещи вроде допросов, пыток, узких застенков и суда без следствия — это к ним. Ходящие носят железные маски, и если видишь такого — побереги себя, не приближайся.

Два года назад Король решил расформировать Ходящих, постольку Шолох уже давно не вел ни с кем войн, да и внутри государства все более или менее тихо. Но серый департамент не позволил себя просто так уничтожить. В итоге началась затяжная реформа. Теперь Ходящие — не отдельный государственный орган, но департамент, принадлежащий Лесному ведомству. Не думаю, что последнее сильно радуется таким строптивым подчиненным…

— Что ж, на этом наша экскурсия заканчивается, — объявила Селия. — Ждем вас завтра в десять утра. Будьте готовы к активному рабочему дню. Как уже отметил мастер Улиус — работы у нас полно, а рук мало.

Не успела я выйти из Ведомства, как путь мне перегородила влетевшая в распахнутое окно бешеная алая ташени. Бумажная птичка, вереща, врезалась мне в грудь, после чего обессиленно упала.

Я подняла ее, осторожно оглянувшись: никто не заметил странной реакции волшебного предмета на прикосновение ко мне? Обычно ташени не вырубаются на руках адресата а, напротив, мило чирикают.

Алый — цвет Дахху. А Дахху должен был найти потерявшегося мальчика, жертву бокки. Новости от него — это важно.

«ВОЗДУШНАЯ ГАВАНЬ. ЖДЕМ.» — Гласила записка.

Очень содержательно, спасибо, друзья. То, что надо изголодавшемуся по информации человеку.

Я запахнула плащ и вышла на улицу.

ГЛАВА 4. Трудности амнезии

История Шолоха берет свое начало в XI веке. Тогда в Смаховый лес прибыли первые поселенцы: немногочисленные наследники уничтоженного за столетия до того народа срединников. Эти поселенцы начали строительство города и преуспели: сегодня в столице проживает около полумиллиона человек. Вы легко можете опознать потомков тех первых шолоховцев: вместо фамилий у них указывается принадлежность к тому или иному знатному Дому: например, Сайнор из Дома Ищущих — наш король. Всего таких Домов в Шолохе семнадцать.

Энциклопедия «Доронах»

под авторством Дахху из Дома Смеющихся,

черновик первый

В последнее время «Воздушная гавань» была нашим с Кадией и Дахху постоянным местом обитания.

Еще со времен первого года обучения у нас троих появилась такая привычка — выбирать себе какой-нибудь симпатичный ресторанчик в центре города и потом торчать там изо дня в день. Причем, снова и снова возвращаясь в одно и то же место, мы быстро начинали ныть, что оно нам надоело, и пора бы найти что-нибудь новенькое. Но, обыкновенно, к этому моменту местечко уже воспринималось как дом родной, и его достаточно сложно было променять на что-либо другое.

Чаще всего мы решались «на большие перемены» только после какого-нибудь важного изменения в других сферах наших жизней. Например, выбор «Гавани» произошел после нашего эпичного завершения учебы.

Это было в начале зимы. Мы с Кадией, прощаясь с Магистром Орлином, рыдали взахлеб. Ему даже пришлось отобрать у нас только что врученные дипломы, потому что иначе они бы просто утонули в слезах и соплях. Дахху переминался рядышком и тоже заметно грустил.

Окончание учебы для воспитанника — это не шутки. Может быть, я сужу предвзято, но, на мой взгляд, это куда больший стресс, чем просто выпуск из Академии или даже Башни Магов. Мы, воспитанники, в течение целых семи лет живем маленьким дружным кланом, где наука, быт и дружба переплетаются так тесно, что разорвать эти связи кажется невозможным.

Дом магистра Орлина, нашего наставника, был полон всякой живности: птиц, кошек, домашнего скота и двух огромных псов, звавшихся Билли и Вилли. Жуки и комары тоже наличествовали в изобилии, раз за разом вызывая у меня истерику — насекомых боюсь до ужаса.

Раньше Орлин был видным чиновником Лесного ведомства, яростным, мудрым и опасным. Потом, уйдя на пенсию, он решил брать учеников. Ничего странного — так делает большинство высокопоставленных государственных служащих. Это увлекательно, прибыльно и полезно для репутации. «Он учит молодых олухов» звучит куда лучше, чем «он прозябает на пенсии».

Специалистов, учившихся у наставников, в Лесном королевстве ценят выше, чем тех, кто получил классическое образование в Академии. Стать ее студентом может любой в Шолохе, если у него на то хватит сил и желания. В Академию идут, чтобы получить степень специалиста в какой-то конкретной научной сфере. Тем, кого интересует коммерция или рядовая военная служба, высшее образование и вовсе получать не нужно. А если подросток хорошо проявляет себя во время всеобщей магической подготовки — то добро пожаловать в Башню магов, где его ждет мало кому понятное, но явно великое будущее.

Наставничество, наш вариант, подходит тем, кто хочет посвятить себя государственной службе. Один Мастер берет себе несколько учеников и в течение семи лет играет для них роль преподавателя, воспитателя, друга и родителя. А иногда ненавистного зануды: довольно сложно быть непрерывно в хороших отношениях с человеком, который постоянно заставляет тебя что-то зубрить…