Скользящая сквозь время (СИ) - Наталья Корепанова. Страница 61

Мы прошагали ещё с полкилометра, и Шаттин, наконец, устроил привал возле огромной ели, спустившей густые ветви до самой земли. Я с трудом пробралась между длинными колючими иголками в этот природный шалаш, где могли разместиться несколько человек, и удивленно присвистнула:

— Как здорово! Здесь нам никакой дождь не страшен!

— Да, — кивнул Шаттин. — Мы с Фаррыхтом часто здесь ночевали.

И сердито добавил:

— Но если бы ты ушла Личным Путём, я был бы уже намного дальше. Ты меня задерживаешь.

«Так иди один. Без тебя доберусь», — хотела огрызнуться я, но глянула в его глаза и поняла, что только тревогой за меня вызваны эти слова. Что в действительности Вождю нравится наша прогулка, но предупреждение о непогоде, пришедшее так некстати, не даёт ему покоя, и он всеми силами стремится уберечь меня от новой напасти. И поэтому готов даже выставить себя в моих глазах грубияном и трусом, лишь бы я обиделась и ушла в селение Личным Путём.

— Непогода — это действительно настолько страшно? — спросила я, не отвечая на его выпад. — Почему ты так нервничаешь?

Он помолчал, потом снова нахмурился:

— Ты прочитала мои мысли?

— Нет, — мотнула я головой. — Я не лезу в чужие головы без спросу. Но я уловила твои чувства. Это у меня случается само собой, так что я сперва их считала, а потом поняла, что это не мои, а твои переживания. Извини. И всё-таки, ответь: чем так страшна непогода?

— Разве у вас непогоды не бывает?

— Бывает, конечно, но у нас непогодой называется всё, что погоду портит: дождь, тучи, метель. А ураганы и наводнения — это стихийные бедствия.

— Ну, считай, к нам приближается стихийное бедствие, — Шаттин растянулся на засыпанной хвоей земле. — И оно совсем близко. Пожалуй, лучше было переждать его в пещере. Но я думал, мы успеем. А теперь понимаю, что ошибся.

— Ты как-то чувствуешь его приближение? — поинтересовалась я.

— А ты прислушайся, — предложил Вождь — и тоже почувствуешь.

Я замолчала и начала вслушиваться в окружающую меня тишину. И поняла, что имел в виду Шаттин. Тишина была неестественной: не ухали ночные птицы, не стрекотали цикады, не вились возле освещающего наш привал огонька мотыльки. Тишина была вязкой и мрачной, казалось, её можно было потрогать руками и испачкаться. Меня передёрнуло:

— И когда эта непогода начнётся?

— Скоро уже. Но время на сон у нас есть, — невозмутимо ответил воин, не открывая глаз. — Спи, потом нужны будут силы.

— Может, лучше пойти, чтобы уйти подальше?

— Я и так тебя загонял. Отдыхай.

Шаттин повернулся на бок, и через минуту послышалось его сонное посапывание. А я вдруг поняла, что он прав. Гонка за Вождём по пересечённой местности действительно вымотала меня, и вряд ли бы я смогла сейчас так же быстро идти дальше. Надо отдохнуть, пока есть возможность. Только вот спокойно спать я вряд ли смогу. Пожалуй, лучше использовать заклинание быстрого сна. И высплюсь хорошо, и времени это займёт немного. А оставшееся время просто полежу, пусть Шаттин тоже отдохнёт.

Я затушила огонёк, прошептала заклинание и мгновенно уснула.

Проснулась я от непонятного глухого гула. Словно ветер завывал в печной трубе. Но труб поблизости не наблюдалось, и поэтому я, с трудом разглядев в сгустившейся тьме спящего мужчину, тихонько толкнула его в спину.

— Шаттин…

Он проснулся мгновенно. Резко повернулся, приподнявшись на локте:

— Что случилось? Почему ты не спишь?

— Слышишь? Какой-то шум странный.

Вождь прислушался:

— Я думал, у нас ещё есть время…

— Ты так говоришь, — передёрнула я плечами, — что я начинаю бояться.

— Раньше надо было бояться, — улыбнулся Вождь. — А сейчас нужно сидеть и ждать, пока всё закончится. Я думал, мы успеем добраться до поляны Отца леса. Там бы нас непогода и не коснулась. Но здесь тоже хорошее место. Не переживай, нам ничего не грозит.

И тут через лес пронёсся шквал. Деревья со стоном склонились к земле, послышался треск ломаемых сучьев. Толстая ель, служащая нам пристанищем, заскрипела, зашелестела длинными иголками, но выдержала порыв ветра, выпрямилась и только ниже склонила ветви, совсем скрывая нас от бушующей в лесу бури.

Вслед за шквалом хлынул ливень. В темноте, да за густыми ветвями я не видела дождевых струй, но по шуму, с каким капли били по листьям деревьев и врезались в землю, понимала, что дождь стоит стеной и возблагодарила предусмотрительность Вождя, благодаря которой мы сейчас даже не мокнем. Через густую крону ели до нас добирались только редкие капли.

— Сядь ближе к стволу, — посоветовал Шаттин. — Там сухо будет.

Но в сгустившейся мгле я не видела кончика собственного носа и даже приблизительно не представляла, с какой стороны от меня находится этот самый ствол. Щёлкнула пальцами, зажигая огонёк. Маленький фонарик осветил наше пристанище, выхватил из темноты неровный ствол, сухую хвою, толстым слоем покрывающую землю, лицо Шаттина…

— Потуши! — резко скомандовал Вождь, и так требовательно это прозвучало, что я сначала затушила огонёк, а потом с недоумением спросила:

— Почему? Ведь со светом лучше, уютнее.

— Ты боишься темноты? — удивился мужчина.

— Да, — неохотно подтвердила я. — Точнее, я боюсь не самой темноты, а того, что она скрывает. Я сейчас ничего не вижу, и это меня напрягает.

И в этот момент раздался мощный удар грома, от которого я на мгновение оглохла и, вскрикнув, испуганно сжалась. Грома такой силы мне слышать ещё не приходилось, и я вдруг подумала: что будет, если ель не выдержит очередного порыва ветра и сломается? Стало страшно… и в этот момент рядом послышался шорох, и рука Вождя легла мне на плечи:

— Ты не против?

— Нет, — замотала я головой. — Я только за.

Поняв, что рядом со мной кто-то есть, ощутив сильные руки, обнимающие меня, я сразу почувствовала себя в безопасности и расслабилась. Мы посидели в молчании, слушая звуки бушующей бури, а потом я повторила свой вопрос:

— Так почему, всё-таки, нельзя свет зажигать?

Шаттин помолчал, потом неохотно ответил:

— Видишь ли… Феллия не такая безопасная страна, как тебе могло показаться. У нас есть не только дикие звери, но и злые Духи, и разная нежить, подчиняющаяся им. Такие ночи — их время. Встречаться с ними на открытом пространстве очень опасно. Обычное оружие их не берёт, только зачарованное. Ещё они боятся колдовства, но колдовать мы не умеем. Великий Шаман сумел победить Духа Зла в магическом бою и вытребовал с него обещание, что тот не будет трогать наше племя, так что сам Дух нам теперь не опасен, но для его нежити запретов не существует. И чем меньше мы будем выдавать своё присутствие в лесу, тем лучше будет для нас.

— Ты поэтому так нервничал, — задумчиво проговорила я. — Не хотел мне это рассказывать, чтобы не пугать ещё больше, а сам переживал, вдруг они до нас доберутся?

Вождь только вздохнул и крепче прижал меня к себе.

И в этот момент мне показалось, что я услышала чей-то крик. Но, не успела я прислушаться, как все звуки были заглушены очередным грохотом грома. Я повернулась к насторожившемуся Шаттину:

— Ты тоже это слышал? Чей-то крик?

— Да, — кивнул он. — И это мне не нравится.

Он отпустил меня и плавным движением перетёк к выходу из шалаша и слегка раздвинул ветви. Шум дождя сразу стал громче. А очередной порыв ветра принёс новый слабый крик и довольно громкое рычание, от которого у меня по коже пробежали ледяные мурашки.

— Сиди здесь, никуда не выходи, — торопливо сказал Шаттин, собираясь шагнуть под дождь, но я не дала ему сделать этот шаг.

— Стоять! — я сама не поняла, откуда столько властности появилось в моём голосе, видимо, близость к Королевскому двору, всё-таки, начала сказываться на характере, но Вождь застыл, как парализованный.

Я тоже встала и подошла к нему:

— Без меня — ни шагу, понял? Ты сам сказал, что с ними можно справиться только колдовством, а колдовать ты не умеешь.