Падь (СИ) - Штиль Жанна. Страница 84

— Это что, она мне советы даёт? — лицо женщины покрылось пунцовыми пятнами.

— Молчи! — шикнул на неё муж, испепеляя взглядом. — Устроила склоку. Про чёрного кота говорила Грета.

Агна открыла рот, чтобы возразить, но…

— Молчать! — загремел голос графа. — Я вижу все уже сыты. Идите.

Он, отбросив на стол кинжал, опрокинувший пустой кубок, откинулся на спинку стула и тяжело протяжно вздохнул, глядя на пустующее место русинки.

— Пойдёшь со мной в парк кота кормить? — Наташа держала мисочку с лакомством. Пиксида в сумочку не поместилась. Пришлось забежать в комнату и положить её на выступ позади треноги.

Графиня пожала плечами и не спеша пошла к выходу.

— Идём. Я ещё там не была.

Аланы заметили их издалека. Приветливо лая, бросились на ограждение вольера.

Юфрозина, морщась от громкого лая, к ним не пошла. Собак она не боялась, но и не любила. Котов тоже.

Из примыкающей к вольеру клети слышалось тонкое повизгивание щенков. «Пять», — улыбнулась Наташа, заглядывая в щель между штакетником. Крупные, на крепких, широко расставленных лапах, с ещё не вылинявшей щенячьей мягкой и пушистой шёрсткой, они казались плюшевыми. Так хотелось всех загрести и пощупать. В соседнем вольере послышался заливистый лай. Охотничьи собаки разных окрасов и возрастов, незлобиво крутились у ограждения, привлекая к себе внимание. Девушка растерялась. Столько собак одновременно в одном вольере, пусть даже и большом, она не видела.

Остановившись у аланов, она осторожно просунула руку с печеньем между штакетинами, ласково приговаривая:

— Ах, монстрики мои маленькие, вы ведь не оттяпаете мне руку вместе с печеньем?

Собаки торопливо выхватывали лакомство, мгновенно проглатывая, при этом почти не касаясь пальцев благодетельницы. В завершение тщательно вылизали её пустые ладошки, виляя хвостами и глядя на неё преданными глазами. Наташа потрепала их по загривку, насколько достала рука:

— Вот ведь как получается: вы намного лучше многих людей. А с виду такие грозные. И защитить, наверное, сможете в случае опасности. Ну, ладно, пойду, пройдусь. Пока-пока! — помахала им, услышав в ответ раскатистый лай.

Не сговариваясь, Наташа и монашка, молча, спустились по лестнице в парк.

Компаньонка вела Юфрозину к купальне. Ей нравилось это место.

— Как же здесь хорошо, — произнесла она мечтательно, усаживаясь на скамью под аркой, увитой диким виноградом, высматривая кота, выкладывая кусочки рыбы под скамью.

Звук тихо журчащей воды навевал дрёму. На край чаши опустились два диких голубя. Они пили воду, настороженно оглядываясь по сторонам. Девушка улыбнулась.

Графиня, садясь на соседнюю скамью, хлопнула в ладоши. Голуби, испуганно вздрогнув, взмыли вверх.

Наташа потянулась, щурясь, ловя ускользающие лучи солнца, пробивающиеся через густую колышущуюся листву деревьев.

— Ну, и где твой кот? — озиралась по сторонам Фрося.

— Сейчас нет, придёт потом, — девушка присматривалась к графине. Промелькнувшая ранее мысль, что её хотели выкрасть, могла иметь место. Всё дело в наследстве. Жажда наживы многим не даёт спать спокойно. Замки, земли, сундуки с добром очень весомый аргумент, чтобы пойти на преступление. Юфрозина? Ей подстроят несчастный случай.

— Как всё гадко, — буркнула Наташа, косясь на соседку, поневоле прислушиваясь к собственной русской речи. А как собирается она сама, покинув замок, выживать в этом мире? Одной не получится. Тогда с кем? Вопросов, от которых раскалывалась голова, было больше, чем ответов.

Оказалось, что с графиней говорить не о чем, да и не хочется. Представив Ирмгарда её мужем, настроение упало совсем. Ему бы нежную, ласковую, хорошенькую девушку, а не эту… И всё это вопиющее безобразие придумал его папаша в целях безопасности графства. Уж если без этого никак не обойтись, женился бы сам. Действительно, почему он не женится на Фроське? Ей-то хочется его заполучить. Мысль неприятно кольнула, вызвав щемящее чувство тревоги. Наташа покосилась на венгерку, которая сдвинула брови к переносице и, уткнувшись взглядом в поцарапанный, задравшийся кверху носок своей туфли, о чём-то сосредоточенно думала.

— Тебе нравится Бригахбург, — сказала Наташа, наблюдая за божьей коровкой, ползущей по кромке листа дикого винограда.

Юфрозина промолчала. Только участившееся дыхание выдало её с головой.

— И по возрасту он подходит тебе больше, чем его сын, — вслух рассуждала Наташа, не глядя на монашку. — Вдовец. Ничего не понимаю.

— Пойдём отсюда, — поморщилась графиня, как от приступа зубной боли.

Время, проведённое в обществе Юфрозины, действительно сказалось на Наташе отрицательно. Она чувствовала себя усталой и опустошённой, придя к неутешительному выводу, что графиня — энергетический вампир.

В швейной мастерской портниха сняла мерки с девушки, и они выбрали ткани. Пока ограничились шитьём двух платьев и сорочек.

— Шить как будете? — Наташа без особого энтузиазма поглядывала на недошитые платья Фроси.

— Как все. У вас по-другому шьют, — рассматривала женщина одеяние иноземки.

— А вы пошьёте, как я покажу? — оживилась Наташа.

Получив утвердительный кивок, рассказала изумлённой портнихе, какое платье она хочет.

— А где у вас пуговицы выбрать можно?

— Что? Как вы говорите?

— Ну, пуговки… с дырочками. Круглые такие или… другой формы, — нарисовала пальчиком кружок на ладошке.

— Не понимаю, о чём вы. Такого не видела. А куда это надо?

— Спасибо. Я всё поняла, — улыбнулась Наташа. — Значит, будет шнуровка.

— Утром приходите на примерку.

— Вы ночью шить будете? — изумилась девушка. Она и не рассчитывала на быстрый внеочередной пошив.

— Придут ещё две работницы. Не волнуйтесь, мы всё успеем вовремя. Хозяин будет доволен.

Наташа попрощалась. Здесь никто ничего не вправе решать сам. Его сиятельство здесь царь и бог, его слово — закон.

Девушка, поднявшись в свою комнату, приставив к двери стул, которому отвела роль звоночка для нежеланных гостей, достала пиксиду с ожерельем, рассматривая её. Выполненная из кости, с вырезанными на ней сценами охоты она вызвала восторг. Ничего краше видеть не приходилось. Только на картинках.

Жемчуг, приятно скользя между пальцами, успокаивал. Наташа легла поверх покрывала, прижав к лицу ожерелье. Если у неё утащили зажим для волос, то каким образом можно сохранить эту вещицу? Отдать на хранение Бригахбургу? А если тайно и спешно придётся покинуть замок? Тайно не получится. А та калитка у конюшни? Где находится ключ от неё — известно. Сообщник поможет поднять решётку. Сообщник… А что, если поискать тайный ход? Он обязательно должен быть и, как известно из истории, в старинных крепостях и замках ведёт за их пределы. Ход должен быть из кабинета или комнаты графа. Пожалуй, стоит начать поиски с кабинета.

В страхе открыв глаза, Наташа уставилась в окно. Смеркалось. Она заснула и могла проспать до утра. Хотя, ей бы не дали пропустить вечерю и, главное, визит к Юфрозине. Как бы этого ни хотелось, но договор есть договор.

К повинности быть компаньонкой графини, где большую часть времени приходилось молчать, добавилась ещё одна — посещать семейные застолья.

Глава 31

Выйдя из покоев Юфрозины, девушка прошла к кабинету и решительно толкнула дверь.

Здесь пахло по-особенному. Успокаивающе. Запах дерева, пыли, свечей смешивался с запахом свитков, почему-то напоминающий вкус миндаля и яблочных семечек, сладковатый аромат ванили. Неуловимый загадочный горьковатый дух мужского тела витал в воздухе. Наташа закрыла глаза, глубоко вдыхая. Запах ей нравился.

Найдя плошку со свечой, чиркнула зажигалкой.

Устроившись удобнее на месте хозяина, подвинула исписанные скреплённые плотные листы бумаги и глиняную чернильницу с остриженным пером. Вчитываться в рукописный текст не имело смысла. Замысловатая вязь букв напомнила нитку с нанизанными на неё мелкими ракушками всех разновидностей каури и тибии. Окунувшись в столбики расчётов, Наташа довольно быстро пришла к финишу. Сложение и вычитание уровня младших классов позабавило.