Вестник из Бездны (СИ) - Голд Джон. Страница 76

8 января, 1893 года

Пилквиц выпил сырой моржовой крови и пару дней ходил вполне здоровым. Вчера, стоя на верхней палубе, Рик упал на бок, начал трястись, синеть и вскоре умер. Док сказал, что придется его резать и разбираться, от чего бедняка умер. Господи, Пилквицу не было и двадцати! Мне пришлось смотреть, как Макен вскрывал парню грудную клетку, резал печень, приговаривая, что парень погиб от каких-то паразитов, подхваченных из выпитой моржовой крови. Старый ублюдок, даже не вспомнил, что сам советовал матросам пить кровь морских животных, при первых признаках цинги.

17 января, 1893 года

Треть экипажа померла от паразитов или выпущенной в голову пули. Бунт, вызванный нехваткой лекарств, пришлось давить на корню, отстреливая всех заговорщиков. Док Макен повесился в своей каюте, когда понял, что больные матросы пришли за его головой. Еще семерых моряков арестовал Флардик, мой первый помощник. Их преступления на фоне остальных не были серьезными, и мы отправили парней работать дальше. По возвращению домой, их ждет суд и исключение из профсоюза портовых рабочих. Мы плывем все дальше на юг, вдоль берега Антарктиды, а китов все нет и нет. Одно радует. После сокращения экипажа, кок перестал ныть о том, что экспедиции не хватит припасов.

20 января 1893 года

Брукс, мой личный пес, долго лаял в сторону берега Антарктиды. Не час и не два. Моряки его пинали за излишний шум, но животинка, пережившая кровавый бунт, никак не утихала. Взяв подзорную трубу, я наконец увидел то же, что и пес. Вдоль берега за нашим судном бежал человек размахивающий руками. Само его присутствие тут, в Антарктиде было невозможным! Сюда пятьдесят лет не отправлялось ни одного судно! Флардик, высказав свои мысли, лишний раз подтвердил мои подозрения. Очередная проделка морских дьяволов?! Как вообще этот сэр умудряется бежать за судном, по льду и снегу, не проваливаясь в него?! Судно идет по ветру весьма быстро, но незнакомец поспевал за нами и видимо вообще не страдал от недостатка выносливости.

Бросать в этом холодном краю человека, просящего о помощи — все равно, что совершить тяжкий грех. Господь мне такого не простит! Да и отец мой, перед своей смертью, просил дать ему обещание помогать страждущим. Флардик спустил за борт шлюпку и подобрал незнакомца с берега. Клянусь Богом! Я видел момент их встречи в подзорную трубу! Когда Флардик коснулся плеча этого дико одетого мужчины, я всем своим тело ощутил волну чего-то необычного. Как будто теплый и вязкий воздух прошел сквозь мое тело! Брукс в те секунды завыл и начал приветственно лаять в сторону команды, возвращающейся на корабль в шлюпке.

После подъема на борт, по началу, мы вообще не поняли, на каком языке говорит незнакомец. Высокий, почти семь футов ростом [213 сантиметров], он имел невероятно крепкое тело с неестественным для Антарктики загаром. Будь с нами доктор, он сразу бы отметил здоровые зубы, какие редко встретишь даже у богатых лондонских джентльменов, не говоря уже о моряках, часто страдающих от цинги. Даже его лицо было так хорошо, что я решил отметить это в своем журнале, сделав набросок.

Мы не сразу смогли поговорить с найденным человеком. Наш навигатор Ландау, знающий кроме норвежского, английского и французского, еще и фарси, вскоре разобрал, что гость повторяет свое имя снова и снова. Гилберт Бейтс! Уже к вечеру, Гил выучил разговорные фразы, запоминая любое услышанное слово с первого раза. Особенно его заинтересовали наш корабельный атлас с картой открытого мира.

На мой прямо вопрос “Откуда ты пришел? Где другие члены твоей экспедиции?”, Гилберт сказал, что не может лгать. Он действительно прибыл сюда с экспедицией из какой-то Неведомой Южной Земли , вход в которую находится где-то на Антарктиде. Это и город и место».

Экипаж судна Валена расстался с Гилбертом у берегов Латинской Америки, в первом же крупном портовом городе. Примечательным было то, что вскоре капитан Карл Антон Ларсен, отметил в своем дневнике “не будь у меня записей, доказывающих факт встречи с таинственным человеком на берегу Антарктиды, я бы его вообще не вспомнил. У корабельного кока, матросов и даже первого помощника Флардика, будто память отшибло. К счастью, в дневнике сохранился набросок высокого крепкого мужчины”.

Гилберт Бейтс был первым человеком из другого мира, с которого и началась Битва за Будущее Земли. Сам контакт выходца с Земли и иномирянина, запустил процесс слияния Земли и Титардо. Но Хекс будто уже знала о том, кем был Гилберт, и скорее пыталась понять, откуда именно пришел иномирянин к берегу, встречая китобойное судно. Где-то там, в глубинах Антарктиды, находилась Неведомая Южная Земля.

После морской норвежской экспедиции Язоне, началась эпоха освоения побережья Антарктиды. Англичане, французы и норвежцы, в течение следующих двадцати лет ставили своей целью достичь Южного полюса. 11 декабря 1914 года, капитан Роберт Скотт, возглавлявший экспедицию “Терра Нова”, дошел до координат 90⁰ южной широты, 0⁰ долготы, таким образом географически открыв место Южный полюс. Однако на обратном пути экспедиция погибла в полном составе. От них осталось только фото.

Тут кроется та самая разница, которую Хекс, как Повелитель Слова сразу же обнаружила. Есть географический Южный полюс, с координатами 90⁰ южной широты, 0⁰ долготы. И есть магнитный Южный полюс, координаты которого постоянно смещаются. Я, Клео и Хекс летели до полярной станции Кейси, в Антарктиде, чтобы оттуда на вездеходе добраться до той точки, где НАХОДИЛСЯ южный магнитный плюс в 1893 году. Именно там располагается вход в место, названное Гилбертом Бейтсом “Неведомой Южной Землей”.

Уже уснув в самолете, я снова услышал щелчок пальцами Клементины. Следуя вбитой в подсознание команде, воспоминание из краткосрочной памяти переместились в долгосрочную.

Сразу после приземления, мы пересели свои вещи с самолета в антарктический вездеход Харьковчанка-2, взяли двадцать тонн топлива в прицеп и отправились в десятидневное путешествие. Сама машина весит 35 тонн и тащит за собой до семидесяти дополнительного груза. Обычно берут дизель, так как заправок в Антарктиде нет. А ездить приходится часто и далеко.

Внутри транспортного средства, ходовую основу для которого взяли от танка Т-34, было настолько шумно, что сира Хекс наложила на весь жилой модуль заклинание подавления шума, оставив подпитку на Клементину. Сама ведунья заперлась в одной из маленьких кают вездехода, не желая с нами общаться.

- Алексей…

Я перебил Клео.

- Пока мадам Хекс ушла, я могу спросить, кем был Гилберт Бейтс? Мне кажется, она его знает, и он ей почему-то сильно не нравится.

“Мама”, улыбаясь, потрепала меня по голове, заодно влив новую порцию маны для обострения чувств. Меня на Южный полюс взяли как радар на опасности.

- Человек, пришедший из Неведомой Южной Земли, не кто-то там! А сам Император Гилберт “Радуга”, создавший свой Дворец Жизни и всего один клан Бейтс. Охотник, авантюрист SSS-класса, исследователь, путешественник и Властитель Слова 8-го уровня. В ученых кругах о нем ходят слухи, будто Гилберт Бейтс пришел из далекого прошлого, из эпохи людей еще до начала истории Титардо. Он – один из первых Императоров, отказавшихся становиться Полубогом. Гилберт…

Клементина опустила глаза и в то же время так ярко и живо улыбалась, будто сама мысль об этом человека будоражила ее разум.

-… он удивительный человек. Как ученый, как мужчина, как исследователь. Другие Императоры считают Радугу безобидным чудаком, за весьма специфическую способность Дворца Жизни, позволяющую ему, будучи в ранге Императора, путешествовать по мирам, где вообще нет маны. Он сжимает все свое могущество до небольшой области, будто… даже не знаю. Это как пытаться контролировать ядерный взрыв, не выпуская силу наружу. Со стороны его аура похожа на прозрачную гору, переливающуюся всеми цветами радуги. Ему не нужны ни артефакты, ни магия, чтобы исследовать новый мир! Он просто взял и второй раз открыл Землю.